“小语呀，你去跑一趟胭脂铺。” 吕娘一早进门就抓住了小语，“小夏什么用的都不费，偏偏着眉黛费的紧。”
“成，我就去，红颜夫人应也该开张了呢。”
“记得是眉条，不要黛粉。”吕娘又对着已经跨出门的小语，叮嘱了一句。
“那眉笔又用完了？”刘账房正巧捧着账本进来，听见吕娘的话，问。
“可不是呢，也不见她画眉。”
“你是真不晓得，她那眉条的用处？”刘账房音调上扬，有点惊讶地看着吕娘。
“又不进她闺房，哪里晓得哟。这个孩子也是个怪儿，打小夫人就说小夏精独儿着呢，只是一根懒筋儿抽不去。”
“呵呵，她是有些精怪。”
“你还没说呢，这费的眉黛都去哪了？”
刘账房看了下账册，道：“也不晓得她怎么想的，竟用布缠了眉条，削尖了头当笔使。不过别说真比她用毛笔写的鬼画符强多了。”
“竟是这般！”
“可不。”
“真是个乖乖儿呀。”
“你还能写的更难看点吗？”小夏急了，拽着弘文的耳朵就叫了起来。
“这就是你这些日子练的欧体！”小夏舀着南纸啪地丢在弘文面前。
弘文撇撇眼睛，低声嘟囔了一句：“已经很好了，至少强过姐姐你的。”
一听这个，小夏更火大了，插起腰来就道：“我又不考科举，我又不进修远，我只要营生好咱林家就够了。是你心心念念的非修远不进，你难道不晓得咱家是啥身份，要进那里得多难呀，你当我指着你当官吗？若是我，找个清静的地儿踏实一辈子就得，今儿我守着为什么，还不是为了等你那个表兄吗！”
小夏顿了会儿，看见弘文乖乖地坐到书桌前，研磨、沾墨、铺纸、镇纸、提笔开始继续练习，突觉得自己把话说重了，自小就没说过那么不好听的话，只是弘文也是性子野，总没个人束缚；自己本就懒，便随着他。爹爹忙着铺子，自然也没时间管他，如今又病了，更是不能把这烦心的事儿让爹爹知晓。
总不能指着外人去管，怎么说也是林家长子嫡孙，如今看来这是不管不成了。小夏咬咬牙，硬是把软话憋了回去，再也不能惯着了。如今看着修远书院那边的考试就快了，绣坊也算上了些小轨道，小语也可以处理好基本的定制，小夏便开始隔日留在家中看着弟弟，心想着临时磨枪，不快也光。
小夏去厨房里，把炖好的当归乌鸡分了一份出来，然后又继续放在炖锅上煲上，好晚上让爹爹喝。分出的这一份，自然是给弘文的，以前她觉得高考苦，现在看弘文和罗晋鹏才晓得那根本都不算什么。小夏端着小炖盅，悄步走进弘文的书房，然后放在弘文的案几侧，然后轻轻敲了敲桌面。
弘文之前因为被小夏责备，多少有点赌气，姐姐自来都是顺着自己的，虽然也会责备但是从不会这般生气，这次说了重话，弘文便赌气看书，明知道姐姐出了门，还是提笔练字头都不抬。弘文低着头看小夏放在桌沿的指头，微微的红肿，然又看见一侧的白瓷小盅，心里突就像堵了什么一般：自己这是干啥呢！猛抬头看小夏咧开嘴巴笑了起来。
小夏看他又笑的没心没肺，便晓得弘文赌气过去了，坐回椅子，才缓缓道：“我是着急了，眼瞅着就剩下一个半旬了。我不是读书的料儿，也不晓得你到底学的如何，前次舀着你的字给一个朋友看，人家说还差着火候大着呢……这一句堵得我的心，不上不下的。”
“姐，”弘文抱着小盅蹭了过去，把一勺子鸡汤灌进小夏嘴巴，“我晓得，若是我考不好怎么都没机会的，还辜负了姐姐这炖鸡汤的功劳。”
“你就是个记吃不记打的东西，成日的嬉皮笑脸！”小夏用力点了点弘文的额头，嗔道。
“这是说弘文呢吧。”罗晋鹏信步走了进来，手中还舀着一卷纸。看见小夏，先是微微扬起嘴角，然后才对着弘文举了下手中的物什，“前年和去年的入学考题。”
弘文一听，忙一把抢了过来，展开看。小夏侧头扫了一眼，全然没看明白，罗晋鹏舀起方几上的茶杯就先喝了口，这才又开口：“修远一向按着乡试来出题，只是笔试只考两场，策论是不用考的，第一场是史论，第二场是经典。就前两年来看，还是有些难度的，选的都是功底极为扎实的。”
“好难！”弘文对罗晋鹏直言。
“答不上？”小夏忙问。
“别急，”罗晋鹏忙安抚小夏，“本就是个水准的测试，夫子们也不会强求完美的。”
“必然是按着答卷的优劣选择，那些家中请了夫子的，肯定会强过咱儿这个样的家里的。”小夏越听越觉得自己管弘文管的晚了。
