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凯德立打量了那盘食物良久，注意到地上有一些面皮碎屑，有些是小面包留下的，有些颜色则更深，而他了解到那应该属于中午的面包。他小小窗户上的窗帘已被放下，他的台灯被关起，然后又再度被打开。
“你前三次进来都叫不醒我？”他问道。
布瑞南张口结舌，非常惊讶凯德立竟然能够推测出他曾进来过三次。“三次？”他回答道。
“先是送早餐，然后是午餐。”凯德立推理道，然后他顿了一下，因为他了解到自己应该不会晓得这些才对。“然后又进来一次看看我怎样了，那时你把灯又点亮，把窗帘放下。”
凯德立回望布瑞南，再度吓了一跳。他几乎因此出声警告他，但随即了解到，自己在这名年轻人肩膀上方所看见的舞动景象——一名衣不蔽体的舞娘在阴影中的身形，以及脱离了身体的乳房——都只是他心中出现的景象而已。
凯德立别开身，用力闭起眼睛。这景象到底是什么意思？
远远地，他又听到了那首歌。歌曲这次更为清晰，一句歌词不断重复着，虽然凯德立还是听不出来到底唱的是什么，只除了一个字：“欧罗拉①。”
‘①译注：原文为aurora，同时有极光、曙光，及曙光女神之意。’
“你没事吧？”布瑞南又问了一次。
凯德立点点头，回头看着他，这次对于在他肩头舞动的景象没那么惊讶了。“我没事。”他真诚地回答道。“而且我知道你还有别的地方要去。”
布瑞南的脸上充满好奇。
“你到飞蛾柜那个地方时要小心点。”凯德立警告他，指的是位于湖景街底的一家私人不良酒吧，那里属于卡拉敦东部，接近因派斯克湖与夏拉音河交汇处。“你这种年纪的男孩是怎么进得去那里的？”
“你怎么会……”布瑞南结结巴巴地说，长了青春痘的脸胀成深红色。
凯德立摇摇手要他离开，脸上带着一朵大大的微笑。原本在布瑞南肩上舞动的阴暗乳房在一阵黑点中消失。显然凯德立的精准猜测打消了这名年轻人的冲动。
不过那只是暂时的，因为凯德立在布瑞南回头往房间门走去时，看到舞动的阴影又重新成形。凯德立的笑声让布瑞南回过头来。
“你不会跟我爸说吧？”他恳求道。
凯德立挥挥手要他离开，努力忍住大笑的冲动。布瑞南迟疑了一下，不知所措。不过他几乎立刻就放松了，因为他提醒自己，凯德立是他的朋友。他脸上出现了一抹微笑，一名歌舞女郎的身影正栖坐在肩头。一弹手指，他就迅速地离开了房间。
凯德立长长地凝视着关上的门，以及散落在他床边小桌附近地上的面包屑。
他对所发生的事情一清二楚，无论是在他昏睡时房间里发生的事，或是布瑞南想去狂欢一晚这件事。他真的一清二楚，但却同时晓得自己应该根本不知道这些事才对。
“欧罗拉？”他低语道，探询着意义。“曙光？”凯德立翻译道，然后慢慢地摇摇头；曙光跟在布瑞南肩头跳舞的女郎有何关联？
这名年轻的教士回头望向书册。他能在那里找到答案吗？
他得强迫自己吃些东西，因为在接下来的时间里，他会需要全副体力。一会儿之后，一种饥饿被满足了，但另一种却开始撕扯着他。凯德立回头埋首于普世和谐之书中。
书页开始翻动，而歌曲不断地唱了又唱。
第二章 告一段落
一束金莓色头发垂落在丹妮卡具有异国情调的杏仁状褐色眼睛前，她不耐地吹开它，聚精会神地凝视森林中的小径，查看是否有迹象显示敌人接近。她将体重从一脚移到另一脚，总是保持完美的平衡，而她那一百磅重的身躯毫无一丝赘肉，训练有素的结实肌肉因预备迎接即将来临的冲突而紧绷。
“矮人们就位了吗？”西米斯塔精灵的新任国王艾贝雷斯问道，他那奇异而几乎令人背脊发凉的银色眼睛，检视着围着小径的树林，而非小径本身。
另外两名精灵——其中一名是金发少女，另外一名，则有着一头跟艾贝雷斯同样耀眼的黑发——走过来加入他们的朋友。
“我想矮人们会及时准备好的。”丹妮卡向这名精灵王保证道，“依文跟皮凯尔从未让我们失望过。”
三名精灵同时点点头；艾贝雷斯忍不住露出一抹微笑。他还记得自己第一次遇见这两名粗鲁矮人时的情况，当时，两人当中较强悍的依文撞见了被敌人囚禁、手脚被绑而极端无助的他。这名精灵压根没想到，自己不久后竟然会这么毫无保留，完全地信任这对留着胡子的兄弟。
