众人站在不远处的山崖上，远远地观看下方漆黑的水潭。玄水潭位于一个不大的山谷正中，潭水幽黑，水面平静无波。奇（…提供下载…）怪的是，水潭内没有结冰，而水潭崖边却结着厚厚的灰色冰层。
岳晨心中赫然，看来玄水潭之名并非浪得虚名。仅从潭边厚实的冰层就可以知道，玄水潭潭水的寒冷要比传言还要寒冷。
玄水潭周围近一丈距离内除了冰层，没有任何植物存在。在冰层内零碎散落着一些动物的骸骨。
看着空旷如野的山谷，岳晨疑惑地问：“康德大哥，既然玄水潭就在下方，为何我们不直接下去？”
康德苦笑着摇了摇头。“凌锋兄弟一定没仔细打听过玄水潭的信息吧！”
“不错，我接这个任务完全是与你们一起凑凑热闹，到真没仔细了解过这玄水潭。”岳晨点了点头，毫不掩饰地道。
康德点了点头，他最喜（…提供下载）欢的就是岳晨这种坦荡的性格。“根据佣兵公会记载的信息，这玄水潭内一直盘踞着一条八阶魔兽幽玄蟒。”
“八阶魔兽幽玄蟒！”
不仅是岳晨脸上露出了吃惊之色。就连烈焰佣兵团的其他成员脸上也露出了惊恐之色。
“康德大哥。既然这里有八阶魔兽幽玄蟒盘踞。我们还守在这里做什么？不如放弃任务直接回去好了。”岳晨无所谓地道。注册佣兵本来就是他随性而为，并没有对其有多重视。
八阶魔兽呀。虽然以他现在的实力，越级对付六阶魔兽应该不难。但要对付八阶，完全没有可能。八阶魔兽都已开启灵智，并拥有一定异能。岳晨能否从其手中安全逃脱还成问题，就不是说将其击杀了。
烈焰佣兵团的其他成员脸上露出了相同神色。八阶魔兽呀。一只五阶魔兽疾风狼王就差点让他们团灭。八阶对他们来说，那根本就是神话。
“凌锋兄弟稍安勿躁，我话还没有说完。”康德郁闷的直翻眼。他还真没有见过如此不将佣兵任务当回事的人。佣兵公会的任务除了无限制任务，几乎所有任务接了就需要去完成。如果没有完成，在没有完成相应任务之前，不可以接取其他任务。
当然也可以申请任务撤消。但是那是要扣佣兵积分的。对于佣兵来说，最看得的就是积分。因为积分决定他们的佣兵等级。佣兵等级又决定他们所能接取任务的等级和数量。
对于佣兵来说，高积分代表着高等级，高等级又代表着高等级任务，高等级任务又往往与高报酬挂钩。可以说，积分就佣兵的命，是他们努力的目标。
红鸾落羽
而岳晨完全没有这个概念，他压根就没把这个佣兵身份当回事。如果这些让康德知道，不知他又做何感想。
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“凌锋兄弟，此刻那幽玄蟒并不在这玄水潭之中。”康德道。
“哦？”不仅仅是岳晨，所有人全都疑惑地看着康德，等待他继续讲解。
“根据佣兵公会记载，不知道是何原因。每年的这个时间，幽玄蟒都会离开玄水潭。而这段时间内，会有一只红鸾巨鸟来到此潭居住。而我们此次的任务，就是在玄水潭边寻找红鸾巨鸟身上脱落的羽毛。”康德耐心地解释道。
岳晨感觉事情并没有那么简单。如果康德所说无误，那么幽玄蟒每次这个时候离开，很有可能是因为红鸾巨鸟的缘故。
“印灵，这山谷内是否有幽玄蟒的气息？”岳晨暗中问道。
“当然有，此刻幽玄蟒就隐藏在你们脚下的一个山洞之内。”印灵平淡地道。
“什么？”岳晨被吓得身体一颤，差点叫出声来。找来找去，原来八阶魔兽幽玄蟒就在自己的脚下。岳晨在心中将康德狠狠诅咒了一翻。这家伙真是太会选地方了，什么地方不好选，偏选这处山崖。
“小子，慌什么？估计这条小蛇在那什么红鸾巨鸟身上吃了不少亏，此刻躲在那山洞的深处，安分的很。
岳晨心中吃惊不小。能够让八阶魔兽幽玄蟒退而避之，这红鸾巨鸟又属于几阶魔兽？
“凌锋兄弟你怎么了？”康德注意到了岳晨的异状，关切地询问。
“喀……”岳晨为难了。总不能告诉他，此刻我们正站在一个定时炸弹上？心念电转，岳晨缓缓问道：“这红鸾巨鸟是几阶魔兽？”
“这个……”康德一时还真被岳晨给问住了。
根据记载，从未有人正面挑战过红鸾巨鸟，几乎所有人在遇到红鸾巨鸟之后都会退而避之。至于原因从来就没有人想过。
