清好好活下去，可别被梁丘旭给抓住，否则这些东西一旦暴光，那就真叫惨透了。
收回通告后，水中棠低声问：“浅督，关于赎金一事，你觉得索要多少比较好一些？”
浅水清站了起来，看都不看堂下众官一眼，冷冷道：“赎金一事，本着自愿原则进行。谁愿意拿出来多少，我浅水清都不强求。”
此话一出，大家都松了口气。
不过下面浅水清又冒出一句话，险险逼得所有人吐血。浅水清对水中棠道：“把他们全部分开，各自写下愿意交纳的赎金。把交得最少的三个拉出去砍了，其余人立刻放走，至于是怎么逃离的，谎话让他们自己编，我铁血镇配合即可。”
“遵命！”水中棠压着笑回答。一众官员全吓得瘫软在地。
浅水清敲诈有道，有这么一句话在，谁也不敢少交赎金，真正是有多少家底都得拿出来，惟恐成为最少的三人之一。
暗地里，浅水清却偷偷对水中棠道：“别真杀，杀一个就少一份赎金，刚刚杀那几个，都已经心疼死我了。”
水中棠哭笑不得。
尽管浅水清为这批官员支付给雇佣兵们大量的报酬，但不得不说，封建时代，利润永远是做老板的拿大头。当那一笔笔赎金数字呈递到浅水清的面前时，连他都不得不叹息：“我自以为我浅水清当初在东部搜刮已经算够狠得了，没想到这帮混蛋，一个个都是贪污有道啊。在这方面，他们是老师，我浅水清才是学生啊。中棠你看看，一个小小的五品参议，竟然能拿出三万两白银，珠宝玉石四箱，真正是令人叹服啊！”
“怕是倾家荡产啦。”水中棠叹息。
“我管他是倾家荡产还是九牛一毛。没了钱更好，他们就得更加发狠地去剥削。对我们来说，惊虹现在是贪官越多越好啊。”
“那是，老话说的不假，敌人的奸臣佞臣，就是我们的大贤大良。”
“可敌人的能臣忠臣就是我们的麻烦祸水啊。”
“比如那个寞子欧……”
“放心吧中棠，寞子欧已经蹦达不了几天了。”浅水清淡淡道：“这个人早被我为他种下了生死符，能活着都属运气了。”
是日夜，大批的惊虹官员就这样被浅水清释放，尽管名义上，浅水清打了一场一无所获的战争，但暗地里，浅水清却通过他凶狠的敲诈手段，为自己再度聚敛起大批的钱财。自进入惊虹以来，浅水清别的收获没有，惟在一个钱字上的收获，几乎要够买下一个国家了。
而这，也正是浅水清能在这片土地上纵横的最大凭依。
……
这一天，遥远的枫国，姬若紫终于睁开沉睡了整整12天的双眼，重新焕发出动人神采。
第一百一十七章 良心价几何
发生在泪河水畔的这场中秋大决战，在后世被人们称之为“无耻之战”。
因为战后双方共同指责对方卑鄙无耻，不讲信义，说好了是公平决战，却暗藏伏兵，说好了不做偷袭，却暗施奇袭。
尽管就卑鄙程度而言，浅水清更胜一筹，不过就声誉上来说，惊虹人受损更重。战后的各国国主，将军，军事评论家们纷纷指责惊虹人，称其背信弃义，出尔反尔，小人行径，不足与之为谋，对浅水清的批评之声到是小了很多。
这或许是因为，浅水清当时毕竟是以少数兵力迎战多数兵力，先天就处于不利的一方，同情弱者的心理使得大家都默认了浅水清的做法。再者说，浅水清咬文嚼字的能力非同一般，其就夜战与夜袭的解释也说得过去。浅水清当天晚上到底是怎么打得这一仗，没有亲身经历过的人谁也说不清楚，而经历过的一方则各有各的说辞。梁丘旭认为浅水清不打招呼就发动攻击，是为夜袭，浅水清则声称，白天的大战没有结果，晚上自然要接着打，这是很正常的事，你自己准备不足能怪谁？至于他事先干掉对方警报点和在冲进对方军营十数层后才发动突然袭击这个问题，他老人家就很自然地做出了选择性遗忘。
至于雇佣兵们的突袭，那就更好解释了。浅水清本身就没在通告里说不找援兵，只说要用沙场阵战之道和对手在采桑城外较量。既然梁丘旭自动离开泪河水畔，那么发生在约定战场之外的战斗，他浅水清自然想怎么打就怎么打。
这样的解释到是说得过去，反到是寞子欧的后路强攻，再没有任何理由，因而引来了非议无数。许多国外战争评论家，君主还有将军们一致谴责梁丘旭，认为其卑鄙无耻，领十倍大军与人决战，竟还暗藏伏兵，行为卑劣之极。梁丘旭御驾亲征遭此大败，已经被国内百姓痛骂不已，再被国外这么一骂，气得在回霸业城的路上就病倒了。
