被投石城砸出来的那片空白段，是天风军的主攻位置，同时也是战斗搏杀得最惨烈，死亡人数最多的地方。
城头上旗帜飘展，来自各个方向的守兵不断地扑向这里。而在城下，密密麻麻一眼望不到尽头的兵山人海，也在轒辒车的掩护下向着此处蜂拥而至。
可容小队精兵自塔顶直接跳上城头与守军进行肉搏的高大的攻城塔，可以将士兵直接从梯子上带到城头的翻梯云车，所有天风军能够拿得出手的攻城器械一拥而上，誓要将眼前的城墙打开一条通向城内的缺口。
于是，这片方圆不过数十米的土地上，仅是半个时辰，就已经倒下了数以百计的战士的性命。有天风人的，也有止水人的。
小小一片区域成了绞肉机，生命不断地填充进去，又飙散出来。
进来的，都是完整的，出去的，则大多已失去生命的光彩。
血色大旗在这一刻迎风飘扬，战士们狂奔怒喝，劲舞飙扬出最后的斗志，尽情地挥洒出刀光枪影下的那片血与泪。
哀号声弥漫四方，甚至连远在后方的将军们都能亲身感受到来自前方的惨烈搏杀。
范进忠的眉头越皱越紧，显然，事态的发展已经大大出乎于他的意料之外。
数十架云梯集中在左侧的城墙上，士兵们咬着钢刀无畏攀附，顶着箭雨和对手作战。死伤太重，以至于城墙下已经积累起厚厚的一叠尸体。照现在的样子打下去，要不了多长时间，天风军踩在自己人的尸骨上就可以登城了。
嗡的一声弦动巨响，一支硕大如臂的粗重铁弩在强弩车的弹射下飚射而出，狠狠地扎进了城墙石壁之中，穿透了一名止水战士的胸膛，牢牢地固定在了城墙之上。
巨大的铁索在铁弩的弹射中带动起一支宽约五米的超级大宽梯，上面已经密密麻麻地站满了天风士兵。
大宽梯以凶狠的态势砸向城头，两支硕大的铁钩在宽梯落下的同时自动放下，勾住城墙，无数梯上士兵就在这刻同时向城头守军发起了凶猛而凛冽的攻击。一时间，这片区域里的止水兵被杀得人仰马翻，大批的天风战士随之涌上城头，狂呼胜利的口号，挥动起屠戮的战刀。
“看来鸿北冥是真打算跟咱们玩命了。”范进忠叹息着摇头。
一名将军说道：“有三十多名天风士兵冲上了城头，照这样下去，此处被占是早晚的事。”
范进忠冷笑：“哼，北门关要是这么容易被他就拿下，那也就不是北门关了。让骑兵队准备进攻吧。”
“是。”
可供十人跑马的城头，在下一瞬间突然变起肘腋。一支骑兵队突然从藏兵洞中现身，奔喝呼啸着冲向即将失守的城头。他们挥舞长矛，借助马力迅猛暴雷般冲至，凶猛如暴虎出笼，仅在片刻之间，就将冲上城头的天风士兵杀了个干干净净。
一名手持巨大厚柄战锤的高大壮实的止水战将，将战锤挥舞出一片耀眼的星光，然后山吼一声，重重地砸向大宽梯上的铁勾。
铁勾断裂，大宽梯立时倾斜，大批的天风军士惨叫着从梯上跌下十余米的高空，跌成团团肉泥。
重锤战将余威不减，竟然又是一锤砸下，声威赫赫若雷神扑击，重压下另一只铁勾如柔软的柳条软绵绵的折断。然后铁锤猛砸梯首，大宽梯不堪重击，发出惊心动魄的碎裂之声，从空中如山般重重跌落。
十多名正在使用冲车锤砸城基的士兵被生生压倒，砸死，发出濒死前最后的哀号。
守城的士兵见此情景，同时兴奋狂喝，士气暴涨，硬是将天风军悍勇的攻击势头生生抵住。
看着此情此景，站在高大的观察台上观察战局的鸿北冥也不得不赞叹一声：“骑兵的出击恰到好处，范进忠是个人才，可惜……却不能为我所用。”
而南无伤，则看着那名重锤战将，狠狠地说道：“那个玩锤子的，就是止水七勇士之一的雷霆战将，拓拔开山。他的手上，已至少沾染了我军数百名战士的鲜血。不杀此人，我心不甘！”
城头之上，拓拔开山铁锤无敌，他仰天大吼：“狮蛮真！你这混蛋！你在天有灵，看兄弟我为你报仇！！！”
声若洪钟巨浪，传彻四方。
止水士兵为这一声大吼，同时精神大作，抵抗也显得越发强烈而凶猛起来。
鸿北冥的脸色，愈见难看。
……
前方战线打得如火如荼，浅水清却依然在关后的那片草地上小寐。
方虎的心情，若火焰中的清水，在一点点沸腾。
“浅哥儿，差不多有两个时辰了吧？怎么北门关还不放求援烽火？再这样下去，咱们只能杀进城里去了。”
