《光辉道路》

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光辉道路- 第28部分


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凌子风庄重地点了点头,说道:“是的!刚才之所以说你是我的,是为了救你,还请姑娘不要见怪!”
女子诧异地看了看凌子风,“多谢将军救命之恩,能否知道您的姓名!”
凌子风苦笑着摇了摇头,回答道:“要塞是被我的军团攻破的,死在我手下的奥斯曼人也不下百余人,我的手上沾满了你的族人的鲜血,你更应该恨我!”
“将军,既然如此,你为什么偏偏放过我呢?”女子用疑惑的眼神打量凌子风,轻声问道。
“战场上兵戎相见,不是你死就是我亡,杀人乃是迫不得已之举,对于你这样手无寸铁的平民,如何下得了手!”
凌子风见这个刚刚逃离虎口的女子不但很快恢复平静,而且说话条理清楚,不禁感到有些好奇,这才仔细打量起对方:散乱的灰褐色长发覆盖在闪闪发亮的前额,细长的眉毛下面是灵动的眼睛,满脸的尘烟掩饰不住年轻和美丽。
难怪刚才的那几个士兵不愿意放手!
这个卑鄙的念头一出现在脑海里,凌子风就暗骂自己混蛋——这个女孩刚刚经历了家破人亡的人间惨剧,自己应该给予同情和安慰,怎么能有这种想法呢!?
女孩意味深长地看了看凌子风,仿佛像把他的形象印入自己的脑子里,然后在马背上微微欠身,说道:“将军的恩情小女子记下了,他日必将有报!”
目送女孩的身影消失在苍茫的暮色中之后,凌子风长长地出了口气,然后翻身上马,返回军营。
……
“狂风,你终于回来了!”凌子风还没走到自己的帐篷门口,一个高大的身影就快步迎了上来。
“巴尔,你怎么来了!?”凌子风惊喜地叫了起来。
巴尔没有回答他的问题,而是笑嘻嘻地说道:“狂风,听说你为了和巴萨卡的部下争夺一个小妞,差点动武,是不是真的?那个小妞在哪里?漂亮吗?”
“这种无稽之谈你也相信!?”凌子风没好气地回答道:“巴萨卡纵容自己的部下在城内奸淫劫掠、屠戮平民,我一时看不过眼,从他们的刀口下救出一个奥斯曼女孩,居然被说成了抢女人,简直岂有此理!”
“狂风,说老实话,这件事你办的可不漂亮!”巴尔压低声音说道:“诺曼三世刚刚颁下口谕:凡是参与攻城的部队可以在城内自由行动三天!这比起巴萨卡的纵容可是有过之而无不及啊!”
“为什么要这样做?”想起城里数以万计的平民,凌子风感到背后发麻,激愤地问道。
“当然是为了恐吓奥斯曼人,好让他们早日投降。”巴尔轻描淡写地解释道:“另外,远征军进入奥斯曼帝国已经两个多月了,这么长时间囚犯般的军营生活和无数次的生死搏杀,士兵们的心里压抑着无穷的杀戮欲望,如果不让他们发泄一下,很难保证士气。再者,屠城也意味着财物和女人,这两样对男人有着致命的吸引力!”
“既然有那么多好处,那你为什么不去屠城?”凌子风怒气冲冲地质问起来。
巴尔咧嘴一笑,回答道:“我已经三十多岁了,又是奴隶出身,知道生命的可贵,怎么可能跟那些毛头小子一样!”
巴尔的脸上突然浮现出古怪的笑容,“不过,咱们后军的老爷们倒是很想进城去捞一把的,可惜的是,只能等到三天后,巴萨卡彻底搜刮一遍才可以。因为这件事,他们已经把你们前军统领大人的所有女性祖先都问候了一遍!”
凌子风脸上露出厌恶的神情,对法勒、萨默塞特等人的无耻行径感到深恶痛绝,“巴尔,不管他们怎么做,我们绝对不能与他们同流合污!”
