杰拉特看到众人都把目光望著自己，不由笑道。「我是文北省的本地人，年少时曾跟著父辈进入草原做生意，所以对他们的一些事情都知道一点。」
「那怎么会来当兵？商人可是很有前途的。」
「生意失败，家族败落了，没有什么能力的我只能当兵了。」
「对了，刚才没送礼物给那十夫长，怎么他没有挑我们毛病？」
杰拉特以为是康斯指使的，所以依然笑著解释。「我们带了近百辆的大马车，他们这些小军官哪敢为难大商队？说不定我们会和他们的上层做生意，到时一句就能让他们倒楣。
「如果我们只有十来辆马车，不给好处是不会让我们进去的。」
欧克出声问道：「杰拉特长官，刚才您说的自由商队是什么？」
「自由商队就是不属於任何一个牧旗的商队，一般都是外地商队，或是草原争霸失败後幸运活下来的牧旗上层组建的。
「除了马匪或者得罪了牧旗，不然牧旗一般不会对这些商队下手，毕竟草原上的物资都需要这些商队运进来。」
「您对草原这么熟悉，说说交易的方式和税收，还有一些需要注意的地方吧？」
欧克说道，杰拉特尽心解释。「草原上的交易一般都是以货易货，金币没什么用，当然，草原上也有通用的货币，那就是羊皮、狼皮、奴仆、绵羊、骏马这几样东西，只要数量和质量达到了要求，那就可以换取任何东西。
「税收方面嘛，一般是按交易量来收的，十匹马收一匹税的样子，不用想逃税，进出的时候都会登记。
「不过如果你是用盐、铁、武器这些必需品来换取马羊这类东西，不但不收税，甚至还会得到旗主的奖励。」
「嘿，这样对外地商队来说岂不是等於无税收？嘻嘻，亏我刚才还烦恼应该用什么货物来交易呢，怎么没有想到食盐这东西？真是蠢啊。
「嗯，我们带了上百包百斤装的军盐，应该可以拿出几十包来，跟他们换点东西吧？」
欧克满脸欢喜的盘算起来，他可非常清楚，就算在帝国境内，食盐也是重要物资，可想而知在缺盐的草原上，食盐代表著什么。
从这方面来看，帝国虽然没有在武器上压制草原，但却异常奸诈的制定了食盐进入草原的食盐特卖权来压制草原。
人没有武器不会死，但没有盐就完了。
至於这特卖权，势力稍微小点的都不能插手，根本别想偷运。
要知道，那可都是给高官显贵垄断的，跟他们抢钱赚？
嫌命长吗？
至於康斯怎么能有上百包的食盐？
要知道，帝国在边境驻军的物资配给方面，都是很大方的，特别是粮食和食盐。
康斯所在联队也不知道怎么搞的，粮食限制得紧，但食盐却一次性运了一大批。康斯所在的驻地，已经好几年没有接收过食盐，但在多年使用下来後居然还有上百包，从这就可以知道以前运了多少盐了。
杰拉特不知道欧克欢喜什么，继续说道，「至於要注意的事嘛，在聚集地，不要说和包括本地旗主在内的任何一个旗主有关的事，不然会被抓；
「跟露天叫卖的人交易时，绝对不要讲价，不然对方会认为你看不起他，会拒绝和你做生意；
「还有，门口没有挂著交易图案的牧旗包绝对不要进去，不然被砍死了也是白死。」
「为什么这么说？」
威杰一脸好奇。
「因为牧旗的等级虽然森严，但待遇方面却很简陋，一座不起眼的牧旗包，很有可能就是旗主家眷住的，你无缘无故闯进去，当然倒楣了。」
「靠！这么重要的地方难道没有卫兵吗？」
威杰满是吃惊，他可从来没听过，居然可以随便闯进像旗主家眷居住地这样重要的地方，要知道那等於是後宫啊。
「这里的女性只是用来繁殖後代的工具，并没有什么地位，就算是旗主的妻子，也不及一位百夫长，除非非常受宠，不然根本不会有卫兵。」
杰拉特当然知道自己这话让众人张开了嘴巴，继续卖弄知识。
「还有，不要和不认识的女性搭话，你和陌生女性搭话，要嘛被认为图谋不轨，要嘛被认为是求爱。」
看到自己那些同僚都是一脸猥琐样，他不由没好气地说道。「别说没提醒你们，就是七十岁的阿婆，只要你和她答话，她又友好的回话，就算是求爱成功，那你们就倒楣了。
「求爱後又拒绝，会被女方家族誓死追杀，我记得曾有个外族人向一个十岁少女搭话，少女回话了他才知道真相，接著立刻拒绝，然後就被女方兄长追杀，听说直到少女七老八十了，这场追杀都还没结束。」
听到这话，所有人都打个寒颤，一个小队长不以为意的说道，「只要答应不就没事了？了不起把她带走。」
杰拉特贼笑。
「你就确保对方会友好回答？知道如果对方怒喝，你会有什么下场？」
