面前憔悴如鬼的女子神色变幻不定，悲喜难辨，脸上一时迷茫、一时颓废，嘴里喃喃自语道：“不对……怎么会这样相像？可是，不对……”
心中惊骇，她该不会是刺激过度，迷失了心智吧？薛庚下马，缓步走到她身边，试探着唤道：“苏姑娘！”伸出手轻轻放在她肩上，“苏姑娘……”
身与心都到了崩溃的边缘，随着他指掌下的一拂之力，苏浅像根轻飘飘的稻草，颓然倒地。
醒来时已是傍晚时分，陌生的高屋椽柱下，悬着月白罗帐，没有半点绣工妆点，缓缓支起身四下望去，空旷的寝间除了身下的檀木巨榻，就只有青砖净地、湘竹屏风，四周一片鸦寂无声，连屋角铜壶更漏里的水声，都似乎被放大了数倍，一滴一滴似乎滴在心上。
身上已换过洁净的寝袍，苏浅下床，穿过空旷的寝间，缓步走出，外间也素净得尤如雪洞，帐帷只有两种颜色，月白、天青，窗阁门扉都是湘竹制，墙上没有字画，只有最必要的家什，紫檀所制的桌椅妆奁，暗沉得像一块块大小不同的黑石。
怨憎会（3）
沿原路返回，苏浅抱膝坐在檀木榻前的矮蹬上，不知等了多久，外间传来细碎的步声，隔着湘竹屏风间的细小孔洞，看见四角长信灯已被侍从点亮，随后/炫/书/网/整理（。。）了薰炉、茶点、书案，虽然穿梭往来，却没有一个人走进内间打扰，打点好之后，所有人齐齐退出，从头至尾屏息静气，连半声私语咳嗽都没有听到。
不几时，门外传来靴声橐橐，薛琅琊身着鸦青色阑衫飘然进了经纬堂，丝质广袖挟了一阵轻风，带动灯焰闪烁不定，进门的同时，他乌中泛蓝的双眸满是讥笑，向湘竹屏风扫了一眼，径自走向书案边坐下，开始处理公文。
一瞬间，苏浅胸膛几乎要炸裂开来，她想冲出去撕打、怒骂，逼问个究竟，可是狂怒中却突然想到，或许他正是希望看见自己这么方寸大乱的样子，死死盯着与自己只隔了一道屏风、姿态悠闲的男子，心中尤如火煎。
薛琅琊突然持笔回头，脸上露出邪异的微笑：“听说养珠写得一笔清秀小楷？”并未得到回应，他便又道：“我奉皇兄令拟一篇兵使诏，平日里多用行草，看来过于随性，不够尊重，或许养珠会愿意为我抄撰一份承给陛下？”
苏浅坐在寝间内的沉沉暗影中，一言不发。
“皇兄决定同意景天翘的请求，派兵出征萧国，不过目前还有不少棘手的问题。其一，南楚与纥和连年交战，使其称臣，此次如果派出太多兵马，不免会让邻国疑心咱们有征伐四方的野心；其二，萧国的河阴门户随阳城，凭借沧江天险，易守难攻，如果此次出征失利，景文颂一定会对南楚怀恨在心……”
屏风后传来冷冰冰的声音：“不必说了，这一切与我何干？”
薛琅琊唇角微牵：“马上就要讲到你在乎的部份了！因为事态如此微妙，皇兄和我再三商讨，认为需要谨慎从事。远征千里，只需派遣骑兵一万，破釜沉舟、背水一战，说不定成功的可能性会更大；就算失败了，不过折损一万精骑，南楚实力不会受到影响，也不会引起邻国太大的反感和警惕。”
怨憎会（4）
不由自主地站起身，缓步走到屏风前，双目直勾勾盯着薛琅琊，灯烛下他又穿上了少年时期素净的鸦青阑衫，可是他们永远也不可能再回到九年前……
“鸟尽弓藏，兔死狗烹，你一向就是这么恶毒！”
