“王秘书，能不能透露透露那外国人想在哪方面、哪些项目投资啊？”
手机里传来王秘书的声音：“马经理，他们不是外商，是学者，是来我市观光旅游的。喂……喂，马经理……你怎么没有声音了？……喂……”
马搁浅的脸色一下子变得难看起来，他好半天没说出来一句话，本来就不太直的鼻梁仿佛给气歪得更厉害。他在心里暗暗骂道：妈的，既然不是外商，干吗到我这儿来？傻瓜才接待呢。真是的，白忙活了半天。
马搁浅很是愤怒地看一眼手机，然后对着还在手机里喂个不停的王秘书，虚与委蛇地说：
“喂，王秘书，刚才信号不好。王秘书，我想告诉你，我这等不急了，我马上要和外商谈一个合资项目，是对方约定的时间，我们不好更改的。对不起，你的那些外国学者我不能陪了，就交给你了。”接下来便听不到对方的声音，只能听到马搁浅一个人在说：“对，我知道，你放心王秘书，我一定安排好，我让副经理朱沙负责接待你们。好，再见。”
挂断手机，马搁浅即刻让那些站在外面的人都回到岗位上去工作，然后对朱沙说：“朱沙，你都听见了。来的不是什么投资商，我们不能做赔本的买卖。这儿的事就交给你了，到时候你就陪他们在公司简单转一转，时间不要太长，长了影响我们的工作。接待室也不要进了，可以到奇石公园多转一转，那是咱们的资本。对了，中午的宴请退掉。我有事，我得走了。”朱沙一声未吭，她带着讥讽与藐视的目光，直视着马搁浅。
雪落无声 第八章（4）
马搁浅边开车门，边打手机。他的声音被风吹过来，吹到朱沙的耳朵里：“林平，你在哪儿，快找几个人马上到翠仙楼去。什么？你要开会不能去？哎呀，开会不开会不都是你说了算吗？你真的不去啊？……”马搁浅钻进车里，关上车门，后面又说了些什么，朱沙便听不到了。
朱沙伸手拦了一下马搁浅的车。马搁浅打开玻璃窗，探出脑袋来。朱沙上前一步说：
“连一顿饭都没有，是不是有点不太好？”
“有什么好不好的，不管。再说了，你只是副手，好推掉的。好了，他们就要来了，我得赶紧离开。”
就这样，马搁浅开车一溜烟跑了。
三
一个月后的中午，朱沙预约了萧笑天。
其实，萧笑天也很想见到朱沙。上次，由于朱沙突然生病，他们没有把他提出来的话题进行下去。后来因他的工作忙，就拖了下来。他想，今天一定要把话说透，他想尽快解决了。但是他不知道朱沙所说的要紧的事情是什么事，不管是什么事，他觉得都好办，都是小事，定下结婚才是大事。
现在，萧笑天和朱沙正对脸坐在餐桌旁，边吃饭，边说话。当然，少不了要喝一点酒，依然是红葡萄酒。
朱沙斟上半杯酒，刚端起酒杯，欲要说什么，却被萧笑天阻止说：
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“朱沙，我们已经喝了两杯了，待会儿再喝，继续吃菜。你今天做的菜味道很好，我很喜欢吃。我们边吃边聊，你把你那什么重要的事情说出来我听听。”
朱沙略一想，说：“不，萧市长，您喝了这杯酒我就说，这是我朱沙敬您的。”
萧笑天似乎被朱沙略带撒娇、任性的声音所感动。他着意看一眼朱沙那张美丽可人的脸，然后放下手中的筷子，干脆痛快地答应了朱沙的要求。于是两人又干了杯中酒。
一杯酒，浓浓的，醇醇的，香香的，让萧笑天有一种新的特别的感受，如醉如仙，真是酒不醉人人自醉。
朱沙又一次斟上半杯酒，然后坐下来。她知道萧笑天正看着她，正等着听她说话，她当然遵守诺言。她向后理一理秀发，很认真地说：
“萧市长，我想离开现在的公司，想换一个单位，需要您的帮助。”
“你不是干得挺好吗，怎么突然想调离呢？”萧笑天好像只是顺口一问。
“是，我就是要离开，这个公司我一天都不想呆了。”
萧笑天一愣：“为什么？”
“萧市长，要说原因很多。一两句话也说不清楚。”
“怎么，连我也不相信吗？说吧，到底为什么。”
朱沙避开萧笑天的目光，停了一会儿说：
“我不想和马搁浅这个人共事。”
“为什么？马搁浅对你不好吗？”
“不是，我只是觉得和一个没有正性，浑身又沾满铜臭的人共事是受罪，也是犯罪。”
萧笑天显然又是一愣。他第一次感觉到朱沙说话的分量。但他还是以平静的口气说：