浅水清望着北门关的眼神阴兀冷绝：“看来有什么东西，是我们没有考虑到的。试图借援兵身份混入北门关，已不可行。”
“那我们怎么进城？难不成冲过去对那里的士兵说，咱们的耳朵已经灵到隔着数十里地都能听到你们的喊杀声，所以不请自来了？”
浅水清沉思了一会，事情的进展在一开始就出现了超出计划外的因素，令他颇感挫折。他摇摇头：“只能等，实在不行，只能以南门关调防士兵的身份混入。还好咱们带了荆忠守的印鉴来，制造伪信不是问题。”
“可这样一来，风险陡增不说，拖延时间的结果就是前方我军将士死伤必多！浅哥，我们还是现在直接杀进城去吧！”
浅水清哼道：“他们死得越多，敌人就越辛苦，对援兵的渴求也就越甚，那么我们成功的把握也就越大。”
方虎的心头一寒。
浅水清看着方虎的眼神却充满了坚定：“虎子，记住我的这句话。成功，不仅是建立在敌人的尸骨上的，同时也是建立在自己人的尸骨上的。如果要选择牺牲，那么哪怕是牺牲一万个己方士兵，我也不会选择牺牲一个属于我自己的弟兄。我要保护的，永远只是属于我自己的士兵，而非其他人的。”
“你这样做，鸿帅不会饶了你的！”
浅水清却重新躺回了草地上：“吩咐兄弟们继续休息，没我的命令不许出击。至于鸿帅嘛……只要我们拿下北门关，相信我，无论要他付出多大的代价，都只会感激我，而不是痛恨我。”
“若是鸿帅等你不到，退兵了怎么办？”
“他若那样做，他就不是鸿北冥了。战争便如豪赌，不到最后一刻，绝不轻易放弃。底牌不出，他就这样轻意退兵？哼哼，你太小看咱们的大将军了。”
指了指远处，浅水清说：“你听，战鼓声声，密而不乱。喊杀阵阵，盛而不馁。咱们的军队，还没到山穷水尽的一刻呢。”
方虎呆呆地看着浅水清，良久，才说了一句话：“浅哥儿，自从戚少死后，你就变了很多。”
浅水清的声音悠悠如天外飘来：“人，总是会变的。唯一不变的……是那颗永不放弃的心。虎子，我可以对不起天下人，却永远不会对不起我的兄弟。你若是对我不满，可以打我，可以骂我，但是请不要离开我。”
“因为……你是我的兄弟。”浅水清如是说。
方虎终于无言。
……
前方阵线上，一骑快马飞奔而至。
马上的将军气色灰败，浑身上都沐浴着血与汗，头盔已落，甲片残破，手中的钢枪更是沾满了血肉碎块。
那将军刚一回到观察台前，就匆匆跳下马，跪倒在鸿北冥的面前大喊：“大将军！不能再攻了！”
鸿北冥眼神中暴射凛冽劲光：“风展，你在说什么呢？动摇军心者，杀无赦！你想死吗？”
鬼风旗掌旗惊风展凄然叫道：“大将军，我旗里兄弟已经没了一半，剩下的人，也大都带了伤，可是这北门关守得固若金汤，到现在也没能拿下一处城头。再这样打下去，鬼风旗的兄弟就真得都要做鬼了！”
鸿北冥的心中也是一痛。
现在攻城的，都是他龙牙军的兵。龙牙军，是暴风军团战力最强大的一个军。暴风王烈狂焰甚至曾说过这样一句话：只要拿下三重天，哪怕他止水人还有二十万将士，仅凭龙牙军一军之力，都可以横扫止水全境。
可是现在，三个时辰过去了，龙牙军在北门关的城头上，已经整整葬送了四千将士的性命。
四千将士啊，整个龙牙军也不过四万人，在三个时辰内，却已经没了四千将士，另有数千士兵受伤，有些人可能从此就与战场无缘。
他们都是好样的军人，却在这场近乎于屠杀的战斗中白白送掉了性命，仅仅是因为……一个渺茫的希望。
长长地吸了一口气，鸿北冥道：“无伤，虎头岭那边战况如何？”
南无伤抱拳回答：“进展同样不大，水中棠已经下了决死令，有敢后退一步者，斩！可是范进忠多年守城，手底下确有真本事。他把擅长局部防御的石容海调去了南门。石容海和水中棠也算是老对手了，两个人一见面，打得难分难解，短时间内是不可能有什么好消息了。咱们攻城器械不足，人手不足，能打到这一步，已属不易。”
无奈的摇头，仰望苍天那一片血色斜阳，鸿北冥知道，战事打到这一步，已容不得自己后退了。“传令，让廉绍一的部队担任主攻。”
南无伤面色有些犹豫：“廉绍一的部队目前的伤亡也不小，这个人一向小气得很，把自己的兵看得跟他的私产一样。可他毕竟不属于龙牙军，咱们的这个命令，只怕他不会接受啊。”
