在木制城堡的会客大厅里，艾达请马丁和肯特坐在主席上，其余人依次落座，喽啰们开始献上各种美食。
为了表示食物和美酒并无异样，艾达命人先将送上来的美味佳肴都取出一块，自己当众吃下去，而后将同一银壶中的酒先倒出一杯，一饮而尽。
宴会渐渐进入了高潮，大厅两侧竖立的火炬映照在艾达红艳艳的脸上，她主动起身，在大厅里跳起舞来，为客人们助兴。
当她婀娜多姿的身体摇曳出令人心醉的舞姿，整个大厅都兴奋起来，到处都是欢笑声和举杯畅饮声，很难说清，究竟是美酒醉了众人，还是美人更添了醉意。
一支舞跳完，艾达拿起一杯酒来到马丁的桌前，笑吟吟的说：“大首领，趁着大家高兴，我有一个请求，不知道您能否答应？”
马丁微笑着示意她说出来，艾达看了一眼在场的众人，将目光落在杰拉德的身上，随即转回到马丁脸上，说：“我丈夫和杰拉德先生的过去，想必您也知道，如今杰拉德先生已经加入了您的麾下，而我们依然孤单无依。”
“不知道，您这棵大树能否给我们这些落单的鸟儿一份依靠呢？”艾达用凄婉的语调说着，将手中的酒杯递到马丁面前。
马丁凝望着面前这个面带凄楚的女人，将目光落在她手中那只斟满美酒的酒杯上，并没有急于接过来，而是转向了身旁的肯特。
“不知道，这件事是夫人的意思，还是你们二位共同的心愿呢？”
听到马丁的询问，肯特将目光转向艾达，女人用她锐利的目光将丈夫刺了一下，随即又恢复了以往的柔和，一脸温柔的看着他，肯特见状连忙说：“当然，当时我们共同的心愿！”
“不只是我们，还有所有的兄弟们，我们都希望能够参与到对帝国军的征战中，而要做到这一点，我们就需要大首领的领导和指挥！”艾达言辞恳切的补充道。
耳畔听着艾达诚恳的话语，马丁的目光悄悄地扫过乔治和杰拉德，两者也在密切关注着马丁的反应，当他们注意到马丁转向自己时，都轻轻的摇头，眉宇间隐现出心中的不安。
“大首领如果您不放心肯特，我可以跟您回去，如果肯特敢背叛您，不必您动手，我会亲手让他知道背叛的下场！”
艾达说着，轻轻向着肯特的桌子上一甩左手，一枚波浪形的银色金属从她的袖子里飞出，“砰”的一声钉在了肯特的桌面上，银光闪闪的刀刃与肯特面前的银杯一起，将寒光映入了马丁的眼中。
“怎么样，大首领，您意下如何呢？”艾达将手中的银杯送到马丁面前，嘴角带着千娇百媚的微笑，柔声轻语的问。
一百八十五章 笑里藏刀
“我的打算是，”马丁笑眯眯的看了看肯特和艾达，伸手从桌子上拔出那枚回旋刃，送到艾达面前，“请你们一起回去！”
艾达听了与一旁的肯特交还了一下眼神，听到马丁继续说：“如果我们以后打算长久的合作，我们就不能彼此心存猜忌，请你们带着所有兄弟跟我回烈风城，你们将作为正式部队加入我们！”
“大首领果然爽快！”艾达微笑着与马丁碰杯，将杯中烈酒一饮而尽，而后话锋一转，说：“不过，我倒有一个想法，不知道大首领是否愿意考虑一下？”
马丁微微点头示意她说下去，艾达于是笑眯眯的说：“大首领您也看到了，我们这里有数千兄弟，在这里呆了这么久，要走也不是一天两天的事。”
“更何况，如果我们进入了烈风城，帝国军肯定会得到消息，加紧防备，如果我们依然保持原状，只有我跟随您回去，暗中联络，到时候在您向帝国军发动袭击的时候，我们就可以作为一支奇兵来助战，您意下如何呢？”
