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“在我得知你的家世和处境后，我就发誓要用一生来守护你，守护我选择的男人，没有你，我用尽一生也无法忘记暗黑圣堂的彻骨冰冷和黑暗，所以……请你再也不要偷偷调查我的过去了。我就算背叛自己，也不会背叛你。”
“莉亚……”雷蒙哽咽了。
“我一定会帮你重振杜邦家族，这是莉亚的誓言。”
字幕滚动的绿色幽光，映照着高登随着岁月线条越来越硬朗的面部，黑色瞳孔专注得彷佛要透视那几块虚拟萤幕，脸色不断随着萤幕上的内容变幻不定。
在旁边的嘉希亚看来，产生了一种近乎迷幻的感觉。
“大副有新发现了吗？”
高登拍拍嘉希亚搁在自己膝盖上的手背，“根据环境反覆监测，没有发现任何病毒传染源││饮用水、食物、空气都很正常，所有市政设施，甚至连下水道都做过同位素跟踪检查。
“大副对地表活动的一万多名变异人，发射了智慧晶片探针，而他们体内也没有任何可疑病毒因数，但他们确实从本源到基因都发生了改变，并且在不断改变，这完全超乎我们对生物学的理解。”
“也就是说，我们进入八个小时后，依然没有找到撒旦的迹象？”
“是的，如果不出意外，我们这一次会空手而归。”
“如果这么容易就发现撒旦的秘密，那么自由联盟的菁英实验室早就有结果了。”嘉希亚的脸蛋闪烁着动人光芒。
高登吸了吸嘉希亚的发香，“我当然不会轻易放弃。下一步，我们打算抓一些活体变异人进行深度试验，凭大副的手段，一定能发现一些问题。”
“活体试验？”
嘉希亚大惊失色，对政治敏感的她，立即忧心的反驳，“我们正在做直播，这样做，虽然不会触犯自由联盟的公约，但肯定会引发争议，一旦让别有用心的人使坏，我们麻烦就大了。流言先入为主的杀伤力是可怕的，这是传播学的心理角力。”
“试验不会在直播视野里出现，当然，这会让记实性打上折扣。”高登有些惋惜地说。
“我们必须谨慎行事。”嘉希亚点头说。
“不必担心，大副有所准备，接下来会有节目组的机会。”高登故作神秘地说。
“什么机会？”嘉希亚一脸好奇。
高登微笑不答，切换了一个萤幕，下达命令，“一分队全体注意，我们接下来将进行五号候选战术行动，你们的任务很重要，必须注意安全，并且必须与节目组配合无间。”
“这里是神话快讯，我是娜塔莎。这是魔鬼行动小组进入克拉克殖民星的第十二个小时，即将迎来我们第一个激动人心的计划。
“请大家注意，我们的后勤组将释放一定数量的活体动物，并将它们投放到撒旦感染疫区。讲到这里，也许大家都猜测到了，是的，没错，我们将对它们进行活体跟踪试验。
“下面，我们将通过特别频道采访一位机动战士，通过他的心声，也许我们可以了解到更多东西。
“编号十七的战士，你刚才拦截一名变异人的精彩表现非常英勇，有很多观众都想对你进一步了解，我在这里代表他们问一个问题，你追随高登先生前来执行魔鬼行动计划，是你自愿的吗？有没有后悔过？”
“坦白说，我不想来，但这是头儿的命令。后悔？不，我现在非常兴奋，我觉得自己变成魔幻电影里的猎魔人，这里是最好的猎场，顺便说一句，我叫布里亚留斯，与希腊神话传说中的巨人同名，哈哈……”
镜头对准黑灰战车旁，一名浑身披挂满了重型火炮的变形机甲师。他正在高举一对粗壮的铁臂。
“好的，好的！非常感谢您接受采访，下面，我们将重新回到活体试验的追踪报导现场。”直播间的娜塔莎喉咙一阵发痒，赶紧命令下属提交一份士兵清单。
“布里亚留斯，管好你的大嘴巴！再胡说八道，我就把你留这在里当猎魔人！”高登在公共频道咆哮。
“头儿，你知道的，我从不说假话。”布里亚留斯嘟囔着回答。
“SHIT！”高登大骂一句，关闭了通讯频道，重新将注意力拉回到主萤幕上。
这时，萤幕上一个大铁笼的闸门张开了，在勃然喷发的冷冻气雾中，传来充满恐惧的犬吠声和凄厉的猫叫声。
数十只猫和狗混杂着被强行倾泻下了铁笼，落地的猫和狗浑身毛发炸起，尾巴和耳朵齐齐竖立。它们在团团乱转一阵后，发狂地朝四面八方逃窜。
最后一个袋口被张开，数十条纠结在一起的大蟒蛇也滚落下来，嘶嘶吐着蛇信，朝附近的下水道入口和街道沟壑滑去。
