手里。于是我预感不妙，果然独孤舞认为是我独吞了紫影锋，派人来抓我，好在我早有准备，逃了出来，谁知……”
一难见他神色极其古怪，追问道：“谁知什么？”
屠叔衡续道：“谁知中途竟遇一个怪人，那人瞧来年纪轻轻，真似孩童一般，负了一大包行李，我连日忍饥受冻逃难至此，不由心生歹意，要偷他的行李，可……万万没料到大水冲了龙王庙，强盗撞上了贼爷爷，他竟不知何时将我的行囊拎在手中，而我毫无察觉，太过顿困，加之我本引以为豪的空空妙手居然反遭人算，尽管原本并未打算下辣手，但此时我只想杀掉他，夺走他的行李。没料手伸到他的包袱中，突感一阵冷腻粘滑，待知不妙，已然无及，那人哈哈大笑道：“这药是我新配制的，还没试呢，你可真是荣幸呀！”待他走后，起初也不觉得怎么，过得两日，便觉周身收紧，如置雀笼，疼得似戴了紧箍咒那般，苦不堪言，渐渐地，肤色开始变得肿胀溃烂，不料半个月已连褪掉三层皮，现下都不敢见日头，阳光一晒，变似千万细针齐扎似的，疼入骨髓，没法子，只得躲在这里……”
边城雪暗暗恐道：“此人怕是水兄所说的异人罗公远了。不料竟诡异如此。”
屠叔衡道：“真是福无双至，祸不单行，天驼牧场迅捷地得到消息，便打算抢在铁骑帮之前抓到我，我白天不敢出来，唯有夜里方才现身，天驼牧场将此地团团围住，牢如铁桶，我只盼能来一位武功高强的外人，帮我解难脱险。”
一难道：“怎么，天驼牧场是为了抓你，而非为此地宝藏？”
屠叔衡更奇，反问道：“此地有宝藏？怎地我从未听说过？”
一难何等灵慧计谋，大惊耸动，叫道：“不好，咱们中计了！”方待拖着二人离开，只见大队的人马已然包围此地，为首的正是那个李作。
一难怒极，冷笑道：“原来你从头到尾说的尽是扯谎虚言，老衲一生只有骗人，上别人的当倒真是开天辟地头一回！_”
李作一改老实巴交的样貌，阴沉地道：“那滋味如何呀？我道屠叔衡是怎样的人物，谁想略施小计，见到来了外人便匆匆现身，以为这般就能逃走了么？我们场主早料到了。”
一难知姚巨琪虽精于骑射之术，但论步战比武，远非自己敌手，只是此时敌众我寡不说，还要照料两个废物，偏偏此二人分别关系到‘紫影锋’跟半张藏宝图的下落，有不能罢手舍弃，自己武功再高，想拖着他们冲出重重人墙马阵，实在不易之甚。
一难左右为难，恶念陡生，道：“你二人皆患如此奇疾，但现下情势危急，要么不救，要救我只救一个，方能冲出重围。这可如何是好……”
边城雪与屠叔衡对望一眼，都不由大叫道：“救我！”然后恶狠狠地死盯着对方，只怕他们一生中也从未如此敌视过一个不相识之人。
一难道：“若是要救边小子，怕只能弄得半幅藏宝图，而救了屠老贼，藏宝图跟紫影锋便都到手了……既是这样……”
边城雪复仇之心极其烈郁，未待一难话落，已然伸出手扣在屠叔衡脖颈之上。屠叔衡大叫一声，他方才长出的新皮直边血管经筋脉络，极为娇嫩，经他一触，疼痛难忍。边城雪欲用全身之重压垮对方，但屠叔稳衡武功未失，只轻轻反手一个再简单不过的擒拿，便将边城雪制住。周遭天驼牧场见对方处在重重金汤固围之中竟内讧起来，打得异常惨烈，却也十分好奇，加之唯恐有诈，皆远远观之，并不急于上前。一难本待一掌击毙边城雪，带着屠叔衡逃走，但见众人目光被引移此处，大可借此机逃循，便凝神静思，以伺时遇。