艾达说完，用她那双含笑的眼睛看着马丁，见他脸上渐渐浮现出了赞许的笑意，这才放心下来。
“想不到，夫人竟然深通谋略，实在是让我刮目相看！也好，那就让肯特先生和兄弟们先在城寨中驻扎，做好出动的准备，夫人带上几个亲信跟我去城里，便于联络。”
马丁说完，回头看了一眼一旁的肯特，寨主面带微笑，连连点头，表情中没有一丝一毫的不悦和疑虑，马丁于是起身举杯，众人一起干杯，庆祝盟约建立。
宴会后，马丁与乔治、杰拉德辞别了肯特，艾达带领几名亲信，引领着运送被劫粮食的车队，跟随马丁返回烈风城。
听说马丁回来了，霍拉姆千夫长和克兰西上校急忙到城门口迎接，当他们听说了事情的经过后，对马丁的决定感到非常诧异，但当着艾达的面不好开口，只好私下里将乔治叫到一旁。
“布鲁尼先生，大首领这是要做什么？竟然收容了那群无恶不作的山贼？”霍拉姆心急火燎的抢先问。
乔治未及回答，杰拉德也凑了过来，接口道：“乔治，我也觉得大首领这件事办得不妥，艾达那个女人诡计多端，我看她向大首领百般献媚，肯定没安好心！”
“这女人一看就不是良善之辈，眉目之间藏着狡诈的邪光，你们看她在大首领面前的那副样子，扭捏作态卖弄风骚，真令人恶心，大首领可不要被她迷住才好！”
克兰西厌恶的瞟了一眼不远处，陪在马丁身边看着运粮车入城的艾达，脸上表现出了明显的反感。
“你们不要着急，我相信桑德尔先生一定有他的考虑，你们几个派人暗中监视住艾达和她带来的人，不要给他们捣鬼的机会，我找机会探探桑德尔先生的口风，看看他究竟作何打算。”
乔治的话让众人都点头称是，他们暂时收敛了脸上的不快，跟着乔治回到马丁身边，跟着马丁一起返回城堡，参加为艾达举行的欢迎宴会。
一行人刚刚进入城堡的大厅，艾米莉亚便迎了上来，她开心的叫了一声，本想向马丁跑过去，却发现他的身边站着一个妖媚的陌生女人，少女不由自主的产生了一丝警惕，表情凝重了起来。
“艾米，过来见见肯特夫人！”
听到马丁的呼唤，艾米莉亚缓缓的走到马丁面前，抬头看了一眼艾达？肯特，还没等她考虑好要作何表示，艾达突然摊开双手，语气夸张的叫道：“哎呀，好可爱的小姑娘，你好啊，小宝贝儿？”
还没等艾米莉亚反应过来，艾达已经在她面前蹲下来，将她抱在怀里，女孩儿闻到她的身上散发出一股浓郁的香料气息，只觉得一阵窒息的感觉袭上心头，她很想推开这个女人，却又没敢那样做。
“大首领，这是您的女儿吗？”艾达回头一脸开心的微笑，望着马丁问。马丁看了一眼她怀里的少女，后者却是一脸苦闷的望着他。
马丁上前将艾米莉亚接到自己怀里，笑着对艾达说：“夫人说笑了，我们德瓦尔人世代都是红皮肤，怎么会生出艾米莉亚这样皮肤雪白的小人儿呢？”
“那可不一定，如果，孩子的母亲是个萨拉图人呢？”艾达一边扭动着水蛇腰从地上站直了身子，一边向马丁送去一个略带挑逗的媚眼，语气妖娆的说。
“哈哈哈哈，您可真会开玩笑！”马丁笑着摇了摇头，说：“还是让我来介绍一下吧，这是艾米莉亚，她是埃尔文森公爵约翰？奥斯汀和玛格丽特公主的女儿，也是乔治的妹妹。”