“多给我几个镜头，要远景，要俯拍！不、不够，给我全角度追踪，要抓住人，对！就刚才讲话那个十七号机动战士。瞧瞧他英勇的迈步，多么豪迈勇猛，可以考虑将此人加入纪录片作为主要配角！”
直播节目组在忙碌，而在拍摄纪录片的白诗音也没有闲着，高登授权给她的取景控制权，远比她想像得还要好用百倍，几乎如臂指使，她首次觉得高登那个臭小子有那么一丁点可爱之处。
此时，整个城市都在月华的照耀下，而四处不时传来近似狼嚎的古怪声音，彷佛置身于幽暗地狱。
一部分机动战士也趁这个机会脱离了直播镜头，转入另一片城区。他们担负着更重要的变异人活体试验任务，战术目标是捕获男女各十二名变异人，并将他们带到指定座标，那里有一间仍旧运转良好的冷冻仓库。
“活体动物投放试验已经进行了十分钟，目前不断有信号回馈传来，我们的研究员正在分析，趁这个机会，我们插播报告一件大家一直关心的问题。
“因为变异人之间不断自相残杀，以同类为食，那么必然存在一些尸体，这里是否已经变成了尸体糜烂腐败的地狱呢？
“下面，我们将对此进行投票，有多个选项供给选择，选择正确的观众将自动参与神话快讯组织的“撒旦之旅”有奖连环竞猜。
“按照撒旦病毒感染禁区的五大星域划分，最终，每个星域成绩积分的前一万名，将有机会前往现在全联盟最神秘的所在││神话号超时空堡垒周年游，并且拥有获得申请永久神话号船员的机会。
“题目已经出来了，共有三个选项，活动已经开始了，请大家投票。
“喔，有人在问，关于连环竞猜活动的日程。这里可以透露一下，活动将持续到“魔鬼行动”结束，这也许是一个相当漫长的时间，所有人都有机会。
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“还有人问，目前联盟星际航运完全封锁了，怎么登舰？这个问题问得好，有请我们“魔鬼行动”的策画者高登先生来解答。”
高登没有想到娜塔莎得寸进尺，竟把他也拖下水。
但这时，镜头已经切入到他的位置，他的表情有些僵硬，““魔鬼行动”的行动路线将从达伽马撒旦病毒感染区域开始，而其他四个病毒感染禁区也将载入我们的行程。
“在这个行程当中，我们要竭力找到撒旦病毒的根源，并消灭它，这是我们“魔鬼行动”的最终目标。
““撒旦之旅”有奖连环竞猜，由神话舰队赞助，所有解释权将归于神话舰队，当然，我们仍遵从自由联盟公约的精神，谢谢。”
“谢谢高登先生的解答，第一轮投票还有十五分钟结束。
“下面我要公告一个好消息，我们将超时空堡垒神话号闯入联邦，先后与沙星人、虫族交战的记录，以及成功救援上千万联邦移民的传奇诗篇，以连载的方式陆续滚动播出，大家只需要选择神话快讯第二公共频道即可。
“这里会透露一个秘密，大家一直想知道的神奇金刚族也会露面唷！
甚至有可能跟大家打上招呼……哦，让我看看，现在热线快被挤爆了，无数观众提出了问题，不要着急，我们会按照出现频率最高的近似问题优先解答。
“好了，公布竞猜结果的时间到，答案是第三项，也就是变异人尸体没有腐败现象。这个结果也许很多人用反向思维推测到了，但大家恐怕并不清楚原因。
“研究小组告诉我们，变异人在死亡之后，细胞具有着异常的抗氧化性，并且产生一种未解的连锁复合反应，会在短时间内变成乾尸……”
“娜塔莎确实有一手，竞猜活动开始后，神话快讯原本就很惊人的收视率增长了五点二倍；在你讲话结束后的十分钟内，这个数字又翻了几翻，还在不断倍增。我想，覆盖率虽然不敢说达到自由联盟的每个角落，但至少已经引起足够大的轰动了。”嘉希亚不愿在镜头中出现，转而做了幕后策画和协调。
“我没想过这样高调，不过如果这样能把那些幕后跳梁小丑逗出来，也是好的。”高登摸着下巴说。
对于娜塔莎的举动，他实则是赞同的。现在，他若再沉默下去，任流言无限扩散，只怕会真正陷入被动。
“神话号在联邦的历程被剪辑出来，是一个神来之笔，而“撒旦之旅”这个临时起意的计划，也许会获得空前的成功，在联盟公民最脆弱的这段时间，他们会拼命抓住所有希望。”嘉希亚忍不住赞叹。
“风险与机会并存，我虽然对大副充满信心，但目前为止，对撒旦的搜索仍旧毫无进展，恐怕不少人在等着看我们笑话，甚至落井下石呢。”
高登眼前的画面不断分屏切换，幽暗城区的各个角落尽在眼帘，各种资料和分析结果源源不断地被报告出来。
“船长，活体投放有初步结果了。”
