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管家不知道杜箴言去哪了，他没有他的消息。
万贞儿怔怔的，看来她和杜箴言，真真正正的擦肩而去了。
有缘没分。
黄昏时刻，沂王终于从他的皇帝老爹那儿回来，不但带回了他的皇帝老爹打赏的金银珠宝，绫罗绸缎，强健的马匹，还跟回来了一大群精力充沛的小太监，还有年轻貌美的小宫女们。
原来那些老弱病残的家丁们，得一边去。
有档次的主人，得配有档次的奴才。
太后的夸奖（1）
果然，没过多久，那个旧瓶子新装的皇帝，也就是沂王老爹正统帝，重新坐上皇位不到两个月的时间，一道圣旨，就迫不及待到了沂王府：
“沂王朱见浚，从即日起，改名为朱见深，复立为太子。”
看吧，终于众望所归了。
终于，尘埃落定了。
朱见浚——不不不，是叫朱见深了，他的皇帝老爹，已给他改名了，说“浚”太霉气，而“深”呢，他皇帝老爹，大概希望他，“深沉而有智慧”。不管怎么说，朱见深苦日子终于熬到了头，他（炫）经（书）历（网）了风雨，见到彩虹了，做回了太子，搬回了那个未来皇帝住的地方——金碧辉煌的东宫。
万贞儿自然而然的也跟回了东宫。
今日的东宫，不比往日的东宫。
朱见深第一次当太子，就是白痴用脚趾头都可以想像出来，他太子的位置，不过是暂时性的，就像深秋中挂在树上最后一片黄叶，熬得过初一熬不过十五，被刮落是迟早的事。因为那个时候他老爹正统帝正在享受着做囚徒的快感，坐龙椅的那个人，是他的那个变态的叔叔景泰帝——凭良心来说，景泰帝算不得变态，只是对朱见深父子变态而已，因为有朱见深父子在，他皇帝位置，坐得就不安然。
其实，景泰帝也没对朱见深父子变态到家，至少，他没有把他的老哥正统帝消灭去，让他永远在这个世界消失，哪怕，偷偷摸摸下毒，让正统帝死得神不知鬼不觉。
结果，景泰帝没消灭正统帝，那只有让正统帝消灭他了。
可见，一代枭雄曹操的那句名言无不有道理：
“宁可我负天下人，休叫天下人负我！”
人家景泰帝，做皇帝还是做得比较清明，也略有成就——他支持于谦，反对南迁，坚决地与有事没事就跑到他们头上动土，挑衅闹事，欺负他们的蒙古瓦剌部作战，把瓦剌部打得屁滚尿流，元气大伤，不得不乖乖地滚过塞外去，从此再也没有能力跑来欺负他们。
太后的夸奖（2）
景泰帝还重用正统帝时期被迫害的忠直大臣，重建江山，使老百姓安居乐业。当年没有他替代正统帝做皇帝，估计朱家的江山，早已不知道给什么人抢了去。
但正统帝可没有这么想。
他记景泰帝过，可没记景泰帝功。
谁叫景泰帝不但把他的皇位霸占了去，还把他关了七年，让他过了二千多个日日夜夜，吃不饱，穿不暖，担惊受怕的日子？
正统帝报复他老弟景泰帝的方法，就是废了景泰帝的帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”。“郕戾王”是个恶谥，意思是说景泰皇帝终生为恶，死不改悔。
如今，正统帝重新坐回皇帝的位置了，他的宝贝儿子朱见深，跟着“二进宫”，也重新做回太子。这次做的太子，已是到口的肥肉，十拿九稳，铁定的未来皇帝了。
九岁的太子朱见深，终于可以扬眉吐气，昂首挺胸，第一次尝到什么叫众星捧月，什么叫威风凛凛的滋味，好不春风得意。
万贞儿也沾了光去。
现在，万贞儿不是小宫女了，万贞儿是老宫女了。
因为，万贞儿已二十八岁。
万贞儿的待遇比过去好了很多，很多。此时的万贞儿，不再是一个平凡的小宫女，至少，在东宫不是。在东宫里，没人敢得罪万贞儿，她的地位是一人之下，众人之上，那些太监宫女们，个个都得看万贞儿的脸色，依万贞儿的命令行事，只要万贞儿的眼睛一瞪，谁人的屁都不敢放。
嘿，很好玩。
万贞儿觉得，她有那么一点点的当年孙太后的威风了，她也一步步的，接近当年的孙太后了。也许说不定有一天，万贞儿也能做成第二个孙太后。世事难说呢，没有谁能看得到未来的事。