听到马丁的介绍，艾达回头望了一眼一旁的乔治，金发刺客对她的目光视若无睹，故意将视线转到自己的妹妹身上。
艾达见状微笑着称赞道：“怪不得，原来是公爵小姐，我就说一个女孩子怎么能小小年纪，就出落得如此迷人，真是太可爱了！”
“那么，那位先生是……”夸奖完艾米莉亚，艾达突然将视线转向了大厅内，马丁循着她的目光看去，这才注意到大厅中心的沙发旁还站着一个与艾米莉亚年龄相仿的男孩儿。
“这不是埃文吗？”马丁盯着他看了片刻，突然想起了那个扒窃艾米莉亚锦囊的男孩儿。他招了招手将埃文叫到面前，问：“你怎么在这里呢？是有什么困难需要帮助吗？”
埃文？戴尔连忙摇了摇头，没有说话，却用目光不时的偷望着艾米莉亚。
女孩儿见状告诉马丁，说就在他们离开烈风城前往山贼城寨后，她在城堡的大门口碰到了埃文，得知埃文是来找她的，于是就把他领进了城堡。
听完了艾米莉亚的讲述，马丁明白了埃文的来意，他希望能够加入他们这个大家庭，留在乔治身边跟他学本事，因为乔治洞悉秋毫的慧眼让他非常佩服。
另外一条，埃文和艾米莉亚虽然都没有说，但马丁看得出，埃文对艾米莉亚深有好感，每当女孩儿对他微笑，他的脸颊都会平添一抹腼腆的红晕。
见此情景，马丁将艾米莉亚放下来，回头看了一眼乔治，向他使了个眼色，乔治看了一眼妹妹的表情，明白她其实很想留下埃文，因为少女需要一个同龄人跟她做伴，有埃文陪着她，艾米莉亚就不会再孤单了。
他又将目光落在埃文的脸上，这个腼腆的男孩儿一直都让他很有好感，因为他也曾在这样的年纪像他一样流落街头，靠乞讨和偷盗为生，甚至还曾被打的半死，偶尔也曾获得好心人的帮助，那种被人温暖的感觉，他至今难忘。
“埃文，你说你想跟我学本事，是吗？”
听到乔治的询问，埃文连忙转向他，用力的点了点头。
“好吧，我可以教你，不过，你要答应我三个要求！”
埃文似乎变得有些紧张，怯怯的点了点头，等待乔治提出要求。乔治沉吟片刻，说：“第一，要无条件的听从我的命令，不许问为什么。”
“第二，如果犯了错，就要接受惩罚，不许做任何的辩解。”
说到这里，乔治低头看着男孩儿，严肃的问：“你能答应吗？”埃文低头想了一会儿，偷眼看了看一旁的艾米莉亚，女孩儿轻轻的点头表示鼓励。
“我答应！”
听到男孩儿略显不安却满怀激动的声音，乔治轻轻的点了点头，说：“第三嘛，不许欺负我妹妹，也就是艾米莉亚，一次都不可以，在这个世界上，谁要是欺负艾米，我一定不会放过他！”
乔治铿锵有力的声音回荡在每个人的耳畔，可怜的男孩儿似乎被他最后的那句威胁吓住了，呆呆的不敢应声，但周围的人却没人关注他的反应，霍拉姆、克兰西、杰拉德等人的目光不约而同的落在了艾达的脸上。
“哥哥，你讨厌，别吓唬人家！”艾米莉亚看了一眼埃文苍白的脸色，不悦的喊了一声。
乔治将冷冷的目光从艾达脸上扫过，当它落回到艾米莉亚的脸上时，已经变得温柔而调皮，他蹲下来看看妹妹，又看看不安的埃文，问：“怎么，这一点做不到吗？”
“能……能！我保证！”
听到埃文结结巴巴的答复，乔治露出了淡淡的微笑，他一手抚着男孩儿的肩膀，一手拉着妹妹的小手，语重心长的说：“好小子，这就是我要教你的第一点，要成为一个绅士，就必须要学会爱护和照顾姑娘们，而不是欺负她们！”