大副的通报，立即引起高登和嘉希亚的全部注意力，“有百分之九十五的投放活体被变异人和变异动物残杀分食，还有三头猫和一条蛇在四处逃窜。
“值得惊讶的是那条蛇，它吞食了一具变异人残肢，然后就在不久后，开始在下水道休眠，体细胞开始发生剧烈的分裂增生变异。”
“找到变异原因了吗？”高登的呼吸沉重起来。
“可以说这是一个重大发现，可能会推翻以往，我们认为撒旦是透过空气传播的推断，但很遗憾，智慧晶片在解析那条蛇肚里未消化的变异人细胞时，仍旧没有发现任何病毒因数。
“早期变异人都是群发性的出现，不可能出现一个或多个病原体，然后有无数人通过吞吃病原体的血肉而发生变异，所以，也可以说，我们依然一无所获。”
大副给高登消化这些讯息的时间，继续说：“我们需要更大规模的活体试验，必须证明传染源和传染方式，否则不可能找到撒旦到底在哪，到底是什么。”
又过了一个小时，余下的三头猫也失去了生命，至于那头活着的变异蟒蛇，则很不幸的碰到一个同类││那是一头长达六、七米的变异蜥蜴，在休眠中直接被吞食掉了。
高登立即决定接受大副的建议，继续活体试验未明的前景。
他直接打通杜邦家族家主的专线，“我要一批数量以万为单位的活体生物││哺｜乳动物、冷血动物、爬行的、飞的……总之常见的物种，我都要一些，给我准备好。”
“只要您要的不是人，那就没有问题，在二十四小时内，我会给你准备好。”雷蒙答应的相当干脆，虽然高登的要求有些过分，但以他的财力物力来说，不难办到。
“不，十二个小时。我可以降低条件，也许一些流浪狗和流浪猫是不错的选择。”高登在切断联络前，最后幽了雷蒙一默，“就算你给我押送人来，我也不敢要。”
第十章 … 扑朔迷离
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“船长，我有个很糟糕的直觉，也许我们陷入盲点了。”
高登极力发散着自己的思维，突然说道：“嗯，会不会是一种不在我们观测范围内的病毒？也就是说，我们的观测手段无法发现的病毒。比如，目前的病毒都是碳基生命序列，会不会是有矽基生命形态的病毒？”
“这确实是两个最没有可能，但也是最有可能的可能。”大副的声音异常沉闷晦涩，显然陷入困局当中。
大副的话让人脑子打结，但高登却明白了，“大副，关于两种生命形态的奥秘，没有谁比你更有发言权，虽然我并不相信沙星神族，又或者，塞伯坦的金刚们会突然中什么病毒变成怪物，又或者，还有你无法观测到的病毒。”
“这样的研究，是个浩大的工程，必须从大量的撒旦感染体中寻找蛛丝马迹，一个城区或许远远不够。”
对大副熟知的高登，立即知道他所言非虚。
他念头一转，又问，“目前殖民星的所有生物圈基本都完好无损，有大量的智慧控制中枢和出入关卡记录，里面有没有发现有用的东西？比如病毒爆发前的监控录影，或者说，变异人这段时间的活动等等。”
“船长，这正是我下面要报告的。”大副说。
““魔鬼行动”自展开以来，已经过了二十四个小时，活体跟踪试验告诉我们一个结论，撒旦病毒也许远比我们想像的要难缠。
“我们的研究小组，至今还无法发现试验对象被感染的原因。不过就在刚才，我们的深度发掘有了进展，编号为ZX０７ 的整座城市智慧中枢系统，已经被行动组控制。
“我们发现了大量撒旦爆发前后的资讯，也许里面有病毒感染者最后的求援信号，也许里面有撒旦病毒的某些线索。
“在这里，我们要一齐为我们整个行动小组喝采，用他们的一句口号来说，那就是永不放弃！我们不放过每一条线索，也不会放过每个可能仍旧未被感染的同胞。
“在下一个阶段，搜索将正式从地面转入地下城，那是一个更加广阔的城市空间。等等！就在刚才，我们的机动战士捕捉到了意外的画面。
“让我们看看……那是一幢摩天大楼，那是一头，不，一个，两个，三个……一共十三个变异人，他们屹立在尖塔圆顶的边缘上，仰望长空。
“镜头拉得很近，我几乎感受到他们带着刺鼻血腥味的浓重呼吸。
看，那是他们的獠牙，等等……我们的研究小组有了惊人发现，他们的躯体正按照一种节奏不断地膨胀收缩，似乎在吞吐着什么。
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