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这座鸟革翚飞的小楼，是宁湛下旨修建，赐给她居住的地方。去年初冬动工，今年夏末完工。年华第一次踏进小楼时，不由得一怔，心中蓦然腾起时光倒流之感，小楼中的布局陈设与万生塔一模一样。青梅竹马，耳鬓厮磨，天极门中的万生塔充满了两人少年时无数美好的回忆。
“梆梆——”不知何处传来打更声，刚近子时。
夜风浸骨，身后漆黑一片，年华突然觉得孤独、恐惧，不敢回到冰冷的床上去，甚至也不敢回头，似乎身后的黑暗中，正潜伏着魑魅魍魉，欲择人而食。
年华就这么怔怔地，赤足站在微弱的星月下。
突然，花园的小径上，有一盏橘色的灯火在移动，灯火向小楼缓缓飘来。微弱的星光勾勒出一道修长的白色身影，一盏宫灯在那人身前浮动，引着他分花拂树，走向小楼。
这么晚了，谁会来小楼？年华心中奇怪，待得灯移近了，才看清原来是两个人。一人提着宫灯在前面引路，白色的身影在后面从容缓行。
那两人停在楼下，提灯的人进入小楼，白衣人站在楼外的花丛中。从他的形容举止上，年华已猜出是谁，嘴角浮起一抹促狭的笑，足尖轻点，翻出栏杆，落地时悄无声息。
宁湛站在青菊丛中，仰望天河。天上的繁星似乎都幻化成一张张他日夜萦怀的笑颜，忍不住喃喃：“年华，年华，你知道我来了吗？”
宁湛话音未落，一只手搭上他的肩膀，一个声音在他耳边笑道：“当然知道。”
宁湛回头，夜深人寂，阴风阵阵的气氛下，当他心中魂牵梦绕的容颜突如其来地近在咫尺时，他双眼一翻，晕倒在了地上。
呃，玩过头了么？宁湛体弱，这一吓可不要吓出个好歹。年华既后悔，又着急，摇着晕倒的宁湛，“宁湛，你怎么了？你快醒醒！”
宁湛僵卧如尸，年华心中一寒，伸手去探他的鼻息，似乎没有呼吸。
年华的脸色瞬间苍白，语带哭腔：“宁湛，不要吓我……”
年华的手开始发抖，脑海中一片空白，宁湛突然张口，咬向她的手。
“啊！”年华吓了一跳，来不及反应，手被咬了个正着。
“诈尸”的宁湛睁开眼，坏笑道：“嘿嘿，一吓还一吓……”
年华的眼泪夺眶而出，一滴一滴落在花叶上，如露珠。
宁湛急了，坐起身，替年华擦泪，“怎么哭了？是不是咬痛你了，还是吓到你了？”
年华紧紧抱住宁湛，声音颤抖：“刚才，我以为你不会再醒过来了……以后，你不要再这么吓我了，好不好？”
午夜梦回，她就游走在生与死之间，她的梦中全是一倒下就无法再醒过来的将士。生命脆弱，且短暂，生与死，只是在睁眼与闭眼之间。她无法想象，也无法承受，宁湛不会再醒来。
宁湛拥紧年华，柔声道：“好，我以后再也不这样了，你不要再哭了。”
这时，小楼中走出来两个人，提着宫灯的是许忠，他有些幸灾乐祸：“圣上，年主将失踪了，不在小楼中，您是不是可以回宫去了……咦，年主将你怎么在外面？！！”
睡眼惺忪，却又一脸惊愕的是上官心儿，“年主将，你何时下楼了？奴婢刚才去你房间，替许公公通传，正不知你去了哪里。啊，奴婢参见圣上，万岁万岁万万岁！”
宁湛道：“免礼。咳，你们先下去吧。”
“奴才遵旨。”
“奴婢遵旨。”许忠与上官心儿行礼告退。
年华已擦干眼泪，望着宁湛，：“这么晚了，你怎么来了？”
宁湛笑了，“我想你，想来告诉你今春的荼蘼花，开得是否与去年相似。”
年华也笑了，站起身来，拉了宁湛的手，“走吧，去小楼中慢慢说。”
宁湛见年华赤着双足踏在草露上，叹了一口气，“深秋夜寒，你也不怕冻着脚？”
年华刚要说话，宁湛已打横抱起她，向小楼走去，“我抱你上去。”
“嗯。”年华偎依在宁湛的胸膛，心中温暖而甜蜜。
夜色中，二人衣袂翩飞，犹如一双比翼的蝴蝶，消失在了小楼中……
