常言道，童言最无虚，丞相借由小女之口“含糊”地表白明家赤胆忠心，可远比那些朝中官员之言有用得多，其招实在是高。
旁人想到的，明凰这会儿自然也想到了，她心道，以她的记性，若是见过早该想起，明凰喃喃自语道：“莫非真是……在梦里？”
童言稚语谁人不喜，凤祈暄放下了先前顾虑龙颜笑得更为开怀，明轩稚气未脱的幼女当真有趣，难怪老狐狸一直将她藏于人后。
见皇帝虽未多言，欢喜之色却甚为分明，皇太后不由得真动起了心思，安儿嫁给明轩，如今向他要个女儿，他仍得一妻一子……
☆、此女可当母仪天下！
宫里的日子日复一日，年复一年，枯燥乏味，太后寻思着把小丫头留在宫中作伴，让这座沉闷的皇宫能多一些欢笑。
入宫已近五十载，身为宫中的女人，世人只见锦衣玉食养尊处优，即便后妃间貌似和睦，姐妹相称，各自背后的辛酸又有谁知。
太后并未想让小丫头长留宫内，做她皇家人。
老人家心里透亮，以自己这副身子也留不得她几年，日后她回到相府，明相自会为其爱女择良婿。
然而皇太后心里是一番心思，皇帝心中又是另一番心思。
太医诚惶诚恐道他阳寿尚余五年，凤祈暄心知自己的身子已是一日不如一日。
兰古、鲜卑已百余年无犯，如今大凤四海升平、国泰民安，身为天子只需治世，然而勤政爱民容易，后宫无争却并不易。
太子年已十八，近来凤祈暄对太子妃的人选颇为头疼，纵观朝野，文有丞相明轩，中书令文仲，武有大将军司徒曜，皆位高权重。
丞相明轩虽有四女，但年龄不符，三女先后已嫁为人妇，而其最为疼爱的幺女年仅十岁，而中书令文仲独女亦只得十岁……
唯大将军司徒曜之女年已豆蔻（十三），若皇天庇佑，上苍再予他两年阳寿，至其及笄入主中宫……却可惜其性情非中宫之选。
自世祖入朝后，大凤便颠覆了立后纳妃的准则，皇帝仅一后四妃，九嫔闲置，求精不求量，以品性和善为先决，以保安宁。
探子回报司徒丹于将军府内娇蛮奢华，凤祈暄近来每每同皇儿提起此事，皇儿皆顾而言他，自己亲生的儿子，又怎会看不明白。
然而身为天子与储君，固然有许多无奈，一人喜怒怎比天下安定，司徒丹纵不为后，亦须纳入皇家为妃，方能稳固江山社稷。
如此一来，中宫虚无人选，两个月来天子两鬓又添了两成雪。
凤祈暄先前因明轩与文仲之女年幼并未率先考虑，今日见了明轩“私藏”之女，凤祈暄突然释怀，不由得暗骂老狐狸心思缜密，竟一早防着他窃走其掌上明珠，若是早见得这样的人儿，他何须愁上这些时日！
年幼便就年幼了罢，这等气魄便该是中宫之选，留在宫中由母后好生教养，退去稚气，定当母仪天下之任。
☆、哼，迟早是他凤家人
瞬间的工夫，这对母子已在各自心中盘算了一番，凤祈暄与母后对视一眼，笑意更甚，他俯身探问：“九儿，可愿留于宫中？”
室内之人闻听龙言皆惊愕地摒气无息，众人纷纷看向天子面前的女娃儿，皇太后闪过一缕郁色，安氏急得欲跪求天子开恩。
明凰小脸上先是一阵茫然，随即面露难色，实言道：“皇上，臣女若留在宫中，爹爹会得病的……”
皇上虽未明言将丞相千金留于宫中为何，但身在宫里头，但凡大小是个主子，他们身边之人又怎会听不明白此话言下之意，又何况是太后与皇帝身边的奴才与宫娥，然而众人万万料想不到，丞相千金竟如此回绝了世间女子梦寐以求之位。
她是指父亲舍不得她入宫，不日将思女得病，凤祈暄方才觉得她稚气未脱，一转眼又如此知孝，究竟是稚气还是聪慧！
然而转念一想，若是明轩授其心机，此刻又怎会拒了这等圣意。
安氏心里可是雪清，女儿真要留在宫里，自家老爷舍不得女儿是其次，惊恐才是关键所在，知父莫若女……
太后虽明白儿子心意，却依旧不忍心如此灵气的小丫头嫁入皇家，微微干咳一声，为一大一小僵持的二人打起了圆场。
“九儿，可愿与你娘常入宫来陪哀家？”
明凰看了看太后娘娘，又看了看娘亲，确定娘亲并未反对后才露齿一笑，脆声应道：“太后娘娘，九儿愿意。”
凤祈暄略是挑眉，母后为何不解他苦心，哎，也罢，常入宫来也能教得几成。
看着母后招呼女娃坐上凤床，凤祈暄舒眉扬唇，如此女娃，昱儿见了必定欢喜，老狐狸这颗掌上明珠，迟早是他凤家人！
