让客人舞剑，原本有些不敬。只是他原本就是一个武夫，自然不太把什么礼节规矩放在眼里。武林之中，视武技如命的武痴大有人在，海天剑法从来就被武林人视为瑰宝，想瞻仰的人却不止付云鼓一个。
众目睽睽下，徐桥径也难以推辞。随手拔出长剑，朗声道：“我这人生来愚笨，学这海天剑法多年，却没有悟得精髓。今日就献丑，博君一笑。”
他舞动长剑，海天剑法八招五十六式一气呵成。剑光纷飞处，时而如惊鸥戏浪，时而若云霞掠影，时而凝重如山，时而绵长似浪，端的好看。
舞完，一片掌声。
付云鼓却在皱眉。
外行看热闹，内行看门道。这海天剑法虽然舞动起来流光溢彩，绚丽异常，可难免华丽在外，华而不实。
他不敢说自己绝对可以打败徐桥径，但真正对战起来，恐怕是个两败俱伤的结局。
如果传说中的海天剑法真是如此不济，那当年徐雪明又是怎么倚仗海天剑，独步江湖的呢？
难道真如传言中所说的，海天剑法早就失传了？
又或者徐桥径并没把这杨知州当作朋友，故意隐藏了实力？
无论怎么说，这都不是件好事。
杨空念一介书生，原本就不懂什么武功，见徐桥径剑法飘逸，早就陶然，连声道好。只是不经意间，目光掠过付云鼓，见他脸色阴郁，心里不禁一沉。
石波清这时候却没在屋里，院子里虽没有美酒，却有佳人。坐拥佳人，听那黄莺燕语，吐气兰香，就算没有酒，人也醉了。
他和她并肩坐在假山旁，正听徐江鸥述说别后相思，忽听一声咳嗽。
不是两人愚笨，只是恋爱中的男女，他们眼中的世界只有彼此，对外界的反应难免有些迟钝。
没想到院子里还有人。
院子里有人，一个醉醺醺的少年。
他吓了徐江鸥一跳。待她看清对方是谁，顿时勃然大怒：“谁叫你喝酒的？小小年纪便不学好！”
马飞摇摇晃晃站住，脸色赤红一片，直盯着徐江鸥的俏脸，结结巴巴道：“小姐，我只是想……和你说几句……心里话。我听说酒能壮胆，才……”
徐江鸥和意中人聊得好好的，忽然中间多出一个讨厌鬼，心里自然不爽快。瞪着眼，道：“我和你有话说吗？你的话，谁要听？”
她的话已经说得很绝了。任何人都可以听出她的意思。
可她忘了，马飞已经醉了，一个醉酒的人，头脑难免会糊涂，也不知他究竟听没听见徐汇鸥的话，自顾说道：“我的心里很难受……，我想和小姐聊聊。”
徐江鸥脸都青了，捂住耳朵，跺脚道：“走开啦，小马倌。不要以为我平日待你好，就可以胡作非为。”
“哦。”马飞狠狠摇摇头，想让僵硬的舌头听话一点：“你不想聊天啊，那你们刚才在干什么？”
徐江鸥一翻白眼，道：“我们在看星星好不好，你管得着吗？”
“那我就陪你看星星好了。”马飞死皮赖脸地往两人中间一挤。
石波清苦笑。女人似花，男人似蝶，这个小马倌显然就是一只被花香引来的蝶了。
他明白他的意思，他是故意搅局。
可面对这样一个孩子，你又能怎样？
是以粗鲁来应对幼稚，把他暴打一顿？
还是以博学来对抗天真，把他狠狠辱嘲一番？
石波清的方法很简单，他走。
惹不起，难道还躲不起？
当然，他是把徐江鸥一起带走。
走进大厅的时候，他和一个上酒的下人擦身而过。
他忽然觉得不对，他闻到一股熟悉的味道，虽然很淡，但他可以肯定这是血腥气。
一个下人身上怎么会有血？
大厅里酒意正酣，这个时候通常是人最大意的时候。
“站住。”石波清忽然一声暴喝，一式擒拿手便去锁那下人的臂膀。那人的身手竟十分矫健，侧身避过。
只是石波清这一招却是虚的，脚下一晃，勾住那下人的脚踝。那人正欲奔逃，被这一绊顿时跌倒。
石波清踏住这人胸膛，叫道：“他送的酒是哪一坛？”
酒是才开封的状元红，付云鼓正欲给杨空念斟上，听这一言，顿时一凛。
徐桥径行走江湖多年，为人及是谨慎小心，随身携带着银针。这时拿出一根，探进酒里试了试，脸色大变。
银针竟呈黑色。
酒，不是兵刃，却可杀人。
就在所有人都以为连启云不会出手时，他居然不动声色动了手，毒手。
众人皆冷汗淋漓，这一坛酒要饮下去，恐怕大厅之内难有几个活口。
石波清脚下一用力，喝问：“今夜你们来了几个人？”
却无回答，亦无反应。
石波清再看，那人却已经死了。他的右手中指指甲留得极长，指甲里尚未一些白色的粉末，在众人查酒时，他便抠破皮肤，毒入血脉，竟是顷刻之间就死了。