8月24日，战败回归的军队终于回到了霸业城，此时，梁丘旭战败的消息已经插上翅膀，飞遍了大陆各地。这位惊虹君主战前一路磨磨蹭蹭，逃命回来却只用了不到来时三分之一的时间，一路狂奔，又累又气，再遭人痛骂，回到霸业城后不久病情既告加重，看样子再能撑个一年半载就算不错，霸业城内暗流涌动，各路将军，朝中官员开始纷纷关心起下一任惊虹国主。
据说，梁丘旭颇有意将王位传给二王子，而并非现在的太子。
至于铁血镇，在经历这一番大战后，也被迫休养生息，治疗伤患，暂时不愿再主动出击。
惊虹人现在是惹不起铁血镇，浅水清也暂时没打算继续对惊虹发动下一波军事攻击，于是乎，第四次围剿战役之后，惊虹破天荒地出现了一段难得的和平时期。
不过谁要是以为，浅水清会太太平平地安度这休养生息的时刻，那就大错特错了，或许对他来说，这才是他的反击真正走到最猖獗时刻的机会。
作为寞子欧破坏他归国大计的献礼，浅水清终于祭出了他的第三道杀手锏，继起义与民乱之后，他将在惊虹大地上制造出第三场大风暴，彻底将惊虹推入了黑暗深渊。他要让所有人知道，想要留住他浅水清，就必须要付出鲜血与死亡的代价！
……
采桑城头，浅水清负手而立，白衣飘飘，尽显潇洒风姿。
在他的身后，站着的是拉尔带来的几大佣兵团首脑。
血战佣兵团的劳克林，战狼佣兵团的巴罗曼，双剑佣兵团的德雷克与黑姆。
这三家佣兵团，都是都市联盟中规模较大的佣兵团，每一佣兵团人数都在上万，其中血战佣兵团人数最多，是一个高达两万五千人的战争组织，长年从事地区防御事务，为圣威尔以西的一些自治城市提供防卫保护工作。劳克林本人更是在联盟中挂得上号的高手，组织能力极强。
这一次拉尔带着浅水清的委托回到都市联盟，劳克林是第一个看好浅水清并主动表示愿意向浅水清出售他们的武力的人，当然，他提出了一个条件，如果有一天，佣兵团帮助浅水清拿下惊虹，浅水清必须用书面协议的方式向都市联盟作出承诺，他绝不会带兵攻打都市联盟，保持都市联盟的相对独立性。
浅水清同意了这个条件，并表示在未来的日子里，将会进一步推动天风与都市联盟两地的商贸合作，可以劝说苍野望同意与都市联盟建立永久盟国关系，当然，前提是都市联盟必须向天风帝国提供一定程度的贸易优惠，尤其是海路运输方面，进行一定程度的通关开放。
劳克林则表示可以与都市联盟大议会提出这项要求，尽管劳克林并不是都市联盟大议会中签订城防协定的十万佣兵中的一分子，但是他是都市联盟第二战斗序列的 第一主力构成，也就是说，如果都市联盟要进行国家保卫战，他们的第一批城防协议的扩大对象，就是血战佣兵团，因此劳克林在联盟大议会还是说得上话的。
事实上，对于很多都市联盟的雇佣兵来说，浅水清能够在惊虹走到今天，是一个奇迹。
很多人都已经意识到，如今的惊虹，在浅水清的折腾下，注定将命不久矣。即使某天浅水清战死沙场，天风帝国也必定会打进寒风关，趁机消灭虚弱不堪的惊虹。浅水清在惊虹的纵横驰骋，正在将惊虹的国力变得与当年的止水一样不堪一击。
也正是因此，许多雇佣兵不仅仅是冲着钱来的，他们如同浅水清所说的那样，在浅水清的身上发现了一份宝藏————这是一个可预期收获的投资目标，有着极大的投资意义。
因此，拉尔才会很轻松地完成浅水清交给他的任务。而随着浅水清在惊虹时日的延长，中秋大决战的胜利，将会有越来越多的雇佣兵进入这一带，为浅水清所驱使，为其所服务，并最终形成一股庞大的力量，直至推翻惊虹梁家的统治。
在三家大佣兵团首脑的身后，是十多家小佣兵团的首脑，他们和劳克林等人一起，在大战后的第五天，被浅水清叫到了这里。除了他，再没有联盟雇佣兵以外的任何一名铁血镇军人加入。
老于世故的一帮雇佣兵头头立刻明白，浅水清这是有大生意要跟他们谈了。
远望天边白云苍狗变幻，浅水清悠扬着说道：“梁丘旭回霸业城的路上，发表了一则措辞严厉的谴责通告，声称都市联盟的雇佣兵擅自参与天风惊虹战事，是为挑起战端，图谋惊虹。如今他们正式要求都市联盟就此次军事行动做出解释，你们怎么看？”