因太后喜爱，明凰得以同太后与天子共膳，这是连安氏也未曾得过的隆宠，即便是明昕随母或太子前来也不曾享这等待遇。
午膳后，皇帝向太后告退前往御书房处理政务去了，直到天子踏出永寿宫门，众人紧绷的心弦这才放松开来。
安氏欲带女儿回府，奈何太后拉着九儿不放，明凰述说着府内趣事逗得太后全无往日午休之意，倒是还算乖巧，未说起府外见闻。
明凰正说到兴头上，一位公公来报，明昕公子求见，欲向太后请安。
☆、这便是多嘴的下场！
请安素来是在清晨十分，最迟也是晌午，哪有在人午休时来打扰的，明昕一向知礼数，安氏一听便知这是自家老爷安排的。
太后并不生气，今儿个本就并未午憩，何况即便是在休憩，丞相与安儿之子如此有心，她又怎会不见，太后命人将明昕带进来。
一袭蔚蓝色锦袍的少年入室，恭恭敬敬地向皇太后请安，皇太后招呼其“快起”，令宫人赐座于少年。
明昕谢恩落座，这才偷眼打量这令人头疼的妹妹，呃……她似乎在太后面前混得很不错，爹爹是否过于担忧了？
明昕心道既然太平无事坐上片刻便起身告退，谁料刚坐下还未捂热凳子就听妹妹口没遮拦……
“哥哥，宫里的夫子不凶人嚒，你怎么逃了御书堂？”明凰故作担忧道。
“咳——咳——”明昕借着干咳向母亲求助，他早已纳闷了七八年之久，明明是一母同胞的兄妹，为何她同自己没一处相像？
“九儿——”安氏甚为同情的看了眼儿子，低声呵斥女儿。
“九儿家中夫子十分严厉？”皇太后打断了安氏的低声呵斥，老人家误以为相府家塾过于严苛，让她心生惧意，不禁心疼起来。
“太后娘娘，九儿以为“严师如父”，夫子教诲时即便严厉些也当得。”尽管夫子严厉与否同她无关，但顾及爹爹只得心口不一说些顺耳之词，明凰心道，对太后娘娘如此说当无错吧。
太后闻言既是高兴又是心疼，边埋怨丞相边又打起了算盘。
自世祖入朝以来，大凤后宫妃嫔骤减，宫内仅皇后及贵淑德贤四妃，九嫔皆空置，更莫说婕妤美人那些名位，皇帝不贪恋女色固然为有道明君之先决，然而如此一来皇嗣便过于单薄。
世祖仅先帝一子及四位公主，而当今皇上也仅得两位皇子，五位公主，且因早年夭折二女，如今宫内仅三位公主，数十年来，皇子院、公主院显得甚为冷清，三皇子随太子在东宫御书堂读书，有多名侍读相伴，公主院尽管也有……那丫头却是过于沉闷。
太后这边正暗忖着，安氏母子已心惊胆颤，想来怕是避不过去了。
☆、回相府，老爹烧高香
明昕告退不久，太后遣宫娥带明凰到永寿宫后的永寿花园游赏，同安氏十分“不见外”地开了口，欲让明凰入公主院与公主同习。
世祖定制，公主年六岁自生母宫搬入公主院，皇子年五岁自生母宫搬入皇子院，太子年五岁搬入东宫，将先人定的年岁提前不少。
公主院同御书堂一样，因皇嗣单薄，世祖视公主人数设有固定数目的女伴，甄选的公主女伴类似于太子伴读，由皇亲国戚与上三品官员女眷中挑选，年介八至十四之间，至笄龄放归，放归一人前三月便要再行选人，填补空缺。（太子伴读则年介八至二十）
公主院里如今已有皇帝凤祈暄所念的那两家女儿，大将军司徒曜之女司徒丹及中书令文仲之女文舞儿，因二公主已虚龄二八，丞相又一再道幺女顽恶不堪，实在也无年龄相符的人选，故而年前放归一人时并未添人。
司徒丹与七公主同年，为五公主女伴，文舞儿与明凰一般大，年仅十岁，跟随年长三岁的七公主，本来年岁上并不理想，委实无奈之选，奈何文舞儿又体弱，自两年前入公主院为公主女伴后，其父隔三差五便请人告假，明家本以为避过了此劫，不想今日太后……
安氏心道太后宝刀未老，先前还只道让她常带明凰入宫，这才多少时辰，已变成入宫为公主女伴，这后者可是几乎日日进宫的呀！
事实上，安氏所担忧的并非是入宫本身，而是入公主院的若非皇室宗亲，八成日后就成了皇家的媳妇，或太子，或皇子，与其说入公主院陪伴公主，不如说是与公主同习皇家礼仪，陶冶性情，四书五经，琴棋书画在自家便能学，入宫也仅是精细些罢了，是为次。
这正是丞相明轩与夫人安氏所避讳之事，若九儿指给太子，相权与后权结合，眼下虽好，但他日势必为皇权所忌，若指给三皇子，贤妃早薨，戚家失了依仗这些年极为本分并无势力，日后为闲王妃倒也安生，怕只怕皇上不答应，毕竟收在宫里即便有险却也最省心。
