楚彧和筱雨再一次感受到了西岭上层和下层的泾渭分明。
☆、712。第712章 承诺
没有代步的马匹马车，徒步走到西岭皇宫，要花费的时间可就长了。
虽然如此，但楚彧还是抱着希望，同慕容神医说定，明日早些前往小山过去的集市，看能不能见到有拉着马匹的西岭人。
农家的环境和大晋自然无法相比，且果然如宝晶公主所说每家每户的院子门口都种有一棵瘴树。
据农家主人说，瘴树长得很快，这棵一人伸手合抱起来堪堪能将双手拉住的瘴树，从种下到现在也才不过七年时间，是他家小子出生的那年，他们全家搬来这村庄里才种下的。
若是寻常的一棵大树伫立在院子门口，筱雨或许会觉得农家小院多几分意境。但这样的一棵瘴树立在这儿，却让筱雨生出一种被压迫的感觉。
虽然服用了慕容神医给的消瘴丸，这种瘴气萦绕身边的感觉却始终让人觉得不舒服。
慕容神医走后，筱雨对楚彧说道：“我觉得有些胸闷气短，不知道是不是这窗口对出去正好有一棵瘴树的关系。你有这种不舒服的感觉么？”
楚彧摇了摇头，道：“我让前辈来给你看看。”
筱雨道：“不用了。”她摇头说道：“大概只是心理作用。”
“还是小心些为好。”楚彧安抚的拍了拍筱雨的手：“还有半个月的时间，这事可不能草率。”
楚彧没听筱雨的，唤了郭嬷嬷去请慕容神医回来。
很快，慕容神医就匆匆地赶了回来。伸手给筱雨号了好些时候的脉，然后看了她的眼睛、喉咙，沉吟了片刻后，慕容神医才道：“你的脉象如今也有了，虽然不强，但身体有没有问题还是能摸得出来的。我倒是没察觉到你身体有什么不对。”
慕容神医试探地问道：“会不会是你想多的？”
“或许是我想多了。”筱雨抿了抿唇，问道：“前辈，我没有事，那孩子有没有事？”
“你肚子里孩子的心跳也很正常，按理来说，应该没有事。”
慕容神医让筱雨在她的肚腹上轻轻拍了一下，道：“你看看他能不能有所回应。”
孩子很听话，筱雨的手才轻轻打在肚皮上，孩子便像是回应母亲一般，伸了手在同样的地方推了回来，筱雨的肚子上明显地鼓起一个包。
“应该是没事。”慕容神医笑了笑，道：“你放轻松，别想太多了。今晚好好睡一宿，明日还要走路。”
楚彧谢过慕容神医，再亲自将他送出了门，这才坐回了筱雨身边，手轻轻搭在筱雨的肚腹上，良久后，侧身弯腰，将右耳轻轻贴服了上去。
筱雨的手搭在他的肩上，轻声问他：“听得到他的心跳声吗？”
楚彧轻缓一笑，点头说道：“能听到，很有力，很强劲。”
他抬头看向筱雨，说：“丫头，我们的孩子很健康。”
筱雨最怕的就是孩子会有先天的缺陷，不管是哪一方面的，这对她，对楚彧来说，都肯定是个打击。
慕容神医最初说，筱雨怀上这个孩子的时候，她的身体并不适合孕育骨肉，所以孩子可能会有一些问题。但正因为这个机会难得，所以慕容神医建议筱雨，继续怀这个孩子，借由这个孩子，将她自身体内的毒素带出来。
而作为引毒者，孩子会有问题的可能性更大。
慕容神医那时候是抱着“牺牲孩子，成全母亲”的想法，客观地同筱雨分析她的身体状况。
筱雨在愁肠百结之后，也终于接受了慕容神医这种“伤敌一千，自损八百”的办法——因为除此以外，几乎是别无他法了。
