有钱人的夜场派对即将开始，塔兰特从马车旁走过，余光瞥见那个洁白的身影，大*浪卷发，一条镶满碎钻的项链，胸口被紧紧包裹着。
那是种没有追求的日子，很久之前塔兰特也曾体会过，喧闹的舞会，各式美酒，每一个人都亮着虚伪的笑容，在整齐的礼服下藏着一个个肮脏的想法，如果不是父亲的离开让那些丑陋的人露出真面目，没准现在的日子也会被糜烂取代。
马车载着少女越过塔兰特向前跑去，塔兰特扭了扭酸痛的脖子，他注意到左侧有一个穿黑色便服的男子迈着碎步正鬼祟地张望。
那男子的目光落在前面马车上，是那个女孩，塔兰特嗅到一丝犯罪的气味，得跟着他们，他减慢速度让男子往前，马车在右侧转弯，黑衣男子也拐进那条街。
一个念头闪过，连环凶杀案，那个凶手一定会事先跟踪目标找到合适的地点和时机，塔兰特加速跟上他们，前方马车悠闲地小跑着，车上的女士丝毫没有发现身后跟着两人。
看那个男子的身形并不强壮，便服略显得宽松，专业人士应该不会在作案时穿这种衣服，也许是误会，塔兰特犹豫着是否要继续，不，他不能放任这种可能，如果那个男子怀有不轨的目的，车上的女孩就很危险，塔兰特决定继续跟着他们。
接连穿过数个街口后马车驶入商业区一条僻静的街道，那里有一个高级住宅小区，目的地应该就是那儿，塔兰特加紧跟上黑衣男子。
马车停在一幢大别墅前，屋内的烛火聚合成白昼般的光亮，欢笑和碰杯声不时传出，提琴吹管演奏着一首赞美诗，白衣少女从车内缓缓走出，“你先回去吧，晚些来接我”，她吩咐车夫。
车夫脱帽行礼后驾车快速离开了。
少女还未发现身后的尾随者，她迈着优雅的小步往大门走去，黑衣男子箭步向前，要出事了塔兰特心头一沉同时跟上，当男子的手伸向少女颈部时塔兰特疾挥左拳。
“噗”那个男子倒在少女的脚跟后，少女惊讶地转身，“啊”她被这情景吓坏了，双手捂住嘴大叫。
“别害怕，我是庇护之光的骑士”，塔兰特慌忙解释，熟悉的名词脱口而出。
“你……”，少女惊慌地后退，她紧抓随身小包挡在面前，“他是谁？”
“他从白雾区开始跟踪你到这里”，塔兰特拽着那个黑衣男子的领子将他拎起来。
少女微微弯腰盯着那个男子的面部，“本森？”
“对……是我……”那个像小鸡一样被提起来的黑衣男子摸着后脑痛苦地哼哼。
第二十三章 悲情
（ ）“你们……认识？”塔兰特手腕小心地松开将那个男子端正放下，他意识到自己又出丑了。
男子扭曲的脸转向塔兰特，“见鬼你是谁哪冒出来的”
“我……”塔兰特脸上发烫，“我误以为你在跟踪……”
“他的确在跟踪我”，少女生气地瞪着本森，“你来这里干嘛”
别墅的大门开了，一个穿军礼服的男子从门口跑出，“出什么事了？”他腰间配着仪仗长剑。
“没事，这位骑士暗中保护我，他帮我教训了一个卑劣的跟踪者”少女气愤地指着叫本森的家伙。
本森双手在空中甩动，“我没有我只是想看看你去哪”
“我和你没有关系，你所做的一切都让我更厌恶”少女大声指责。
门口的闹剧吸引了别墅中的人，他们匆匆跑来，都穿着礼服，其中有两个男士是军服，姑娘们手中还拿着酒杯，一场不大不小的舞会。
“桑德拉，只有我是真心爱你，他们只是看中你家族的财富”本森向女士冲去。
军礼服的男子挡在两人中间，右手搭住剑柄，“桑德拉，他是谁？”
“一个无耻的家伙，让他走”，少女转过身。
长剑抽出，“贱民，听到没有，这位小姐不希望再看到你。”
“桑德拉，我是真心爱你的我愿意为你付出一切，哪怕生命”本森试着走近却被剑尖顶着喉咙。
人群中发出低呼：“不要脸的贱民”“滚”“离开这里”
另外两名军官向本森走来。
可怜的男人，塔兰特开始同情他，在心爱的女人面前受到众人的污辱，他的大胆表白被形容为“无耻”。
“桑德拉”本森突然跪在地上，“他们不会给你幸福，他们的眼里只有钱”他痛苦地哭诉着。
军官一脚将他踹翻，“胡说什么？你的追求是对这位漂亮小姐的羞辱，马上滚”
右侧的军官握紧拳头向本森走去。
塔兰特再无法忍受这一幕，腐朽的贵族和势力的感情，他上前一步抓住军官的手，“别”