徐江鸥忍不住好奇道：“石哥，你怎么知道他不是杨府的人？难道这杨府上下你都识得？”
石波清苦笑：“州府上下几百人，我怎能一一识得？我进门时闻见这人身上隐隐有血腥气，初时还以为是府中的厨子，屠宰鸭鹅时误伤了手。只是再看，发现这人身服与衣材极为不谐。杨府再穷，也不至于连下人的衣服也配置不起。我这才起了疑心。”
他俯下身，指着那尸体胸前的一片油渍，道：“这必是杀手拧断真正下人的颈骨时，滴落的血迹。只是他怕被人看见，故意涂上菜渍，以做掩盖。殊不知欲盖弥彰，盛宴之时难免衣服上会溅上几星鸡鸭血迹，他不掩盖倒好，一掩盖，反而更让人想到他做了见不得人的勾当。”
杨空念听他层层分解，竟从细微处看出如此多的蛛丝马迹，不禁暗自赞叹。其实易容术再高明，也不过是铺助之术，石家真正厉害的，却是他们的心智。
杨空念吩咐下去：“看来连启云若不得手誓不罢休，今夜仍要加强巡逻，以备万一。”
他这才知道戒备，可已经晚了。太晚。
西厢房忽然传来一声惊叫。
叫声尖而厉，象一根针刺痛了杨空念的耳朵。
这声音他最熟悉不过。
是小思。杨小思的声音。
反应最快的是石波清，几乎声音未落，他的人已如鸿雁掠了出去。
奔跑最急的却是杨空念，他不会武功，但却跑得比任何人都快。
骨肉连心，心急似箭。
只是众人还没撞开那扇虚掩的门，忽听一个苍老的声音道：“是谁派你来的？你们绑架小思的目地是什么？”
听到这个声音，石波清和杨空念不约而同地停了下来。
他们忽然就不急了，甚至还相视一笑。
就象一颗石头落了地。
他来了。他们两人的脑海里同时跳出这三个字。
他来了，一切都好办了。
他是他们的师，他们的父，他们的主心骨。
天下，恐怕还没有他解决不了的事。
他们突然停下，跟在后面的徐桥径和付云鼓还没明白这是怎么回事，就听屋里有一个慌张的声音：“你不要过来，否则我就杀了她……”
话没说完，就听见一声响。
象是一个人不小心踩到了丢弃在地上的鱼泡。
又象一个小孩子忽然间燃着了一只爆竹。
波的一声。
屋子里忽然安静了下来。
上部烈马风云：第四章幕后的人
好大一棵树并不是树，也不是江湖上你杀我砍的门派，而是一个专门收留、抚养孤儿的组织。
正是因为江湖上有太多的仇恨，它才会教人懂得什么是爱。
正是因为武林中有太多的弱肉强食，它才会让人明白什么是宽容。
它收养的孤儿都是那些心里刻有伤痕，眼里溅有鲜血的苦大仇深的人。
其实这样人，对很多组织来说都是可以利用的。
仇恨，往往能够激励出人体最大的潜能。
有许多杀手组织甚至故意杀死幼儿的父母，来培养他们的仇恨，激发他们的斗志，成为他们杀人的工具。
但好大一棵树却不是利用他们，而是处心积虑化解他们心中的仇恨，抚平他们心里的创伤。
告诉他们，江湖不是这样的。
江湖上不仅仅是刀光剑影，哀鸿遍野，你虞我诈。江湖上也有情，兄弟情，父子情，恋人情，战友情。
也告诉他们，人生不是这样的。
不是非要以血还血，以怨报怨，才能平息内心焚烧的火。
不是纵性而为，仗着一身武艺，肆虐无辜，就是英雄。
不是心窄如箕，看别人风光了，便竭力排挤陷害，用阴谋拉他下马，这不是智慧。
不是说，踩着别人的头颅，爬到高处，就是风光。
不是说，用织锦与金钱博得美人归，就是快乐。
不是说，打败了天下人，日夜歌舞，高高在上，就是幸福。
不是。
人生不是这样。
人生有苦，也有乐。人生有高潮，也有低谷。
真正的英雄，是在风光时不忘本，在跌倒时不沉沦，在得意时不放纵，在屈辱时不低头。
真正的快乐，是有三五知心好友，敢于在朋友的面前，述说心扉，让他感受你的欢愉，担当你的忧愁。而不是有话不能说，有苦不能言，怀疑别人，封闭自己。虽高朋满座，却各怀鬼胎，相互提防。
真正的幸福，是能与心仪的女子，携手相握，共饮一壶酒，共赏一方星空。而不是心有枷锁，同床异梦。儿女成群，内心孤独。
好大一棵树所招收的，不是能人，高人，异人，而是普普通通，有血有肉的人。或为码头的挑夫，或为驿站的走卒，或为清廉的官吏，只要你有一颗爱心，一颗善心便可成为一颗种子。
江湖上各个组织的成员称呼都不一样。如兄弟盟，以兄弟姐妹相称。如刀枪会，以二花双刀，一花神枪相称。如恩师堂，以先生相称。而好大一棵树的成员，就叫种子。他们相信，每一个人都是一颗种子。爱的种子，友谊的种子。越来越多的种子洒出去，迟早会生根，会发芽，会长成一片再大的风再大的雨也摧不垮的森林。武林需要这样一片生机，一片森林。
