，他都不会放弃麦加。”
“那我们呢？既然这样我们来这里还有什么意义？”
“不为什么，只是尽军人的职责而已。”
“我以为你一直在和皇帝对着干。”
“傻子才总是这样做，该妥协的时候就得妥协，我不出征，陛下就不会放心，而我需要的只是一份安全保证，如果可以，我希望永远不会和天风帝国做对。别忘了，云家世代守护天风北疆，我不想让云霓伤心。”
离楚低着头想事情，好半响才道：“全部为了云霓？”
浅水清微微楞了一下，想想才说：“男人是靠不住的，就算心有所爱，身体却会分成几个部分。至于现在……我更想夜莺……”
离楚的拳头微微松开了：“我刚才想揍你来着，要不是你说你想她的话。”
浅水清呵呵笑了。
他没有告诉离楚，权力的金字塔永远是越往上走，道路越窄，碰撞也就会无可避免地发生。从这一条道理来看，及时没有苍澜的错误，浅水清和苍野望最终也不可能有好结果。也正因此，浅水清当初才会提出求取公主，但结果却总是出人意料。他现在被迫一再狠抓权力，只为自保，而早晚有一天，他们之间的问题会骤然暴发。
他不想现在提这些问题，所以只能继续转移话题：
“我还想铁血镇，想虎子，沐少，中棠，开山他们。可惜，以后能再度在一起的机会不多了。”
“也许不需要太久。”
浅水清没有接茬，只是静静地想。
“这段时间，我军进攻顺利，各路接连得手，麦加人已经被我们打得乱成一团。不过现在的问题是，我们的后备兵力严重不足，各地新占城市都需要派兵驻守，人留少了不行，留多了对主力部队又有影响。虽然征用了大量降卒，但是这帮家伙用起来实在是很不靠谱，总让人不那么放心，真要打起硬仗，还得靠我们自己。目前最麻烦的问题，是我们和天风帝国本部联系不便，从出兵日起，一路海上漂流，我们就再没得到过帝国消息，也不知道那边战情如何。我很是有些担心。”
“那就干脆不理，直接杀到加什去。”
“不是每场战争，都必须以斩首行动而告终的。惊虹止水的战事，在麦加不可能重现，接下来我们要做的，就是打好每一场战斗……在麦加人大举反扑时，和他们做一次生死较量。”
“没有取巧的机会？”
“这一带水网密织，水道纵横，可以来去的道路实在太多，麦加人水陆协同作战的能力相当不错，不可能取巧。”
“这么说，未来的日子里，我们很有可能遭遇到敌人四面八方的进攻了？”
“放心吧，他们成不了气候的。”浅水清胸有成足道：“知道战争中最重要的是什么吗？”
离楚迷惑地摇摇头。
浅水清一字一顿道：“是人！永远的以人为本。不是城市，不是物资，不是装备，是士兵，是军人！八万军队要想打下麦加，那是不可能的，但是要想瘫痪他们，却是可以的。所以，无论麦加人想怎么做，怎样反击，我们都可以不用理会。因为我们要做的都只有一件事……”
“消灭他们的部队！”
离楚的眼神随之亮起：“怎么做？”
“千谷城！”
……
自古作战如弈棋。
弈棋之道千变万化，可以通过占领实地，夺其中腹，逼其中宫，蚕食其子等多种手段来实现胜利的目标。
在前两场灭国战争中，浅水清的手法其实都是直逼中宫，说白了，就是直接将军，在对手尚拥有大好河山和大片领土的情况下将其将死，从而获得全盘胜利。
可是这一次，麦加复杂的地形，后方令人不安的政治环境，还有自己手中比前壮大太多的实力，使得浅水清不敢也不必再去重复冒险。
于是战争又走回到了他本来的老路上，浅水要在中盘进行一场大撕杀，采用蚕食其子的战术，来获取战争的胜利。
他要趁着棋盘上，敌将主力皆在自己后方的时候，先一步混乱对手。
可以想象，麦加人大量的防卫力量无论怎样行动，都只有两种结果：
一：回卒保帅，保证加什不失。
二：调集重兵，围剿浅水清这门过河重炮。
而浅水清要做的，就是趁敌忙头顾尾之际，先趁突袭之机，吃掉麦加人的边卒，抢占一块腾挪之地，然后进逼中腹，逼使麦加人和他做一次战场杀戮。
弈棋也好，战争也罢，它们的共通性就是逼着敌人按自己为它规划好的步骤去走，而这一次，浅水清将目标锁定在了千谷城上。
