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那几个孩子很有礼貌地拜见了熙华公主，再怯怯地叫了白芷薇一声姐姐，便跑到白崇身边，叽叽喳喳地撒着娇。唐谧看着白崇微笑的模样，还有那娇儿绕膝的和乐场景，忽然明白为什么白崇会把这些孩子放在白芷薇的爷爷教养了。若我是熙华公主，每天看到这样的事，也一定会谋划把这些小孩一个个杀掉吧，她这样想着，心里有些难过起来。
大户人家的春节是个漫长的过程，从宴席到祭祖，再到观看巫女们祈福的祭祀舞蹈，时间过得繁忙却缓慢。除此以外，白芷薇还要进宫拜见她身为皇帝与皇后的外祖父和祖母。唐谧自然是无法进入宫廷的，便按照慕容斐留下的地址去驿馆找他玩儿。
慕容斐住在楚国专门接待外国人的驿馆，看起来相当豪华气派，馆役进去通报了没多久，慕容斐便走了出来。他没有穿蜀山的袍服，而是一身锦衣玉带的贵公子打扮，脸上带着一贯的微笑，问道：“已经全好了么？是不是过得无聊了，想起我来？”
唐谧点点头，笑着问：“你可知道什么有意思的去处，咱们去逛逛。”
慕容斐摇摇头，道：“不甚清楚，我和你一样是外国人啊，不过现在过年，街上应该会很热闹，咱们一起看看去。”
街上果然热闹，加上楚国风物在四国中最是不同，两个人看得颇有趣味。忽然，唐觉得背后有风袭来，没有回头，背手就是一击。慕容斐也在那时候出了手，不想两个人的手一下都被人擒住，只听一个熟悉的声音说：“哎呀呀，两小无猜，一对碧人，被姐姐抓住了。”慕容斐一笑，腕上施力，将抓住他的手往前一带，道：“堂姐，偷袭的本领退步了。”
慕容贞露顺着慕容斐这一带的力度一璇身，站到了两人面前，道：“我故意的，想看看你们两个联手出击的样子，嗯，果真是心有灵犀的一对。”
慕容斐听了，假咳一声，放开慕容贞露的手，没敢看唐谧。
唐谧对这样的调笑倒是不以为怎样，反而更感兴趣慕容贞露的易容术。这一次慕容贞露扮作了一个老婆婆，眼睛被周围的皱纹挤得只剩一道缝隙，好像永远眯着眼笑的模样。
“慕容姐姐，我太崇拜你了，我可不可以拜你为师，学习易容术啊？”唐谧问道，脸上带着巴结的笑容。
慕容斐一想，要是唐谧再会了易容术，离天下大乱的日子一定就不远了，便一本正经地说“易容术很费钱的，一般死人的家人不会同意你去把他的面皮扒下来，所以，你必须出大价钱才能让人家同意。因为人皮容易腐烂，你要买昂贵的药材处理扒下来还新鲜的人皮。如果你不愿意用人皮，也可以用猪皮或者羊皮加工，据说处理皮子时，那味道很像尸体腐烂后放出的气味。而且，经常戴猪皮或者羊皮在脸上，脸上的皮肤就会出现很多红包，变得越来越粗糙。唐谧，我堂姐二十多岁还没嫁人，经常出入当铺，你可要想清楚了再学。”
此话一出，果然管用，唐谧神情犹豫地看着慕容贞露，问道：“慕容姐姐，真的这么复杂么？”
慕容贞露瞪了慕容斐一眼，可是偏偏他那些话都不是无稽之谈，只是不知道为什么，从他嘴里说出来，这易容术就变得如此不堪，只得说：“这些只不过是一个方面。”
“那，那你容我考虑考虑吧。”
中午时分，三人来到一家酒楼坐下，唐谧才想起来问：“慕容斐，你们怎么回来楚国过春节呢？”
“我是陪父亲来看武举的，正月十五一过就要开始了。她是四处流浪。”慕容斐说。
唐谧一下子就想起陆彻也是来看武举的，这已经是第二次听到有人要专门看武举，而且都是非楚国的大人物，不觉有些奇怪，问道：“武举很不一般么？怎么这么多人专门从外国赶来看？”
“嗯，各国的武举本来都是沿袭大周朝五年一试的传统，过去咱们蜀山的人几乎是各国武举的前三甲。后来，日子长了，可能各国便觉得再办也没什么意义，就直接从蜀山选材了，所以，差不多各国都有十来年没有举行武举了。因此，大家对这次楚国武举都很感兴趣吧。”慕容斐解释道。
慕容贞露懒洋洋地靠在椅子上，说：“没有小斐说的那么简单。因为蜀山的人早已经在各国占据要职，所以，现在蜀山人要想入朝为官，基本上只要去拜见同门，寻求举荐就可以了，这样，这些举试便很少有蜀山人参加。而参加的非蜀山之人，就算入朝，也不是蜀山派系的，常常不得志，这已经是各国都默认的状况了。可是，这次楚国突然大张旗鼓地武举，其实就是要挑选非蜀山的人才，你知道，楚国的大权握在外戚手里，而朝野唯一能与之抗衡的就是蜀山派系，这武举暗里就是在向楚国朝中的蜀山派系挑战了。所以，各国才如此关心此事。”