荣极必衰是恒古不变的道理，明轩已官至丞相，即便不与皇家结亲也已十分权贵，国丈之位不做也罢，然而有些事似乎命中注定。
安氏带女儿出宫回府，宫门外明丞相正坐在马车里苦苦等候，路上安氏也不敢多言，回到府里把太后的意思一说，才缓过劲儿来的明轩不由得冷汗直淌，安抚了夫人几句后径自去了相府祠堂——烧高香。
☆、这人怎石沉大海了？
那边爹娘急得上火，这边明凰无闻不问，次日一早又带着恒心往外跑，谁让丞相大人未同管家仆人交代，也只有后知后觉的份了。
明凰出门早，尽管是人口密集的京城，大街上也是稀稀拉拉的。
前两日因担忧留在太后宫里的娘亲，明凰并未出门，昨日已把娘亲“接”回了府，又起了玩闹的性子，寻思起那日遇到的大冤家。
明凰向恒心询问那日所见之人，恒心一问三不知，这怪不得他，恒心一下山便入相府，随即跟着这位小主子，哪见过甚么大人物。
通常有甚么风吹草动，茶楼酒肆是最佳听风之地，这一点在明凰出府后半个月便已深信不疑。
明凰来到了那日与那人相遇的大街，酒味熏人，酒肆自然不能去了，正好附近有座茶楼，便是它了。
这日明凰穿着“得体”许多，并未让人轰出来，因茶楼刚开门还未进客，二人上了楼到了往日抢手的靠街的雅间儿，叫了茶水糕点守株待兔，等待的时辰也并未浪费，明凰正细细琢磨如何报仇雪恨，否则哪能甘于如此沉静……
从清晨一直等到了日中，从日中等到了日夕，明凰早已是满心“诡计”，却是英雄无用武之地……这人怎石沉大海了？
“主子，时辰不早了。”眼看日落西山，恒心憋不住提醒主子，一整日满肚子的糕点令他的口气已显生冷。
“恒大哥。”明凰对恒心的不悦置若罔闻，她想到了如何寻人。
“主子，恒心担待不起，有何吩咐请直言。”听她一声“大哥”，恒心背后一阵凉飕飕，硬着头皮请她明示，先看看何不合理。
明凰露齿一笑，继续甜言：“恒大哥，我认得那位公子的马车，你——”
“主子，恒心不敢私闯各位大人府邸。”恒心当即蹙眉断言拒绝，心道，不知相爷听了有何感想。
“恒大哥，你轻功好，爹爹不会知晓的。”明凰不依不饶竭力争取。
只可惜任凭她软硬兼施，长她十岁的这位大哥胆小如鼠，横竖不干……
☆、又见风筝，九儿受罚
夜幕初临，明凰由侧门回府，她院里的小厮明安竟守在门内，原来爹爹不知为何发怒了，午后有人送来一只风筝，指名予九小姐。
明凰听了第二条哪里还顾得上爹爹怒甚么，忙回瑶台水榭令人把风筝取来看，果然是“嫦娥飞天”！
她在府外守株待兔一日，人家却已寻上门来了，敢情他不仅知道她女扮男装，还一早知道她哪门哪户……
明凰深吸一气，询问明安：“那人留下甚么话没？”
“九小姐，明安未曾见到来人，风筝是今日守门侍卫送来瑶台水榭，侍卫道来人传口信……明日在南城门外恭候九小姐。”
明安硬着头皮将此事原原本本相告，他之所以敢不从相爷之令，是因惧怕小姐“折磨”人的手段，他宁可挨相爷的板子……
既然对方送上门来，自然没有放过的道理，明凰一边乐呵一边去找爹爹问何事生气。
岂料爹爹竟罚她跪祠堂，面祖思过，明凰思到夜半也不知错在哪里，后半夜实在没撑住睡着了，醒来睡在自己房里……
原来侍卫将风筝送到瑶台水榭，退出来的时候遇上了相爷，三两句便问出了此事，小小年纪竟在府外结识男子，这还了得！
入她瑶台水榭之物是难以取回了，她那些心腹定将物品藏匿一问三不知，明轩只得对爱女施以惩罚，令其知晓身为女儿家的分寸。
罚在女儿身，痛在爹娘心，丞相大人不仅自身心疼还让夫人赶出了房，在书房坚持到半夜，下人来报小姐“晕厥”了，赶紧解罚。
下人将小姐“睡着”报成“晕厥”，这是给相爷台阶下，相府上下心照不宣，谁也不捅破这层窗户纸，仍如常理般背后埋怨两句。
然而令明轩想不到的是，因今日无朝会，昨夜未歇息好他便晚起了半个时辰，才受过罚的女儿又出府了！
谁让丞相大人又忘了下禁足令，只得让夫人再次向太后告假，延缓入公主院一事。
连着两日不安生，明轩顿感心力交瘁，两鬓添霜，心道岁月不饶人，