“朱沙，我觉得你一直都对马搁浅有所偏见。他这个人有些毛病，但不至于像你说得那么严重吧？可不能带着感情Se彩去看一个人。不管怎么说，马搁浅一向支持政府工作，响应政府号召，抓经济，上管理，把公司搞得相当出色。现在，无论是你们公司，还是他本人都是小有名气的了，这就很好嘛。对了，上次安排来你们公司参观的那几位外国朋友，回去后给我来电话时，对你们公司的发展赞不绝口，同时对你们投资建造的奇石公园也是大加赞赏。对了，客人们对你们的盛情款待也一再表示感谢。你们给国外的朋友留下了非常好、非常难忘的印象。这就很好嘛，也是很难得的，我很感动，我把这些都通过电话转达给马搁浅了。”
“什么？为这事您和马搁浅通过电话？”
“是啊，怎么了？你为什么这么惊讶啊？”
“哦，没什么，对不起。”朱沙赶紧让自己平静下来，然后接着说，“萧市长，您刚才说您已经对马搁浅转达了外国人对我们的赞赏和感谢，那马搁浅是怎么说的？”
雪落无声 第八章（5）
“他当然高兴了，他还很谦虚，他说这是他应该做的。”
朱沙听了，猛然涌出一番愤然，但她很快控制住自己，于是不免笑了一下。而萧笑天根本没有发现，甚至想都想不到，朱沙的笑有多复杂。
“萧市长，当时陪同外国人的王秘书，他跟您说什么了没有？”朱沙经过一番思考，然后才试探地问了一句。
“没有说什么，我从省城开会回来的时候，外国朋友已经走了。王秘书说他们很满意，很高兴地离开了大地市。朱沙，是不是你也参加了接待？”
朱沙欲言又止。
朱沙有点哭笑不得。
她又一次避开萧笑天的目光，想了想，然后起身离开餐桌来到客厅，她从她的包里掏出了一张九百多元的餐费发票。这张发票正是接待那几位外国人的餐费单。当时，朱沙没有按照马搁浅说的去做。一切都按照原来计划的去做。只是宴请的费用是朱沙自己掏腰包的。为什么要这样做？是为了萧笑天，还是一种什么责任？或者为了做人的底线？到底是什么原因，至今她也说不清楚。她还记得，她是第二天才见到马搁浅的，而马搁浅连问都没问她一句。当然，她也什么都没有说。
她看一眼手中的发票，刚才她是有些冲动的，她准备把这张发票交给萧笑天，然后把事情的经过告诉他。可是，她突然改变了自己，是什么突然改变了她，她好像一言难尽。
朱沙毫不犹豫地将那张发票又放回包里。
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当朱沙重新回到餐桌上坐下的时候，显得格外平静。
“朱沙，你好像有什么话憋在心里？如果……”
朱沙委实不愿和萧笑天再谈公司的事，甚至是马搁浅。于是她忙截住萧笑天的话说：
“啊，没有。萧市长，我今天约您来就是想要您帮助我，帮助我换一个单位。”
“朱沙，我还是要劝你一句，你们公司效益这么好，不要轻易调离啊。”
“是吗？萧市长您是不是一直都这样认为我们公司的经济效益很好，如果我告诉您，我们都是靠贷款发放工资，您相信吗？”
“这不可能，我当然不相信。”萧笑天一边摇头一边回答。“如果我再告诉您，公司有两千多万元不知去向，您相信吗？”
萧笑天警觉地望着朱沙。
“那么我还告诉您，马搁浅正在筹划着以金蝉脱壳的方式离开总公司，您相信吗？”
萧笑天机械地摇摇头。
“可这都是事实……”
朱沙的声音突然变得有些异样，她似乎说不下去了，她的目光直视着萧笑天的眼睛，仿佛要从他的眼睛里寻找着她所期待的什么……
然而不久，朱沙的眼睛竟落下泪来……
萧笑天显然吃了一惊。
他愣愣地望着朱沙，觉得像是在做梦。许久，他便认真地说：
“朱沙，你在开玩笑吧？你知道吗？你说的这些话是要负很大责任的。”
听了萧笑天的话，朱沙似乎有些生气，她把头转到一边说：
“萧市长，我在您面前，您从来就没有制造一个能够让我开玩笑的氛围。您放心，我不会为难您，我不是向您说谁谁怎么样，我只是让您把我调出公司，帮我重新安排一个工作单位，并没有其他意思。”
一阵沉默。
“朱沙，你知道马搁浅要去什么单位吗？”萧笑天挪动一下酒杯，打破沉默问。
