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“今天仍会是美丽的一天。”他说道，说出口的同时，也意识到自己可能一整天都会被塞在阴暗又无聊的酒窖，或是艾福利教长特别为他找到的地洞中。
“也许我能骗他让我今天去整花园。”凯德立对松鼠说道。“我可以帮助老穆力维。”
一听到工友的名字，波西佛就开始很兴奋地吱吱喳喳。
“我知道。”凯德立安慰地说道。“你不喜欢穆力维。”凯德立耸耸肩，微笑地想起他看过驼背的老工友挥舞着草钯，朝波西佛和其他松鼠坐着的大树连声威胁，因为松鼠们在他刚清好的地上洒满了橡果壳。
“拿去吧。”凯德立说道，将剩下的饼干推向窗台。“在艾福利逮到我之前，我还有很多事要做。”他放波西佛独自坐在窗台上，松鼠继续大嚼大咬，顺便舔舔爪子，享受温暖的天光，显然已经忘记听到穆力维这个名字时感到的不安。
◇◇◇◇
“你疯了！”依文大喊。“你当不了的！”
“嘟答！”皮凯尔愤慨地回答。
“你认为他们会接受你吗？”依文大吼。“小子，你告诉他！”他朝刚走进厨房的凯德立喊道。“告诉那个笨蛋，矮人不能当德鲁伊！”
“你想当德鲁伊？”凯德立好奇地问道。
“喔喔！”快乐的皮凯尔高声道。“嘟答！”
依文受够了。他抓起一只煎锅，朝他的兄弟狠狠砸去，半熟的蛋就这么被抛到地上。皮凯尔不够敏捷，来不及避开，但他总算是来得及弯腰，以脑袋承受了这记攻击，也没受到什么严重损伤。仍然愤怒的依文想抓起另一只铁锅，但凯德立抓住他的手臂好制止他。“等等！”凯德立请求。依文顿了顿，甚至吹起口哨来显示他很有耐心，然后大喊：“够久了！”接着将凯德立推倒在地。矮人抓起煎锅向前急冲，但如今手中握有同样武器的皮凯尔已经作好迎敌的准备。
凯德立在许多描述英勇战斗的故事中，都听过金属相交尖鸣的形容，但他从来没想到这个声音居然会来自两名拿着铁锅对决的矮人。依文第一招占了上风，朝皮凯尔的前臂狠划上一道。皮凯尔闷哼一声，立刻朝依文的头顶回敬一捶。依文向后退了一步，想要制止乱滚的眼珠。他看到一旁堆积满满的桌子，突然灵机一动，显然是刚才头脑被撞击的后遗症。皮凯尔报以微笑。“汤锅？”依文问道。
皮凯尔等不及地大力点头，两人同时冲到桌边，抓起一只刚好吻合的锅子。食物漫天乱飞，随后是认为太大或太小的锅子。依文和皮凯尔再次开始对战，挥舞着英勇的煎锅，头上带着去年装盛肉粥的器具。凯德立惊讶且茫然不解地看着，不太确定该如何采取行动。一开始还觉得有点好笑，但依文和皮凯尔手臂、脸上逐渐增加的红痕与淤青则是另外一回事。凯德立以前看过他们吵架，也习惯矮人间会有各式各样的怪事发生，但就算以依文和皮凯尔的标准看来，现在的情况还是太夸张。
“快住手！”凯德立朝他们大叫。皮凯尔的回答是一把飞来的菜刀，从凯德立的头边千钧一发地飞过，深埋入他身边的橡木门足足一寸深。凯德立难以置信地盯着仍在微微余震的致命器具，知道眼前的情况极不对劲，且无比危险。但年轻的祭司并未因此而放弃，他只是换个方式。“我知道有更好的打法！”他大喊，小心翼翼地靠近矮人。
“啊？”皮凯尔问道。
“更好的？”依文也问道。“打法？”依文似乎已经打定主意，因为皮凯尔正逐渐赢得这场厨具战争，但皮凯尔只是利用依文暂时的迟疑加紧进攻。皮凯尔的铁盘挥下，发出嗡嗡声响，用力敲上依文的手肘，让黄胡子矮人摔了一个跟斗。皮凯尔立刻把握良机，邪恶的铁盘高高举起，准备补上一记。
“德鲁伊不拿铁制武器打架！”凯德立大叫。
“呜。”皮凯尔说道，挥到一半停了下来。两兄弟对看片刻，耸耸肩，将铁盘锅子都抛在地上。
凯德立的脑子转得飞快。他拍干净长桌子的一块。“来这里坐着。”他告诉依文，拉过来一张板凳。“你坐在这里。”他告诉皮凯尔，示意依文对面的另一张椅子。“把你们右手的手肘放到桌子上来。”凯德立解释。
“比腕力？”依文不可置信地嗤笑。“把我的铁盘还来！”
“不！”凯德立大喊。“不。这样比较好，才能真正较量力气。”
“哼！”依文一哼。“我会宰了他！”
“喔？”皮凯尔说道。