而随着肚子一日日隆起，筱雨克制着的母爱却再也无法压抑。她渴望留下这个融合了楚彧和她的血肉的孩子，想要生下他，生下一个健健康康的宝宝。
她最怕的，便是这个孩子不健康。
“健康”二字，是她现在最迫切想要听到的。
当楚彧说孩子很健康时，筱雨忍不住想哭。
楚彧抬起头来，捧着她的脸，在她颊边轻轻吻了一下。
“现在很健康，将来也会很健康。这个孩子，会承载着我们所有人的祝福出生。”
楚彧轻轻刮去筱雨眼角的泪，道：“别担心，我一直都在。”
筱雨将头埋进楚彧的颈窝，轻声道：“你答应我，在西岭，一切都要以你的生命和安全为重，你不能为了所谓的家国大义，将我和孩子抛在脑后。”
筱雨抬起头，认真地对楚彧道：“我不想感受生命中最重要的那个人离去的伤痛，所以，我要死在你前头。我还活着，你便必须要活着。”
楚彧缓缓一笑，点头道：“好，我发誓，你活着，我就一定活着。”
筱雨抓住楚彧的手臂，固执道：“发誓。”
“好，我发誓。”
楚彧竖起右手中间三指，道：“我楚彧，今日对月起誓。有我妻在一日，我必在一日。我妻不亡，我亦不敢亡。”
筱雨抿唇笑了笑，楚彧轻轻拉了拉她的脸，无奈地道：“孩子会笑话你的。”
“他懂什么。”筱雨哼了一声，道：“你记住你今日说的话，你发了誓的。”
楚彧颔首，道：“我记得，一定遵守承诺。”
一夜好眠，第二日天未亮，十名影卫便已经守候在了村长的屋院前。
有影卫跟着的薛怡冰、惜寒等人面有菜色，眼神迷离，显然是还在酣睡之中便被影卫给唤了起来。
楚彧和筱雨这边儿他们却是不敢唤的，只能守在屋院前方，给村长家里的人施压。
好在郭嬷嬷有眼色，前去悄声唤醒了楚彧和筱雨。
慕容神医伸着懒腰和初霁从另一个房里出来。
慕容神医还是衣衫不整的模样，初霁却已经穿戴整齐，精神抖擞了。
“那么早啊……”慕容神医打了个哈欠，正好碰上楚彧和筱雨也从屋内出来。
慕容神医伸手笑道：“看来我们这时间掐算得正好。”
“前辈。”楚彧和筱雨同唤了一声，慕容神医点点头，问筱雨道：“睡了一觉感觉怎么样？”
筱雨点点头，笑道：“果然如前辈所说，是心理因素罢了。”
慕容神医便道：“好好调适心情，我们吃点儿早饭，便又要上路了。”
☆、713。第713章 城外
再次上路，所有人的心情都变得有些不一样了。
在此之前，他们见到的西岭人并不多，而等钻过这道小山坡，遇到集市，再往西岭深处走，恐怕会遇到更多西岭的人，未来的未知更加让人无从预计。
二十人往前移动，路上偶尔会碰到村人。
西岭的穷苦百姓们有坚韧的生存意志，在长年累月的劳作之中，他们的速度和体力都十分不错，与楚彧一行并头走了一会儿，他们就会超上前去，渐渐离楚彧他们更远。
日上中天时，楚彧等人方才到了目的地。
虽说是集市，但规模仍旧很小，零零散散的交易摊子上，或蹲或坐着古铜色面庞，搭着汗巾的短发西岭男人。
见到楚彧等人，他们像是发现了大客户一般，纷纷带着自己的东西涌上前来。
影卫们护在周围，慕容神医朗声道：“乡亲们，大家不要挤过来，我们来集市只买马，不知道又没有马儿可卖？”
慕容神医的话一喊出去，往前挤的人顿时少了。
武道子踮脚仰头看了一圈，对楚彧道：“这儿好像没有马匹。”