边城雪与屠叔衡青面獠牙，烂颜兽齿，在惨黯凄艳的悲银月色下，直似两只恶鬼在搏斗。屠叔衡每动作一下，便肌肤如切，疼入脊内，因此心念一催，双指齐并，直抵边城雪丹田气海，内力激流奔荡，直泻其体内。巧在边城雪武功招式尽随着筋经断裂而失散，浑厚内力却丝毫未逊以往，一遇外力，自然而然回泻抵挡，如是沉浑猛渊之阳刚真气，屠叔衡怎能抵敌得住？连惨叫也未及喊出一声，倒地气绝。
这一变故大出意料之外，一难只待屠叔衡弄死边城雪，然后顺理成章地携他而去，怎知竟大相枘凿，一时也不知该如何，而天驼牧场众人本拟生擒屠叔衡，怎料此场内讧并非使诈，他竟真的被杀了。那李作大吼道：“上！杀了他们，再焚尸身，不愁找不到东西！”
便见弓弩手百箭齐发，漫天花雨般蔽遮了整个星空。边城雪只觉大仇未报，便先自身死，不由自胸腔中涌出一股浑浊之气，发出一声骇天撼地的悲吼。
第八回傲我中华第一剑
两个月后，七月初三。
火云峰之上，袁明丽凭栏临凝睇，丽眉不展，目蓄怨意，柔肠难解。栾明杰深知她在想些什么，多次劝她吃饭，袁明丽却只吃一点儿，栾明杰当着袁冲之面更不好发作。袁冲附在女儿耳畔，轻声道：“你是否在想某位少年英雄？”
袁明丽给他说中心思，霞飞双颊，晕上桃腮，嗔道：“爹！……他，他也不是什么英雄，江湖上这个那个英雄太多了，‘英雄’称号没的辱没了他。”
袁冲笑叹道：“女儿大了，爹是该考虑你的终身大事了。只是老夫一生从未真正服过一人，可偏偏水少侠——他真是——无论武功、智慧、人品皆似神仙一般，虽然你相貌不俗，又是一派掌门之后，却仍怕高攀不上。”
袁明丽又羞又急，辩道：“爹，我并非……女儿只是想……想再见他一面，仅，仅此而已。”
袁冲眉目转发肃，正颜道：“但不瞒你说，爹总隐隐觉得他有些古怪。当然他的人品，自震南山庄悬案看，根本毋须置疑。只是……他仿佛不像人间来的……”
袁明丽噘起嘴道：“爹又胡说了。”
袁冲又不放心道：“此事不可说与你三位师兄知道。你们自小玩到大，多少总有些感情，爹可不想他们难过。”
袁明丽不屑地道：“哼，他们还不知道么，我只当他们是哥哥。”
袁冲正欲说下去，忽然有弟子来报道：“师父，庐山派前裴聂六侠差人快马邀函，请师父您务必赏光往庐山一行，观摩改选掌门人大典。”
袁冲一愕，继而笑道：“聂六侠太是客气，你回复那差使，就说火云门小小门派，届时定当到达，观看这十八年不遇的武林盛会，以增眼境。”回头对女儿道：“你不是嫌成日呆在峰上无聊吗？随爹一齐去庐山罢，你能有幸见到众多成名已久的大侠。”
袁明丽痴痴出神，口中道：“不，我不去。”
袁冲知女儿心意，笑道：“还有不少人品俊雅的少年英才呀。”
袁明丽微微一怔，继而跺脚道：“爹，你怎地这样开女儿玩笑？……不过，他天性淡漠，未必会来。”目光中又流溢出失望之伤。
袁冲捋须长笑道：“震南山主悬案，水少侠一举成名天下知，自会有信函请他如期赴约的，嘿嘿，爹猜届时武林中的俊彦女侠必盼得睹其范，我的女儿可比她们都强！只是如若去得迟了，老夫的娇客只怕早给人夺走啦！”
