茂强从小就对女人“不感兴趣”，村里人都知道，谁在他跟前只要一提“媳妇”二字，他就脸红并跟你急，甚至骂出尖刻的话来。见了女孩子也常常目不斜视，一副正襟危坐的样子。但那是小时候的茂强。现在他都给姑娘写信了，说明已经开窍了。
大妈给他介绍了西塬上的一个女子。
姑娘小学文化，长得白白净净，文文气气，茂强的母亲很喜欢。
茂强被从冬有家叫了回来。回来后他就知道是怎么回事了。茂强冲着姑娘笑了笑，说你来了。母亲和大妈不敢相信自己的眼睛，她们相互交换了一下眼色：这事有谱！父亲坐在灶火不说话，吧哒吧哒地抽着旱烟，屋里笼罩着一股辛辣的味道。
茂强打了个招呼就不见了，至晚上也不见人影。大妈着急了，吆喝冬有四处寻找，哪里还有他的踪影！姑娘委屈得哭了，说什么也要回去，母亲留不住，只好眼睁睁的看她离去。
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第二个对象是个小学教师。
姑娘听说茂强是老山前线上下来的战斗英雄，对他很崇拜。
这个对象是茂云给介绍的。茂云把茂强叫到家里，让他跟姑娘见面，茂强嘻嘻嘻地只管笑。茂云说你笑啥呀！二十多岁的人了，咋还这么憨兮兮的！一会见了人家女子可不能这样，要不会把人家吓跑的。
黑蛋见茂强来了，拿出了过年时舍不得喝的好酒招待小舅子。
茂强见酒就醉，几杯下肚就飘飘然了，给黑蛋大讲特讲老山前线的故事，把黑蛋听得都入迷了，小外甥更是兴奋得不得了，带着舅舅给他的黄军帽，拿着父亲给他做的冲锋枪一阵刺杀。屋里很热闹。
这时，二姐带着小学教师来了。
小学教师来的时候茂强正在呕吐，脸都努红了，头发乱蓬蓬的，傻乎乎地冲着姑娘笑。心中的战斗英雄与现实的距离是如此遥远，小学教师心先凉了一截。茂云招呼她坐下。黑蛋把地上的秽物收拾了，茂强腿一蹬，倒在炕上就睡着了，鼾声如雷。
连着介绍了几个对象都失败后，大妈准备对他实施茂生订婚时的策略，只要女娃愿意，准备来个先斩后奏。奈何茂强根本不吃这一套，大妈安排的见面活动他一点也不配合，要不就故意装疯卖傻，或者喝得醉醺醺的让人家女娃滚出去，根本不体谅她们的良苦用心。一年来，对象说了十几个，没一个他能看上的。大妈也累了，说这孩子不识好歹，我不管了，以后茂强爱咋就咋去吧！
茂强回来后就这样恍惚了两年。两年后他才清醒了过来：人家的光景都过好了，只有他家还住着那几间破房子！
五十一（2）年轻有为的村主任
记不得黄泥村是什么时候开始有人居住的，只知道村子的旁边全是胶泥，红黄｜色的，粘度很大。用来烧砖，砖特结实；用来做瓦，瓦不变形。后来曾经有一个河南艺人在下窑湾用辘辘拉坯烧制花盆和瓦罐，黄澄澄的泥泡上几天后用脚踩踩就可以用，瓦盆整齐地排在那里，甚是好看。孩子们于是就缠着他要泥玩，茂生捏了许多泥人和动物，搏得手艺人的称赞，于是给他在窑里烧了一对大大的鸽子，至今仍卧在家里的锅盖上，磨得乌黑发亮。后来红小兵造反，大家便砸了那些物什。手艺人心疼得坐在地上直哭，茂生也很难过，但阻止不了他们。
胶泥是制砖的上好材料，烧出来的砖又红又结实，很受欢迎。
