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索梦雄平常再敬畏姐姐，如今也为姐这种蛮不讲理的态度所激怒，一面暴喝：“叶兰香快滚！”一面斜身横移，企图越过姐夫，阻止姐姐去杀叶兰香。
无如索紫凤和白振飞配合得天衣无缝，九爪金龙哪里肯让索梦雄越过自己！一个鹞子翻身，横阻在内弟索梦雄的面前。
借丈夫暂时阻住弟弟之机，铁血红颜煞心火炽心，挥剑亮式的第一招，就用上了极为狠毒的野狼剜心。
叶兰香也把心一横，不招不架地把眼一闭，决心用自己的一条命，解脱八爪毒龙索梦雄，绝不让八爪毒龙因自己而姐弟反目，也确信八爪毒龙会把小燕子送交给她的父亲武凤楼。
索紫凤到底不愧出身于名门正派的人物，在剑尖即将刺入叶兰香的胸膛时，冷古丁地撤剑后退了。
叶兰香乘机剖明心意道：“白夫人，你冤枉令弟了。叶兰香出身微贱，江湖声誉又差，凛若天神的八爪毒龙索大侠，从来未正眼瞧过我叶兰香。他对我的出手援救，纯系看在武掌门的份上，一片仁爱之心，唯天可表。夫人所以对令弟的不放心，无非因我具有迷人的姿色，这我消魂观音叶兰香有办法……”
等到八爪毒龙索梦雄体味出那句话的真正用意时，叶兰香早玉腕一翻，用手中那口轧把翘尖刀，划开了自己的右腮。激怒得索梦雄剑眉剔动，形如狂狮，一掌震退身前的九爪金龙白振飞，身化神龙游空，飞扑到血染半边娇躯的叶兰香面前，出指连点伤口附近的止血穴道，并迅疾掏出金创药，替叶兰香敷上。这还不说，还撕下自己的内衣，亲手为其包扎。
情况骤变至此，原本满脸煞气、横戈跃马的索紫凤和白震飞，反倒惊得瞠目结舌，呐呐无言了。
八爪毒龙索梦雄，狠狠瞪了姐姐一眼，伸手托起消魂观音叶兰香的一条玉臂，绽唇喝出一声：“走！”双双向正北方向驰去。
一口气奔出足有十多里，确信他们不会追来，索梦雄方才示意叶兰香停下来。
双方刚一站稳，叶兰香就毅然缩回自己的手臂，拉开和索梦雄之间的距离。
索梦雄先是一怔，随即豁达地一笑说：“亏你还闯出过不小的字号，心胸怎地这般窄。难道还为我姐姐那几句话想不开？”
叶兰香凄然说：“正因为我过去的污秽声名传得太响，所以我才不能连累你。你的三次救命大恩，只好期诸于来世。假如没有来世的话，我就自愧无法报答了。”说完，转身欲走。
哪知她快，人家八爪毒龙更快，探臂一招隔窗取物，第二次改握叶兰香的玉腕，将她扯近身前，大骂说：“我最痛恨蝎蝎螫螫，连自己都瞧不起的人。你叶兰香好歹也算是一号人物，怎这么经不起腥风和狂浪？你那杀死薛子都、恶斗无肠龙女和挥刀划脸的英风豪气哪去了？你叶兰香要真是这样的窝囊废，我何必三番两次来救你！”
别看叶兰香挨了一顿臭骂，反让她喜极而泣，泪落如雨，一股刻骨难忘的知遇之情油然而生，扑地而跪，语言发颤地要求道：“叶兰香自从迷途知返后，原打算奉魏银屏为主，毕生随侍其左右。无奈她始终不以主人自居，执意以姊妹相称，只好转拜你为主人了。”
八爪毒龙哈哈大笑说：“一个诈死埋名的魏银屏都不愿当你的主人，何况我这堂堂正正的大活人，更不愿意当你的主人了。”
一时转不过弯来的叶兰香，情不自禁地嘟哝一句：“那我还能有什么办法报答你？”
