第二天中午，杨华回到宿舍，责说：“昨晚一会儿后就不见了，同宿舍的人都没有喝酒的机会。”皇甫荪问：“后来玩得怎么样？”杨华笑说：“给放倒的，多一觉睡到天亮，而清醒者穿的太少，包内又太凉，只好玩牌玩到天亮。他妈的，细想，啥意思都没有，还不如回来的好，不至于多花数百元钱。”居士说：“居然玩一通宵的牌，倒挺能玩的。”吴花进来问：“如果不能，平时的功夫不就白下了吗？倒是没有料到那些女生也那么能熬夜。”秦山进来，说：“她们也是无牌不欢的，特别是上大三以来，若第二天没课，大都会在楼道里对战到深夜，甚至于天明的。”吴花笑问：“你竟如此清楚，是不是一块玩过？”秦山说：“他妈的，早已人尽皆知，唯独你们不知道。”
甄义等人推着桑葚进门来，说：“我们把昨晚的英雄给你们送回来了，应该不负众望了罢。”吴花等人忙围着桑葚说：“也只有你来主持，那聚会才叫做聚会，哪怕是真正的淑女，也能让她疯狂起来，而他们以前搞的，只能说沉沉的死气之中，一群饭桶抢饭、数只酒桶拼酒而已。”桑葚笑说：“只是风格不同罢了，钟情清静的，喜欢他们主持；而你们这些比较好热闹的，当然认为我的胡闹有意思些，但是目的也都只有一个，玩得自在，只要能达到这一点，不就足够了吗？”他昨晚在武自理来之前，已喝多了酒，虽然武自理来了，没有喝多少，然而将皇甫荪等人送上车后，担心未返校的同学中，有人酒醉而在蒙古包外醉卧，又与甄义等借来山庄的手电筒，去蒙古包外四处找一回，确定没有一人在包外醉眠才放心。之后，要照顾醉酒之人，而夜晚有些凉，留下的女生都不想拥着借来的被褥歇息，另有许多男生没有睡意，挑灯夜话或者玩牌，但是为使留下者不觉得太过没有意思，或陪聊或陪玩，没有合眼一分钟，早已累得筋疲力尽了，吴花等人那样评霍德与甄义的主持聚会，忙圆场，才去洗漱。甄义因而没有责吴花。而他也很困倦了，与其他人陆续回宿舍睡觉，然而离去前，忽然觉得在昨晚的聚会上像是没有见到皇甫荪，责说：“老子可是给你说过多次了，昨天晚上的聚会一定要去，你也像孟天珍他们一样，最后一次聚会也不参加。”皇甫荪说：“我们还喝过酒呢，你现在就忘了。”甄义想了想，说糊涂了，却又想起一件事，对霍德说：“临时有事而没能去参加的米娜等人的分子钱，虽说是班费出的，也要退给他们。”霍德说：“准定的，要像桑葚那样才没有怨言。”
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两天的论文答辩之期已近，少数放弃者外，农学02级的毕业生将或亲自动手、或四处抄袭、或研究生帮忙做、或导师馈赠的论文打印并复印了数份，熟悉一回，去东附201室答辩。虽然论文多是佳作，相当一部分也是一问摇头三不知，甚至类似论文的研究内容是什么，也不能回答，幸好答辩的教育家们多是宅心仁厚之人，只要答辩者摆好一个能代表本人特色的酷型，边胡说边将幻灯片从头翻至尾，起码也能合格。
在答辩的第一天及其前的几天时间里，皇甫荪也是异常的忙。他大脑的兴奋度比参与答辩者有过之而无不及，当一二班的答辩者多顺利通过答辩的时候，他的神经也松弛了，还若幽灵，在校园内飘一回，也又去开发区游了一遭。
