梳洗毕用了早膳，柳思诚吩咐下人“请张将军。”张将军名望，原安国宫中侍卫副统领。宫中侍卫统领陈坎，是张望的同门师兄，二人武功在伯仲之间。安国宫中的两位高手陈坎、张望，师出安国第一大门派大阳宗。大阳宗与安国朝廷颇有渊源，二十年前，二人在同辈中是一时之翘楚，宗中长辈将两人选送进宫。
大阳宗虽是安国第一大派，其宗派传承的大阳心法和武功却未见得是武林第一。进宫后张望师兄弟怕堕了师门威名，练功刻苦，办差得力，是侍卫中有限的几个可以研习宫中所藏武功秘笈的人。
两人得以博采众家之长，加之天资过人，五年前作为宫中的顶尖高手。被官家授了一等带刀侍卫，侍卫统领和副统领之职，同是官居二品。
抱残功法只有心法和剑法，柳思诚的拳掌功夫皆由张望传授。柳思诚与张望虽无师徒之名，却有师徒之实，二人关系密切。
柳思诚封济王主政北三州后，向朝廷请旨，将张望调任外放，张望本是二品，又得济王看重，况与白国时有战事，正是用人之际，被委以三州军马总督之职。
这次狩猎张望在列。住在营中的另外一顶帐篷里。张望到来时，柳思诚正伏在书案上写奏折。张望四十来岁，留着五缕长髯，着二品武职官服，面态从容。见了济王双手抱拳。“末将参见济王。”
“张将军请坐，待本王写完这几个字。”
说话时柳思诚头也没抬。柳思诚生在官家聪明干练，虽然年轻但驾驭下属手法老到，对张望尊重但不随意，即使是两人独处也不假辞色。
放下笔，柳思诚道：“本王正写折子，北三州自将军任总督后，军中气象更新，军容整肃，军纪严明，一年来三次与白国交锋皆得不败，本王拟请朝廷褒奖，如得恩准张将军便可官居一品。”
折子有讲究，与白国三次交锋各有死伤属平分秋色，然自传到乾泰朝安国日渐衰落，以往征战屡遭败绩，今能战个平手便是功勋。况柳思诚是有望继承大统的大皇子，不能虚报战功以防后来者效仿。乾泰对济王十分了解，他若说是不败，在皇帝柳周看来必是小胜。
张望一听心中感激，仕途中人谁不看重前程？忙从椅子上站起来，又一抱拳“末将谢济王爷。”
“张将军坐，本王习练抱残功法多年，想必将军也知道这三个蓄残处的厉害，昨日我在西北距此五里处茅舍，遇见一老翁，在那老翁家中喝了一盏茶，老翁说茶名‘春手’，有回春之效，并嘱我着白色中衣而眠，今晨起视那绸衣上有三个铜钱大的黑迹。”说到此柳思诚一摆手，下人用一漆盘将那绸衣捧与张望。
张望昨日围猎在东边，与柳思诚不在一处。柳思诚才将事情仔细说与他知。
张望听了也有些意外，道一声：“恕罪。”将绸衣拿起一看，果然背后有三个黑迹，张望面有喜色“济王爷，抱残功法虽是皇家秘技，然江湖多有传闻，下官入宫多年，有幸得济王爷点拨，对此功法也知些许。”
张望在宫中日久，说话十分周全，将教授济王拳掌功夫说成是得济王点拨，尊卑立现。往深了想也不是假话，张望要传授济王功夫，对济王的功法和功力便要有所了解，抱残功法乃皇家秘技，是天下武功的巅峰功法，旁人知道名字已是难得。教授中必有交流，说是得济王点拨亦不为过。
“此三黑迹许是蓄残之处通达所排秽物，不知现下济王爷感觉如何？”
柳思诚道：“适才我运功调息，那蓄残处并无气滞。”
张望道：“若是蓄残之处贯通，王爷的功力可更上层楼了。”
柳思诚道：“这抱残功法以蓄残而得名，如无此破绽，三处经脉贯通，与其他门派功法便无差别，怕是要走回头路了。”
张望想了想道：“各派武功心法不尽相同，气脉运行也各异，但俱讲究融会贯通。抱残功法高绝，不落窠臼。官家习练者俱有蓄残之困。那老翁一盏茶就贯通了王爷蓄残处脉络，必是高人，末将愚钝，王爷以剑一试，若功力不退，则可认为是对王爷有益无害。”
柳思诚“嗯”了一声。站起身来，自剑架上取下自己的佩剑。张望站了起来“末将告退。”
张望知道规矩，皇家子弟习练抱残功法时旁人不得窥视。
“张将军请回。”
张望行了礼退出帐外。柳思诚身在营中，帐外也没有僻静处，就在大帐中练了一路破釜剑法。较之平日不仅功力未退，反而有所增强，只是不明显而已。
收剑入鞘，放回剑架，柳思诚在书案前坐下。到了现在，柳思诚满心欢喜，昨日回营时对华五的怀疑的确是谨慎过头。