两人粗暴递双手交握，凯德立还来不及下令或要求他们将手排好，他们已经比了起来。他端详他们片刻，想要留在这里看看事情会如何结束，但这对兄弟旗鼓相当，而他们的竞赛可能持续好一段时间。凯德立听到大开的门外有更多祭司的脚步声，又到了午间赞诵的时候。无论手边有多紧急的事情，凯德立这次真的再也不能迟到。他看着两人争斗片刻好确保他们比得很认真，然后不解地摇摇头离开。他从童年时就认识依文和皮凯尔，至今已经十多年，但他从来没看过他们对彼此动手。如果光是动手还不够严重，门上仍然巍巍颤抖的剁骨刀清楚证明，有哪里非常不对劲。
◇◇◇◇
尚提克里弟兄的嗓音美妙如常，大厅中充满了完美的乐音，聚集的祭司和学者们诚心享受着他的歌声，但人群中最敏锐的人，包括凯德立都不断观察着群众的反应，仿佛他们注意到尚提克里的歌声少了些什么。音符准确，歌词也正确，但歌曲似乎缺乏力量。
尚提克里没有注意到。他一如往常地表演，唱着多年来固定在中午时演唱的歌曲，但这是他第一次切切实实地心不在焉。他的思绪飘到山脚下的河川，现在河水正因冬季的融雪高涨，满是鳟鱼和鲈鱼。人家常说在尚提克里弟兄的心里，歌唱是第一，钓鱼是第二，但如今他正发现也许人家所认为的顺序并不完全正确。
然后，发生了。
尚提克里弟兄忘词了。
他站在大厅的讲台上，十分困惑，脑海中强烈闪过奔流河水与跳跃肥鱼的景象，令他更加混乱，思绪离唱歌更远。
大厅中开始散布悄悄话，许多人不敢相信地张大了嘴。向来镇静的梭比克斯学院长冷静地走向讲台。“请你继续吧，尚提克里弟兄。”他温柔、安抚地说道。
尚提克里无法继续。德尼尔之歌比不上跳跃鳟鱼的喜悦声音。
悄悄话变成小声窃笑。梭比克斯学院长又等了一会儿，然后覆在艾福利教长的耳边低声说了几句。艾福利教长显然比他的上司受到更大的冲击，随即解散这场聚会。他转身想询问尚提克里，但歌者已然离去，跑去找他的鱼钩和钓竿。
◇◇◇◇
凯德立趁大厅里的一阵混乱逃开艾福利的视线。他一个早上都很无聊地在刷地板，但他总算是把工作完成，能够自由行动，至少是直到艾福利发现他闲闲没事做，又下达了些新的命令。艾福利现在忙着弄清楚尚提克里弟兄发生了什么事。如果凯德立判断无误，尚提克里的不幸事件会让教长忙上好一段时间。尚提克里是众人认为德尼尔教派中最虔诚的祭司之一，而他最高的职责，他唯一的重要任务，就是午间赞诵。
凯德立也很关切仪式中的意外，尤其是他看了今早矮人兄弟的行为。而且，比尚提克里唱歌出问题更令人担心的是，他没有看到丹妮卡参加午间赞诵。她并未参与欧格玛或德尼尔教派，所以不需要出席，但她鲜少错过，而且从来不会在未通知凯德立的情况下缺席。
更令人不安的是，齐尔坎·鲁佛也不在。
图书馆主馆在一楼，离大厅不远，凯德立决定从这里开始寻找。他快步前进，半走半跑，疑心开始升起。侧廊发出的呻吟让他突然停下脚步。
凯德立瞥过角落，看到齐尔坎·鲁佛从台阶走下，重重靠在墙上。鲁佛似乎说不出话来，脸上满是鲜血，每走一步都看起来像要跌倒。
“发生什么事了？”凯德立问道，跑上前去扶他。
鲁佛的眼睛出现狂乱的光芒，猛力将凯德立伸出的双手拍开，却也因此失去本来就已经微乎其微的重心，滚下了最后几阶台阶。
鲁佛摔倒的方式让凯德立看清很多事情。鲁佛伸出一只手想要撑住，正是他打凯德立的那只手，但另外一只手却无用地垂在身边。
“她在哪里？”凯德立质问，突然非常害怕。他抓住鲁佛的衣领，无视于他的抗议，把他拉起，仔细检视他脸上的伤。鲁佛断得很明显的鼻子仍在流血，其中一只眼睛又紫又肿，几乎看不见。他身上还有多处瘀青，而从凯德立把他拉直时的畏缩反应看来，他的腹部或更下处还有其他伤处。
“她在哪里？”凯德立再次问道？
鲁佛咬紧牙关，转过身。
凯德立强迫他转回来。“你怎么回事？”他质问。
鲁佛往他脸上啐了一口。
凯德立抗拒打他的冲动。他和鲁佛的友谊一向存有紧张感，尤其是自从丹妮卡来到了图书馆这个情况更严重。凯德立在丹妮卡和教长们之间通常都会取得上风，但这高个儿从来没对他表示过公开的敌意。
“如果你伤害了丹妮卡，我会回来找你。”凯德立警告，不过他认为丹妮卡会被他伤害这件事情极不可能。他放开鲁佛湿透的上衣，跑上台阶。鲁佛的血迹带着他上到了三楼的南厢，是图书馆的客房区。虽然他很紧急，他经过熙丝特菈的房间时还是停下脚步，因为他听到里面发出叫声。一开始凯德立以为苏妮祭司遭遇了危险，但他正要转开门把时，他认出来那并不是痛苦的叫声。
