“你这孩子怎么这么不担心啊！”满珍听墨琳这么说，又是心疼又是恼怒地小声埋怨道。
“哟？真是自个儿摔的么？不是别的原因么？”三姨太彭宛如还在笑。
“那你以为我是怎的？”程墨琳一听三姨太彭宛如好像待宰母鸡一样咯咯的笑声就好像自己的喉咙也被掐住一般全身难受。
“噢，具体的我也不晓得，我今天倒是听外面的人说——”三姨太彭宛如的眼珠子转了转，欲言又止。
“外面的人说什么了？”程老太太扶着满珍的手颤巍巍地走到太师椅上坐下。
“娘，我本来是不想嚼舌根的，不过您让我说，我就说咯……”三姨太彭宛如脸上分明写着幸灾乐祸。
“你快说！”程老太太提高了声音。
“我听外面的人说，三小姐和龚姑娘今天可是和男人去郊游了，而且两个大姑娘家坐在陌生男人的自行车后座上招摇过市，成何体统——至于她身上的泥巴，呃，可别是和男人在野地里打滚留下的……”彭宛如边说边冷笑。
“三妈，您说的什么呢！您是我的长辈，您不觉得太过分了么！”程墨琳气得全身发颤。
“墨琳！”满珍一声怒喝，问道：“你三妈说得是真的么？”
程墨琳涨红了脸，瞪着三姨太彭宛如，说道：“我是和同学去郊游了，可也不像您嘴里说的那么不堪。现在都什么世道了，难道和男人出游就是洪水猛兽？你们也太封建了！”
三姨太彭宛如哼了一声，努努嘴不接话。满珍怒道：“你是大户人家的小姐，咱们家送你去读书，可不是让你在外头和别人胡闹的——”
程老太太也颔首说道：“墨琳，你听听你妈的话，咱们家和别人不同，行为举止还是得注意一些，免得一个姑娘家家的，背地里被人嚼舌根总不好……”
程墨琳委屈得红了眼眶，龚梦舒见程墨琳被说了重话，便对程老太太说道：“奶奶，其实墨琳是向同学请教问题去的，除了坐在别人自行车后面的行为有些欠妥当之外，并没有做出什么出格的事。墨琳年纪小不懂事，要怪都怪我，是我做错，没有及时提醒三小姐。您放心，以后我们会注意的——”
“恩，”程老太太点点头，说：“其实有你和墨琳在一起，我总归是放心的。这次的事情就算了，你们知晓错误就成，下次不要再犯了。”
“奶奶和太太请放心，我们一定遵从教诲，再不犯错了。”龚梦舒低头恭谨地回答道。
“既然孩子知错了，那就这样吧，大家都去休息吧，”程老太太说着站起身来，对满珍说：“你也别生气了，女孩子大了，总喜欢到外头看看，偶尔做点出格的事也没啥。你这个当娘的，也别往心里去。不过我看哪，你还是早点给她找个好人家，让她早点嫁人，你好省心。”
“不，奶奶，我才不要这么早嫁人呢！”程墨琳连忙高声喊道，龚梦舒在旁边扯了她袖子，她看了看龚梦舒，总算知趣地闭了嘴。
满珍搀扶着程老太太，一边恭顺地应声，一边走过程墨琳的身边瞪她。程墨琳嘟着嘴，却不敢再胡乱顶嘴。
三姨太彭宛如没料到好戏这么快就收尾了，有点意犹未尽。见老太太和满珍退场后，程墨琳和龚梦舒也要走，便嗤笑一声说：“还是龚姑娘聪明，知晓如何进退。我也觉得三小姐还是早点嫁人的好。至于龚姑娘你么，只可惜生了正房的貌，却也一样是个偏房的命！”
程墨琳怒道：“喂，小妈，你还要怎样？”三姨太彭宛如回敬道：“我又没说你！”