袁明丽“呼”地站起，也不顾礼仪风范，急匆匆地跑回堂内，喊道：“柳妈！新做的那套衣裙呢？……”
待得行了两日，初四夜里在九江镇中客栈一宿，初五清晨，袁冲一行二十余人便至康王谷，那谷位于江西庐山西南麓，又名庐山垅，上有谷帘泉，自汉阳峰顶凌空而降，如落银河，被唐代品茶名家陆柯封为“天下第一泉”。沿途上山峦叠翠，河溪荡碧，青木摇雾，鸟啾环谷，令人赏心悦目，赞叹不已。袁明丽却在一路上放眼四顾，觅寻水一方的身影。此刻日头方才冲破残霞，山中已然似蚁群攒动，万头纵拥，熙熙攘攘，根本辨不清谁是谁，加之多为粗犷豪杰，扯天呼地蜩螗沸羹连自己说话的声音都听不见。
直挤了近两个时辰，袁冲等人才挨上山头，通禀了姓名，将兵刃解下，领了位号，这才移向五老峰下的空旷席地。袁冲极目环观，见到当中一排极多的人群，身着各色袈裟，光顶醒目，不正是少林派众僧么？袁冲大喜，凑了上去，对领前一位慈眉善目，笑靥可鞠的老僧一揖道：“师父！”
那僧人正是少林主持衍允，他合什笑道：“阿弥托佛，袁施主，你非佛门中人，又自立门派，老衲仅授过你一套火云掌，又何须如此？”
袁冲恭敬道：“但徒儿一直以火云门为少林旁支，要坐在少林一侧，望师父成全。”
衍允微微一笑，对身侧一僧道：“至奇，你识得这位师兄罢？”
袁冲一愣，抬头细瞧，竟是毕世奇，他已然剃度，面容比之过去已显苍老憔悴，却多了一丝凛然之气。袁冲惊喜道：“毕庄主，你拜入师父门下了？”
毕世奇沉稳地道：“袁师兄，贫僧法号至奇，已遁入空门，与尘无触，‘毕庄主’三字，已付诸昨日流水，万不可再如此相称的了。”
袁明丽香汗淋漓，不由道：“爹，快找个位子坐下吧，好热呀。”
袁冲反道：“怎地这样没大没小，，快叫师祖，师叔！”袁丽一吐舌头，一一行礼。
衍允笑道：“好乖巧的孩子，冲儿便坐在这儿罢。”他本不想如此，怕他人有诬少林拉帮结党之言，但瞧着袁明丽虽未成年，已然华容绝世，正好可习练众弟子的定力，以增佛法修为，便同意了。他又向袁冲介绍道，此次庐山派典礼规模极是浩大华盛，单佛家便百禅、律、密三大宗支，另有三论宗，天台宗、华严宗、法相宗、净土宗，三阶教，合称佛家九派。除禅支少林派人数为最多外，那律宗也是弟子众旺，一百年前有吴兴人道宣，十六岁出家，于终南山巅开创律宗一派，人称“律佛”，乃当时的第一高手。次之便是法相宗，俨然是那六宗的首领，相传至天竺取经，并在戒日王无遮大会上一举成名的三藏法师收有四大弟子：神昉、嘉尚、普光、窥基，而法相宗便是窥基所创，后传至东洋时更为兴盛，故此弟子中大多竟是倭奴国、新罗国人氏。东林寺虽乃佛家，却属庐山之辖，是以不在这里设座。