“要买马啊，只能去城东头。”有个挨他们很近的中年妇人开口说道：“我们这地方头几年或许有马，如今马影子都没有了。”
筱雨问道：“大娘，为什么现在没有马儿了呢？”
“朝廷都收走了。”中年妇人道：“朝廷征用，都收走了。”
筱雨顿时看向楚彧，见楚彧眼中也有深思。
他们夫妻两人应该都想到一处去了。
为什么要征用马匹？
总不能是收了民间的马儿去宰杀了吃吧。
马肉并不好吃。
除了备战的战马，再也想不出征用马匹的原因了。
楚彧沉声问道：“大娘，陈东头往哪儿走？”
“那边儿。”
中年妇人指了方向，又望着楚彧道：“小哥，我给你指了路，总不能白指。”
楚彧掏了个银锞子递给中年妇人，道了一句谢。
金器银器，总能融了铸成货币。这个银锞子对中年妇人来说，可称得上是意外之喜。
楚彧带着人在这儿简易地吃了顿午饭，中年妇人念着那银锞子的好处，笑容满面地送走了楚彧等人。
再走了一个多时辰，方才到了城东头。
“这是临近瘴林最近的城池了。”慕容神医望着城墙说道：“不过，听刚才那位妇人所说，我们要在城中购马匹，也不是一件容易的事。”
筱雨点了点头，附和道：“是啊，如果朝廷征用马匹，哪里还会有马匹让我们去买？”
“那倒也不一定。”楚彧沉吟道：“若西岭真的地域辽阔，那马匹应该也不会太少。西岭朝廷就算征用，也不会将所有马匹都征用了去，总要留下一批，让人继续繁育。如果是这样，那城里应该还是有马匹卖的。”
“只是买马要付出的代价会大一些。”筱雨抿了抿唇，道：“不知道到时候去买马儿，卖马的人会不会漫天要价？”
“十有八九。”慕容神医点了点头，道：“不过总要去看看才行，这马，我们也是必须要买的。不然要走到什么时候才能到西岭皇宫？我们能等，筱雨肚子里的孩子也等不了。”
筱雨低头看了看自己挺起的肚子，楚彧点了点头，看向筱雨道：“丫头，你们几个女人就留在这儿，我们去买马，不需要那么多人一起去。”
筱雨点了点头，她也着实有些累了。
筱雨等人留在这儿，只楚彧、慕容神医、楚尽和影卫头领四人进了城。另九名影卫奉命留在这儿保护筱雨她们。
初霁拔了羊皮水袋的塞子，递给筱雨。筱雨喝了一口，轻声问初霁道：“昨晚在农家里睡，还习惯吗？”
初霁点了点头，道：“没什么不习惯的。”
“是啊，我们家以前的房子，比那还不如呢。”
筱雨叹笑了一声，惜寒好奇地问道：“倒是听夫人说起过几次以前的事。夫人，您小时候家里真的很穷吗？”
惜暖瞪了惜寒一眼，道：“你怎么问夫人这种问题？”
“人家好奇嘛……”
“没事。”筱雨闻言顿时笑了笑，道：“‘莫欺少年穷’，这话说得没错。你看，我小时候家里时常会陷入窘境，最糟糕的一次，甚至连命都给饿没了。那会儿人不与命争，就真可能饿死。所以我就揣着胆子，进了我们那边儿的禁林，冒着生命危险，从野兽嘴里夺食。”
惜寒听得睁大眼睛，惜暖也动容道：“夫人那时候也的确是走投无路了吧。”
筱雨点点头，说道：“所以很多时候，人都要忆苦思甜。想到苦的时候，要做好会经历过那种苦更哭的时候。而想到甜的时候，也要知足，要感恩。当然，也不能就此止步不前。或许前头还有更光明，更美好的未来在等着你呢？”
“夫人说得真好。”