巴尔点了点头,然后迅速向四周扫视一遍,确认没有可疑人物之后,立即把凌子风拉进帐篷,沉声问道:“狂风,阿特麦拉是不是被你干掉的?”
凌子风不置可否地反问道:“你问这个干什么?”
“好小子,有你的!”巴尔嘿嘿一笑,竖起大拇指,“连巴萨卡的表哥都敢动,难怪他要对付你!”
“对付我?”
“是的!”巴萨卡缓缓点头,用凝重的语气说道:“刚才巴萨卡跑到诺曼三世那里去了,把你烧制泥块等不同寻常的表现逐一列举出来,然后说他怀疑你不是普通的兽人,很有可能来自……传说中的精灵大陆,掌握纳尼西亚人所不知道的先进知识,请求诺曼三世调查你的底细!”
凌子风浑身一震,沉声问道:“诺曼答应了吗?”
“已经派人回国调查了!”巴尔点了点头,然后用力扳住凌子风的肩膀,诚恳地说道:“狂风,不管你从哪里来,我巴尔始终把你当作自己的兄弟!今后无论发生什么事,我都会坚定不移地支持你!”
“谢谢!”凌子风用力点头,然后语气坚定地说道:“我不是从什么精灵大陆来的,他们调查不出什么结果的。”
“这样最好!”巴尔说道:“他妈的,说到底还是不相信我们这些奴隶出身的人,打仗的时候就当炮灰用,论功行赏的时候却要找出千般借口来搪塞,实在可恶!”
凌子风苦笑着说道:“如果再打几场硬仗,咱们两个军团肯定要被他们全部害死!”
“哪里有这么严重!”巴尔不以为然地说道:“奥斯曼的主力已经被歼灭,塞瓦斯托波尔要塞也拿下了,只剩下君士坦丁堡一座坚城,想打恶仗也没有啊!”
“未必!”凌子风缓缓摇头,“我有种不祥的预感——奥斯曼人没有认输,而是在准备最后的决战!所以,咱们还是要小心些!”
巴尔笑了笑,“还是多关心关心你自己的安全吧!就算奥斯曼人布下陷阱,也是大家一起完蛋,比你自己被人暗算掉还是好的多!”
凌子风沉声说道:“想暗算我,也没那么容易!”

第十章 清野
五天后,塔斯曼远征军志得意满地离开已经被变成废墟的塞瓦斯托波尔要塞,继续向东北方向前进,兵锋直指奥斯曼帝国的国都,君士坦丁堡。
广袤无垠的草原逐渐从视野中消失,道路两旁慢慢呈现出北方平原的景色:阡陌纵横的农田向地平线的尽头伸展开去,大大小小的村落散布其中,高大的风车在秋风的劲吹缓缓转动,已经接近成熟的燕麦展示着诱人的金黄,树木的枝叶上开始变得枯黄起来。
部队走在一条乡间土道上,寂静得令人昏昏欲睡,连耳朵里都吱吱直响。马拉长骑兵手里的缰绳,把脑袋伸向低垂的麦穗,不时吃上一口,略微有些热度的阳光照在凌子风眼皮,他不经意地抬起脑袋,看到在远处田地的斜坡下,出现了一个矮小简陋的村舍,村庄后面的树林的尖梢,像把把绿色的尖刀一样刺进蔚蓝的晴空。
几名斥候脱离大队,向远处的村庄疾驰而去,马身后带起一团不断变幻形状的烟尘,沿着土路的脊背飘散。
“啊…!”斥候的身影刚刚消失在房舍之间,凄厉的惨叫声就骤然响起,还没等凌子风反应过来,几匹战马已经带着空空的马鞍走了出来!