二胖跟秋娥在舅舅的砖瓦厂干了几年，回来也弄了个砖瓦厂，两年时间就把房子盖起来了。两个人体体面面地办了婚礼。举行婚礼的时候他们的孩子已经两岁了，都会满院子喊妈妈了。
豆花一开始不理二胖，后来见事情成这样了，木已成舟，也只好接纳了这个女婿。
二胖赚了一些钱，就跑到南方买回了新式的制转机，给砖瓦厂换上了机械化设备。由于以前在砖瓦厂干过，他们做起来得心应手，砖场不断扩大，在县城里都小有名气了。乡上的领导经常带着人来参观，说二胖是民营企业家，给他们送来了致富能手的牌匾，二胖高兴得合不拢嘴。
原来村子里最穷的人，现在成了村子最有钱的，二胖的房子修在公路旁，上下两层，很气派。
秋娥也终于苦到了头，可以昂着头在村子进进出出了。
深秋的夜晚有些凉，茂强喝了酒后一个人在村里游荡，被晚风一吹清醒了许多。看着二胖新修的小楼，外面瓷砖贴面，里面电气化齐全。二胖也没什么文化，以前也是他最瞧不起的人，可是人家能够发家，我茂强为什么就不能致富？
茂强陷入了深深的沉思中。
第二天，茂强来到了砖厂。二胖秋娥见了，忙给他发烟敬茶。二胖说什么风把你给吹来了？茂强说：“——咋了？我就不能来了？！”秋娥白了二胖一眼，说能来能来，我们欢迎你来检查工作！茂强说这砖机一台要多少钱？二胖说那可没准。看你进什么样的设备。好的要几万元钱哩。茂强说一年能不能把本赚回来？二胖沉思了一下，说差不多吧，就是人苦一些，操的心比人家多。茂强点了点头，来来回回地在砖厂转了几圈，回去后便寻思要办个砖厂。
茂强说干就干。他到榆城找到了哥哥，说了自己的想法。茂生也觉得这事情能成，因为现在的基建越来越多，到处都在用砖，砖价也一天一个样，呼呼地往上涨。但是茂强包果园借的款还没有清完，他只能给茂强两千元。茂强带着这两千元找到了自己的战友，有一个正好分在信用社工作，大家一合计，觉得这事能成，就支持他干。
第84节
茂强进回了两台设备，比二胖还多一台。他在村外给自己选了个厂址，让冬有做生产主管，聘请了县城里烧过机砖的师傅做顾问，茂强的机砖厂轰轰烈烈就办起来了。
机砖是劳动密集性企业，需要大量工人，本村的闲劳力多的是，茂强于是就用高出二胖的工钱雇他们。开始的时候没人来，怕茂强给不了钱。茂强实行每天现结的方式，干了活的人都拿到了工钱。两个月后，第一窑砖烧出来了，乡长亲自来给茂强剪彩，全村的人都来庆贺。半年后，茂强的砖厂已经形成了规模，前来订砖的人很多，订单都够生产一年的了。
砖的销路不存在问题，但两台机器一年也生产不了多少砖，要想赚钱必需扩大生产规模。扩大规模需要资金，茂强于是于是四处筹集，动员村里人加入股份，年底一块分红。大家都觉得这是好事，但真正要拿钱出来，却又都犹豫了。毕竟，村民的经济都不宽裕，万一茂强的机砖泡汤了咋办？
茂强赚了钱并没有急着盖房子，而是把村里的路修了一下。这条村中的主干道凹凸不平，一下雨到处是水坑，人都很难过去，更别说车辆。要想发展，必须修路，这一点茂强明白。村里人很高兴，背地里却说这孩子憨着哩，把辛辛苦苦赚的钱撒在路上了。茂强雇来铲车把路基铲平，然后从河里拉来石子铺上，第二年的时候又给石子铺上了沥青，在路旁栽上了树，村子一下子显得整齐了许多，也光亮了许多。