他顿了一下，继续说：“不过，如果是那种别有用心的女人，就另当别论了！”
这句敲山震虎似的话再一次让几束目光射向了一旁的艾达，但后者却假装欣赏大厅的豪华装饰，故作不知。
“好啦，我们大家不要在这里站着了，都入座吧！”一旁的马丁见状，出面招呼众人到大客厅坐下，同是命人送上茶点，招待客人。
就在这时，一个士兵突然从门外走进来，来到马丁身边，禀报道：“大首领，前线急报！”
一百八十六章 达瑞尔之变
从士兵手中接过情报，马丁转身走到一旁，拆开信卷默默地看着，脸上的表情瞬间从轻松转变为布满阴云。
他沉吟片刻，转身回到沙发旁，平静自若的对艾达说：“夫人，非常抱歉，有一点儿事情需要去处理一下，请您在这里休息，我稍后就回来。”
说完，马丁叫上乔治等人离开大厅，来到城堡会议室，半路上他将信交给乔治，乔治看后吃了一惊，原来驻扎在莱尔斯镇的光荣骑士团，与帝国军常规部队一起突袭了达瑞尔，小镇现已遭到围困。
“要立刻派人前去增援达瑞尔，还有此前前往达瑞尔的运输队，也要设法找到他们，不能让敌人抓住他们。”一进入会议室，马丁就对四人说。
“霍拉姆，你和乔治一起带三千人，加上一千蝠蜥部队去增援达瑞尔，我想他们应该可以坚守到明天早晨，我们要在傍晚前到达达瑞尔附近，乘夜里应外合突袭镇外的敌军，便可以达到一击制敌的效果。”
霍拉姆和乔治得令后点头称是，马丁轻轻的叹了口气，说：“去吧，有你们两个去，我可以放心，我现在不能离开烈风城，达瑞尔是烈风城的门户，一定要保住达瑞尔，这件事就拜托你们了！”
两人应声而退，马丁沉吟片刻，回头看着克兰西和杰拉德，说：“二位也回去整顿人马，做好准备，如果达瑞尔需要再次支援，我将需要二位的力量！”
“是，大首领！”克兰西和杰拉德干脆利索的答应一声，转身离去。
马丁独自一人站在空空荡荡的会议室里，心里也如同房间一样空荡，禁不住思念起了生死不明的希尔瓦，鹰翎堡实验室一战，让他隐隐的有一种预感，他的她也许还活着，只是，如果她真的还活着，为什么她要躲避他呢？
与此同时，马丁也在为丽贝卡担心，时间已经过去了将近一周，丽贝卡依然杳无音讯，依照她的飞行能力，从鹰翎堡飞到烈风城，应该早已经到了，是有什么事情绊住了她？还是她遇到了什么困境？马丁不知道，只能在心里祈盼她的平安。
另一边，乔治和霍拉姆离开城堡后，立刻点起部队出发前往增援达瑞尔，霍拉姆率领三千地面部队沿最近的大路向达瑞尔镇方向急行军，乔治则跟随一千蝠蜥部队从空中向达瑞尔进发，同时作为先锋打探敌军的动向。
当部队行进到一半路程的时候，突然发现前方有少量残兵向着烈风城方向逃窜，一小队帝国骑兵正在后方紧紧追赶。
乔治立即下令蝠蜥部队实施空中打击，咒术师指挥蝠蜥滑翔俯冲，白骨魔杖向着地面释放出暴雨一般的黑暗能量弹，爆裂的黑暗魔能在地面上此起彼伏的爆裂开来，化作一个个小型黑洞，瞬间将追赶的帝国骑兵吞噬。
追兵被消灭殆尽后，乔治命蝠蜥下降到地上，被追杀的败兵都聚拢到蝠蜥前，他们正是第二批押运粮草的士兵。士兵告诉乔治，他们在前方不远处遭遇了帝国军骑兵的袭击