蓦然想起华五昨日所言。筹划狩猎时要在此地驻七日，今日才三日，先前本王不当他的话算一回事。只是昨日三矢他算的准，春手亦确有功效，莫不是今日果真要回府？一时踌躇。
“莫要仓皇。”柳思诚心中念叨着。“怕是有紧急事务？”想到此柳思诚吩咐下去“拔营。”
柳思诚决定静观其变，若是辰时没有特别事务，再择地安营也无不可，王府的亲兵一刻工夫将帐篷等收拆装车停当。
一名偏将走进大帐。“启禀济王，收拾好了，这大帐……”
柳思诚起身走出帐外，跟随出来的偏将一挥手，几十个早已准备的亲兵一起动手，将大帐拆去，捆扎收拾装车，有条不紊。
第二章 猎白虎
柳思诚看兵士收拾妥帖，心想：“现在卯末，马上就到辰时，难道大家就在这里待着？”
昨日随济王到过茅舍的侍卫，都听华五说过今日王爷是辰时回府。侍卫统领见济王站着，知道是在等辰时，就从车上拿了块毡子，铺在地上请济王坐下。
交辰时未见异状，柳思诚有点沉不住气，想想后对张望道：“张将军，带辎重先行。”
柳思诚拿定主意，一个时辰辎重也最多走二十里，到时候如无变故，快马令其就地择处扎营，偏不回济王府。
如有紧急事务，辎重先行不至于拖累了行军的队伍。倒要看看华五是不是真的能掐会算。
从内心来说，柳思诚希望华五是真正的高人。从他对自己的态度、作为看，有可能为己所用，这样此次狩猎也就不虚此行。
另一方面，柳思诚平日颇为自负，又怎肯轻易就范？
张望得了王命率辎重车队及二百余人先行去了。剩下的二百亲兵都是骑兵，济王的侍卫有三十余人，重新整理马具盔甲原地等候。
辰时过了一半，忽见数骑自山道驰来，马上军士背负一面青旗，一看便知是安国的探马。
营地离安、白两国的边界不远，平日两国都有探马在相交地区巡查。这几日济王在此狩猎，安国在此区域的探马较以往多了数倍。各山道隘口也有军士守卫，防范白国偷袭。
侍卫平日训练有素，有十余人翻身上马，张弓搭箭，兵不厌诈，如这个军士是白国杀手假扮，济王岂不危险。
副统领带了两个侍卫迎了上去，在距济王三十丈处等候，一刻工夫一骑探马就到了副统领面前，其余几骑往别处驰去。
来人勒缰下马大声道：“速报济王，白国两千军骑匿踪潜入，强行冲杀开最近的隘口，距此不到三里！”
侍卫副统领说声：“再探。”急拨马回来将原话复述与济王。
柳思诚见着探马时已知道大概，由于昨日华五已有莫要仓皇的话，所以并不惊慌。自毡上缓缓站起。
“回府。”
侍卫统领一声大喝：“上马！”二百多人齐齐上马井然有序。济王跨上马背，侍卫统领策马行了几步，一探身将先前的毡子收起。这个动作让见着的军士都安下心来，一块毡子都不遗弃，可见济王是胸有成竹。
济王人马出营地转上山道，只听得背后蹄声杂乱，白**骑离此不过两里，喧嚣之声传来。远远的看那旗号，是白国劲旅白虎军。
边塞的山道即是安**队的粮道，都经过修整，多是沿山脚而行，宽两丈余可以并行两辆马车。
济王狩猎时选猎场，自然要考虑进退自如，二百余骑在此疾行不是问题。济王的队伍一上粮道便策马奔驰。
白虎军见前方济王旗号，军心大振。白虎军的主将是与安军对垒多年的张胡子，四十余岁，勇武强悍。一部长须，其貌不扬却颇有韬略。得知济王在此狩猎的消息，甘冒奇险，引两千军潜入安国境内三十里，意欲一举擒杀济王。如今见济王在前方不远，怎容他逃脱？
张胡子在马上大呼：“擒杀济王，赏银万两。”
白虎军听主将悬赏万两，知是不虚，况见济王不过二百骑，齐声鼓噪奋勇向前，一时两军之间的距离又近了半里。
济王军骑快马加鞭，队形稍有些乱了，柳思诚见此情形，一时也没了主意，毕竟是久经战阵的人，恐军心浮动便大声道：“持稳军旗。”
马上的旗手一听各自将手中的旗帜调整一番，张胡子在马上追击，见了济王旗号变化：前一追还有些乱，如今追急了旗号倒齐整了，莫非有诈？
安军听到济王号令心中稍安，此时济王还关心军旗，可见是有后招了。安军在急驰中队形渐渐有序，急而不乱。张胡子一看心生疑虑。
白虎军前锋也见了安军变化，驰马便缓了缓。后军只听见重赏催马更急，白军的队形一时便有些混乱。张胡子见状大喝：“停。”即又令：“前锋百人成四列快追。”