乡领导对茂强很赏识。一年后换届选举，村里人都投了茂强的票，乡领导也大力支持，就这样，茂强成了黄泥村的新一任主任——年轻有为的主任呀！
五十二（1）等呀等的都是风
晚饭的时候豆花的小丫头芳娥来了。
芳娥说她妈叫秀兰过去一下。婆婆厉声地问有啥事情？芳娥看着秀兰只笑不说。秀兰说你先回去吧。过了一会，就听见豆花在门口高声地叫，秀兰忙开了门出去，豆花抓了她的手，一只手把她的头发往上拢了拢，这种感觉只有在娘家的时候母亲才这么做。
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豆花说这两天电视很好看，你咋不来咧？你叔在沟里捉了两只鳖，炖得烂烂的在锅里呢！鳖肉大补性，你身子不好，多吃点！
鳖肉很烂，香得人直舔嘴唇，一股暖流慢慢地溢了开来，在秀兰的身上流淌。豆花在一旁不停地劝她多吃点。
院子里黑鸦鸦地坐满了看电视的人，屋里却空荡荡的。豆花就问：“有了么？”秀兰满脸诧异，说有了啥？豆花说：“娃么。”秀兰红了脸，摇了摇头。豆花说咋弄的，结婚也几年了，没去医院看看？秀兰说看过了，医生说没什么病。豆花说她的一个亲戚是老中医，专治这男女不孕，啥时候茂生回来，带你们去看看。说完便把炒好的豆子往秀兰口袋里装，秀兰不要，她就恼。
“经常来，别把我当外人。茂生是好娃，我看着长大的，比我那几个绝死鬼娃强多了！下次他再回来，我让他把你也带出去，免得跟你那糊涂阿家（婆婆）搅在一起。”好像她是茂生的娘，说了茂生就会听一样。
秀兰笑了笑，没说什么。
晚上回去的时候婆婆还没有睡，见她回来，把门绊得哐哐直响，然后重重地关上了。
秀兰躺在炕上睡不着，看着墙上的胖娃娃呆呆地发愣。她不止一次地幻想过他们孩子的模样，大眼睛，厚嘴唇，一定很漂亮。梦中也有好多次见到了“他”，粉骨嘟嘟，肉骨软软，实实可爱的一个孩子，一觉醒来后却发现什么也没有，好不惆怅。上次茂生回来的时候她梦见一个白胡子老爷爷向她招手，遥远的象在云中，一眨眼却就在眼前。白胡子爷爷拉着两个孩子，孩子的头上留着刘海，扎了双鬓，笑嘻嘻地冲着她笑。老爷爷说这是你们的孩子，一个叫“艾生”一个叫“艾养”，你带回去吧！秀兰纵情地扑了上去，拥了两个胖乎乎的家伙，高兴得泪花乱溅，美美地在他们的脸上各亲了一口，又亲了一口，孩子的脸蛋红朴朴的，被亲得口水直淌，咯咯咯地笑了起来。秀兰心花怒放，长舒了一口气，只是不见茂生回来，她要去榆城把这好消息告诉他……
这样的梦境不期而至，越来越真实地走进她的生活，令她陶醉，永远不想醒来。醒来后便怅然若失，空落落的难受。空荡荡的屋子塞满了孤独，寂寞的夜晚显得是那样的漫长，象过了一个世纪，心中的那份期待便愈来愈强烈地燃烧起来，几乎要把她焚毁……
歌声就在这时响了起来，在记忆的深处嘤嘤作响：
“盼呀盼的都是梦呀，都是梦，等呀等的都是风……”
五十二（2） 豆花的关怀