“可能是八阶以上吧！”康德的语气中没有一点自信。
“八阶以上！我们所接的任务竟然是要获取八阶以下魔兽的羽毛。”岳晨感觉头脑有些晕。
八阶以上，岂不就是九阶。九阶魔兽呀，仅次于圣兽的存在。既使一位九星强者在遇到九阶魔兽之后，也要考虑一下自己的实力是否能够应付。他们一群最高实力只有四星的小佣兵想要对付九阶魔兽，那根本就是痴人说梦。
康德苦笑着摇头，双手连摆。道：“我们并不需要与正面红鸾巨鸟交锋。我们所要做的就是寻找红鸾巨鸟身上自然脱落的羽毛，抢在别人之前将他收入囊中。”
“原来如此。”岳晨点了点头，同时心中有些不以为然。自然脱落，说得轻松。如果红鸾巨鸟就是一毛不拔呢？岂不是大家全部白跑一场。“这么说，还有别人会来这里，做同样的任务？”
康德笑了笑，指着对面的山林道：“凌锋兄仔细看前面的山林，可有发现何奇异之处？”
岳晨带着疑惑将目光投向前方。茂密的山林一片翠绿，不时有飞鸟在树梢上盘旋。山风吹过，树叶不时发出沙沙响声。
“等等。”岳晨看到在对面的山林之间，有几处的颜色有些不协调工。仔细看去，竟然是帐篷。而且有帐篷的位置还不止一处，能够看到就三处之多。询问印灵后，才得知整个玄水潭周围隐藏的人数已经过千。
圣阶魔兽
“这些人来这里都是为了寻找红鸾落羽？”岳晨的脸色变得怪异起来。这红鸾落羽究竟有何奇异之处。岳晨有些好奇。“这红鸾落羽究竟具有何种功效？”
见到岳晨脸上的表情，康德心中暗笑。这位凌锋虽然天资独厚，但是在见识方面还是有些歉缺。
“相传红鸾落羽能够让魔兽越级进化。”康德笑着说道。
“什么？”岳晨心中赫然。这个消息太过于惊人，进化这个概念他再了解不过。在自然学科里，人不正是由猿猴进化而来的吗？很显然，这种红鸾落羽内应该含有某种稀有元素，可以使魔兽的血统向高级别进化。
“既然这红鸾落羽具有这种奇效，那些圣阶强者为何不出手将其击杀。那样岂不比在此着捡取落羽来得直接，轻松。”岳晨疑惑地问。
康德笑着摇了摇头。当初他在得知这个信息之后，也曾有过同样的想法。
“因为只有自然脱落的红鸾落羽才巨有那种奇效，任何在红鸾巨鸟非自愿情况下获得的羽毛非但没有奇效，相反还都具有剧毒。在这种情况下，又有谁会对红鸾巨鸟下手呢？”康德笑道。
“哦？”岳晨非（…提供下载…）常意外。
看到空旷如野的玄水潭四周，再观零星分布有各色帐篷的周围山林。岳晨算是明白了，这些人之所以离这么远，就是不想惊动红鸾巨鸟。
“不错，如果在这种情况还会有人对红鸾巨鸟下手，那人肯定是脑袋被驴踢了。”岳晨点头表示赞同，并发出深深的感慨。
然而就在这时。一声凄惨的鸟鸣在天空炸响。
“是红鸾巨鸟。”山林内有人发出惊呼。
一红光闪过，一只体型巨大的，全身火红的巨鸟由天空落下，降于潭旁。巨鸟头生红色内冠，一双凤眼给人一种威仪之感，红中透金的长长尾羽昭示着它的高贵。
只是红鸾巨鸟的情况有些不妙。华贵的羽毛有多处破损，在双翅位置不时有鲜红的血水滴下。看伤口的情形应该是受到利器所伤。
红鸾巨鸟双目警惕地将四周的山林扫视一周后，才用它艳红的嘴缘刷里破损的羽毛。
岳晨心中震惊不已。这红鸾巨鸟像极了传说中的神鸟红鸾。
“傻瓜。这红鸾巨鸟本就是神鸟红鸾的后裔，它身上还保留有红鸾的气息。红鸾一向以速度以长，能够将它击伤，看来它遇上了不少的麻烦。”印灵再次发表自己的意见。
“红鸾巨鸟受伤了。”山林中，有人发出惊呼。可以感觉到，声音的主人此刻的心情非（…提供下载…）常愤怒。
岳晨脸上表情变得有些怪异。刚刚自己说什么来着。没想到话刚说完，就有人出手对付红鸾巨鸟。不知道对方究竟是何人。
这时，天空中再次响起呼啸的破空声。一蓝一黑，两道光芒直射山谷。
岳晨注意到，在两道光芒破空而来之时，红鸾巨鸟的一双凤鸟中露出了一丝慌乱。
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众人只感眼前一花，两名英姿飒爽的年青男女出现在山谷之中。一名是身着黑衣的男子，另一名是一身蓝色锦袍的少女。两人都有一个共同特征，那就是黑发并有着一双紫色双瞳。