“第一骑兵大队从左右两翼向村庄迂回,切断袭击者的退路;第二骑兵大队沿着土路快速推进;步兵在村外结成防御阵型!”一连串的命令从凌子风嘴里发出,接着他举起巨大的斩马刀,向前虚劈一下,高声喊道:“骑…兵,前…进!”
两千余名骑兵刚刚展开队形,村子的另外一端就冲出十几名平民打扮的骑士,没命地向远处的树林跑去,由于距离较远,追之不及,只能眼睁睁地看着他们消失在稀疏的灌木丛中。
虽然袭击者已经逃走了,但是凌子风还是不敢大意,小心翼翼地走进空无一人的街道,奥西里斯不由自主地靠近他的身旁,心惊胆战地打量着四周的动静。
骑兵们走过每个都可能遭到暗算的窗户,每一扇敞着的院门,在阳光无法达到的地方,似乎隐藏着凶猛的野兽,正准备择人而噬,只要向那里多看一眼,就会引起一种孤独的感觉,脊背上立刻就会爬过一阵不舒服的颤抖,惊恐的目光下意识地向木栅栏和水沟投去。
转过街角,血泊中的尸体立刻映入眼帘:两名斥候背后中箭,脸朝下趴在坚硬的地面上,身下暗红色的泥沼还在不断向四周扩展;一名斥候背靠墙壁萎顿在地,头盔的顶部被砸得凹了进去,损坏处沾满了星星点点红白相间的脑浆,显然是被人用重物从上往下猛击致死。
“马上给我挨家挨户仔细搜查,绝对不能有任何遗漏!”凌子风眉头紧皱,把目光投向村庄的外面,在他的面前是热力烘烤下的平原,右面是高高低低的树林的边缘,有几条道路伸进树林,左面有一道小河冲刷出来的黄土陡岸和一湾平静如镜、透着凉意的河水。
凌子风看了半天,眼睛搜索着死气沉沉、杳无人迹的原野,心中感到异常的困惑——收获的季节马上就要到了,怎么连一个农夫都看不到呢?
“大人,请快过来!”奥西里斯惊慌失措的声音传了过来,凌子风顺着声音传来的方向,走进一个普通的农家小院儿,随即看到平躺在地面上的两具尸体。
“怎么回事?难道村子里还有奥斯曼人潜伏?”凌子风的语气里透着极度的愤懑。
“大人,他们不是被杀死的,而是被毒死的!”奥西里斯急忙回答道:“这两名弟兄搜完院子之后,感到有点口渴,于是就从水瓮里舀了点水喝,没想到被下了毒!”
“什么!?”凌子风大惊失色,慌忙吩咐道:“立刻通令全军,不得饮用居民家中的水!另外,派人检查水井,看有没有被投毒!”——奥斯曼人既然连下毒的招数都使出来了,自然是因为对塔斯曼帝国军恨之入骨,并以此来报复屠城的举动,后面肯定会有很多意想不到的手段!
井水的检验结果很快就出来了,果然也被下了毒,万般无奈之下,凌子风只好派人到村子旁边的小河里取水,然而,他的举动刚好落入了对方算计中,前去取水的一个步兵小队遭到一群武装平民的突然袭击,几乎死伤殆尽。
惊怒交加的凌子风当即亲自率领两个骑兵中队前去追赶,可是对方却已经在得手之后立刻远遁,没有留下任何蛛丝马迹。
在接下来的行军途中,少量奥斯曼正规军在大量熟悉地形的平民协助下,四处伏击落单的塔斯曼军队,与此同时,远征军前进路线上村镇全部采取了焦土战略:搬走粮食、财物和一些生活必需品,所有不能带走的物品和房屋都付之一炬,水井也全部投了毒,看来是铁了心死战到底。这样一来,就迫使军队耗费了大量的时间和精力来搜集粮食和淡水上面,前进的速度逐渐慢了下来。
无独有偶,狂风军团的遭遇也同样发生在中军和后军上,仅仅几天的功夫,就把远征军搞得疲于奔命,最终只能采取步步为营的策略,一点点前进。更加严重的是通往后方的道路时断时续,粮食补给很成问题,在加上寻找安全的水源总要耗费大量的时间,这样一来,全军上下顿感压力倍增,对奥斯曼残部的轻视之心大大减弱!