索梦雄脸色一肃，斥责道：“叶兰香，你肩负魏银屏的托孤重任，能否完成，尚系未卜之数。加上峨嵋派四面逼近祝融峰，你不琢磨如何才能提前找到武凤楼，共同驰援千里空前辈和魏银屏，反倒老为不相干的事情瞎烦神，能怪我骂你窝囊废吗？报恩的事情以后再说，还是赶快上路要紧。”
叶兰香这才如梦初醒似地打点起精神来，一面把小燕子重新背好，一面主动把纤手伸给索梦雄，心安理得地让他扯着飞驰。
在八爪毒龙索梦雄的内力牵引下，消魂观音叶兰香省劲多了。
下午酉正时分，二人就飞速赶到了长沙古城外。
始终自惭形秽的叶兰香，又动上了女人家的小心眼，又一次想抽回自己的玉腕，语言呐呐地悄声道：“长沙乃历史名城，距离岳麓山又近，难保不会碰见江湖上的同道们。我是破罐子破摔不要紧，就怕溅上你不少的脏水。依我说，咱们还是分开进城的好。”
哪知话方出唇，陡觉玉腕一紧，简直如同加上了一道铁箍，情知这是索梦雄怪自己窝囊而给的处罚，娇躯虽然痛得发颤，芳心却是一甜，故意嫣然一笑自骂道：“我真是一个不搀假的窝囊废。”
听了她类似调皮的俏皮话，就连一向不苟言笑的索梦雄也被逗笑了。
此时此地的叶兰香，早给小燕子解开了昏睡穴，改抱在自己的怀内。香肩紧靠索梦雄，漫步在万家灯火的长沙城。心内暗想：按目前这种情形，不管看在谁的眼内，肯定认为我们是亲亲热热的一家三口子。
谁知，好景不长，突从人群之中闪出一个满头黄发、面貌狰狞、后背微驼、身材高大的花甲老妪，手拄一根精光霍霍的蛇头杖，身后簇拥着八名黑衣壮妇，笔直地撞向叶兰香和索梦雄二人。
叶兰香刚想发火，八爪毒龙索梦雄早伸脚踢了她一下，意思是要她静中观变。
在花甲老妪的示意下，一名黑衣壮妇猛地欺身到叶兰香面前，喝问：“你可是消魂观音那个臭女人？”
叶兰香想要回答，可她的纤足又被八爪毒龙索梦雄踢了一下。
黑衣壮妇两条半截眉一掀，身形再次欺近一步，阴森地喝道：“老娘问你这臭女人可是叶兰香，你他妈的愣敢不吭声，活腻味了是……”
最后一个“不”字没有吐出来，左边脸腮早挨了八爪毒龙的一个大嘴巴，除去半边脸当时肿起老高，嘴角溢出鲜血，连牙齿也脱落掉四五颗。
花甲老妇脸色一变，抬手一指右边领头的黑衣壮妇。
那名领头的黑衣壮妇虽亲眼目睹同伴受挫，终还倚仗自己的功夫超群，晃身不奔索梦雄，反倒一招饿狼掏心，指风嘶嘶，袭向叶兰香的心窝。
别看那名领头的黑衣壮妇不去招惹八爪毒龙索梦雄，而八爪毒龙索梦雄却诚心诚意招惹她。最令那名领头的黑衣壮妇不能容忍的是，八爪毒龙铁腕前探，五指微拢，竟然用的也是那招饿狼掏头，但却能后发先至，轻而易举地抓紧那名领头黑衣壮妇的胸襟，反手一甩，故意掷向位居正中的花甲老妪。
也是该着花甲老妪丢人现眼，第一，不知八爪毒龙的姓名来历；第二，亲眼看见索梦雄是随手甩出；第三，她右手正拄着镔铁蛇头杖。急促之间，只好伸出左手去接。
接是接住了，却被八爪毒龙掷出的力道震得一连后退了两大步。
气得她脸色泛紫，双目喷火，放开手中的黑衣壮妇，怒喝道：“给我圈住这小了，我要零宰碎割他。”
主子一号令下，八名黑衣壮妇立即分抢四方八位，每人一口喷射蓝芒的厚背鬼头刀，一步一步地向二人逼进。
直到这时，消魂观音才蓦地想起这位花甲老妪的出身和来历。