圣阶魔兽（2）
黑衣男子凛冽的眼神直视岳晨所在的山崖，直视崖上的岳晨，冷声问道：“就是你说我的脑袋被驴踢了？”
岳晨心中大骇，仅是黑衣男子所说的这简短几个字所含带的威压就已经让其很难受。看黑衣男子的架势准备随时出手。
“黑冥师兄，我来。”蓝衣少女抢先说道，语气之中竟然透着几丝兴奋。
一道紫金色气劲由蓝衣少女的纤纤玉指中凭空射出，直直袭向山崖上的岳晨。
“咻。”紫金气劲形成强劲的破空声响彻整个山谷。
“圣斗气。”山谷四周的密林内传出惊呼。
“大陆什么时候出现如此年轻的圣阶强者？”几乎所有人心中都产生同样的想法。一个个全都瞪大眼睛看着此刻正一脸得意表情的蓝衣少女。如果之前有人怀疑她是借助某种异宝御空飞行。此刻蓝衣少女所发的圣斗气打消了所有心中的疑惑。
“靠。”岳晨脸色苦到了极点。对方眼神所带的威压让他有些发颤，岳晨心中暗骂不已。
真可谓是人到背时，喝凉水也塞牙。原本只是随意说了一句话，就惹来一位强大的敌人。不用问，仅从黑衣男两人御空而来的驾势，对方至少也是圣阶。能够将红鸾巨鸟击伤就足以证明他的实力。
岳晨几乎来不及反应，圣斗气就已经临身。迅速运起氤氲紫气的御字诀，太极身法随之而展，企图避开紫金气劲。饶是岳晨反应迅速，可是紫金气劲如同活物一般，紧追岳晨不放，最终击中岳晨腹部。
“嗯？”目睹岳晨奇妙身法，黑衣男子眼中闪过一丝惊讶之色。但见到岳在被击中之后，随之轻轻一笑：“小小蝼蚁，也敢蔑视我的威严。”
“噗。”岳晨只感腹部一阵剧痛，随之一口鲜血喷出。紫金斗气的强劲力量之下，岳晨的身体凌空向后跌飞，撞断数棵树木之后，才跌落在地。
“噗。”岳晨再次吐出一口鲜血之后，趴伏地面，不再动弹。
有几名烈焰佣兵团队员见到岳晨的惨状就想上前救助，却被康德拦了下来。见到队员们不解的眼神，康德的脸上满是苦涩。
岳晨对整个烈焰佣兵团有救命之恩，他怎么可能不想救。可是他清晰地感觉到岳晨身上的生命气息正在流逝，眼见是救不活了。蓝衣少女的实力太强，不算黑衣男子，就算他们烈焰佣兵团加在一起，也不是蓝衣少女一人的对手。在确认岳晨已经无救的情况下，他实在不愿招惹如此强敌。
“哼。如此实力也敢出来献丑，真是不知死活。”感受到岳晨身上越来越淡的生命气息，蓝衣少女象是做了极为平淡的一件事般，随意地搓了搓手，娇声轻笑。
“怎么样？做我的魔宠吧。只要你愿意做本公……本小姐的魔宠，本小姐一定满足你任何要求，想吃什么奇珍异食，本小姐都会派人帮你弄到。”蓝衣少女看着红鸾巨鸟，诱惑道。
“嘶。”山谷内所有人倒吸一口凉气。这些人几乎不相信自己的耳朵。这个世界简直疯了，竟然有人想收红鸾巨鸟做魔宠，而且还是一位少女。要知道红鸾巨鸟很有可能是圣阶的存在。
红鸾巨鸟不屑地一扭头，直接向蓝衣少女喷出一口艳红的火焰，作为它的答复。
“逆畜。”蓝衣少女大怒，右手一晃，一柄样式华贵古朴的长剑出现在手中。剑柄向前一横，紫金圣斗气灌注剑气。
识海奇遇
众人只见紫金光芒与红色火焰交战在一起，一道耀眼的光芒闪过。天空中飘起点点火花。紫金对斗气与艳红色火焰同时消散在空中。
康德双目瞪得滚圆，口中喃喃自语。“圣阶，红鸾巨鸟是圣阶魔兽！”烈焰佣兵团的其他成员，以及隐藏在山谷各处的其他冒险者心中同样吃惊万分。
虽然他们早就想到红鸾巨鸟有可能已经达到圣阶，可是此刻亲眼看到，心中还是感到吃惊万分。从红鸾巨鸟与蓝衣少女的交锋情况来看，红鸾巨鸟明显处于上风。于是众人的目光开始投向一直矗立在旁的黑衣青年。
种种迹象表明，红鸾巨鸟身上的伤极有可能就是这两人所为。众人不由开始遐想，能够将红鸾巨鸟击伤，黑衣青年的实力又强到了何种地步。
“黑冥师兄，既然这只臭鸟不听话，你就帮我好好教训它。”正如众人所想，蓝衣少女开始向黑衣青年求助。
“黑冥？”潜伏在暗处的各方势力开始绞尽脑汁思索，这位被称为黑冥的黑衣青年究竟来自哪个势力？
黑冥似乎不善言语，没有任何语言。身体凭空跃起，手持不知何时出现的黑色