所有人的目光移向塔兰特，军官仿佛受到了挑衅大声喝问：“你是谁？”
“他是保护我的骑士，庇护之光骑士团的，是他发现这个人跟着我”，少女递来感谢的目光。
“真是个正义的骑士”，人群中一个姑娘轻声说道。
军官盯着塔兰特的脸，数秒后缓缓松开拳头，指着本森叫道：“侍卫，让这个贱民消失”
两个侍卫尴尬地扒开人群带起本森向街道走去，痴情男子仍大声表白：“桑德拉我不会放弃你我永远只爱你一个”
人群中发出几声讪笑，桑德拉身旁的军官收起剑，“待会儿我的马车送您回去。”
“谢谢”，少女欠身行礼，她向众人说道：“我该怎么感谢这位骑士。”
几个姑娘发出邀请，“一起来。”“欢迎庇护之光的勇士”
军官适时地向塔兰特伸出手，“感谢你的正义之举，一起参加我们的舞会如何？”
从他做作的表情中塔兰特看到了对冒险者的鄙夷，他的邀请只是在女孩们面前证明自己的风度，本森说的对，这群人只在乎身份、财富、地位，塔兰特对这种场合感到窒息，他伸出手与虚伪的男士握了下，“我还有事。”
一个着黑色燕尾服的男子钻出人群，“嘿这不是塔兰特么？”他棕色头发，圆脸，一个肥大的鼻子，身材略微肥胖，“能在这儿见到你真是太意外了”
令人厌恶的表情，霍默，是塔兰特以前的朋友，他父亲是帝国的军官，到目前为止塔兰特已经与他没有任何交情。
“来”，霍默抓着塔兰特的手，“我为大家介绍一下，这位骑士名叫塔兰特，他父亲曾是斯安特皇家卫队的队长”
“哦——”女孩们轻轻惊叹，三位军官的眼色也随之改变。
“他继承了父亲的勇敢和剑术，还记得温斯利吗？恶魔艺术家，就是这位骑士发现的他为此获得了四个帝国的高额奖励，还赢得了我们的尊重”霍默貌似激动地拍手，其他人跟着奏起节拍。
“不仅如此”，霍默扫过在场的诸位，“塔兰特参加了汀渥山守卫战，他是极少数活下来的勇士他的剑上沾着那些丑恶精灵的污血”
塔兰特不知道霍默现在的工作是什么，但他在鼓吹和渲染上有一套，也许和政治有关，夸大、欺骗。
一个穿红色紧身礼裙的女子向塔兰特微笑，“那一定非http：//。常惨烈，我听说王损失了近千人的骑兵队。”
“黯精灵是最可怕的生物”，另一个贵族呼应道。
“哈哈哈”，霍默笑着示意安静，“我们为什么不请他进来呢，让他讲讲那些非凡的经历”人群立即让开一条道，三位军官低头站在一旁，霍默挽手邀请塔兰特，“来，英雄。”
那些汇聚在塔兰特脸上的目光让他觉得不适，他不希望自己像马戏团的狗熊一样被展览，他们对汀渥山、黯精灵完全没有概念，只是想在平淡生活中找一些偶尔的乐子，为什么要在这里浪费时间？塔兰特后退一步，“我还有事，以后。”
霍默升起手，“啊，我还忘了一件事，这位忙碌的英雄，与斯安特的大人物们关系密切”
众人目光更为炽热，几乎在塔兰特脸上留下参观过的印迹，身旁那张肥胖的嘴脸让塔兰特恶心，他低声抗议：“你在说什么？”
“哈哈哈，我们互相都很了解不是嘛”，霍默略作停顿，“索伦蒂诺大家都听说过，塔兰特与他们家的关系非同一般，如果有哪位女士想要订购珍品珠宝，这是个好机会”，那贼眼转着圈，“还有林恩，这个每天在报上出现的名字，塔兰特与林恩大人是最好的搭档，他们几乎是穿同一条裤子长大的在诸位惊讶之前，先停住，我还有另一个人物得补充一下，这个名字对在场的女士可能有些陌生，但我相信先生们一定知道，卡尔佩柏魔法研究院的院长”
这家伙的介绍几乎让塔兰特成为一件商品，塔兰特的抵触情绪开始沸腾，他很想抓着胖子的衣领把他鼻子揍扁。
霍默不会介意塔兰特的眼神，他厚颜大笑着，“让我想想他还有些什么故事，他的经历是这么丰富，也许我的一生都不会发生这么多事来，跟我们讲讲。”
“你说得够多了”，桑德拉伸出手，手纱下隐约露出雪白的肌肤，“骑士，来陪我跳一支舞怎么样？”周围的男士显出羡慕的神色，也许对他们而言这是一种殊荣，但这丝毫不能激起塔兰特的兴趣，天色全黑，估计快迟到了，“对不起，我得走了。”
“就跳一支舞”，桑德拉的手伸向塔兰特。