薛琅琊没有半点愠色，反而气定神闲地向她解释：“养珠教过我，仗义每多屠狗辈，最是无情帝王家。身居庙堂之高，想保住自己想要的，就要先夺去别人拥有的，所谓权力，大抵都是如此。”
他轻抚黄玉案上平铺的龙边纸册，向苏浅笑道，“你大概还没有看过这份兵使诏草案吧？想不想知道，远征萧国的主将是谁？”
苏浅在纱袖下紧握双拳，脸色变得像死人一样苍白：“是谁？”
“你真该事先看看，从我嘴里说出，倒少了很多乐趣……”薛琅琊垂下眼帘，黯蓝双眸转向案上的兵使诏，悠然道：“京畿都督文浚源，于下月半晋升为左戎直阁将军，领一万精骑，送萧国太子景天翘回国复位。他如今与右狄直阁将军毛冼齐肩，官至从二品，直属天子统帅，可算是平步青云……”
面前女子双眸幽深，难以看出悲喜，冷冷打断：“我不信！”
薛琅琊望着苏浅，长眉微微上挑，似笑非笑地道：“是吗？”转手从袖中摸出半只黄铜所铸的虎符，捏在手心把玩，“为文将军所铸的虎符，将随兵使诏一起送到他手里，在养珠眼里，自然也是假的了？”
苏浅接过虎符看去，那只冰冷沉重的奔虎状铜符上，嵌着几行错金铭文：兵甲之符，左戎直阁将军文浚源执，凡兴士披甲，用兵五十人以上者，必会王符。
眼前一暗，整个身体似乎失去了重量，恢复视觉时，发现自己被环拥在一个火热的怀抱里，面前俊美的男子，脸色沉凝，黯蓝双眸中却满是抑不住的焦灼，见她睁开眼，嘴唇微动，欲言又止。
苏浅望了他一眼，这一眼充满难以形容的厌恶与蔑视，复又合上眼帘，木然道：“我真后悔，当年在夫子庙前，为什么要救你……还有花朝节那天，若是没有拦你，让你死在艾拜随从的乱刀之下，如今就不会有这么多事……”
怨憎会（5）
本想服软示弱，可是面前女子，外表虽然温柔纤细，吐出的每一个字却摧人心肝，薛琅琊墨中透蓝的眸子，黯成死一般的静灰，半晌才缓缓点头：“原来你这么恨我？”俯下身将脸颊贴在苏浅颈项中，声音低沉得可怕：“养珠曾经说过，夫妻之间，若非相视如仇者，也不能白头到老……”
猛然将她推倒在青石地上，薛琅琊长身立起，冷冷道：“既然如此，就叫你更加恨我吧！”
苏浅咬唇抬头，眼中满是讥嘲：“刺伤结义兄弟在前，夺他未婚妻子在后，这么背信弃义的事都做了，你还能再做些什么？”
像是没听见她的话，薛琅琊信步踱到书案边，揽袖提笔：“文将军英伟神勇，远征萧国，大概用不上一万精骑……”回首望着苏浅，面色在阴影中显得难以捉摸，“或许七千人马足矣？不如养珠帮我定夺？”
苏浅望着一身鸦青的男子转头落笔，整颗心堪堪提到喉间，虽然强作镇定，黑晶般的双眸却不由自主地随着那支长锋狼毫移动。
薛琅琊直起腰，侧头端祥案上的龙纹纸册，森然道：“养珠不是想知道，我还能再做什么？兵使诏中，远征军已改为七千人马，明日公文呈上中书省之前，若你还是这么铁齿，文将军麾下部众将改为五千，他有多少存活的机会，就在你一念之间！”
苏浅全身僵硬，半晌才涩声道：“你这是要他死？”
薛琅琊居高临下冷冷望着她：“我是皇家子，他是墀下臣，我要他死，难道不可以？”