孙太后还住仁寿宫，她还是太后。
皇帝换了又换，孙太后的位置，还是巍立不倒。当然，她没有倒的理由，她是如假包换的先帝皇后，谁又敢动她一根毫毛？动了，便是对先帝的不尊，不孝，不敬，将来会遗臭万年的。
可见，做后宫的女人，要么不做，要么就要做皇后。
太后的夸奖（3）
在一个阳光明媚的午日，万贞儿跟了在太子的屁股后面，屁颠屁颠的去看了她曾经崇拜的偶像——孙太后去。长长的七年多快八年的时间没见，孙太后已经变老了，是一个不折不扣的老太婆了，头发全花白，皮肤发着皱，老态龙钟，但她的一双眼睛，还是炯炯有神，像了刀子那样锋利。
看到太子了，孙太后神情无比的激动。
因为她的宝贝孙子，完璧归来了呀，没缺胳膊，又没少腿的，也没变成白痴，或神经不正常，看上去，已出落成一个英俊的少年。
孙太后又是哭，又是笑，激动得泪流满脸，一边伸出颤巍巍的手，在太子那张如花似玉的脸，很煽情地，很暧昧地，摸了又摸，摸了又摸。
孙太后喃喃地说：
“乖皇孙，想煞哀家了。”
过了一会儿，孙太后又再说：
“乖皇孙，你都长这么大了，哀家都认不出来了。看，个子都这么高了，快比哀家还要高。”
太子被她搂得尴尬，更被她摸得鸡皮疙瘩起。
太子不习惯，与这个很久不曾见过面，自己又不熟悉的女人，来个身体“零距离接触”。何况这个人，还是一个老得不能再老的老女人，尽管这个老女人，是自己的祖母，但又怎么样？他与她陌生得很。
太子无法脱身，他找不到借口逃离他祖母对他的“亲热”，没法子，只好对着站在一旁的万贞儿拚命地使眼色，呶嘴巴，意思是想叫万贞儿来个路过不平，拔刀相助，把他从火深水热中解救出来。
万贞儿起了戏谑之心，嘻嘻地笑着，装傻扮愣，故作不解风情，一边的，用了看好戏的表情，饶有兴趣地“欣赏”着。
太子在那边，恨得牙痒痒的，却又无可奈何。他一时三刻之间，想不出办法，只好很委曲地，不情不愿，给了他老祖母抱着，也只好很委曲，不情不愿，给了他老祖母，一把鼻涕一把眼泪的，落到了他的脸上，身上。
太后的夸奖（4）
万贞儿幸灾乐祸，偷偷向着太子挤眉弄眼。
太子更恨得咬牙切齿。
万贞儿窃笑。
孙太后也不管她的孙子烦不烦，还在一厢情愿，絮絮叨叨，不停不歇，一把鼻涕一把眼泪说着：
“乖皇孙，哀家无时无刻的不在想念你，连在梦里也梦到你哭。乖皇孙，吃了不少苦吧？这么多年来，也难为你了，小小年龄，孤苦伶仃的，没人爱，没人疼。还好，还好，天公有眼，你终于能够化险为夷，平平安安。”
太子把珠子转了一下，突然计上心头。这家伙，还算没笨到家，懂得利用机会，赶紧把这个皮球踢向万贞儿，让太后分散对他的注意力：
“皇祖母，孙儿没有什么事啦！这些多年，多亏有万姑姑在孙儿身边，一直细心照顾孙儿，对孙儿不离不弃。”
果然，孙太后上当了，把目光投向万贞儿。
看了万贞儿好一会儿后，孙终于放开了她的乖皇孙。虽然孙太后老了，可头脑还是挺灵活，还不曾忘记万贞儿的绰号，她说：
“小答应。”
万贞儿走了上前，跪了下来，给她磕头：
“奴婢拜见太后。”
在孙太后眼里，无论万贞儿对她，对太子，是如何的忠心耿耿，万贞儿永远是个不能上台面的奴才，因此孙太后，也没忘记对万贞儿端起了一副高高在上的主子嘴脸，她眯着眼睛，轻轻地颌首：
“小答应，哀家当年没有错看你，你做得很好，做得不错。”
万贞儿说：
“谢谢太后夸奖。这是奴婢应该做的。”
太后那满是皱纹的脸上，露出了一丝笑容：
“嗯。你做得很好！做得很好！不枉当年哀家疼爱你一场。”
万贞儿当然知道她的功劳大过天，也知道，没有她，就没有太子今日——谁知道没有她，太子能不能平平安安熬到现在？但，就算给一个水缸给万贞儿作胆子，万贞儿也不敢居功，特别是在孙太后这个大得不到再大的大人物跟前。
傻啊她。
太后的夸奖（5）