惜寒托着下巴，瞥了一眼另一边闭目养神正在休息的宝晶公主，低声道：“不像有些人，啧，出身尊贵，什么都有，便自以为高人一等……”
筱雨摇了摇头。
惜寒和宝晶公主不对付，她也是知道的。不过惜寒不管在什么时候都能扯上宝晶公主，奚落讽刺两句，这一点筱雨是不赞同的。
“惜寒，以后别老是和宝晶公主吵架。”筱雨轻声道：“这里是西岭，不是大晋。要是将来她要对付你，我可能没办法保护你。别说是你，如果她要对付我，我可能也无计可施。”
惜寒抿了抿唇，惜暖伸手推搡了她一下，道：“夫人说的话你可听到了？我说的你不听，夫人说的你总要听吧？我们总都不会害你。”
惜寒这才默默地点头说了一句：“夫人，我知道了。”
“知道就行了。”筱雨笑道：“惜寒性子率真，我很喜欢你的。”
“我也很喜欢夫人的！”惜寒顿时眼睛弯弯笑了起来。
筱雨轻笑一声，伸手刮了刮惜寒的鼻头，道：“在这休息一下，别说话了，免得口渴。”
“口渴的话，有秦公子的水袋。”
惜寒一边说着，一边回头去找到初霁，道：“秦公子，水袋！”
初霁默不作声地将水袋递了过来，惜寒喝了一口，递给惜暖。
惜暖饮下后，堵好塞口，微微低着头走到初霁身边，将水袋递还给他。
等惜暖回来坐到筱雨身边时，筱雨看到她脸蛋晕红。
“嘻嘻……”惜寒坏笑了两声，望向筱雨问道：“夫人，我有个事一直挺疑惑的，想问问夫人。”
筱雨道：“好啊，你问。”
“秦公子也十六岁，快要十七了吧？”
筱雨点点头，道：“嗯，没错。怎么了？”
“那为什么夫人的爹娘还不给秦公子说亲呢？”惜寒摸着下巴道：“我在天摩山上时，听我娘说，民间的百姓，男子一般都是十六七岁娶亲的，在十四五岁的时候，就会定下一门妻子。秦公子没有定下妻子，难道是夫人的爹娘忘记了？”
筱雨顿时笑了起来，道：“倒不是忘记了。只是他们在想为初霁打算终身大事的时候，慕容前辈说，初霁是他徒儿，初霁的终身大事，包在他的身上。所以，这件事自然就交给慕容前辈张罗了。”
“这样啊……”惜寒嘿嘿一笑，问道：“那夫人，不知道慕容前辈有没有中意的徒儿媳妇人选？”
“惜寒……”惜暖在惜寒身后伸手拉了拉她，惜寒反手去打了惜暖一下：“姐，我就问问……”
“没事的惜暖。”筱雨笑了笑，道：“这也不是什么秘密的事，说一说也无妨。”
惜寒和惜暖便都看向了筱雨，两人眼中都含着些许期待。
筱雨咳了咳，道：“前辈心目当中有没属意的徒儿媳妇人选，我是不知道。不过呢，我心里倒是有属意的弟媳人选。”
“啊？是谁是谁？”惜寒忙凑到筱雨面前来，迭声问道。
筱雨坏坏一笑：“我不告诉你。”
“夫人！”
惜寒拉长了音，以表达自己的不满。
“好了，姻缘之事，上天注定，问的多了，反而不好。”
筱雨轻轻拍了拍惜寒的脑袋，道：“让你好好休息，还东向西问的。你什么时候能学得同你姐姐一般沉稳啊？”
惜寒顿时看向惜暖，坏笑着拉长音调道：“哦……我知道了，夫人喜欢姐姐！”
“你们俩我都喜欢。”
筱雨轻笑一声，郭嬷嬷也在一旁掩唇笑。她是极喜欢惜寒这种天不怕地不怕的乐真性情的。
这边儿和乐融融，那边儿却是死寂无声。
薛怡冰原本的性子其实也十分活泼，在宫里几年，她压抑着自己的本性。而这次出来，她更要扮演一个愚忠的仆人，唯宝晶公主马首是瞻。
这对薛