皇甫荪第一天没有参与答辩，桑葚等人劝他第二天去答辩，仍没有去，异常生气。答辩结束了，桑葚去与欧阳兰兰等吃饭毕，守在宿舍内，等着皇甫荪回来，质问皇甫荪为什么不参加答辩，然而皇甫荪又一脸漠然的回来后，突然想，又责问皇甫荪为何不去论文答辩，为时已晚，而且于事无补，没有吭声，仅只看着皇甫荪。甄义则大加讨伐，责说：“你在闹什么？论文答辩也不参与，我们开始还以为你在说笑话，没成想你真不去。”皇甫荪说：“我写不出来，不参与也不奇怪。”楚水也责说：“果真没有，你去答辩后再写也可以，凭姜国兴的脸面，就算你说的什么也不是，也准能及格的，然而你可又让他颜面尽失，在二班的答辩完了，又念了你的名字数遍，他可是起身来左右看了好长时间才坐下，你又始终没有出现，才要求下一位提前答辩。”皇甫荪仍很冷淡的说：“我无能耐写，就无脸去掺和。”袁涛想及皇甫荪不参与答辩的原因，在于有几门课补考没有过，亦责说：“你也太高傲了，若早向那些鸟人送些礼物，也不至于走上这条路。”单书说：“像杨华罢，以前给哈夫那烧了几炷好香，虽然他在答辩时没说出个什么名堂，哈夫那把他平时的表现一提，也得了个优秀的成绩。还不止这点呢，他所签的单位得知他不能拿上毕业证，有不要的意思，哈夫那给说了几句话，不也什么问题也没有了？”皇甫荪觉多又没完没了，生气的说：“我生性如此，能即是能，不能即是不能，不会走所谓的捷径。”桑葚也开口了，异常遗憾的说：“我很赞同你这句话，可你写论文，遇有不能解决的问题，因淳银也老在自习室里上网而耻于问他，也应该问我们一声，也许会有解决之道也不一定。”皇甫荪问：“写了与不写，有区别吗？你是亲历过的，体会当不比我浅罢。”多说：“如马良所说，大部分论文是混出来的，真有水准的，寥若晨星，但是你也不应该抱有你这种态度，就算写论文只是走过场，这种过场也必须去走走。唉，你真有点让我们失望。”皇甫荪有些懊恼了，念及批评指责他者，都是为他好，才没有反责，只是沉默不语以示反感。吴花等人也来批斗皇甫荪又不参与论文答辩一事，皇甫荪的眉头又紧皱一处，佯装没听见。
批判大会好不容易结束了，灯已熄灭，在鼾声及呓语声盈耳之际，桑葚对皇甫荪写论文的进展情况不闻不问而认为，皇甫荪没有参与论文答辩，他应当负有一定的责任，及先众人或好心或歹意的为获得某种快感而批评皇甫荪之际，皇甫荪看向他的奇怪眼神，让他仍没有一点睡意，而且越想越烦。他很苦恼的叹了口气，坐起来嘀咕：“这可是少有的不能成眠的夜晚。”他借着窗外反射进来的微弱光线，下意识的抓住护栏，探身床外看了看皇甫荪的床，皇甫荪睡得正香，又轻声自语：“他睡得如此沉稳，我则为他带给我的特别感觉而不能安心睡觉，真是庸人自扰。”他又看皇甫荪数眼才躺下，又想了很久才睡着。然而他表面上入眠了，却隐约感觉有人走近床前，放了点什么东西，半天才离开，随即听见一声沉重的闷响，醒来，小声埋怨：“好不容易才睡着，却让人给吵醒了，这人可真有点讨厌。”他忽然有些想方便，起身欲下床，没有注意而把枕头边的本子掀落地上去了。他下床来，将本子拣起，没有多想，放回床上，去卫生间小解回来，欲上床之际，一只手触碰到床上的本子，想：“我可没有在床头放本子的习惯，昨天也没有用任何纸张。”