袁冲乃向四方眺望，见人群浩若烟海，不下六七千人。主要是少林、巫山、太行、长白、祁连、武夷、天山阴山、六盘加之庐山本门共十大门派，另有丐帮、南岳衡山、杭州震南山庄、自己的火云门等大大小小八十余个门派。铁骑帮实为西域第一大帮，但名为帮派实为强盗，自是不会来，至于汉帮海盗跟杀手组织暗黑杀旗就更不用说，而景教作为外来秘密教派，为朝廷所不喜，也不便抛头露面。庐山本门以聂灵哲、宋师渊为尊，亦是东道主，还有六名平辈师弟，另有东林寺主持华叶大师，简寂观观主陈茶道长、白鹿洞洞主耿中藏、翰林大学士李白，那彭云峦素与众人交恶，可此次大会人数极众，自己也没地方可躲，加之思念祁连派中的女儿，也率何其方等人代表锦绣谷出谷。巫山派甘凌客被囚，韩铁河权势剧增，已成掌门，太行自不必说，张谦成为掌门，天山自朗冰一死，由其师弟步行接任掌门。长白派为鹿玄奇、武夷派为韩碧露、阴山为高红树、六盘仍为水宗沛所治。京兆大侠李泌身在朝野，无暇抽身，南岳衡山由掌门季若离率众赶来。震南帮帮主为洛丰，山庄庄主则为毕钰，丐帮帮主为骆平阳。另外，许多向来极少在江湖行走的山林隐逸此时也纷纷现身。
忽听群响皆止，静若寥夜。但见宋师渊黄衫飘逸，信步崖端，朗声道：“各位武林同道赏脸降临，敝派至感光宠。群豪毕集，洵是盛会，乃武林百年不遇之大事也。敝派‘沉碧’乃并世无对之奇剑，古往今来，名剑无数：轩辕夏禹，太过权道；湛泸虽强，黑拙无锋；赤霄斩蛇、太也幻虚；泰阿楚铸，于国不吉；龙渊赠渔，实有辱侮；莫邪投炉，空余徒悲；干将孤鸣，思之穷伤；龙泉绝利，不久化空；青釭骁勇，染血成碧；鱼肠伴鹰，断刺阴险；吴钩邀月，其毒可憎；纯钧名品，只配珍藏；承影无形，止在优美；巨阙尝胆，越王好戮，与‘沉碧’相较，皆有所拙。此虽敝派师祖李十二娘传下至宝，庐山派却未敢自专，恭请众望，齐来评赏。”李白听此稚拗之文，付之蔑然一笑。
聂灵哲轻咳一声，扬声道：“废话就不必多说了，开始吧。”似乎意指宋师渊所言太不实际，众人方待笑出，只觉声音沉厚，于山谷间传荡不息，足见内力之雄，纷纷敛起笑意，心下皆想：庐山创派四十余载，果真名非幸致，誉下无虚，聂灵哲排至第六，武功尚且如此，昔年庐山五老甚至“武林四极”之一的羡仙遥更是神鬼难测了。
宋师渊由两名弟子脱去长衫，内穿一件紧身水衣，接过一柄轻薄铁剑，深深长吸一口气，暗调内息，便欲纵身跃下。陡然听一人喝道：“宋大侠且慢！”
宋师渊及在场数千人皆是一愕。但见一极高的白面男子道：“宋大侠，在下曾听人言道，谭下‘沉碧’？能取之者，不论是否庐山本派弟子，皆可接任掌门。未知贵派有无此规矩？”
宋师渊轻轻一笑道：“不错，前任掌门童师伯确曾立此规矩，其余四老也都赞同。”
那人道：“如此说来，外人也可与宋大侠一较夺剑之技了？在场数千人，未必宋大侠武功为冠罢？“宋师渊长笑道：“兄台见笑了，宋某便在庐山也是平平，何况天下之大，胜过宋某的大有人在。兄台如此询问，想必武功定是很高了？“那人冷冷针锋相对道：“难道胜过阁下，须得很高的武功么？”
此言一出，五老峰上下凛动，场内剑拔弩张之气锵然若鸣。宋师渊何等修养，毫不动气，缓缓道：“未请教这位朋友上下？“那人极其傲慢道：“不敢，区区胡翁。”众人一阵大哗，胡翁无门无派，有号唤作“半柱香”，缘于败在他手中的拳师无一过招超过半柱香，此人掌下败将虽多为庸手，却也有非乏乏之辈者。胡翁在江浙一带，亦算颇有名气。
宋师渊笑道：“原来是胡兄，听胡兄言下之意，莫非有心要坐庐山掌门之位？”
胡翁亦笑道：“我