龚梦舒却是面色坦然地对程墨琳说：“三小姐，我们回房吧，别再吵了！”拽住程墨琳转过身来，却发现门口站着一条人影，不知道已经看多久了。
程墨琳见那人，慌乱地说：“大哥！”程瑞泰皱眉，说：“你又淘气了？”
程墨琳支吾着不回答，龚梦舒垂下眼帘，欠身说：“大少爷，我送三小姐回房。”程瑞泰闻声微微发怔，随后让开了身子，目送着龚梦舒拖着程墨琳匆匆而去。
三姨太彭宛如见程瑞泰还在失神张望，便捂嘴笑道：“大少爷，你和我说实话，你这副样子已经有些时日了，你是不是被谁迷了心啦？”
程瑞泰蓦地回神，微微涨红了俊秀的面皮，干涩地说：“三妈，你说什么呢？我听不懂。”
“是真不懂，还是假不懂？那我也敞开了说吧，你是不是也看上这龚姑娘了？”三姨太彭宛如斜睨着问程瑞泰。
程瑞泰看了彭宛如一眼，不答话却也不走开。彭宛如心中更有数，说：“你若是真喜欢，三娘帮你向老太太要人去！”
“她——不是二弟的人么？”程瑞泰轻咳一声迟疑着说道。
“就算她是你二弟的人又如何，他们又没有定亲！一个偏房丫头而已，还不是谁想要就能要的！你若有意思，我帮你说说！”彭宛如自告奋勇。程瑞泰是程家长子，现在又掌管程家帐房财政，将来肯定是要继承祖业的，彭宛如自然要巴结几分。更何况程察仲已是糟老头一个，将来主家执事的担子还不是要落在程瑞泰的肩头？
“……”程瑞泰负着手，还在沉思中，既没有答应彭宛如的提议，可也没有回绝。
第十六章 心有千结难排解
“哼！三妈太过分了！那么说你和我，真真气死我啦！”程墨琳边被龚梦舒拽着，边还在囔囔。
“三小姐，你别说了……”龚梦舒拉着程墨琳，同时放缓了声音说：“算了，何必和她计较，将三太太的话放在心里，只会徒增烦恼而已。”
“梦舒，我的心胸可没你豁达，你没听见她怎么咒你么？她说你是偏房丫头的命，气死我了！”程墨琳一口气只是咽不下去。
“她说的也是实话啊，”龚梦舒轻描淡写地说道，只是脸色却一黯，“我命薄确实没有福分，她说说也没什么……”
“即使你只是偏房，可二哥还是很疼你的，只是他现在不在，所以你才让人给欺负了去。要是二哥回来了，三妈敢这么说你，二哥绝对要和她没完！”程墨琳气乎乎地说道。
“算了，别提这些事了，你赶紧去换衣服免得着凉才是正事！”龚梦舒极力忽略这些话题，只是催促着程墨琳。
待得帮助程墨琳洗漱整理完毕，龚梦舒这才回自己的屋子。一室的寂冷，她摸黑缓缓走回到床边，向后颓然地斜靠在床头，苍白的月色将树影投照在床顶的纱帘上，留下了斑驳的图案。龚梦舒望着帐顶良久，半晌之后才长长叹口气。
门在这时被敲响了，龚梦舒连忙从床上坐起身来。外面竟是三姨太彭宛如的声音：“龚姑娘，你睡下了么？开开门，我有话和你说……”
龚梦舒撑起一半的身子，听着门外的声响，没来由的心中厌烦，她重新躺下，屏住呼吸，拉过被子盖住了自己，就是不肯出声。
彭宛如在门外敲了半天门，见龚梦舒不开门，只得悻悻而去。半晌，龚梦舒听到门外没有动静了，方才从被窝里探出头来，她呼吸着新鲜的空气，心中浮起一抹疑虑：“这三姨太半夜找她所为何事？难道又想来羞辱她么？”
她叹口气，觉得这三姨太的行径近来有些神经质。