仰起头，苏浅清丽苍白的脸庞在灯烛照映下，似乎涣发着幽冷萤光：“薛琅琊，你到底想干什么？”
“我要你在下月初，文将军率部出征前，心甘情愿成为我的正妃！”略略沉默，薛琅琊脸上露出邪异微笑：“当然，我不喜欢勉强别人……”
他看见，面前女子越来越沉静，所有情绪似乎在一瞬间藏入重重深帷之后。
“他既然远征萧国，你以为我还会顾惜这具身体？”苏浅胸中发出长声叹息，幽幽道：“一切遂了王爷心意就是！”
怨憎会（6）
步出经纬堂时，薛琅琊并没有半分心愿得偿的欣喜，这不是他自十二岁起，念念不忘的时刻吗？七年前花神庙的银杏木下，十四岁少年曾经信誓旦旦说过：我若是爱上了某个人，永远不会恨她，也永远不会叫她恨我！
沉重的哀伤席卷全身，薛琅琊止步在悬桥正中，惨然微笑，就算拼尽全力想挣脱，终于还是走上了父亲和母亲的旧路……
第二日，薛琅琊派了数名侍女到经纬堂，照顾苏浅的起居，纳采礼过后，撤去了院前的守卫，自此苏浅可以随意出入长庚王府内外。
他每日向近侍询问苏浅的近况，得知她仍然照常起居饮食，看起来十分平静，只是越来越少言寡语，有时候甚至一整天也不说一句话。
不论世事烦扰，时间总是按照自己的脚步，静悄悄流逝，请期之礼已过，想到从少年时倾慕到如今的女子，终于要成为自己的正妃，薛琅琊越来越感到不真实，这一日处理完公事，已是人定时分，只带着炽书来到经纬堂。
透过院门侧的雕花山窗，薛琅琊看见吊桥尽头、湘竹廊檐的阴影中，坐着一个苍白的影子，正是穿着寝袍的苏浅，环拥双膝，席地而坐，长发泄了满地。
炽书上前欲推院门，却感觉手腕一紧，已被长庚王紧紧握住，大惑不解地回头，看见薛琅琊微微摇头，声音压得极低：“别吵扰了她，我在这看看就好！”
再转目朝向山窗，正对上寒冰般凌冽的眼神，女子身形望来盈盈冉冉，似乎不像实体，只有那黑晶似的双眸，像水中石岸、烟里山峦，沉重得令人难以逼视。
两人隔窗相视良久，薛琅琊突然冷冷一笑，推开院门，缓步走到苏浅身边，垂头道：“真是出乎我的意料之外，这段时间，你自由了，却没有踏出经纬堂一步！”
苏浅不动不语，像成了一尊雕塑。
“想必已经听说了吧？养珠与我的婚期，定在下月初六！”话刚出口，薛琅琊满意地看见，像平湖上拂过一阵轻风，那具纤细的身体颤抖起来。
怨憎会（7）
“下月半是文将军出征的日子，太常署这么安排，是希望他能够参加你的婚礼……”单膝跪下，握住苏浅抱住膝头的双手，触手沁凉，虽然是夏日，廊下湖水蒸腾，夜间湘竹地板仍是结了一层细露，这一跪，膝头已是一片濡湿，咬牙道：“你这样坐了多久？”
“我也不知道有多久啦……”女子幽幽开了口，“我坐在这里想，假如就这么跑过吊桥，跑出长庚王府，跑过长街，跑回京西都督府，那该有多好？”
这温软细柔的女声，似乎将薛琅琊带回了许多年前的花神庙，自己立在松花色车盖下的阴影里，背靠泥金板壁，听着她用那样不可抗拒的悲悯声音，对母亲细细求恳，心底最柔软的部份在膨胀、翻涌。
垂头与她两额相抵，声音柔和下来：“我早已许你自由出入，你为什么没有跑掉？”