张胡子在白军中素有威名，人称常胜将军，在安白两国的边界征战二十余年，颇有建树。是安军的劲敌。
军令一下，锋百余人疾驰而出，张胡子领十余侍卫紧随其后。张胡子在马上一挥手“追”。
连串的军令在短时间发出，整个队伍并没有停下来，前锋追的更紧，中军后队缓了缓而已。
这一缓队伍调置整齐，只是前锋脱离大队五十丈。张胡子在马上催促前锋紧追不舍，只要前锋赶上济王的后队，交后手济王必死无疑。
安军只是是济王的亲兵卫队，仪仗旗帜多，济王令旗帜不乱，对行军的速有一定影响。白虎军的先锋百人，仅一面张胡子的将旗，白军必定要快些。一盏茶功夫两军的距离不过一里。
道路蜿蜒于山脚，一侧是山坡树林，一侧是一条山间河流，地形复杂。侍卫统领见形势危殆，在马上对济王道：“王爷带百骑先行，末将停下断后，前面一段右侧是深谷，末将率百骑冲白虎军一阵，料其抵挡不住。”
侍卫统领对济王忠心耿耿，置安危于不顾请命狙敌。
百余安军面对两千骑兵的冲击虽然不至于一触即溃，但也拖延不了一会。济王一摇头，没有说话。
“既然华五算准了是辰时回府，那么今日应该是有惊无险。”追的如此急迫。本应弃去旗帜仪仗，柳思诚心中有所依仗，并没有这样做。他要保持王爷的尊严，牺牲一百亲兵就更不会同意。
柳思诚将希望寄托在先行的辎重车队上，如果能将大车辎重置于道上放一把火，辎重车队的二百多人应该可以拖延三里路程的时间。此地深入安国三十多里，各处的几十年来，安国在北三州与白国对垒，国力此消彼长的原因，安国一直居于守势，柳思诚主持军中以来，态势略有改观，双方互有攻防。
虽然安国守多攻少，却也一改往日安军惧敌如虎的局面，况此次狩猎的四百多人俱是柳思诚的亲兵，骁勇善战。如能居险扼守，在狭窄的山道上阻击两千骑兵，保济王脱身不难。
若是没有华五的提醒，柳思诚定会选择弃了仪仗旗帜，加速与辎重车队会合，留下亲兵据险拒敌，自己带侍卫脱身。而现在柳思诚希望军旗仪仗规整，亲兵尽少伤亡，务求全歼白虎军。
张胡子在马上见只有一里路程，恐迟则生变，一声大喝：“前锋卸甲”。
前锋百余骑除盔卸甲弃于路旁。长兵刃、盾牌也尽数抛弃，战马一下减了五六十斤的负重，军士用鞭子狠抽，马吃痛竟飞奔起来，两军距离又拉近百丈。
前方有一弯道，估计辎重车队离此不远，柳思诚对侍卫统领道：“后队百人过了弯道策马上山，一人三矢，射完即走。”
侍卫统领将王命复述于后队，一转过弯道恰是一缓坡，树林也不甚密，侍卫统领带百人不顾荆棘纵马上山。在离山道不足二十丈处翻身下马，张弓搭箭。
张胡子虽紧追其后。柳思诚令军士弯道后上山，所以并没有看见安军的变化。甫一追过弯道处，猛然见安军少了一半人马，急呼：“小心弓矢。”
此时前锋人马已经冲入山道转弯处，安**队乱箭齐射，白军先锋已弃了盔甲盾牌，只有以手中短刀拨打雕翎，由于白军猝不及防被射杀二十多人。
柳思诚的这百余亲兵一人射完三矢，即弃盔甲、弓箭、马匹，窜入林中。紧随而来的白虎军大队人马见着也无可奈何。
现在白军先锋加上张胡子的卫队不足百人，除了人马带箭伤的，也就五十余人。
张胡子在军中素以凶悍著称，眼见大功告成便不惧生死，督促军士齐声呐喊追杀济王。一刻工夫前锋咬上了柳思诚的后队，双方开始拼杀。
猛然一声号炮响，山坡上一阵箭雨射落，百多支箭齐齐的射那张胡子，张胡子身中二十余箭一头撞下马来，山坡上又射出两阵乱箭，白军前锋不死即伤。
白虎军前锋本是五百人，张胡子督促百人追赶济王，白虎军先锋官王角紧跟在后面，今见主将落马身亡，不由的凶性大发。
王角不顾一侧的箭矢，在马上大声厉喝：“擒杀济王。”先竟自弃除盔甲，先锋营兵士照在先锋官的样子纷纷卸甲，白虎军先锋率了大队直扑过来。
济王在马上见箭射的密集整齐，第一阵箭就是针对张胡子一人而来，不像自己留下的那百名亲兵，在弯道上的乱箭，仓促行事，凌乱不堪。知道是辎重车队军士已经预先埋伏，有备而来。
……
先，张望带着辎重车队行进到此处，被后面的探马追上，这个探马是沿着粮道寻找救兵的，见了张望匆匆通报了张胡子追杀济王的情况。
张望得了