便想是谁放的。他又没有睡意了，拿着本子去窗边瞧，依稀看出封皮上的‘遗书’两字，笑问：“是谁在和我开玩笑？”也翻开来瞧，笑说：“居然写满了字，还密密麻麻的。”他笑两声就笑不出来了，先的入睡状态下有人接近的感觉已涌上心头，皇甫荪的别样眼神似又正穿透他的灵魂，惊醒他的重响仿佛又在耳边响起，不觉惊慌失措，急急的看皇甫荪的床。他以为眼睛出了毛病，一步跨过去俯身摸收拾齐整的床铺，空空如也。
桑葚惊惶不已。他忽然觉得像是被人抽了筋一样，渐不能直立了，且浑身还发抖得厉害，仍旧竭力将身体移到窗边，把头伸向窗外，尽量瞪大眼睛瞧。他希望什么也瞧不见，然而一具隐隐约约的尸体硬是出现在眼里，立如濒死之人一样，不能使出一分力气。他张大嘴巴大吼，空气竟像棉花一样堵在他的喉结处，连嘤嘤般的声音也不能发出，因此他恨，恨这时突然没有眼泪，若有，倒希望流出后砸到地上，引起巨响，打破夜空的宁静，惊醒熟睡的室友；他又恨，恨天的不能突降寒霜，冻醒鼾声如雷的做梦者；可心底只有无声的凄嗥，便企盼心电能传出，经混泥土与钢架，电醒楚水和居士。然而异想，不过是异想而已。他尽量移动已稍能动弹的双手，撑在窗台上，缓缓支起身体，往楚水的床边倒去，身体压在书桌上，一只手抓住床梯，另一只手去拍楚水，楚水动了两下，依旧呼呼大睡，改摇床架，竟不能撼动丝毫。他不能叫醒楚水和居士，恨楚水和居士不起夜不警醒些，也恨身体机能突然消失，却也知道，只要能制造声响比较大的声音，一定能唤醒室友，就将两手按在书桌上，竭力站起身来，想倚着窗台，看底可借助何物制造声音。他勉强站直了身体，觉后背让某物给硬顶住了，扭头瞧，是花盆，想把它掀到地上，担心发出的声音不能吵醒室友，欲摔。他竭力转过身去，双手抱着花盆，颤悠悠的举过头顶，缓缓的回转身，面对门大张着口，奋力掷出。一声巨响、一声凄厉的嗥叫，在东拐楼内外滚动，天似因此而哆嗦，地也似因此而战颤。
楚水一下子坐起来，痴怔半晌，依稀认出窗边的人，责问：“你疯了吗？吓了人好大一跳。”桑葚哭说：“皇甫荪－－－－皇甫荪他－－－－他去了。”楚水只觉大脑里嗡的一声，又半晌，不敢相信的问：“他－－－－他真的－－－－”若泄了气般，蔫蔫的倚着墙壁。居士早吓得缩成一团。他还没有从惶恐中缓过来，战战兢兢的问：“他真想不开吗？”楼道里早嚷成一片，声音大都颤抖，嚷问：“发生什么事了？为什么会出现这种异常情况？”桑葚忙去开门，痛心的说了所发生的事，都叹说：“天啦，他咋－－－咋－－－－”其他还在宿舍内的人听说了，也都惊得说不出话来。
桑葚突然想起了什么，去抓过楚水床头的手机，拨医学院附院的急救号码，才急忙披上一件外套，套上一条短裤，分开拥挤着的人群，往楼下跑去。他在二楼的楼梯口碰见正上楼的楼管，让楼管开门，楼管迟疑着不答应，火冒三丈，狠狠的撞楼管一下，直奔楼门。楼门紧锁，一脚踹开门卫室，抓起凳子砸锁，只两下，楼门开了，与随后跟去的单书等人冲出楼去。楼外光线昏暗，楼管仍没有往宿舍送电，桑葚气愤难平，跑回楼内，骂不住抚摸手肘的楼管：“再不送电，老子打你狗日的。”楼管先让桑葚撞了一下，立脚不稳，自楼梯上若球一般滚下来，遍体鳞伤，对桑葚已怀恨在心。他没想到正欲找桑葚麻烦，桑葚反而命令他送电，含泪回骂：“王八蛋，给你妈**送个屁。”桑葚大怒，提起脚踢向楼管小腹，给霍德拦腰抱住才没有踢着。袁涛等人早叫骂着踹开供电房，单书任自律队队长时曾送过电，把整栋楼的电送上。之后，均又涌向楼外。楼管愣愣的想一回，去派出所诉委屈。