唐谧没想到蜀山的影响到此地步，皱了皱眉，说：“堕天大人当年创立蜀山，是为了给各国输送人才，制衡天下，但一定不是为了让蜀山人结党结派吧。看来，他也不是神，不可能完全控制百年以后这世界的方向啊。”
慕容贞露和慕容斐都讶异于唐谧如此品评堕天，但还不等他们说什么，唐谧看着酒楼下的人群，一拍桌子，叫道：“哎呀，那人一定是大头。”话落，她转头对两人说：“我看见一个朋友，去去就来。”
慕容斐看着唐谧急匆匆离开的背影，不知道为什么，心底里漾起一丝异样的感觉。
慕容贞露拍了拍他的肩，问道：“大头，是个男孩子吧？”
“对，他们一个组的。”
“唉，那可是近水楼台先得月啊。”慕容贞露托着下巴想了想，认真地问：“不过，小斐，这两个，你究竟喜欢哪一个？”
这句话一下子问得慕容斐有些迷茫，才发现那两个少女都在心中留下了一道身影。
慕容贞露看着他，摇了摇头，道：“真是有点麻烦，你想清楚，可别越来越混乱啊。”
第二部 十八 琥珀色眼睛的少年
那天唐谧追出酒楼，还是没有赶上张尉，后来她回去把这件事告诉了白芷薇，推测说：“既然这么多外国人都是为了武举而来楚国，张尉会不会也是来看武举的呢？记得他好像说过希望参加武举，然后当大将军来着。”
“若真是他，倒有这个可能。”白芷薇答道，这件事让想到另一件令人头痛的事来，道：“你知道么，武举是我母亲他们针对朝中的蜀山一党而举办的。”
“嗯，听慕容姐姐说了。其实，就此事本身而言，不一定是坏事，我在外面听说，其实很多人对咱们蜀山人凭着同门关系占据要职都是看不惯的，武举选材其实更公平些。”唐谧宽慰道：“我想，这对你是不是在蜀山修习没有什么影响。”
“就算此事没影响，还有另一件。我娘已经在安排了，十五我家要办灯会，请来的男宾都是我娘看中的王孙公子。”白芷薇简单地说。
唐谧马上明白过来，这灯会就意味着熙华公主安排的相亲活动正式开始了。按照唐谧原本的计划，她打算让史瑞扮演一个身份神秘的外国贵公子，再让白芷薇假装对他情有所钟，然后，让他们两人假装谈谈情，说说爱。她盘算着，到时候，就算白芷薇对史瑞没有感觉，至少也会因为和异性有所亲近，对男孩子的心态多少有些变化吧。另一方面，熙华公主一定会派人调查这神秘贵公子的来历，这世界交通不便，信息流通不会很快，等她调查出来，怎么样也要十天半个月的时间，到那时，唐谧和白芷薇，应该已经走在回蜀山的路上了。
“你瞧，本来这是个多么完美的一箭双雕的计划啊。”唐谧对白芷薇全盘托出自己的计划以后，有些惋惜的说：“可惜，那个史瑞脑袋不知道哪根筋动了，哧溜一下就跳下车跑掉，害我白花了那么多钱。”
“原来，你不喜欢史瑞啊？”白芷薇恍然大悟地说，然后，她有些不解地问：“你觉得我对男孩子有什么不对么？”
“是不对，你对他们没有好奇心么？或者，当他们在你耳边很近的地方和你说话时，不会觉得心里有异样的感觉么？”
“我为什么要好奇？他们很奇怪么？还有，没有男孩子在我耳边很近的地方和我说过话。”白芷薇微笑着回答。
唐谧觉得脑袋有些大，道：“好吧，好吧，不谈这个。咱们先解决相亲的问题。”
“这个我想好了，我到时候表现得蛮横无礼，吓跑他们就好了。”
唐谧摇摇头，说：“不可不可。第一，这么做，你就和母亲正式翻脸了。她教导你多年，还不知道你这是故意的？你要明白，你母亲让你见见那些人，已经是疼爱你，顾全你的感受。否则，她本可以让你见都不见，直接给你指一门亲事，对不对？她这样对你，你怎么能这么对她呢？”
白芷薇听到唐谧如此说，愣在那里许久无语，就算早慧如她，毕竟还是年少，并未懂得站在父母的立场替他们思考，只想着大不了最后斗到底，鱼死网破算了。而唐谧一席话，说得她心中一涩，迷茫无绪。
“第二，那些人，可否会因为你蛮横无礼而不娶你呢？不会的，人家要娶的是白氏嫡长孙女，熙华公主的女儿。你的性格好坏，形貌如何，根本不在考虑的范畴。所以……”唐谧拍拍脑袋，有些为难，所以该如何呢？史瑞这家伙就这么跑了，让我到哪里再找一个贵公子去，她想到这里，低低叫了一声：“哎呀，还有一个，慕容斐啊。”