「什么下场？」
「嘿嘿，只要对方怒喝你，在场的是人不是人都可以狠揍你一顿，打死不赔，被当场被打死还算好，如果没死的话，会把你的小弟弟切掉。」
杰拉特的目光瞄向了那小队长的下体，吓得他冷汗直冒。
「妈呀，不是说草原女性的地位很低，怎么保护得这么恐怖？」威杰心有余悸，突然想起一件事，不由立刻问道：「对了，不是说没有婚配的人也会和女仆接触的吗？那这些女仆生下的孩子怎么处理？」
「女仆生的孩子不论男女都是旗主的奴仆，命运完全由旗主随意决定。
「不知道父母、被统一喂养大的人叫做旗奴，而那些被旗主赐婚後生下的孩子，才是真正的旗民，这些拥有父母的旗民一成年就是十夫长。」
听到这话，威杰恍然人悟的点点头。
能跑出来乱逛的女性都是旗民，她们的家人最低都是十夫长以上的军官，招惹了她们，当然会遭到恐怖报复。
有了杰拉特的一番提醒，大家都下定决心进入聚集地後绝不招惹女性，免得惹来麻灯。
要知道，自己这些人可是把木字旗的少主都砍了，要是再惹上晶字旗，那可真是倒了大楣了。
就在这么说话间，一夥人已经接近聚集区，直到此刻，众人才发现这个被布置在一条浅水河边的聚集区有多巨大，连绵不绝的牧旗包几乎连到了天边。
其中最小的牧旗包是直径五六公尺、高三公尺左右，这种牧旗包在整片牧旗包中几乎占了七八成，几乎每个这样的牧旗包旁，都有一辆或大或小的马车。
而中型的则是直径十来公尺、高四五公尺的牧旗包，数千顶左右。
而更巨大，也就是安置在聚集地中央地带的，则有近千顶直径二三十公尺、高七八公尺的巨型牧旗包。
其中最大的一顶，不知道直径大小，但却可看出起码有十公尺的高度以上，而且上面的包顶是金色的。
不用说，那就是晶字牧旗主的金帐大营了。
这个聚集区一面是浅水河，其他三面则是一排简陋的栅栏，面对康斯这边有一道宽大的入口，两百名骑兵拦在那里把入口堵住。
这些卫兵看到康斯这一夥人，立刻作出戒备状态，而当中两个头目模样的骑兵，策马上前几步，其中一名高喊。
「来者报名！」
杰拉特立刻向康斯说道：「长官，快，我们商队的名称是什么？」
他真後悔怎么自己不考虑清楚这些事呢？虽然可以信口胡捏，但胡揑也不是他这个上士能干的，上面有个少尉啊。
康斯不知道怎么的，突然想起贴身系在脖子上的那枚戒指，下意识地说道。
「白蔓玫瑰。」
听到这话的人都是一愣，杰拉特虽然不清楚康斯怎么取了个这么古怪的名字，但还是喊道。
「我们是白蔓玫瑰自由商队。」
「请。」
喊话的头目挥挥手，後面的骑兵立刻向两旁闪开，而这时，门侧一张桌子和一个文书样的中年人，暴露在众人面前。
正策马向前的杰拉特猛地一震，立刻向康斯低声说道，「不好，长官，我居然忘了商队出入这样的旗主聚集地，是需要出示商队信物的！」
「信物？糟糕！我们哪里有啊？」欧克也慌张起来。
「什么信物？」
康斯不解，欧克连忙解释，「就是代表商队的信物，就跟他们的晶字旗、我们帝国贵族纹章之类那样的东西！怎么办？没有的话会被怀疑的！现在转身就走……不行，更加会被怀疑！」
说到後面，他已经慌了，康斯从脖子掏出那枚戒指。
「这个可以吗？」
欧克和杰拉特看到那枚精致得异常耀眼的戒指，立刻傻了眼，好一会儿，欧克才结结巴巴的说，「这个，这个当然可以。」
杰拉特吞吞口水，有点小心的问道，「长官，这是、这是哪来的？」
康斯一边把戒指戴在左手的尾指上，没办法，康斯手指大，只有尾指才能戴进，一边随口应道：「家传的。」
欧克已经快瞳孔放大了，杰拉特立刻又吞了口口水，更加小心的问道，「长官，这是您雷伦特家族的族长之戒吧？」
「呵呵，雷伦特家族就剩下我一个人，就算不是也是了。」
康斯随意说道，却不知道这个样子，更让杰拉特和欧克这两个家伙确定了康斯的身分。
听到这话，杰拉特和欧克都不敢再问下去。
对一个家族来说，除了灭亡，最惨的就是剩下一个人了，遇到这样的事，哪里还敢多问什么啊。
威杰看到两个家伙这个样子，立刻靠近欧克身前悄悄问道。
「就算长官那枚戒指很漂亮，你们也不用这么吃惊啊，到底怎么回事？」
欧克小心的瞄了康斯一眼，发现康斯没往这边看，才小心翼翼的，用超低的音量说道，「那是贵族家族的族长专用戒指，上面的图案是贵族纹章。」