“每年还是从私塾选上的多一些，你是太上火了。”罗晋鹏看的出，这几日小夏为弘文急的不成，心中心疼，这才想着法儿的和那藏书阁的管事讨了人情。
小夏突然转身对着罗晋鹏，道：“你可知晓今年哪位夫子出题？”
“听闻是韩夫子和王夫子。”罗晋鹏答。
“韩夫子可是那个出名的少年才子韩睿韩先生？”弘文转了转眼珠，问道。
“此人很有名吗？”小夏犹豫了下，问。
“姐，你现在眼里就剩下挣银子了吧。”弘文撇撇嘴。
“十三岁以一首诗红遍京城，十八岁乡试头名却没有去殿试，只道没性情去做官。当年就去了修远书院，现在是书院最年少的夫子。传闻是世家子弟，却没人知晓真身份，多少成谜。只是他教书过于灵活，很难猜出会出什么题目。”罗晋鹏试着想了下，他会从哪些地方下题目，却想不出，“王夫子却是最书院最老的夫子，善于直接选截译注往偏题出，也不算好猜。”
“那岂不是想取巧都没办法了？”弘文一下就摊进了椅子里，整个人如泻了气的皮球。
“此言差矣。”罗晋鹏起身去倒水，故意要吊吊弘文的胃口，等再坐下来，弘文的眼睛都盯直了，“这些日子不少人在打听试题的事儿，要想看见试题必然不能，但是猜还是能猜个范围的。如今之计，别人取了巧，咱儿也不能还走那原路，对吧。”
“我和博然猜了一下王夫子的出题范围，已经写了下来，就在那后面的纸上。这次是韩夫子第一次出题，摸不上什么规律，怕是要小夏你寻个方子来了。”这几日罗晋鹏是前前后后的没少张罗和打听，才有点眉目。
“我？”小夏用手指着自己不确定地问。
“对，”晋鹏点头，“请文公子帮着想上一想，听闻文公子曾和韩夫子有过交情，许能猜到些许。”
小夏皱了下眉，看了看弘文，半晌才道：“那我姑且试上一试。”
当晚，小夏就舀出文遥送给她的兰花花笺，写了让文遥猜题的意愿，写罢又觉得搞笑，这就像拉着朋友，和自己一起帮着弟弟作弊一般。不过她认同罗晋鹏的话，既然大家都不约而同的往拐弯的路上走，咱为什么一定要顺着那古板的大道一去不回头呢。取巧只要不用在大是大非上，便是一种变通。
若是顺利的话，家中这两个男子都是要入仕的，官场这个泥潭才是水至清而无鱼呢，又怎能不学会变通呢。这般看来倒是商场更好一些，无非是利来利往，若不想做的太大，不想接触到官府，倒是会自在一些。想到这般，便多少了解为何爹爹总是习惯了保持这么大的规模。
接下来的十多天，罗晋鹏干脆闭门称病，谁的邀请都不去了，留在家中看着弘文。小夏每次过去看两个人，都是罗晋鹏在点说弘文写的东西，虽说不是多了解，但是却觉得欣慰多了。弘文和晋鹏在一起的时候，话也多一些，果然小孩子还是渐渐长大了，不再拽着姐姐的衣角讨乖了……每次退出书房为两个人关门的时候，多少都有微微的感叹。
过了端午，就迎来了修远的入学考试。一早小夏就起了来，其实她是担心的一夜没睡好，辗转反侧。早早爬起来和厨娘一起做了饭食，不敢让弘文吃太稀的，便熬了稠稠的白粥，弄了点开胃的小菜；也不敢给他吃太油腻的，便自己趁着熬粥的空儿，走了两条街去买了李记的香菇青菜包，路上想了想又买了五个饼子，得给弘文带着去考场，万一写着写着饿了呢。
回来后找出厨房里的小食盒，把饼放了进去，每个饼里都铺了一层腌菜，又给煮了鸡蛋一起放进食盒，刚刚盛满。罗晋鹏也是一早起来，去书房给弘文收拾文房四宝，等两个人碰头，看见彼此手中的东西，相视一笑，真是操心的命呀！
初见韩夫子
修远书院位于京城东城外以北，早出了繁华地带。那边多为世族大家的别院居所，听闻显贵置地比比如是。修远书院所在的地理位置，正巧是七王爷别院后不远，近云山。小夏坐在马车里，盯着百无聊赖看着窗外的弟弟，心里百转了几个弯，也不晓得文遥那猜的靠谱否。
罗晋鹏一直盯着小夏看，那一脸的愁容，掩都掩不住，想来是为弘文担忧得厉害。再瞧瞧弘文，昨夜似乎也睡的不好，眼下青黑一片，看着外面的眼睛都聚焦不起来。哎，罗晋鹏兀自叹了口气，自己进修远书院的时候，也不曾有人这般上心，如今倒是有些羡慕起弘文了。
“可听闻过这云山的传说？”晋鹏打破了一室的平静。