朱沙仿佛完全在一种不知不觉中对萧笑天滔滔不绝：马搁浅选择了是下属的一个公司。他们的下属公司曾先后成立了九个，每成立一个都能跟进一笔少则几十万、多则百八十万的贷款。当然，在成立公司前，首先要考察选择一个所谓有社会活动能力的人，也就是说能够从银行里贷出款的人，不管是什么人，只要能贷出款来，才能有资格做这个公司的负责人。马搁浅一向非常关心下属单位的贷款数目，凡是能够跟进贷款六十万以上的单位，用不了多久，马搁浅便以管理不善、发展缓慢为由，封账，检查整顿，最后被总公司吃掉。所有账目、财务自然也就归了总公司。有的公司很是叫屈，因为工作刚运转起来，他们连一分钱都舍不得花。现在，下属公司保存下来的还有五个，目前房地产公司十分红火，马搁浅当然选择了房地产公司。
雪落无声 第八章（6）
“那你们原来的总公司怎么办？”萧笑天急于跟问，“准备撤掉吗？”
“不可能撤掉，撤了不等于公司破产吗？马搁浅才不那么傻，他是什么人，大地市的名人，一个名人能把公司发展到破产的地步吗？所以怎么着公司是不能撤的，否则不是就暴露了他自己了吗？连他自己都认为他是世界上最有经济头脑的人，有能力的人，萧市长您不也是这样认为的吗？这样一个‘优秀’的人物，怎么可能搞坏市上的重头企业？”朱沙缓口气接着说，“所以他要找一个人顶着，继续负责公司日常工作，这样他才能万事大吉。至于公司嘛，能够发展就发展，不能发展就自生自灭，反正公司只要不是毁掉在他手里就行。萧市长，你知道马搁浅找这个垫背的人是谁吗？”
“谁？”
“是我。马搁浅昨天找我谈话，我说我没有这个能力，你另请高明吧。今天上午他又找过我，我仍然回绝了。公司的情况我比较了解，我不可能接受，所以我才找您帮我调换一下工作。”
萧笑天从内心感到震惊，他不由自主地离开餐桌，锁紧眉头站在客厅的窗户前，陷入一片茫然的沉思之中。
“……两千多万不知去向……金蝉脱壳的方式……”萧笑天情不自禁地重复着朱沙的话。这可能吗？他问自己。他仿佛要千方百计寻找什么依据来证明这件事是不可能的。他想，他承认存在这样的事实：一些腐败现象只是中国古老的贪渎文化的一种延续，转型期由计划经济体制留下的巨大遗产，又有非常之多的制度漏洞，给了一些人将国有财产转移到个人手中提供了千载难逢的良机。但是，他却不知道，甚至想像不到，是什么为马搁浅提供了良机？
究竟是什么？
萧笑天起身离开餐桌，站在窗户前，眼睛望着远处。
（）
其实，萧笑天自己也认为应该很明白，但却又非常懵懂；不该糊涂，却非常糊涂。难道这就是社会流行的一种看法：经济发展和社会平等、公正有着不可调和的冲突，二者是鱼和熊掌的关系，也就是说要想达到经济发展，就必须牺牲社会公正。
萧笑天骤然感到胸口一阵难受，是痛，还是胀？他说不清楚。朱沙的话仿佛又在耳边萦绕，朱沙那痛惜的泪珠仿佛像铁锤一样敲打在他的心上，使他又一次感到心悸。其实他早已经感觉到了马搁浅在经济上是有问题的，但有多严重他不知道。如果真的像朱沙说的那样，那事情可就真的严重了，那么马搁浅简直就是一个地道的、十恶不赦的恶魔。
他似乎想像不到世界上，不，是在大地市，居然有如此的狂贪之徒。他感到无比愤怒，他情不自禁地攥起拳头，他想，他
势必要铲除这个恶魔。他有这个权力，有这个能力，即使丢掉
乌纱帽，也义无反顾。他决定了，从明天开始，不，从现在开始
他要着手第一手资料，他要成立一个调查马搁浅的专案小
组……可是不久，他便感到头皮发紧，发皱，因为他骤然想起他接受马搁浅的那五十万。怎么办？他很快便作出果断决定，他要向专案小组如数交出，并说清楚来龙去脉，对，一定向组织说清楚……不行，他又改变了自己，他认为这样做万万不可，因为他觉得他已经说不清楚了。即使他说的都是实话，也没有人会相信他。没有。在这一瞬间，他不是在乎他的乌纱帽，他在乎他的名声，他怕被人辱骂，他受不了人们在背后对他指指点点，他不能在人们的议论中过日子。这样一想，他又一次感到头皮发紧，发皱，这是一个人只有在恐惧的时候，才会有的一种感觉。他不由得伸手抓挠着由于发皱而变的麻木，似乎失去知觉的头皮……
他该怎么办？
他凄然地摇摇头。
他发出一声痛苦而又无奈的叹息。
“萧市长……”朱沙看到萧笑天如此痛苦的样子，觉