第二日，龚梦舒一早就去学堂上课了，傍晚下课回来进门的时候，意外地在大门边看到正在和管家在交代着什么事情的大少爷程瑞泰。见到她回来了，程瑞凯朝她笑，说：“梦舒，你回来了？今天挺早的。”
“是的大少爷，今天学堂里有活动，所以可以提早下课。”龚梦舒点头，小心地绕过程瑞泰便准备拐到影壁里面去，却被程瑞凯叫住，“梦舒……”
龚梦舒停下了脚步，转过头看着程瑞凯，说：“大少爷，您有何吩咐么？”
“哦，那个……奶奶找你有事，你到她屋里去吧——大少奶奶也在那里……”程瑞泰的眉梢眼角好似带了点春色，眼睛亮亮的，眼神有着若有若无的躲闪。
“老太太找我么？”龚梦舒听说程家老太找她，无疑有他，便点头说：“我知道了，多谢大少爷提醒，我这就过去。”
程瑞泰看着龚梦舒步履匆匆地向里而去了，他站在那里远远地凝望她纤细的背影若有所思。
龚梦舒还未走到老太太的房里，在走廊里便先听到了三姨太彭宛如尖尖的声音：“娘，您就同意吧，这可是瑞泰的一桩心事，请您成全了他吧——”
“那也得要人家同意啊——”程家老太太迟疑着回道。龚梦舒站住了脚，意识到屋里的人似在商量着什么事，她正要悄悄退走，闪过的衣袂一角却被眼尖的三姨太看到，彭宛如立刻喊道：“龚姑娘，梦舒，你可别走——”
很快龚梦舒便被彭宛如一把拽了进去，推到了程老太太的面前，龚梦舒这才发现大少奶奶林雪娴也在屋子，只是看到她，林雪娴的面色好像有些尴尬。
“娘，人不是来了么？那就您现在问问龚姑娘的意思如何？”彭宛如笑眯眯地说道。
龚梦舒如坠云里雾里，问道：“奶奶有什么事么？”
程老太太指着林雪娴说：“你问大少奶奶，她今儿下午突然间跑来跟我说，想要你去大少爷房里伺候，不知道你愿意不愿意……”
“去大少爷房里？”龚梦舒心里突地一跳，看着大少奶奶林雪娴生疑道：“大少奶奶，您这是什么意思？”
“哎呀，这还不简单么？”彭宛如在一旁笑着说：“其实就是大少爷对你有好感，想收了你做偏房，所以让大少奶奶就来向老太太要人呗！”
第十七章 傲骨天生难自弃
彭宛如的话犹如一记重锤打在龚梦舒的头上，她愣怔在那里，半晌都回不过神来。
“唉，梦舒我原是打算给瑞凯的，没料到瑞泰也喜欢梦舒，这手心手背都是肉啊——”程老太太叹口气，道：“所以我想还是让梦舒自己决定好了——反正都是两兄弟，他们感情也好。梦舒，你自己表个态吧？”
“是啊是啊，大少奶奶已经跟老太太说了很久了。你跟了大少爷之后，大少爷和少奶奶肯定会善待你的，再说二少爷出门那么久，谁知道他什么时候才能回来——还不如尽快选择了大少爷为好……”彭宛如在一旁推波助澜，卯足劲撮合。
龚梦舒面色苍白，久久都没有吭声。彭宛如见状，便拉拉林雪娴的衣袖，示意她再说服龚梦舒。林雪娴酝酿了一下情绪走到龚梦舒的面前，婉言说道：“梦舒，我知道这件事对你突然了些，但是瑞泰最近情绪波动不定，我探问他，才晓得他的心思全在你这里。所以，我就和奶奶提出要求，想让你跟了大少爷，你——”
“大少奶奶！”龚梦舒突然出声：“你帮着大少爷纳二房，难道心里一点想法都没有么？”
“啊？”林雪娴一愣，不解地看着龚梦舒。
“你能眼睁睁看着让别的女人和你分享你的相公，而心里不难过么？”龚梦舒盯着林雪娴，想从林雪娴平静娴雅的容颜里看出她的真实情绪来。