皇甫荪从那么高的地方跳下来，桑葚仍不相信皇甫荪已经死了。他挤到尸首跟前，用手探皇甫荪的呼吸，气息全无，哭问：“那些饭桶咋还没来？虽然没有气息了，也许还有得救，你们谁带手机了，打电话催一催急救中心的那些家伙。”范宁等人略带泣声，说：“听到呼叫声了，这些畜生们才上车。”女生们泣哭着赶过来，问：“他怎么如此想不开？也是你们男生太大意了，难不成事前都没有看出他有什么异常行为吗？还是你们就没有关注过？”多嘘唏说：“他今晚与往常一样，没有什么奇怪的举止，然而就算有什么特别的地方，他的性格那样怪，也就都视为正常现象了。”张丽娜哭说：“你们这些人平常太过无情了，他会走到这天这地步，你们均脱不了干系。”王惠兰悲痛欲绝，挤到尸身跟前，呜呜咽咽的问：“你怎么就去了？就算你什么都不如人意，然而你知不知道，那些在我，都不重要，你明明明白的，为什么不迈出那一步？你可知道我就等着你迈出那一步啊，可是你竟那么的不自信，偏偏要将一切深深的埋在心里，到了下定决心走这条路的时候，还那样。”她抓着皇甫荪的衣襟问：“你能告诉我吗？你能起来给我说说心里的真实想法吗？”桑葚泣哭着忙阻止王惠兰摇皇甫荪的尸首，将王惠兰扶至一边，其他闻者也无不伤心落泪。救护车终于到来，大都怒容满面，也均很自觉的让开一条道，急救大夫在医用灯光下，瞧见地上有一大洼血，血旁是自颅腔内流出的大量脑花，摇头说：“不能复生了。”多泣问：“能再检查一下吗？”却也都知道，这个问题只是想欺骗一下自己而已。医生答应着又看了一回，说：“颅骨粉碎，脉搏早无，尸身渐次僵硬。”还没等医生说毕，气息微弱的王惠兰已软倒在桑葚怀里。而两辆警车也已停下，下来几个警察，封锁现场。桑葚数人在楼管的一一指认下，让去怡心派出所问话。桑葚把王惠兰交给桑慧和张丽娜照顾，与单书等人进入指定的警车。行前，所长特别交待，那是一次严重的群体性事件，他要亲自过问。桑葚等到了怡心派出所，警察让呆在派出所内，禁止随便出入，人身却是自由的，或走动、或站、或坐，均行。
所长与大学派出所的相关人员处理了相关事宜，才回派出所问话。他在一张老爷椅上坐下，喝了口老爷茶，看出楼管虽与桑葚的身体相仿佛，远没有桑葚壮，略猜出与楼管在身体上有所冲撞的是桑葚，却问：“谁打了你？”楼管指着桑葚说：“是他。”所长不悦的问：“你打了人吗？”桑葚说：“我没有。”所长把老爷掌狠狠的往桌子上拍了一下，所产生的声波把门窗也震得直晃荡，喝问：“你没有打他，那他的伤势从哪儿来的？”桑葚觉所长的话有些好笑，笑了笑，说：“是不是他在冤枉我，他心知肚明。”楼管忙说：“你狡辩，你可是撞了我一下，把我撞倒了才伤成这样的。”又把伤处给所长看。桑葚觉所长又欲发话，忙问楼管：“现在