原来，这位年近花甲的驼背老妪生父姓沙，名唤金美，后因父亲病死，随母再嫁扬氏，改名杨金美。生性粗野，爱武如命，中年驼背。人皆呼为杨弯腰，绰号人称驼背追魂。
别看她粗野貌丑，却被号称巴陵一霸的碧眼太岁毛长久一眼看中，娶之为妻。
有道是：丑人有丑福。碧眼太岁毛长久乃巴陵武林世家，是峨嵋掌教司徒平的姑表兄弟，在洪都一带，恃强凌弱，无人敢惹。
唯一美中不足的是，巴陵一霸毛长久兄弟三人，次名毛长生，绰号人称黄面金刚；老三毛长安，因为生有满头红发，因此江湖上人送外号赤发瘟神。他们可能是孽作得太多，三门俱皆无子。
幸亏杨金美老树开花，在四十二岁高龄上，生下铁戟温侯毛旭初。偏偏两年以前，在峨嵋山的冰杉林中，被小神童曹玉的未婚妻子云海芙蓉马小倩，用冷焰断魂刀截成三段。因此，和武凤楼结下了解不开的仇恨。
司徒平也在此次死灰复燃前，多次派妻子冷酷心前往巴陵，挑拨表兄碧眼太岁毛长久，倾出全部人马，插桩古城长沙，南堵魏银屏，不给她以北逃之机；北阻武凤楼，阻挡他不能驰援魏银屏。再加上江剑臣决心归隐，准能一举复灭先天无极派。
叶兰香自出道以来，始终纵横在湘、鄂一带，以邻近的巴陵毛家，哪有不知底细的道理，最让叶兰香畏首畏尾的，是毛长久倚仗家资豪富，上下勾结官府，拥有不容令人忽视的潜在势力，光凭八名黑衣壮妇手中握的淬毒鬼头刀，就足可证明毛家视人命如草芥了。
以索梦雄那敏锐洞察力，和从叶兰香的脸色巨变上，也蓦地认出发号施令的弯腰老妪，是巴陵碧眼太岁的夫人杨金美，心头也不禁陡地一凛。
杨弯腰老眼不花，她之所以迟迟不发屠人的信号，是因为她对不知来历的八爪毒龙存有戒心。目睹自己贴身八女卫逼到出手可及的部位后，语冷如刀地阴然说：“年轻人，不要认为自己有两手，能狼还敌不过众犬，你就是一等一的江湖好手，也绝对架不住老身的人多。识时务者，甩手一走，是你小子的大便宜。”
一身傲骨的索梦雄，虽对毛家的势力有所忌惮，也绝不会被几句狂话所吓倒，还是故意惹她发火道：“假如在下不识时务呢？”
这句话确实是够噎人的，可他越是这样，杨弯腰越对他莫测高深。
另一名领头的黑衣壮妇急躁了，一面向同伴递过准备出手的暗号，一面向主人请战道：“冲着这小子的狂傲劲，咱娘们也万万不能放过他。只要主母一声令下，奴婢保险把他剁成八大……”
哪知和她那位领头同伴一样，也是最后一个字没吐出来，脸腮上也挨了八爪毒龙索梦雄一巴掌，也被打得牙齿脱落，满嘴鲜血。所不同的，是让索梦雄反手掌扇的是她的右边脸腮。
经此一来，别说生死与共的八名黑衣壮妇变色了，就连原存戒心的杨金美也忍无可忍，狠狠一顿蛇头杖，终于发出了屠人的暗号。
受过严格训练的八名黑及壮妇，立即向他们二人展开了凶猛的攻袭。
几番厮拼之后，就更能显示出八爪毒龙的功力深厚了。他以一对六，尚且能应付裕如，而叶兰香以一对二，就有些顾此失彼。
一旁观战的杨金美一见窃喜，陡将蛇头杖一扬，发出立即血屠二人的秘密暗号。
索梦雄一声狂啸，震耳欲聋，全身骨节咯咯作响。原来就威风凛凛的虎躯，顿时增长了近尺，双手十指暴拢成爪，每一挥动，都幻化出八只爪影。