“告诉他，只要他同意担任主攻，舞残阳的位置，就早晚是他的。我鸿北冥，第一个支持他出任下一任龙威军军帅。”
一抹浓重的妒色在南无伤的眼中一闪而过，他抱拳应是。
看着仍跪在地上颤抖不已的惊风展，鸿北冥叹息道：“去告诉显宗，让他的部队，稍稍后撤一下吧。”
看着惊风展离去，鸿北冥眺望远处的城头，口中喃喃自语：“范进忠，你到底在想些什么？仗打得这个地步，你为何还迟迟不愿放出求援烽火？浅水清……你可知若再不来，龙牙军的这些兄弟，怕是真要顶不住了。到时，所有的鲜血，终将尽付流水，再无任何价值。”
第十五章 鏖兵（3）
战争中，从没有可以一成不变的运筹帷幄。临机应变和永不放弃，才是获取胜利最重要的元素——浅水清。
……
战争，在煎熬中继续。
颤栗的血光中，无数灵魂升腾浮跃，为这片日趋昏暗的天空增添了诡谲杀戮的惨淡气息。
从白天打到黄昏，差不多已近四个时辰了。
天风军伤亡已达八千之数。
廉绍一，这个最开始支持攻城的家伙，也开始喊着要退兵了，并不断地咒骂浅水清贻误战机。可是鸿北冥，却依然坚持不退。
“鸿帅，这样做，真得值得吗？”
鸿北冥深深地看了南无伤一眼，眼神中带着不满的神采：“无伤，你在前线作战多年，年纪虽轻，经验却已极丰富。难道你真得不明白为什么我要这么做吗？”
南无伤心头震撼：“就是因为那个浅水清？”
鸿北冥却摇了摇头：“倘若真是全因为他，我也不必如此。其实，我这次决定出兵，到有不少原因是为了你。”
南无伤心中一楞。
鸿北冥看着南无伤笑道：“有件事你还不知道吧？你大哥南无忌已经托你父亲向我提亲了，三个月后的黄道吉日，雁儿将正式嫁到你们南家去。”
雁儿，就是鸿北冥的亲生女儿，鸿雁。
此话一出，南无伤大喜。
鸿北冥却道：“我可以在这里先向你透漏一个消息，那就是……烈帅快要退了。”
烈狂焰要退位了？这个消息震得南无伤心中大惊。
鸿北冥却淡淡说：“烈帅毕竟老了，他是不能不退。当年野王登基，太子年幼，不适领军，野王便破格提拔烈帅为暴风总帅。可如今太子已经成人，按天风惯例，这暴风总帅的位置，终归还是要还给太子的。惯例终归是惯例，不可因一时的例外而轻易打破。”
南无伤一楞：“鸿帅，难道你的意思是……”
鸿北冥连连摇头：“无伤啊，你还不明白吗？一朝天子一朝臣，烈帅将退，到时候太子领军，军中就又会是一番新气象。帝国的疆土正在扩张，需要有能力的年轻人赶快上来。军团也需要一个真正懂得作战的副帅来辅佐太子帮助统领暴风军。这一点毋庸质疑，唯一的问题是，谁来担任这个副帅呢？”
南无伤心中微颤。
烈狂焰一旦退位，总帅的位置固然是没了，可是副帅的权利几乎等同于主帅，这一点，南无伤心里清楚得很。
鸿北冥继续道：“有资格任副帅的人很多，但是有资格辅佐太子的却不多。这个人的年纪不能太大，必须能够和太子共同成长，必须忠心为国，必须有家族依靠为后盾。他还要能得到士兵的拥戴和皇帝的赏识。这样的将军，我不是，舞残阳不是，劫傲天也不是，但你是其中一个。”
南无伤激动道：“属下年纪还轻，还不敢奢想这么长远的事。”
“该想了。我说过了，你只是其中一个，天下云家的云岚也是其中一个。无伤啊，你若不做出点什么成就来，这军团副帅的位置，将来未必就会留给你。天风军例，也没有说一定要由本军出身的人才能担任副帅啊。”
南无伤终于明白了鸿北冥下定决心出兵，就也有着为自己打算的成分，心中到是颇有几分感动。
鸿北冥悠悠道：“所以，浅水清的出现，等于是帮了你一个大忙。北门关若下，你我大功可期，相信不远的将来，必定是属于你南无伤的。就算失败，有浅水清在前头顶着，有南门关做咱们的后盾，你又怕什么呢？既然如此，我们为什么就不能陪着那个小子好好地赌上一把，看看这天意究竟如何呢？”
南无伤抱拳应声：“鸿帅英明！！！”
鸿北冥却喃喃道：“不过我坚持不肯退兵，最重要的那个理由就是：我相信，浅水清一定会来。”
这一刻，他对浅水清的了解，一如多年的老友。
……
劳累的，不仅仅是天风军，守城的止水士兵也已经用脱了力。
他们奋战一天，几乎耗尽了身上的每一分力气。
挥砍