威杰忙捂著嘴，压抑著喉咙发出的声音低吼：「长官是贵族？」
欧克敲了下威杰的脑袋，「白痴，拥有姓氏的人绝大部分都是贵族出身。不过长官祖上可是个超级大贵族！」
「超级大贵族？你怎么知道？」
威杰一脸疑惑，欧克一脸自得。
「哼哼，不是博览群书的人是不清楚的，告诉你，贵族的纹章设定是非常严格和讲究的，你看到长官那戒指的图案了吗？」
「就是红色打底，边上是一圈白色的蔓藤和中间的一朵黑玫瑰，这有什么特定的意义？」
威杰的眼很尖，一下子就看清康斯那枚戒指的图案，欧克一脸卖弄的回答，「嘿，当然有特定意义，红色可不是一般贵族可以使用的，只有剿灭了许多敌人、立下巨大武勋的军官贵族才可使用。
「而那一圈蔓藤是只有拥有过公爵爵位，而且爵位延续百年以上的贵族才能使用。」
「原来是这样，我还奇怪怎么有的贵族纹章有蔓藤，有的却没有呢。不过怎么长官那蔓藤是白色的？我在帝都见到的都是绿色的啊？」威杰好奇的问。
「嘿，这蔓藤的颜色也是很讲究，绿色表示普通的，而白色则表示这纹章的主人在政治上有著巨大的成就，也就是说长官家族的第一任族长，在政军方面都有著巨大的成绩。」
威杰突然想到什么，张张嘴一会儿後才问，「这些纹章是怎么确认的？是不是自己想怎么设计就怎么设计？」
欧克古怪的朝威杰眨眨眼，「呵呵，我知道你的意思，不过你可把这纹章设定想得太简单了。
「一个新的纹章设定，每一项都需要众多贵族和国家认可的。人家不认可，或者认可的人比不认可的人少，那么那项设定的图案就自动降级，如果设定者不接受，那么这纹章也就作废了。
「不被认可的纹章，也就等於该名贵族不被认可，所以一旦出现成型的纹章，也就表明历史上确实有这个贵族存在，你以为这是可以胡乱来的啊。」
「那中间那朵玫瑰又有什么解释？」
欧克先一番深呼吸後，缓缓说道，「你在帝都有没有注意到，除了皇帝陛下皇室的纹章外，有哪个贵族纹章的中心图案是完整无缺的？」
威杰想了一下後，摇摇头，迷惑的说道，「这有什么区别？」
「咳，区别可大了，你看，皇帝陛下的皇室纹章中间的图案，是一只完整的老鹰：
「而元帅阁下的则是个鹰头；丞相大人的则是一双老鹰的翅膀：还有帝国情报总长突赖尔·库左伯爵的，则是一只鹰眼；帝国宪兵总监奥特·凯米拉伯爵的，则是四只鹰爪尖。
「从这你能想到什么？」
威杰张开嘴巴目瞪口呆，说不出话，欧克好好欣赏了一下後，才点头悄声说道，「你想的没错，只有一国之首才能在纹章中间使用完整的图案。
「也就是说，长官家族第一任族长，不是大公就是国王这样的超级大贵族！」
威杰吞吞口水，「这已经不是贵族的范围了。」
欧克点点头，「我们长官的来头大啊，虽然这么多年过去了，辉煌可能早就淹没在历史中，但不管怎么说长官的出身实在是高贵，我们这些长官的第一批亲信可是非常光荣的。」
威杰满脸通红的激动点头。
在欧克向威杰卖弄知识的时候，康斯把戒指给那文书看了一下。
文书眼中光芒一闪，看来也是个识货的，接著就快速的写下康斯商队的名称以及信物的描述，最後再写上康斯这票人的人数，接著就放行了。
第五章 私贩军械
看到文书使用的是奥特曼帝国文字，康斯这才确定草原确实没有自己的文字。
这样说来，草原文明非常落後呢。
不知道是不是康斯那枚戒指的作用，那个文书和两个百夫长嘀咕几句，一个中年向导就被派给了康斯。
在中年向导的带领下，康斯等人进入了聚集地。
一进入聚集地，浓厚的牲畜腥味和粪便的臭味立刻扑鼻而来，接著就是一种热闹沸腾的气息迎面而来。
好不容易习惯了这气味，大家才注意到里面的布局。
一顶顶的牧旗包三五成群、六九成堆的组成一块块地盘，而这些牧旗包，就是固定的商铺门面，而它们之间的空地，则是露天摆卖的摊位。
聚集地的人流虽然谈不上人挤人，但也是川流不息，除了嘈杂的噪音外，更多的是叫卖声、呼爹喊娘的吵闹声。
康斯这夥人都极为注意杰拉特的提醒，不去注意四周的女性，都把注意力放在货物上。
牧旗出身的人兴致勃勃地左顾右盼，什么都感觉新鲜，每个摊位都要留下目光。
而帝国军出身的，一开始还兴趣盎然的跑去观看，但在打量一下货物後，全部变得索然无味。
发现四周摊位没有卖食物的雷特、雷凯，是当中最早失去兴趣的。
这也是没有办法的事。
这里的商品实在是贫乏，卖的不是