万贞儿辉煌的人生目标，才开了个头，见到一丝曙光，就得意忘形不知天高地厚了，她可没有那么的不懂事，难道她在宫里生活了这么多年，耳濡目染了这么多，还不懂得什么是应该什么是不应该吗？
要知道，作为一个身份地位低下的奴才，千万不可在主子跟前，居功自傲，锋芒毕露，以免招来杀身之祸。这点觉悟性，万贞儿还是有的。万贞儿装了惶恐不安的样子，惶恐不安地说：
“这是奴婢应该做的。”
孙太后点点头：
“小答应，你很好！很好！”
万贞儿低头，垂首：
“谢太后的夸奖。”
孙太后说：
“小答应。”
万贞儿答：
“奴婢在。”
孙太后说：
“小答应，你以后还是留在东宫，好好侍候太子吧。”
万贞儿说：
“奴婢知道。奴婢听从太后的吩咐，一定好好的侍候太子。”
孙太后很是满意万贞儿的表现。当然是满意了，这样忠心耿耿，一心一意侍候主子，且又不居功的奴才，打灯笼也难找。结果孙太后一高兴了，当即就赏了万贞儿八个金锭，八个银锭，两匹绫罗，令了春燕拿过来。
其实现在的万贞儿，缺的不是钱，而是一个男人。
孙太后还是不关心万贞儿的终身大事，对万贞儿的终生大事不闻不理，装疯卖傻，完全不念在万贞儿对她和太子一片忠心的份上，大发善心，介绍一个皇亲国戚，或王公贵族，给万贞儿认识，把万贞儿嫁出去，作他人妇。
大概，孙太后还是像以前一样，固执地认为，奴才没有生理需求，不需要男人。
万贞儿没有生理需求，不需要男人——才怪。
不过万贞儿可不敢表达她的不满，装了欢天喜地的样子，给孙太后磕了个响头：
“奴婢谢过太后。”
春燕和另外一个小宫女，捧了八个金锭，八个银锭，两匹绫罗过来，万贞儿接过，笑纳了。不要白不要，对不对？没有男人，有钱也是好的。
万姐姐，救救我（1）
这个春燕，变得万贞儿差点认不出来了。七年前，春燕才十三四岁的年龄，身子瘦弱，单薄，还没完全长开来，如今一转眼已是二十多岁了，脸上的稚气已完全退去，替换的，是性感，妩媚，妖娆，丰盈，饱满的熟女形象。
她看着万贞儿，轻轻叫：
“万姐姐。”
万贞儿对她微微笑：
“好久不见。”
这春燕，嘴巴倒抹上蜜糖似的，说话很是懂得讨好人：
“万姐姐，你越来越漂亮，越来越有魅力了。”
万贞儿说：
“不，我老了。”
春燕连忙说：
“万姐姐，你不会老的，永远总是那么年轻漂亮。”
万贞儿笑。吹捧的话谁不爱听？落到心坎里，＇炫＇舒＇书＇服＇网＇得很。
太后留了她的乖皇孙在仁寿宫吃饭。而作为地位低下的宫女万贞儿，自然是不能和主子一张桌子吃饭。太子自从当了重回到东宫后，他的皇帝老爹为了培养他，常常带了他，参加各种活动，见识各种场合，太子一来二去，倒壮了些胆子，就是万贞儿不在身边，也不会六神无主了。
太子担心万贞儿会累着，也没叫万贞儿在旁边侍候他，叫了另外两个小宫女。
在孙太后和太子吃饭的时候，春燕拉了万贞儿到她房里去。
春燕在仁寿宫，做着万贞儿以前做的职位：管理太后衣饰。“管理衣饰”四个字，听来简单，做起来不容易。太后衣服，贵重首饰，林林总总，多不胜数，都得小心翼翼去护理和保管。在什么季节，到什么场合，应该穿些什么衣服，配些什么首饰，穿些什么样的鞋子，在心里，一定要有本明细帐，还要了解太后对衣服的喜恶，在她更衣的时候，她的一个眼神，一个手势，一定要心领神会。
春燕告诉万贞儿：
“太后常常骂我，说我做得不好，不够细心，比起万姐姐来，差远了。”
春燕低声嘟哝：
“太后的脾气，越来越差。”
万贞儿看着她，似笑非笑：
“小心太后听到了，剥你的皮，抽你的筋。”
万姐姐，救救我（2）
春燕望向万贞儿，欲言又止。她想了想，想了想，突然跑了门口，鬼鬼祟祟地张望了一下，接着把门关了，又再关上了窗口。万贞儿莫名其妙地看她，不知道她要搞什么鬼？春燕走到万贞儿身边，忽然跪了下来，淌着泪：
“万姐姐，帮帮我。”
万贞儿莫名其妙：
“帮你？帮你什么？”
春燕嗫嚅：
“万姐姐，