一天晚上，村里放电影，是《渡江侦察记》，秀兰不知已看过多少次了。她站在人群的最后面，没精打采的看着。这时一只手抓住了她的胳膊，秀兰吓了一跳，看时，黑黝黝的好像是小黄。她有些生气了，甩了小黄的手便往回走。回去时公公、婆婆还没回来，现在睡觉有些早，于是便想到豆花家看电视。走进院子的时候灯黑着，正想返身，厢房里的灯突然亮了起来，里面传来说话的声音，一阵悉悉嗦嗦的声音过后，红卫从里面走了出来，一边向门外张望，一边扣着扣子。红卫现在是黄泥村的书记，年轻女人都围着他转。紧接着福来的女儿秀娥也出来了，衣衫不整地送他。福来给秀娥招了个女婿，女婿老实本分，什么事都依着秀娥。福来一家把他当长工一样使唤。男人常年在外打工，逢年过节才回来。
秀兰头上的血乎地就涌了上来，平日里就听人说，红卫跟秀娥在一起粘糊，一个人胡思乱想了一会，见周围都平静了下来，忙错身走了出来。
回去后秀兰怎么也睡不着觉，她想起了茂生。看着冷冰冰的房里就她一人，不免黯然伤神，坐在那里发呆。茂生的照片就挂在墙上，是他那年刚到榆城时寄回来的。照片上的他意气风发，很是精神，后面的大桥非常雄伟，倒映在一汪碧绿的河水中，彰显出盎然生机。一年难得几次的相聚，每次茂生回来她都要流泪。婆婆因为一些琐事经常同她闹别扭，因为王军和小黄的事她受了不少委曲。而最令她难受的是至今还没有孩子，这也是婆婆与她的主要矛盾焦点。如果有了孩子，她便不会再这样寂寞，婆婆待她也会另眼相看的。于是，在茂生回来的时候她便一遍遍地说起。茂生那时生产正忙，把心思都放在工作上了，每天身边的同事又多，他当然体会不到秀兰的心情。但结婚以来他们是没采取过任何避孕措施的，却就是怀不上。眼见得刚结婚不久的媳妇肚子都大了起来，秀兰觉得自己脸上很是无光。
无聊时一个人便到豆花家去看电视，婆婆是不希望她到豆花家去的。她们是冤家对头，秀兰觉得豆花待人接物还不错，特别是她对茂生特别关心，经常问她一些体贴的话，让她心里暖暖的，想不通她对别人咋就那么凶，比母老虎还厉害。
“茂生是个好娃，从小就乖得跟啥似的，不生事弄乱子，爱写爱画，就是家里太穷了，把娃都可惜了。”豆花看着秀兰说。
一朵红云悄悄地浮了上来，心“通通”直跳。不知为什么，只要有人在他跟前提起茂生，她就开始激动。
第85节
“你算是有福气的人哩，有眼力，找了个好女婿。不像我那些挨炮子的，春娥、凤娥还省心些，其余的没一个好东西！——唉，人常说人强不如命强，茂生他大那人一辈子窝囊，把光景过成那个烂样子，老天爷却给他送了这么好的媳妇来，还不知道珍惜。我家麦娥疯了这么多年，秀娥招了个女婿，三锥子攮不出血。雪娥二十多岁了，还没个象，回头给我留心点，看看茂生的同学有没有没成家的，物以类聚，跟他在一起的人不会差到哪的，只要象茂生一样就行。”福来家的女子个个漂亮，在北塬上很有名气。
“——你阿家那人本来还可以，就是爱嚼是非。外路来的人嘛，就是跟人不一样。你是个灵醒人，少跟她一般见识！”豆花说着已弄好了饭，给秀兰满满地盛了一碗。
“我不吃，我还要回去哩。”秀兰推辞着。
“阿家阿公都不在，你回去一个人还趁做？来来来，尝尝我做的菜咋样。”豆花不由分说就把她按在了炕上，一双筷子硬塞在手里。
盘子上的菜品很丰富，一股浓浓的香味扑鼻而来，秀兰强咽了口水，放下了筷子。
“你咋这么见外呀