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旭日东升，流霞灿烂。年华一觉醒来，睁开了眼睛，小楼中的陈设、气氛，置身其上的床榻，又让她如坠往昔的万生塔，甚至连昨夜与宁湛枕钗鬓乱，被里成双的缱绻，也都如同曾经年少相依相偎的延续。
年华侧目望去，宁湛早已经醒了，正在痴痴地望着她。
年华笑了，“你望着我做什么？”
宁湛笑道：“我喜欢望着你。”
年华记得在天极门中，他们第一次鹣鲽双飞，鱼水欢愉之后，她醒过来时，宁湛也是这样望着她。
年华脸一红，转移了话题，“对了，今日不早朝？”
宁湛将头埋在年华颈边，轻声道：“你忘了，今日是旬假，不早朝。嗯，我再美美地睡一个回笼觉。”
年华一拍头，“我确实忘了。”
宁湛叹了一口气，道：“今日，终于可以不用再见到李元修了，不用再受他的摆布和欺压。”
年华道：“李元修怎么了？”
宁湛道：“李元修联合众多大臣轮番上书，以你曾经投降禁灵之事，阻止我擢你为将军。他手握八方兵权，父皇在时，也忌惮他三分，我实在无力与他相争。”
年华淡淡道：“我早已料到李元修不会让我拜将，分去他的兵权。”
将军手握虎符，持令箭，掌握一方兵马。将军之上，为大将军。如今玉京中，大将军是李元修，将军有七人。七名将军中，除了高猛，全是李元修的人。天下兵马大权，皆为李元修控制。年华不能为己所用，李元修自然不希望她拜将，削弱了他的兵权。
宁湛眼中露出一抹狠厉之色，“必须斩断李元修这条铁链，我才能不做傀儡，得到自由。”他想起了什么，问年华，“去年，萧德妃毁面，李淑妃遭母后囚禁。从永巷中救走李氏的人，是你吧？”
年华一怔，并不否认：“是。”
其实，还有云风白。一想起那个白衣银发，疏狂不羁的男子，年华心中蓦地涌起一丝淡淡的牵念。
宁湛叹了一口气，“你为什么告诉她，是我让你去救她？”
年华垂目，道：“有吗？我忘了。”
宁湛一笑，“李元修回玉京，见到李氏，知道原委后，他勃然大怒，立刻与萧氏反目。我借他之手，已将外戚势力肃清大半。我低估了他们的父女之情，想不到冷酷狡诈如李元修，也有舔犊之情，还如此强烈。幸好，你救走了李氏，并告诉她是我的意思。如果李氏死了，李元修盛怒之下，也许就会记恨我不曾保护李氏，而想逆天篡权了！”
年华无声叹息：“人非草木，孰能无情？李元修再冷酷狡诈，贪念权势，也是一个父亲。你、你难道能彻底无情吗？”
宁湛一怔，笑了：“我？我当然有情，只对你有情。”
年华想笑，却笑不出来。时光不能倒流，他们已回不到从前，他不再是那个纯善无邪、一往情深的少年，她也不再是那个快乐无忧，不执血刃的少女。
年华问道，“李淑妃现在如何了？”
“李氏再次入宫，仍主凝香殿，已晋封为皇淑妃，位分高出四妃。今年春末，萧氏势力瓦解，母后迁到京郊的离宫中去礼佛；夏初时，萧德妃猝死。”
年华一怔，“萧德妃怎么死了？”
宁湛神色一黯，只是含糊地道：“一切，都是李元修的意思。”
宫闱秘辛，年华也不想知道太多，没有继续追问宁湛。她想起去年御虹桥上相逢，那个肤白如瓷的美丽女子笑着祝她出征告捷，胜归玉京，并说日日为她焚香祝祷。如今，她平安回来，她却殁了，心中不由得有些伤感。世事果真无常，谁也不能逆料人生的变数，谁也无法违抗宿命的安排。
年华、宁湛默默无语，虽然同枕共衾，却各怀心事。
最终，还是宁湛打破了沉默，笑了笑：“风华楼。”
年华不解：“什么风华楼？”
宁湛侧身望向年华，笑道：“这座小楼，修建好后尚未命名。李元修既然不让我擢你为风华将军，那我就将这座小楼赐名为风华楼。以后，风华楼的主人，自然会成为风华大将军。”
年华失笑：“风华楼？听着倒像是舞乐馆……”
宁湛笑着提议：“那就叫湛华楼？”
年华冷汗：“反正犯了帝讳，被杀头的人不是你……”
“风华轩？”
“不好，明明是楼，不是轩舍。”
“风华小榭。”
“不好，这楼哪有建在台上？”
“风华山庄？”
“呵呵，你越说越离谱了……”