“树精回来了。”黑发的精灵魔法师汀太格对艾贝雷斯说道。他将精灵王的视线引到附近一棵树上，而艾贝雷斯努力分辨出那名老爱逃跑的树精哈玛丁的身形。褐肤绿发的她，正从树干后方往外窥视着。
“她带来消息，敌人很快就会到了。”精灵少女雪琳说。她语调中的急切及紫罗兰色眼瞳中闪现的光芒，让丹妮卡想起了这名勇猛少女对于抗敌的渴望。丹妮卡曾见过雪琳同时“耍弄”剑跟弓，而她不得不同意依文·石肩曾说过的话：好在雪琳是跟他们站在同一边的。
汀太格示意其他人一起加入其余精灵聚集处，那里约有四十名艾贝雷斯的族人，几乎等于西米斯塔仅存精灵数目的一半。精灵魔法师评估了一下地形之后，开始将精灵们配置在小径两侧，试着将擅长接近战与擅长用弓箭的精灵作最适当的分配。他将丹妮卡叫到身旁，开始吟唱魔法，一面沿着精灵队伍走动，一面洒着白色的白桦树皮碎屑。
当他的吟唱接近尾声时，汀太格站好自己的位置，并要丹妮卡移动到位于他身旁的老位子，然后在自己跟这名人类同伴的身上也洒了碎屑。
然后魔法就完成了，丹妮卡跟其他四十名精灵战士，变成了好几排不显眼的白桦树，站在他们被分配的位置上。
丹妮卡透过自己的新伪装往四周森林望去。如今在她看起来，森林有些模糊而且似乎在雾中，比较像是存在她的感觉之中，而非具有真正形体。她将注意力集中在小径上，因为她晓得，自己跟汀太格必须对四周状况有明确掌握，必须在依文跟皮凯尔一发动攻击时，就从乔装魔法中现身出来。
她猜想着自己变成树的模样到底如何。而且，每次汀太格发动这个咒语时她就会这么想，如果自己能维持这个模样久一点，能够静静地看着四周的森林，透过自己变成树根的脚，感觉它的力量，该有多好。
但现在，眼前却还有杀戮等着她去执行。
◇◇◇◇
“呜。”皮凯尔·石肩望着远处汀太格所施魔法的成果呻吟道，他是名有着粗壮肩膀的矮人，胡子染成绿色并编成辫子垂到后腰际，骨节粗大的脚上则穿着露趾凉鞋。他眼中的渴望清晰可见，而皮凯尔几乎从自己坐的树上翻落下来。
“你别又来了！”他的兄弟从对面厉声朝他低语，对皮凯尔想成为德鲁伊的想望嗤之以鼻。依文将自己的黄胡子塞进宽腰带里，在树枝上挪动着属于矮人族的硬屁股，调整头上装着鹿角的头盔，试着在这个非常不像矮人该待的栖处找个舒服的姿势。他一手拿着由一根死掉的粗树干作成的木棒，腰上则绑了一条粗绳，悬吊在小径上方一根树枝上。
依文同意坐在高处，因为他晓得这么做会有多少乐子等着，但他坚决反对被变成一棵树——不顾他那位准德鲁伊兄弟的尖声抗议。虽然依文提供了一个折衷方案，要求汀太格将伟大的魔法稍作调整，但这名精灵魔法师婉拒了，因为他实在没有能力把人变成石头。
在小径对面，与依文相对的栖处，皮凯尔对于自己在树上的位置，以及手拿的大木棒都显得自在多了。他也在腰上绑了一圈绳子，另一端跟依文的连在一起。然而，纵使皮凯尔对自己在树上的位置十分满意，却还是皱着眉头，因为他想跟精灵一样，成为西米斯塔土地上的一棵树。
从喉咙中发出吼叫声的哥布林们轰然冲下小径，警告了矮人们敌人正在接近。
“埋伏队。”依文带着一个大大的微笑低语道，试着让他兄弟的低落心情好一点。依文可不希望皮凯尔在这种关键时刻还噘着嘴闹脾气。
两名矮人握住木棒的手都绷紧了。
很快地，敌人的队伍直接通过他们正下方，丑陋而手臂细长的哥布林、混合着猪状面孔的兽人以及体型更大的强兽人。依文得强迫自己不要朝这群可厌的生物吐口水，他得提醒自己，若他跟他的兄弟能待在现在的位置上稍久一点，就还有更多的乐子等着。
接着，就如同树精哈玛丁告诉他们的一样，一名巨人出现了，沉重而缓慢地步下小径，似乎对周围的状况毫无所觉。据树精说，这是还待在西米斯塔的最后一名巨人，而依文可不打算让这邪恶的东西爬回山上的老家。
“埋伏队。”依文又低声说了一次，这是他给自己跟兄弟所起的名号。他知道不久之后，所有敌人——尤其是巨人——就能体会到这个名号的真实性。
巨大的头缓缓朝他们接近，一名哥布林突然停下来闻嗅着空气。
但已经太迟了。
依文跟皮凯尔将木棒放低，然后对彼此一点头，就从所在的高处跳下，摆荡到小径上方。他们的时机无比准确，反应迟缓的巨人正好走到他们中间，它还瞪着前方，摆来摆去的巨大头颅正好位在恰当的高度。