塔兰特已转身走下阶梯，“下次”，房内明亮的烛火把他的影子拉长投在地上，像是一只类人的怪物。
第二十四章 珠石
（ ）离开那一幢大别墅，塔兰特独自在空旷漆黑的街道上向白雾区走去，一辆马车从后面赶来，车夫站在座上喊道：“大人，我送你。”
“不需要”，塔兰特继续向前。
“这里出去要走一长段路”，车夫停住车，“是盖瑞长官让我来的。”
大概是护着桑德拉的那个军官，时间不早了，他确实需要一辆马车才能及时赶到，塔兰特钻入车内，“白雾区，要快。”
马车快速穿行在建筑中，车夫对地形很了解，他走的都是便道。
商业区的烛火透过窗映着塔兰特一身狼狈的便服，跟踪那个本森时他踩过草地，草汁、花液、湿泥沾在裤子上，他还没来得及洗澡，晚餐注定会很压抑，塔兰特叹口气，还好，他的时间并非浪费在无意义的事上，贫民的爱情让他更确定贵族们势力的本质，塔兰特应该觉得庆幸，因为有卡特丽娜，她从不介意这些虚无的东西。
本森的遭遇是个悲剧，仅仅因为地位差距他的爱情连同尊严都被藐视，这社会已经病态，它在人与人之间建立了一道墙，有钱人在墙那边，穷人在墙这边，他们互相都无法容忍对方，智慧生物应有的感情日趋冷淡，或许哪一天这个族群就会彻底分裂成两个敌对的社会。
塔兰特转而想到庇护之光，这个正义的组织所要保护的是墙这边还是墙那边的人？矛盾正在累积，终有一天会爆发。
白雾区的一幢幢豪宅在车窗前掠过，塔兰特拉动车铃，“前面街口左转第三幢。”
卡特丽娜家大门开着，一个女侍等在门口，塔兰特快步走去，“卡特丽娜在吗？”
“都在，晚餐已经准备好。”
塔兰特下意识地整整衣领和袖口，“他们没有等我吧？”
“呵呵，大人刚回来，您来得正是时候。”
塔兰特踏入大厅，房顶吊盘和墙边的蜡烛都已点上，这房子很久没这么明亮了，主人索伦蒂诺正与一个陌生人交谈，卡特丽娜坐在沙发的一边绕着红发，她听到门口的脚步声冷冷看了眼塔兰特，“你终于来了。”
“抱歉……路上出了点意外”，塔兰特朝其他人解释，七点十四分，不算太严重。
“哈哈哈”，索伦蒂诺站起身，他穿着一身笔挺的宫廷服，“塔兰特，我们有一阵不见了。”
“嗯，快一年了”，塔兰特记得很清楚。
“来，我们开始晚餐吧”，索伦蒂诺向沙发上的陌生人提议。
“当然，真是让人期待”，陌生人慌忙站起。
“来”，索伦蒂诺又向站在一旁的两个人招呼，“回到斯安特的第一天，好好休息吧，别绷着脸。”
那两人向塔兰特行礼后一起走向餐厅，他们是索伦蒂诺的朋友也是他的护卫，一个防御者和一个塑能法师，防御者已经卸下铠甲，结实的肩部和手臂撑起便服使他的身形像夸张的塑像，相比之下法师的身形就像一段矮小的树干，但塔兰特知道这位法师的能力与卡尔佩柏相差不了多少。在野外的时候他们负责索伦蒂诺的安全，这个组合似乎已经维系了很长时间，从塔兰特开始注意起他们就一直守在索伦蒂诺两边。
“宝贝儿，招呼一下塔兰特，你们难道陌生了吗？”索伦蒂诺在餐厅门口向两人招手。
卡特丽娜缓慢站起身，“请吧，圣骑士。”
“呃……”，塔兰特几乎在她的目光挟持下僵硬地走进餐厅。
索伦蒂诺没有坐在主座上，他随意地坐在餐桌一边，陌生人坐在他对面，而两名护卫在餐桌的另一边，塔兰特挑了卡特丽娜对面的座位坐下，那种熟悉的压抑慢慢涌来，他得尽量表现地很正式，这太难了
女侍为各位客人倒上酒，塔兰特很礼貌地悄声向女侍说了声谢谢，他记不起她的名字了，虽然卡特丽娜曾为他介绍过三次。
“来”，索伦蒂诺举起酒杯，“为斯安特的第一晚。”
桌上的人一起举起杯子，是杜慕酒，贵族酒宴的常用酒，塔兰特放下杯子时尴尬地发现其他人的杯子都只喝了一小口，该死。
“不用太拘谨，只是一个家庭晚宴，哦我忘了还没给你们两位介绍”，索伦蒂诺看向塔兰特，“这位是谢菲格，珠宝设计师”，他又为谢菲格介绍：“这位是塔兰特，庇护之光的圣骑士。”
两人互相点头致礼。
女侍端着菜点上桌，主菜是一种奇http：//。怪的鱼，通体暗黄，鱼眼突出。
“谢菲格，快试试，这就是你一直想尝试的骨鱼”，索伦蒂诺说道。
“啊，