老奸巨滑的杨金美，在认出面前这位威猛如神的年轻人，就是八爪毒龙索梦雄时，一怕她那八名贴身心腹，丧送在索梦雄的飞龙八爪下，二是另有打算，顾不得丢人现眼，破例自找台阶地高呼道：“这真是大水淹了龙王庙——一家人不认识一家人。打了半天，原来是索家贤甥到了，请恕老身眼拙。”
一番场面话交代过后，又装模作样地向八名黑衣壮妇申斥道：“老身年过花甲，两眼如盲也还罢了；你们正当盛年，又经常奉命外出，竟连声威震武林的八爪毒龙索大侠都对面不识。说你们有眼不识泰山，那是为你们开脱罪名。你们简直是几十年的江湖白跑了，还不快给索大侠赔礼！”
消魂观音叶兰香樱唇一撇，就想调侃讥笑这个弯腰老女人几句。
索梦雄终觉自己人单势孤，绝对抗拒不了巴陵一霸这位庞然大物。要是没有叶兰香和小燕子两个累赘，倒真想伸量伸量他，至不济也能宰他几个爪牙之后，再全身退走，现在不得不强行咽下这口气。双手一拱微笑道：“谢谢毛夫人，仓促之间还能认出我这一号来。”
说到这里，语音突然转冷说：“至于‘贤甥’二字，还请毛夫人多加斟酌，因为从来南京到北京，喊爷是通称，无故不喊叔，喊舅是骂人。”
一席话，虽羞得杨金美老脸通红，所幸她脸皮特厚，城府极深，硬能挤出一脸笑容说：“老身再傻，还傻不到无缘无故去冒充人家的舅母。令堂的外祖父和拙夫先长久的外祖母，是一墙之隔的邻居，理应姐弟相称。喊你一声贤外甥，岂能毫无原因。我家在西城太傅井畔有一处别府，拙夫老哥仨恰巧也在那里。望贤甥前去一会，老身准不会让你白去。”说完，率人走了。
一听巴陵三霸现时齐集长沙，八爪毒龙沉吟了，凭自己的这身功力，要想全身退出长沙城，还真没有谁能拦住他，可要想把叶兰香和小燕子安全带走就难了。
更令八爪毒龙担心的是，在这两夜一天的时光中，四面受敌的魏银屏和千里空老人如何了，还能保住性命吗？
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第七回
决心以死殉情的魏银屏，目送消魂观音叶兰香背负小燕子逝去后，前面石室之内，忽然传来义父杀人如麻千里空的剧烈咳嗽声。
魏银屏虽早对义父的日夜咳嗽有所怀疑，无如千里空始终不肯出山医治，逼急了老人还大发脾气。气得消魂观音两次出山采购用品时，都没给他带回一斤酒。
对老人的这种执拗，魏银屏自是心内雪亮，知义父是怕暴露踪迹，才强行蛰伏在祝融峰后。自己真把这位孤独大半生的老人连累苦了。
如今峨嵋派又倾巢来犯，凭自己这么一丁点江湖经验，是绝对骗不走老人的。一旦敌人掩至，他老人家保险还得先自己而死。
想到这里，心痛如剜，带好兵刃和暗器，悄悄向前面石室走来。
看样子，千里空老人不是昨夜没睡好，就是今天咳嗽得太厉害，以致天色尚未黑透，他老人家就放倒头呼呼大睡了。
魏银屏缓缓蹲下娇躯，把面颊轻轻地贴在老人的床沿上，溢满泪珠的两只大眼睛，眨也不眨地呆望着老人那形如枯木的瘦削脸腮。
可叹这位当年跺一跺脚，整个江湖都得乱颤的显赫人物，而今确实是老迈龙钟了。
对义父千里空的急剧衰老，她魏银屏要承担起六成以上的责任，下剩的四成，自应由伤天害理背叛师门的四如狂徒负责。
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