皮凯尔比依文快了一秒钟打中，两名结实的矮人，用猛力的挥打夹击这名怪物的头颅。依文随即丢下沾血的木棒，拔出他爱用的双刃战斧。
在底下的小径，体型较小的怪物陷入混乱，不停推挤着，不是躲到地上就是四处逃散。它们在过去几周已损失了极多的同伙，如今已知道接下来有什么在等着它们。
魔法师汀太格喊出解除魔法的关键字，丹妮卡跟身后其他四十名精灵还原到原本的样子。他们有人已拉起弓，有人则高举闪亮长剑向前猛冲。
晕头转向的巨人不稳地摇摆着，但却顽固而愚蠢地保持住平衡，而摆荡在森林小径上方几乎二十尺高处的依文跟皮凯尔，立刻开始行动。
依文的战斧削去一只耳朵，皮凯尔的木棒则把怪物的鼻子打扁在脸上。他们一次又一次地重击着这只野兽，心里知道自己悬吊在高处是很容易受攻击的，也晓得若巨人能打得到他们一下，也许就会把他们当中的一个打回往萌智图书馆的半路上。不过这两名兄弟此刻一点都没想到这个严峻的事实，因为他们正玩得高兴呢。
在悬挂着的矮人下方，传来了精灵们拉弓的声音，箭一枝枝地射出，深深地没入哥布林，兽人以及强兽人的身体里。
怪物们大量死去，没死的则惧怕而惊恐地嚎叫着，而精灵毫不留情地继续攻势，剑在手中，朝卑劣侵略者的蠕动身躯切砍，因为这些怪物深刻地玷污了这片珍贵的精灵家园。
丹妮卡发现一群怪物穿过树林朝侧边逃去，于是一面叫唤汀太格，一面全速追过去。她拿出一对水晶刀刃的短刀，一枝剑柄上的金色圆球雕刻成老虎状，而另一个银色圆球则雕成龙的形状。
◇◇◇◇
皮凯尔的木棒猛烈地将巨人的头击向后方，力道强到矮人能听见巨人颈骨断裂的声音。这名巨人竟然还能多站了一会儿，看起来晕头转向又迷惑之后才死去。它朝自己巨大的脚跟弯了下去，然后像株被砍倒的树一样往前倒下。
依文迅速扫视了一下巨人将倒下的小径。
“两只！”这名矮人叫道，巨人倒下的尸体压垮了两名不幸的哥布林。
“你欠我一个金币！”依文吼道，而皮凯尔开心地点点头，非常乐意付这份赌金。
“要再来吗？”依文叫道。
“喔咿！”皮凯尔热切地同意道。没跟他兄弟打半声招呼，就抓住了附近的一根树枝，迅速地拉扯腰间的绳索，径自松脱了绳索这端。
依文只来得及惊讶地睁大双眼，对他兄弟的咒骂则得等到他直直坠下地之后。拜皮凯尔之赐，笔直落下的依文又压倒了一名哥布林。
这名留着黄胡子的矮人跳起来，吐出一嘴沙土，咒骂着。他随意地将沉重的战斧朝受伤的哥布林一砍，终结了它的抱怨，然后回头望向他的兄弟，后者正以正常得多的方式攀下树。
皮凯尔耸耸肩，微笑着，“啊呀。”他表示道，依文咬牙切齿地同时说出这个字，晓得自己的兄弟只会给这么点道歉。
“等你给我滚下来……”依文开始威胁道，但哥布林们突然跑过来包围住这名落单的矮人。依文开心地嚎叫，完全忘了自己对皮凯尔的愤怒。毕竟，对一个把自己丢在这么多乐子中的人，谁能一直生他的气？
◇◇◇◇
脱逃的怪兽群中，一名哥布林正带头连滚带爬地穿过厚厚的矮树丛，拼命想逃离被宰的命运。这名怪物的脚踝被此区茂密生长的交叉树根勾住，但它顽强地挣脱开。随后它又被勾到，而这次却没那么容易脱身。
这只哥布林尖叫着用力扯，一回头望才发现阻止它的不是树根，而是名女子，她正不怀好意地向它微笑，紧抓住它的脚踝。
丹妮卡突然用力一扭手臂，从低矮的藏身处急速往前上方冲，绊倒这名倒霉的生物。一眨眼间，她就来到它上方，空着的手拨开这名惊惶生物的无力拍打，另一只手则握住金色剑柄的短刀，发出利落而致命的一砍。
丹妮卡很少需要多砍一次。
这名年轻女子从尸体上起身，正面迎向这只被杀怪物的惊讶同伴们——它们正在树林后方及侧边穿梭。这群怪物好奇地打量着她，并望向四周，不知道该怎么对付这名女子。她是从哪儿冒出来的？又为什么只有一个人 ？http：//。在这区域里，没有任何树叶或树丛在晃动，虽然后方小径处的战斗仍持续进行着。
想到这点，一名强兽人嚎叫着要大家冲，急欲在整场大败仗中至少逮到一名牺牲者。怪物群从三个方向朝丹妮卡冲过来，穿过矮树及有刺灌木丛，每跨一步它们的自信跟决心就更高涨。
艾贝雷斯从丹妮卡上方的一根树干上跳下，他穿戴着发出光芒