林雪娴低垂下眼帘，翕动的唇和颤动的睫毛出卖了她内心的波动。彭宛如见林雪娴突然哑声，立刻接话茬说道：“男人三妻四妾很正常，龚姑娘你也不要介意。在我们程家做小可比普通人家当大的来得更体面和风光。将来大少爷是要掌管程家的，你跟了他一辈子也不用发愁了……”
“我不会给人当小妾的！”龚梦舒没等彭宛如把话说完，便用冷冷的话语打断了她。
彭宛如一愣，说：“你说什么？”
“我说，我不会给人当偏房，这辈子我都不要当别人的小妾！”龚梦舒没有了平日里的温顺和乖巧，她俊俏的脸庞涨红到耳根，眼睛因为极度的愤怒和羞耻开始泛红，她盯着屋子里的人，一个字一个字道：“我龚梦舒今日对天发誓，我不会当大少爷或者任何人的偏房！我不会去和别人分享感情，永不，永远都不要！如若我违背了誓言，就让老天惩罚我孤老终身，不得善终！”
“哎呀，梦舒你怎么发这种毒誓啊？”大少奶奶林雪娴连忙要伸出手去堵住龚梦舒的嘴，龚梦舒却退后一步，贴着门边靠着，面色发乌，嘴/唇发白，看着程老太太只是不住地喃喃说：“等瑞凯一回来，我就离开这里！程家对我有恩，但是请您原谅，我不会以这种方式报恩！”
“你这个傻孩子说什么胡话，你不喜欢就回绝嘛，干嘛发这种毒誓啊——”程老太太见龚梦舒被激怒，连忙想要安抚她，说：“你别怪我老太太一时糊涂了，竟也跟着瞎掺和这件事。谁不晓得你和瑞凯才是天生一对！你放心，你不喜欢，咱们以后就不提了啊——来，到奶奶这里来……”
“奶奶！”满心委屈的龚梦舒鼻子一酸，终于忍耐不住，她弯膝趋前扑到程老太太的怀中，喉咙哽咽了起来。
“你们赶紧出去吧，把人给弄哭了还不死心啊——”程老太太还是宠爱龚梦舒的，见她生了大气，就要将屋子里的人赶出去，“还不快走，还在这里讨人嫌么？”
彭宛如碰了一鼻子灰，悻悻地扭身便走。林雪娴走了两步又停下脚步，想对龚梦舒说两句话，但看到程老太太护犊子的那副架势，便不敢多说也退了出去。
第十八章 他在灯火阑珊处
程老太太见龚梦舒委屈得泪眼涟涟，心中也不忍，她拍抚着龚梦舒的背说：“快别哭了姑娘，你这么一哭啊，***心里也不好受啊。我原想着你和老大一起也行，没想到你性子这么倔。算奶奶老糊涂了，忘记你心里还有一个瑞凯……这孩子现在也不知道在哪里，都怨他狠心的爹，非要让他去当什么兵呀……”说到伤心处，程老太太也开始抹起泪来。
龚梦舒见老太太难过，唯恐老太太气伤了身子，于是勉强忍泪，回道：“奶奶，您别说了，瑞凯不在，一直都是您关照着梦舒的，我心里头难过的不是他们把我要去，而是不想这么快就离开奶奶您去伺候别人，请您就让我留在你身边，我愿意永远服侍您——”
“奶奶知道你疼人，十年前我就知道了，你是瑞凯的人，谁也抢不走！”程老太太眼眶也红了，“我差点被这些个混账东西给糊弄了，他们看着我身边有好使唤的人就千方百计想要抢走！以后他们要是再胡来，我绝不饶他！”
“多谢奶奶！”龚梦舒伏在程老太太的膝头久久不愿起来，眼下的程老太太是程家唯一能帮她说话的人，自小便�
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