战狼佣兵团的巴罗曼立刻道：“都市联盟的佣兵向来都是自由的。佣兵为钱财卖命，没有固定的主子，谁给我们钱，我们就帮谁打，这一点全大陆的人都知道。联盟议会对此无权干涉，梁丘旭的愤怒不会有效果。联盟议会指挥不了我们。”
劳克林立刻摇头：“不能这么说，如果能够抓到梁丘旭，浅将军的威名将天下皆知，联盟议会绝对不敢得罪您和您背后的天风帝国。可现在梁丘旭跑掉了，事情就变得有些麻烦。联盟的宗旨向来是不轻易干涉他国政治，雇佣兵的存在，其主要用途是保护而非侵略，整个都市联盟的军事基础都是建立在‘专署防卫’级别上，不具备主动进攻性，但是这一次，我们踏过了行为边线。议会肯定不会高兴的，他们或许会有所行动。”
双剑佣兵团的德雷克也说道：“没错，至少到目前为止，我们和惊虹有陆地接壤，和天风帝国却没有。惊虹的军事实力仍然比都市联盟强上太多。作为在夹缝中生存的我们，不轻易参与任何国家战争是基本生存之道。这一次，我们帮浅将军打这一仗，是因为我们相信将军能赢。但是未来的事毕竟太飘渺，很多时候还得关注眼下。眼下的问题就是梁丘旭还活着，将军你还在惊虹，问题依然没有解决，联盟不会接受这样的情况。”
浅水清点点头：“也就是说，在这种情况下，都市联盟无论如何不会公开站在我天风帝国这一边了，对吗？”
“是的。”几位大佣兵团团长同时点头：“肯定不会，他们会继续保持中立，直到结果出现的那天！”
浅水清长长地吐了一口气。
原本按照大家的想法，只要能抓住梁丘旭，则都市联盟必定会公开站在铁血镇的一方，一切的问题都会迎刃而解，但是没能抓住梁丘旭后，雇佣兵们的参战，就使问题复杂化了。
都市联盟大议会如果不站在浅水清这一边，那就意味着天风帝国依然无法通过海峡向惊虹输送兵力，浅水清固然将联盟雇佣兵卷入了国家战局，却无法借此机会打开国际通道，为自己开辟新的后方兵力运输线，战略劣势依然无法改变。
而雇佣兵本身是否还能继续为浅水清服务，也变得殊难预料起来。
这刻劳克林道：“不过浅将军可以放心，联盟议会的处事手法历来是雷声大雨点小，这一点我们最清楚不过。只要给他们足够的好处，我们又不做得太过分，很多时候他们是睁只眼闭只眼的。所以只要浅将军明确表示，未来的日子里，浅将军您无论如何不会为难我惊虹，我们相信联盟议会自然知道该怎么选择。”
浅水清眉头一扬：“我以为我现在说话，应该没人会相信了呢。”
劳克林哈哈大笑：“浅将军太自谦了。对付敌人，浅将军的信誉或许不算好，但是对自己人，我们还没听说将军有食言背信的事。这一次我们师出无功，可是将军没少我们一分好处，大家都很感激。能和浅将军这样的爽快人做生意，是我们联盟佣兵的幸运。”
“也是我浅水清的幸运。”
“人在高位，说出来的话就是分量，哪怕有过背信之事，也不会影响大局，除非你每时每刻都在不守信。人们愿意相信有名望有地位之人，这是人类通病，所以浅将军的承诺，到目前为止，依然很有效力。”
“谢谢，既然这样，未来日子里，还要依靠诸位了。”
“那就要看浅将军打算怎么做了。由于没能拿下梁丘旭，联盟大议会至少表面依然不会允许我们站在将军这一边，所以我们还是不可能成为您攻打惊虹的正式军队，不可能和惊虹军队做面对面的沙场对决，只能继续在暗地里为你提供部分特殊服务，这一次的袭击梁丘旭，只能是第一次，也必须是最后一次，这一点希望您能明白。”
“我明白，我手里正好有一份特别任务要委托各位，这份任务不需要你们公开站在我这边作为我攻打惊虹的先锋军，所以不会让联盟大议会为难，同样对你们来说，也基本没有操作上的难度，只是需要你们小小地付出一点代价。”
几名佣兵团首脑互相看了看，齐声问道：“什么代价？”
浅水清冷冰冰地吐出两个大字：“良心。”
第一百一十八章 陷害忠良
“大人，采桑战报。”追日在书房禀报。
“拿进来。”严真平淡淡道。
战报递了进来，由夜莺接过交到严真平的手中，严真平只是淡淡扫了几眼，就长叹了一口气：“果然如此，陛下战败了。”
“哦？让我看看。”诡八尺兴奋地拿过战报，同样只是看了几眼，诡八尺的小脸却沉了下来：“师傅夜袭了惊虹大营，寞子欧却奇袭了师傅？我的天啊！夜莺姐，师傅被寞子欧打了个背后突袭，鹰扬旗战到只剩一千多人了，还差点让他把整个战局都