事情进展得很顺利，熙华公主答应白芷薇可以请一些自己的朋友，而慕容斐也答应和白芷薇假扮情侣。到了正月十五那天，白芷薇家的花园里张灯结彩，宾客满座。宾客大多是一些适龄的王孙公子和青年才俊，自然也有一些来做点缀的同样尚在闺阁的千金小姐。一时间，满院灯火流光异彩，俊秀人物往来如梭。
唐谧为了不引人注目，和白芷薇一样，换上了一般贵族千金的服饰，站在花园的角落里，看着尽职尽责地陪在白芷薇身边的慕容斐，心中甚为满意。慕容斐这样的少年，就算是熙华公主也应该挑不出什么不是吧，也许她会觉得他是一个外国人，对自己的助力不大，但至少看到这样一对碧人，疼爱白芷薇如她，一定不会马上出来拆台。唐谧这样想着，发现自己原来是算计了熙华公主对她女儿的母爱，暗道自己果然不厚道，可不知不觉还是狡黠地笑了。
“姑娘可是姓唐？”正当唐谧暗自得意的时候，一个清朗的声音忽然打断了她的遐思。
唐谧抬眼一看，只见面前一个年约十七八岁的少年正半含笑意看着自己。唐谧望着他，心中忽然觉得有一些恍惚，说不出究竟是什么感觉，只觉得少年那双通透明澈的琥珀色眼睛好像可以看到自己心里去一般。那目光直接而大胆，含着一点侵略意味，竟让唐谧心中生出一丝慌乱来。
“我是姓唐，我们好像不认识吧。”她说，不知为什么，她心中竟有与那少年似曾相识的感觉。
“不认识，但也许见过。在下李冽，在蜀山剑宗修习。”琥珀色眼睛的少年答道。
原来如此，唐谧想。她正觉得无趣，不想此时见到了蜀山之人，顿时来了兴趣，道：“我说呢，怎么会觉得有些面善，你是芷薇请来的朋友？”
“不是，我是熙华公主的客人，家母是平原郡主。”李冽答道。
唐谧点点头，她在御剑堂学过四国地理，知道楚国多丘陵，而平原郡拥有全楚国最大的平原，是楚国的粮仓。这样说来，李冽的身份的确是很符合熙华公主的要求。
“既然是蜀山人，就互道名字吧，我叫唐谧。”唐谧微笑着说。
“好像你在这里呆得很无聊啊？”李冽问道。
“是有些，这些人大都没什么意思。”唐谧坦率地说。
“可不是，在蜀山呆惯的人，再看这些人能不觉得乏味么。”李冽说：“要不，我带你出去看看，今天是正月十五，外面的灯会一定比这里还热闹。”
“好啊，好啊。”唐谧一听，高兴得答应下来。
“要去哪里啊你？”白芷薇在唐谧和李冽聊天的当儿走了过来，身后跟着的少年自然是慕容斐。
“出去看看，我猜，外面的灯会一定比这里有趣。”唐谧说。
“那我也要去，这里真是很没意思。”白芷薇道，转向慕容斐问：“怎样，一起出去吧。”
慕容斐看着并立在淡金色灯火下的两个少女，那两人为了有趣，穿了一模一样的绿萝裙，虽然样貌不同，却犹如双生的花朵般同样的娇俏鲜丽，心下有些茫然，应承道：“那好。”
四人溜出白家，往最热闹的大街上走去。渐渐地，路人多了起来，不远处的街市在浓沉的夜色中明亮如昼。
“有人跟了一路，公主看来不放心你。”李冽对白芷薇说。
“好在只有一个人，不过功夫还算不错。”慕容斐道。
“很讨厌啊，咱们甩掉这个尾巴如何？”唐谧道。
那三个少年一听到这种建议，都十分赞同，跃跃欲试。
“那，咱们跑吧，让他看看咱们蜀山的轻身功夫。”李冽这样说。
他话音一落，突然拉起唐谧的手，发足在人群中狂奔。
那时候，唐谧只觉得自己被李冽牵着，在往来如流的人群中，如游鱼一样闪躲穿行。街两边各色彩灯的光华交织成绚丽的一片，铺天盖地包围着自己，一时间恍然以为正奔跑在灿烂的云霞之中。喧闹的人声退向身后，化作纷乱不清的背景，唯有自己的心跳和呼吸声清晰可闻。
我到底是怎么了，怎么会像个孩子一样在街头飞奔，她这样想着，感觉到牵着自己的那只手微微有些潮湿。
十九 恍如爱情的瞬间
第二部 十九 恍如爱情的瞬间
唐谧被李冽牵着手在人群中飞跑了一段，蓦地拐进一条漆黑的窄巷。李冽拉着她纵身一跃，翻过一道高墙，轻轻落在地上。
两人贴着墙根安静地立了片刻，见没有人追来，才确定已经甩掉了跟踪。此时，唐谧发现两人还保持着牵手的姿势，略略觉得有些尴尬，不动声色地收回了手。
“芷薇和慕容斐不知道怎么样了，那