千谷城，麦加人的一大军事重镇。这里是麦加通向前方战线的一条重要干道。大量的后勤物资，战争资源，要想进入天风领土，送到如今正在和云风舞作战的南下王塔兰手中，就势必不能离开千谷城的支持。此外，千谷城也是通向加什的一条必经之路。此外千谷城还是通向其他各地要塞的重要通道，麦加国内的两条大道，翡翠大道和北风大道，都在千谷城有交叉。
拿下了千谷城，就等于是拿下了麦加人的心脏位置，浅水清可以通过堵死这颗心脏的脉动，使得整个麦加的血液输送陷于停顿状态，从而使麦加这个庞然大物失血而死。
当麦加人还在为浅水清的突然登陆，大举进攻而惊慌张忙，不知所措的时候，浅水清却已经再一次把麦加人推到了无路可走的地步。他不会给对手太多可供选择的机会，弓其必救，则各地自保。与其担心怎样守住这片海外飞地，筹划如何扩大战果，到不如将战场直接转移到麦加人最不希望看到的地方。
敌盘中腹要害，浅水清下定决心要在这里，和敌人做一场生死大对决。
第十六章 围城
千谷城的黎明，静寂安宁，一缕晨光洒在大地上，使得周围的视野逐渐清晰起来。
门楼上的守卫士兵三三两两地聚在一起，彼此通过闲谈刺激精神，驱逐睡意。
一对新老搭配的哨兵靠在城楼箭垛上，老兵低着头打盹，年轻哨兵则借着那朦胧的光线在给家人写信，口中还发出喃喃的声音：
“亲爱的爸爸，妈妈，我现在已经是一名光荣的战士了。由于军规，我不能告诉你们我在哪里，在做什么，但是我可以告诉你们，我现在的位置很安全，没有战争。尽管我很渴望去前线，去和那些邪恶的天风人战斗，杀死他们，报效国家，为你们争光，但是可惜，我却只能呆在后方驻守。做为你们勇敢的儿子，我渴望着能在战场上立功……我们的将军很严厉，但对我们很好。不过他最近的心情有些糟，因为听说最近有一些不好的消息，好象来自敌对国家的某个恶魔将军正在向我们这里杀来。将军很担心，我们这里也会发生战事，我的内心却充满渴望。好男儿本就该在沙场上见真章，而不是守在这里，做一些无聊的守卫工作……”
“够了！”打盹的老兵发出了愤怒的低喝。
写信的年轻士兵微微楞了一下，他注意到老兵睁开了眼，眼神中却是愤怒。
他不明白，老兵为什么要愤怒？
老兵站了起来，用一只独眼扫着这写信的哨兵，然后发出如狮子般愤怒地低吼：“你这个菜鸟，一天战场也没上过，就自诩是战士了吗？你懂什么叫战士吗？不，你不是战士，你他妈的离战士还差得太远太远。你不过是一道菜，一道用来填补敌人那空虚肠胃的下酒菜而已。你是个士兵，但你不是战士。真正的战士，是经历过战场，从死亡里挣扎出来的！”
说着，他一把将那新兵的信给抢了过去，哗哗撕成了粉碎。
“我的信！”新兵愤怒地高叫起来，引来不远处几名士兵的注意。
“闭嘴，你这没事就大呼小叫的狗娘养的菜鸟新兵。你竟然还在对我说渴望战斗？他妈的，真正的战士永远不会渴望战斗，你懂个屁！只有你这样的新兵蛋子，被荣誉和金钱冲昏了头的傻瓜菜鸟，才会渴望战斗，渴望碰上敌人！你这蠢货！我讨厌你，讨厌你的信，讨厌你站在我面前。我警告你，别再他妈的跟我说什么你渴望敌人打到家门口，如果真有那一天，我保证你会吓得连屎带尿一起流出来。你这没上过战场的无能匪类，自以为是的烂兵，收起你那高贵的骑士精神和国家荣誉吧，如果真有那么一天，你经历过了战争，看到那一条条飞断的手臂在你眼前象树叶一样乱飘，看到鲜血象他妈的河水一样翻腾，看到生命象被稻草一样收割，看到你的战友被人象杀猪一样一刀捅进脖子，发出痛苦的嗷嗷叫唤，那么也许你会明白战争的本质绝不是美好！当然，如果你还不明白，那么等到你的脑袋飞离你的脖子，脱离地面，亲眼看着你的无头身体在那里乱撞乱晃，然后被人卸成几十块的时候，也许你会真得明白，战斗永远不值得去渴望！”
老兵凶狠严厉的说话口吻把新兵吓坏了，他有些结结巴巴道：“我只是想保卫家园。”
“去你妈的保卫家园，现在是我们在进攻天风人！”
“可是我听说，我们在东部海岸一带受到了天风人的进攻，他们正在向我们这里打过来。罗严将军的脸色很不好，城防警戒也加强了，最近有不少难民也向这里跑来，什么样的谣言都有，我觉得身为军人，我们不应该害怕战争，我们应该保护他们。”
老兵仔细地扫了那新兵两眼，邪邪地笑了起来。他把脑袋凑到新兵的面前，大嘴喷张，吐出一股腥气，然后他指着自己的一只独眼说：“看到这个窟窿了吗？”