杨空念是种子，石波清亦是。
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杨空念屏退左右，只和石波清走了进去。
屋里有人。一个女子，一个老人，一具死尸。
老人面容枯瘦，两鬓斑白，坐在屋里，如同一截枯木。
见杨石二人进来，他只是抬了抬眼皮，道：“我没杀他。”
杨空念点头。他知道。这老人武功比谁都高人，可杀的人却比谁都少。
他和雷霆完全是截然不同的两种人。
死尸手里原本拿着一柄刀的，但此时虎口迸裂，地上只有刀柄，整柄刀锋都碎了。要他命的，不是这老人惊天动地的一击，而是毒。
他嘴里藏了一根毒针。
这老人一出手，他就知道事不可为。即便杨小思就抓在他手上，他也杀不了她。只是他却能杀死自己。
“爹。”惊魂末定的杨小思扑进杨空念的怀里，今晚的事实在匪夷所思，先是一个蒙面人突然闯进来，胁迫自已跟他走。接着屋子里又忽然钻出一个古怪的老头，也不知他是怎；么进来的，就象一个鬼魅一样，忽然就无声无息地站在他们面前。
她起初还以为他们是一伙的，不过他们一说话，她就发现自己猜错了。
她只看见老人忽然竖起中指，他的手瘦骨嶙峋，看起来象是易折的枯枝。
只是当他亮出一指时，那胁迫她的人忽然面无人色，来不及惊叫手里的刀居然就碎了，碎得很彻底，碎成了屑，碎成了粉。
这是什么功夫？
戓者说，这到底是法术，还是功夫？
直到那人倒下，她还是傻傻的，没有回过神来。
直到杨空念进来，她的三魂六魄才回过身上。她躲在杨空念身后，仍忍不住探出头，偷偷打量这老人。
她看得出杨空念和石波清对这老人都很尊敬。
当然尊敬。
因为老人就是好大一棵树最初的那颗种子。
一号种子。
“你打算怎么做？”老人问，这次他问得是石波清。
石波清想了想，道：“明天我和海天镖局送杨姑娘出城。”
杨空念一惊，这是什么意思？本来他动送走女儿的念头，是因为杨府太危险。可如今既然一号种子来了，杨府己经成了最安全的地方，怎么石波清还要把杨小思送出城？
关心则乱。
老人却很平静，他波澜不惊地望着石波清，并不说话。
石波清又道：“守株待兔不是办法，我们必须找出幕后人，才能真正应对危机。首先，我们应该明白对方的目地是什么？”
“对方有两个方法可以达到他们的目地，先是刺杀杨空念，看难以实施，又想绑架杨小思，显然是为了胁迫杨知州就范。杀杨知州和胁迫杨知州都能达到的目地，就只有一个：让他放出手里的权。”
“这应该是某一势力想渗透到无锡，但被杨空念所碍，所以才起了杀意。”石波清笑道：“任何人做任何事，都会有他的动机。其实这个人是谁，我想大家都猜到了，只是猜测不等于真实，必须让他真正现出身来。”
猜测不等于真实。所以绝不能因为猜到了、想到了就认定了自己是对的。往往只因为一点点偏差，事情的结果就完全不同。
“我们的优势不在于来了一个强援，而在于来了一个强援，对方却不知道。”
“刺杀朝廷命官这罪名，雷霆担待不起。但绑架一个未出阁的女子，他却不必畏首畏尾，而且这一击是他最后的希望，他必出全力。虽然不知道他和烈马堂究竟是什么关系，但至少我们可以看出烈马堂并没出动精锐，妖莲连启云已受伤，徐镖主和付战神完全可以匹敌。他雷霆再不出手，岂不空负了这时机？”
结论是，雷霆必出。
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无锡城外，一条官道蜿蜒如蛇，望不到边际。
一行人正护着一辆马车，缓缓而来。行至一陡坡，石波清忽然一抬手，车马皆都停下。
徐桥径策马向前，道：“波清，怎么了？”石波清沉声道：“你听。”
徐桥径倾耳，却没有听见任何声音。
静。
太安静。
官道约有一丈宽，左右全是丛林，就算没有野兔、锦鸡奔蹿，至少也应有鸟鸣、蝉泣。
可是没有，周遭竟静寂得如同坟墓。
“有埋伏。”徐桥径经验老到，马上反应过来。
话刚出口，就听�
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