苏浅不躲不闪，青草般的呼吸飘拂在自己脸颊上，似兰非麝：“可是，我跑回去做什么呢？听浚源哥哥劝我，安心嫁给另外一个男人？或者他会说，性子刚强、不通转寰，决非好事？他大概还会说，不论发生什么，浅浅一定要先学会保全自己……其实，若是浚源哥哥不再需要，我又何必要保全自己？”
垂头看见她涣若冰雪的腕间，挂着朱红色的五粒珊瑚珠，在暗夜中，颜色是那样浓艳，几乎刺痛了眼睛，薛琅琊慢慢松了手，半晌才涩声道：“大婚过后，我不许你再想他，也不许你再提他的名字！”
略一犹豫，又艰难地道：“他双亲尚在，有阿重，有小满姬，可是我，只有你一个……”连自己也不敢相信，他这是在要她可怜吗？几乎难掩软弱之态，这个时刻，她求什么自己都会答应吧？就算她要那个谪仙般的男子留下，自己大概也会毫不犹豫地答应！
可是苏浅错过了这个大好良机，双眸放空，似乎已经神游到别处，她没有看见面前男子缓缓起身，也没有看见他隐忍着离去，只是全身心沉浸在自己的世界里。
怨憎会（8）
七月将过，长庚王在府内宴请萧国流亡太子景天翘，歌隐舞隐也在席中，隔空传来峥琮琴声，忽而徐若清泉，忽而疾如繁管，自然是歌隐的涉幽琴了，听在经纬堂的侍女朱衣耳里，不过徒增烦闷而已。
虽然王爷传令这位未来王妃也要列席，可是苏浅完全不予理会，没有梳洗更衣，像往常一样坐在廊下发愣，而向来严苛的长庚王也大异常态，并不勉强，如此一来，作为贴身侍女的朱衣，自然是没份观赏歌隐舞隐同席而列的盛况了。
“苏姑娘，王爷说夜里风冷露重，最好不要坐在风口里才是……”朱衣陪着小心劝告，眼前女子一言不发，安静得似乎让人感觉不到她的存在。
院门吱呀一响，绿带侧身闪进，这个性子开朗的丫头一进门便笑道：“我今日可算是大开眼界！”
朱衣蹙眉，向她使了个眼色，绿带顿时噤声，怯怯地望向抱膝而坐的苏浅，却没料到苏浅突然抬起眼，轻声问道：“她今日跳的什么舞？”
朱衣绿带对视一眼，都从对方脸上看到了惊异之色，稍停绿带才笑道：“舞隐娘子今日跳的是章丹巫步，歌隐抚琴，绥校尉用重剑击鞘以相应和，婢子今日才知道，什么叫做此舞只应天上有！”
苏浅脸色微变，声音已有些发颤：“绥校尉来了？那么文大人……”似乎觉得不妥，她咬住下唇，咽下了后半句话。
“苏姑娘是指文将军吧！兵使诏已下，如今文大人已升任左戎直阁将军了！”绿带不知道内情，满心以为义兄高升，苏姑娘会非常高兴，可是眼见面前的女子，清丽眉眼越来越黯淡，不禁有些不知所措，“婢子没有看见文将军……”
苏浅缓缓起身：“帮我更衣！”
“更衣？”朱衣绿带一时怔在当地。
“王爷不是要我列席吗？”苏浅俏生生立在当地，声音极冷。
朱衣绿带自作主张为苏浅挑了件绯红色长裙，从肩至脚绣满朱色云纹，两只流云般的绯红色纱袖却素净无华。
刚挽了垂鬟，苏浅便立起身：“行了！”
朱衣绿带不敢作声，只得跟在她身侧向外走，一袭华丽的云纹红裙，衬得素面朝天、毫无簪环的苏浅，尤如冰雪雕成的人儿。
怨憎会（9）
宴席摆在听笙阁的临水高台上，阻住侍从通报，苏浅隐身在阁外，看见里面烛火通明，一圈出云案间，小满姬正在跳章丹巫步，今日她脸上戴着一只淡金色面具，与那日