“是的。”新兵紧张地回答。
“那就对了，有差不多二十年了吧。那时候我和你一样是个新兵，但我没你那么蠢，没有渴望上战场。在我付出瞎掉一只眼的代价后，我成功地趴在死人堆里度过了一整天。我身边的所有战友，全部死了。只有我活了下来。这就是为什么我还能在这里听你说他妈的想上战场杀敌之类的屁话的原因！别他妈的想着国家荣耀，荣耀是属于将军们的，不是属于士兵的！我们只是将军们踩在脚下的垫脚石，任何将军都是一样。他们才不会关心我们的生命呢，他们的眼里只有胜利，或者失败。而我们，我们应该学会关心自己！你这蠢货，对我来说，现在每天都在这里看守城门，不用担心上战场和那帮可恶的天风人作战，这就是最大的幸福。每天早晨醒过来时，我能发现太阳还照在我的屁股上，知道自己还活着，这就是一种幸福！”
“你这没体验过战场残酷的混蛋，如果你再在我面前叨唠一句你想上战场，我就把你从这城楼上扔下去，因为那正是每一个城楼守卫面对大军进攻时，最终的归宿！”
在发过这一通牢骚后，看着被他教训的新兵呆呆地看着他，老兵确信自己在短时间内不用再担心这个愚蠢家伙的废话了，可以好好睡一觉直到换班了。
于是，他拍拍新兵的肩膀说：“趁着年轻，多做点年轻人该干的事吧。窑子里有很多好姑娘，为了你的老二，为了她们的生计，多去逛逛，放干你那旺盛的精力吧。年轻人，懂得珍惜生命，创造生命永远比杀戮生命来得享受。”
“好的老兵，我换班后就去。”新兵傻傻地回答。
老兵张开大嘴笑了。
然后，他那大张的嘴巴再也合不拢了。
……
做为一员老将，罗严今年已经五十八岁了。
老将有老将的好处，成熟，稳重，不轻易犯险，不易出错，虽缺了些年轻人的冲劲，朝气和不拘泥，却也不会犯经验浅薄，贪功冒进的错误。
也因此，没有年轻人雄心壮志的老将罗严，如今最希望的不是建功立业，而是安安稳稳，踏踏实实都过完今后的日子。
天风军在东岸港登陆的消息，严重地刺激到了麦加人，谁也没想到浅水清会玩出这样漂亮的一手海上大迂回，象一把尖刀从后方撕开了麦加人的防线，捅得麦加坐卧不安。
不过与惊虹不同的是，麦加在第一时间封锁了关于天风军从东岸登陆的消息，浅水清在惊虹玩过的那套把戏，无非就是愚民用民，利用民间恐慌制造内部动乱。吸取了教训的麦加人绝不会给浅水清再一次表演的机会，因此直到现在，绝大多数人依然被蒙在鼓里，少数从东部逃难过来的难民被第一时间控制起来，不许将他们所知道的传播出去，同时秘密调动兵力，准备对付浅水清。
这种消息的封锁到底能保持多长时间，罗严心里也没有底，但他知道，频繁的兵力调动，大幅度加强的周边警戒，早使很多士兵心里不安起来，城里的流言正在散开，想用手来捂住那腾腾冒起的流言热起，最终的结果只能是把自己烫脱一层皮。
可惜，上面下了命令，自己就只能执行，罗严没有选择的余地。
“这该死的战争，陛下还在把希望寄托在塔兰身上，他希望南下王能够在浅水清有资格威胁到加什之前，先一步拿下苍天城。就象浅水清当初打大梁和霸业城一样，也来一个挟天子以令诸侯。”罗严背着手在大堂里走来走去，他太明白自己的上头是怎么想的了。
麦加国内河道纵横，别说浅水清的部队这次只有一万骑兵，就算和当初在惊虹一样全员骑兵，也不可能在这样的地形地势下日进百里，他们的国主和一干大臣都认为塔兰一定能在浅水清之前，先灭天风。
唯一的问题是，就算能够拿下，那又是否有用呢？
罗严很怀疑，拥有着如浅水清这般晋身过程的将军，又有多少对天风的忠诚，他真得会就此罢手，听命摆布吗？又或者纵算拿下苍天城，苍家皇室也先一步迁都避难，没有皇室在手，就算有天风国都又有什么用？甚至还有更糟糕的结局？比如……塔兰战败？
他打了个哆嗦，有些不敢想下去。
不管怎么说，做为千谷城的守将，罗严的任务就是坚守住这麦加国内的重要军事重镇，保证南北纵向的连通，不使敌人有可趁之机。
“可是浅水清已经登陆了，他的部队正在蚕食我们的领土，并且向着这里不断进发，就凭千谷城的六千防卫力量，我拿什么去挡住敌人大军的进攻？！”罗严愤怒