宁湛神色一沉，道：“年华，我想问你一件事。”
见宁湛突然严肃，年华有些奇怪，“什么事？”
“李氏的藏身处，京郊碧泉山庄的主人是谁？”
年华心中一紧，她曾答应过云风白，不将他牵连进来。而且，她也不能把他牵连进来。永巷劫妃，事关皇家颜面，宁湛虽然不向她追究这件事，但云风白毕竟是外人，又是男子，一旦牵扯进宫廷隐事，最终只有末路一条。
年华道：“是我。碧泉山庄是我买下的庄院，有什么不妥么？”
宁湛盯着年华，她眼中一瞬间的闪躲，没有逃过他的目光。
“不，没什么不妥。只是碧泉山庄离星邙山很近，圣浮教的圣星宫正好在星邙山中。而李元修，他与圣浮教有勾结。”
年华陷入了沉默。
宁湛望着年华，也陷入了沉默。
★ 072 鬼王
秋高气爽，阳光和煦。
这一天，年华从京畿营出来，信马出了玉京，来到了星邙山。她穿过荒坟岗，转过飞瀑，来到了碧泉山庄。碧泉山庄中陈设依旧，只是人去宅空，似乎从来没有人住过。
年华随意转了一圈，就离开了，心中怅然若失。
青山之中，银瀑倒泻，幽奇与壮阔完美融合，浑然一体。
年华站在一株老树下，遥望飞流直下三千尺的景色。也不知站了多久，正当她准备离开时，有一只毛茸茸的东西蹭她的脚。
年华低头望去，是一只幼小的黑狐。
年华觉得有趣，将小狐狸拎起来，逗它玩耍。耳边有脚步声传来，小狐狸尖耳一竖，挣脱了年华的手，向脚步声传来的方向跑去。
年华侧头望去，一名白衣银发的男子缓缓走来，他的容颜俊美如墨笔描画，气质清泠胜过天山冰雪。他一弯腰，小黑狐蹿上了他的臂弯，亲昵地依偎着他。显然，这只小黑狐是他饲养的宠物。
年华笑了笑，“风白，一年不见，你竟然开始养狐了？”
云风白假叹一口气，也笑道：“唉，我只是想养几只晚上会头顶骷髅，人立拜月的狐狸，好去吓唬人玩。”
年华哈哈笑了：“你不会这么小气吧？那次只是玩笑而已，你还在耿耿于怀么？”
云风白走到年华面前，望着她，重瞳中有无数种情愫在次第沉浮，“是啊，这一年以来，我一直耿耿于怀，夜不能寐。”
年华淡淡一笑，移开了目光：“那，为了赔罪，我请你喝酒，不醉不归，好不好？”
想起去年万寿日，两人在塔楼上拼酒的情形，云风白就有些头疼，“不，不要。我云风白此生最头疼的事，就是与你不醉不归。对了，你来碧泉山庄，莫非是来找我？”
年华笑了笑，反问，“你出现在碧泉山庄，莫非是在等我？”
云风白将狐狸放下，小黑狐一溜烟跑了。
“我以为，你不会来找我。”
“我也以为，你不会在等我。”
两人相视一笑，一年的别情，生死的牵挂，也都融入了这一笑，如风吹水面，不留痕迹。
云风白道：“这一年来，你过得可好？七万白虎、骑深入越境，去攻邺城，也只有你才敢去做这么剑走偏锋的事情。”
年华喃喃：“能够活着回来，像是一场梦。”
突然，年华双臂一紧，云风白将她用力地拥入怀中。
年华一惊，想推开他，但终究没有推开。
年华看不见云风白的脸，但能听出他的声音中充满悲伤和深情：“我以为不会再见到你了。你回来了，看见你还活着，我真的很感激苍天，感激神明……”
年华有些无措，心中涌起一阵温暖，一阵悲伤。温暖是因为他的真情，悲伤也是因为他的真情。她这为将的一生充满了杀戮和征伐，不配获得和享有他的真情。
年华的一生，只愿如少年时的誓言，爱宁湛，守护宁湛；风华的一生，只能与崇华帝一起在黑暗与血腥，权力与欲望中沉沦，罪孽深重，万劫不复。云风白对于年华来说，是一场迟到的邂逅；对于风华来说，是一个美丽的错误。
年华推开云风白，淡淡一笑：“我这不是平安回来了吗？”
云风白神色失落，摇头笑道：“对不起，我失态了……”
不知为何，在她面前，他的冷静，超然，理智都会不翼而飞，情绪变得容易失控。或许，情之一字，正是因为不能用理智控制，不能以常理推究，才让陷入其中的世人如煎似熬，无以解脱，却又甘愿沉溺。