他继续前冲，急到来不及尴尬。血迹正如他所担心，一路来到丹妮卡的门前。他大声敲门，大喊：“丹妮卡？”
没有回答。
凯德立更紧急地敲门。“丹妮卡？”他大喊。“你在吗？”
还是没有回应。
凯德立肩膀一侧，轻易地撞开没上锁的门。
丹妮卡动也不动地站在小房间中央她用来运动的厚地毯上，张开的双手前伸，这是个冥想的姿势，甚至没有表现出她知道有人进她房间。她的注意力完全向前，看着两个锯木架中间支撑的石块。
“丹妮卡？”凯德立再次问道。“你还好吗？”他小心翼翼地走向她。
丹妮卡转头，空洞的目光落在他身上。“当然好。”她说道。“我为什么会不好？”
她金色的头发因汗水而黯淡，双手满是干涸的鲜血。
“我刚看到齐尔坎·鲁佛。”凯德立说道。
“我也看到了。”丹妮卡冷静地说道。
“他怎么了？”
“他试着将手放在不该放的地方。”丹妮卡轻松地说道，转身盯着石块。“我阻止了他。”
凯德立听得毫无头绪。鲁佛是会垂涎，也会盯着她瞧，但他从来没有笨到对丹妮卡真正出手。“鲁佛攻击你？”他问道。
丹妮卡歇斯底里地大笑，这件事也让年轻的教士感觉很紧张。“我说过，他试着想碰我。”
凯德立抓抓头，环顾房间想寻找到底发生何事的线索。他还是不敢相信鲁佛会公然对丹妮卡动手，但丹妮卡的回应更令人惊异。她是名受过极好训练与自制的战士，凯德立绝对想不到她会如此反应过度地把鲁佛毒打一顿。
“你把他伤得很严重。”凯德立说道，需要丹妮卡的解释。
“他会恢复的。”她只这么说。
凯德立抓住她的手臂，原本只是要她面对他而已。丹妮卡反应太快。她的手臂抽起，不让他握住，然后她一手抓住凯德立的拇指，用力将其向后弯，几乎害他要跪倒在地。光是她持续的瞪视就足以让凯德立退开，他也绝对相信她会折断他的手指。
然后丹妮卡的表情一柔，仿佛她突然认出身边的人。她放开他的手指，反而抓住他的头，把他拉近。“喔，凯德立！”她一面亲吻一面喊道。“我弄痛你了吗？”
凯德立将她推开一点，盯着她看良久。除了手上鲁佛的血还有眼中一种奇异、急切的神情外，她看起来没事。
“你有喝酒吗？”凯德立问道。
“当然没有。”丹妮卡回答，对问题感到讶异。“提布神知道我只能喝一杯……”她的语音渐落，眼中再次出现严厉的神色。
“你是在怀疑我对誓言的忠贞吗？”她锐声问道。
凯德立的脸不解地皱起。
“放开我。”
她的语调很认真，而当震惊的凯德立没有立刻回应时，她以行动来强调她的话。她和凯德立之间不过两尺远，但灵活的僧侣飞脚就在两人间踢起，威胁地在凯德立的面前挥舞。
凯德立放开她，向后急退。“你怎么了？”他质问。
丹妮卡的表情再次软化。
“你把鲁佛打了一顿。”凯德立说道。“如果他做出不该做的事情……”
“他打断了我！”丹妮卡打断他的话。“他……”她看看石块，再看看凯德立，眼神再次愤怒。“现在你也在打断我。”
凯德立很睿智地退开。“我会走。”他承诺，研究石块。“只要你跟我说，我正打断什么事情我就走。”
“我是潘帕·旦姆大师的真正弟子！”丹妮卡大喊，仿佛这样就回答所有问题。
“你当然是。”
他的赞同让丹妮卡冷静下来。“进行基吉尔·努吉尔的时刻到来了。”她说道。“该练铁头功了，但不可有人打扰我。”
凯德立看着石块片刻——这石头比潘帕·旦姆的图片中那块还要大，然后看看丹妮卡纤细的脸，无法消化这些资讯。“你打算拿头去撞那块石头？”
“我是他真正的弟子。”丹妮卡重申。
凯德立快昏厥了。“请你不要。”他哀求，朝丹妮卡伸手。
一看到她即将爆发出的反应，凯德立马上把手收回，重新阐述他的话。“还不要做。”他请求。“这在图书馆的历史中是件伟大的事迹。应该要告诉梭比克斯学院长。我们可以让别人一同来观赏。”
“这是私人事情。”丹妮卡回答。“这不是让不信者看好玩的把戏！”
“不信者？”凯德立低语，而在这奇异的当下，他知道这标签符合他的身份，但不仅是因为他和丹妮卡的宗教信仰不同。他得快想想别的说法。“但是……”他边说边想。“这个事件一定需要见