尽管有诸多不利,但是塔斯曼远征军还是一路攻城拔寨,向君士坦丁堡前进,而奥斯曼人则放弃了中途狙击的战术,继续不遗余力地攻击他们,尽自己最大的努力削弱这支军队。
然而,出乎所有人意料的是,远征军离开塞斯托波尔要塞之后的第五天,晴朗的天空中突然出现大块大块的乌云,紧接着一阵紧似一阵的狂风凶猛地吹了起来,没过多久,铺天盖地的雨幕就笼罩过来——北国的雨季到了!
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第十一章 天堑
密密麻麻的黑影从河边枯黄的芦苇丛中涌出,迅速在千余米长的水面上摆成三列横队,然后在夜色的掩护下,以极快的速度,向叶尼塞河北岸猛扑过去!
随着号角凄厉的锐响,奥斯曼人修筑在北岸的长达五公里的堡垒群顿时整个都动了起来,虽然仍然没有一点喧哗之声,但火把一柄接一柄点燃,要塞上下灯火通明,照得四下里仿佛白昼一般,刚刚越过河道中线的百余条木筏立刻无所遁形——木筏长约十米,宽五米,相互之间保持十米左右的间隔,上面人影重重,站满了塔斯曼士兵,铠甲和兵器在火光的映照下,反射出森森寒气和血样的红色。
塔斯曼人见目标已经暴露,干脆擂起战鼓,发出惊天动地的隆隆巨响,水面上扯起无数旌旗,在震耳欲聋的喊杀声中飞速向前,与此同时,部署在南岸隐蔽处的二十几辆射程超长的投石机全力发射,把一块块数十斤重的巨石扔过三百多米宽的河道,掩护部队渡河。
“放!”,眼看最前面的木筏进入投石机射程之后,奥斯曼军中顿时响起一声怒吼,紧接着,百余块巨石腾空而起,夹带着劲风狠狠砸向木筏。
塔斯曼士兵在带队军官的指挥下,纷纷举起盾牌,排成密集的队型,但是却意外地发现,对方的石块居然无一命中,全部落在木筏附近的河水中,在木筏团间溅起丈高的水柱!
塔斯曼士兵见此情景立刻发出一阵阵嘲讽的哄笑,在河面上传出去很远,然而,首攻失利的奥斯曼军并没有气馁,而是暂时停止了发射,根据前次落点的位置重新校正。
当木筏距离河岸不足百米远的时候,密集的石块再次劈面而来,靠近中间位置的二十几条木筏被直接命中,其中超过半数当即变成碎片,上面的士兵与破碎的木头一起,随着湍急的河水,消失在下游的夜幕中;负伤较轻的木筏不是在水面上打转,就是与队友相撞,把数十名士兵抛落河中,这样一来,原本密集的盾阵就出现了巨大的缺口,奥斯曼人毫不留情地发挥自己神准的射术,以一箭一命的方式,肆意屠戮那些暴露出来的敌军。
激越的战鼓声中,木筏群以前仆后继的姿态,继续向前逼近,很快就逼近到距离河滩不足五十米远的地方,劫后余生的士兵们顿时又鼓噪起来。
“射!”,令人心悸的喊叫再次穿透了漆黑的夜空,密如雨点的箭矢越过高高的石墙,以铺天盖地的姿态向敌军覆盖过去,塔斯曼军中当即响起利箭贯穿肉体和士兵落水的声音,刚刚的哄堂大笑也被此起彼伏的惨叫声所代替。
经过投石机接连不断的打击和强弓连续十几轮的密集攒射之后,七十多条木筏终于冲到河滩上,但是能够

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