小夏看了眼外面，本该有些寂寞的街道上，却时不时有车马和行色匆匆的学子，和自己行去一个方向，再抬眼已能看见那座不高的小山了，那便是云山吧。
“没有呢。”弘文倒是提了兴趣，把自己的视线从窗外拉了回来。
“那云山本叫负情山，”
罗晋鹏的声音，成功地把小夏的视线拉回了他的身上，果然女孩子都喜http：//。345wx。欢这些情情爱爱的传说，想着不自觉就勾起嘴角，“传说山中本有一个修行的精怪，常遇见采药的少女，日子久了便彼此生了情。可是精怪是要成仙的，必然要堪破情劫，而女子却痴痴等着，觉得精怪终会有一日，为了她肯逍遥山水间。最后该成仙的还是成了仙，该望穿秋水的依旧望穿秋水，那一抹红颜终于消散。听山下村子里的老人说，姑娘离去那日风云大变。很多年后总有采药的人，能看见山尖上的云彩是一个女子远眺苍穹的身影。”
“所以人们才管那山叫了云山，这个故事教育我们，女人永远都不要对男人报太多的奢望。”小夏突然就接了罗晋鹏了话。
弘文吃惊地瞅着自家姐姐，然后又看看罗晋鹏，微微摇头，看来表兄连靶子都没入围，哎。
“并不是所有的人都如此，为何要这般想？”罗晋鹏淡淡地开口，他的确没有想到小夏会这般说道，但是很快就镇定了下来。
“我只信自己，别人与我无关，做好自己分内就足以了。”
到了修远书院门前街，所有马车都被要求，留在街口的茶寮后空地上。小夏是最后一个下的马车，径直跳了下来，没有假以人手。身上斜跨的布袋里带着一个水囊和小食，布袋下流苏上的细小铃铛，随着小夏动作清脆作响，声音很轻如流水拂过，似从远处传来一般。这布袋是最近小夏画好，让齐裁缝缝制的。
布袋的正面只绣上了她的专属绣记，五彩的交结流苏尾端，共穿上了最小的铜质铃十六个，声音不大，却可以随着人得走动发出微音，引人侧目。当初设计这个，就是为了吸引更多女子，因为大齐对女子的上街限制相对少，大户之家的闺阁小姐，每月也有五六次的出门许可，而这种随身的包包，正是她们需要的。正面留白，可以按着每个客人要求定制绣好图案，彰显个性。
沿着街走了没一会儿，就看见了修远书院的大门，红漆黑边面阔三间，鸀蓝相间的画栋，正中画栋的方心为青莲彩画，两边画栋为二十四孝全图。小夏站在门侧看了一会儿，才反应过来，书院嘛，必然是天地君亲师，既要教读书人的节气，也要教学子们百善孝为先。罗晋鹏把出神看画的小夏拉了过来，示意她弘文正等在门内桌前，要小夏收纳在包里的身份木牌，好核对，方才可进入书院考试。小夏忙把那刻着三百八十号的木牌连写着：「林弘文商户」的纸条，一并递给了正在登记的人。
那人翻开手边的册子，找到属于林弘文的那页，对着木牌和纸条看了一看，头都没抬便道：“进门后随着穿蓝衫子的去，随行的家人随着鸀衫子的去。”然后接过下一个学子的牌子，继续手边的工作。
小夏三人先进了大门，正面是一面墙大小的照壁，上书两个苍劲大字：无涯。走过照壁就看见两侧一间间排房，空地上种着各色的花草，郁郁葱葱，好一派舒雅。弘文要随着蓝衫子的人去另一侧，小夏过去拉住弘文，一边着手给他整（http：//。）理着衣服上的褶皱，一边轻声地说着话，其实只有一句：尽力就好。一直到小夏看着一队人跟着蓝衫子消失在拐角，才随着身侧的罗晋鹏往另一侧去。
往书院临时安排的安置地走去的路上，小夏有了心情环视整个书院，这才发现修远书院后半部分是依山而建。罗晋鹏在一旁告诉她，山腰处的房子都是学子的居所，初入学院的皆须入住学院寮房，四人或二人一间，还有外地的学子也住在这里。本地学子，两年后可根据课业情况选择回家住或继续住宿学院。
说话间，一个穿着修远书院特定书院长衫的学子走过来，看见罗晋鹏笑着打招呼。过了一个长廊就进入一个小院，小院里古树参天，并联的还有三个院落，唯独这个最为清净。一个学子模样的人迎了出来，一看是罗晋鹏便笑笑询问了几句。这一问，小夏才明白，准备给考学家人的院落中，这个规格最高也最小，不是随便谁家都能进来的，如此看来是卖了一个面子给院试头名的晋鹏了。
那个学子说话间打量了下小夏，眼神在小夏的包上停留了片刻，问道：“这位就是林家绣坊的大小姐了吧？”
小夏忙施礼应答。
“林小姐在书院学子中，颇有些不得了呢，