有老二是个成的。但是这老三和老四这般，迟早这族长之位会落到他房去的、、、、可怜我的孩儿，若是他还在，怎么轮到沈予那小子做族长？ ”老太太感伤了一阵子，这才对着喜福道：“接着说。”
喜福这才道：“二房里没什么事儿传出，三房里的蓉姑娘的嫁期近了，这几日里，三房的大太太时常使人来请三姑娘过去。”
老太太听了皱眉道：“孔氏没使人请蔷丫头和兰丫头？”得了确切答案后，老太太露出了一丝诡异的笑容，她拉过喜福的手道：“上次那小畜生落水的事儿你做得很好，那贱人就算是怀疑我们，也没有找到一丝儿证据。不过那事儿还没完！想不到齐氏这贱人居然敢先来算计我，好了，接下来，你便这般、、、”
老太太一阵低语，等喜福紧拳头同意了，她才满意的点点头：“放心，我答应过你的事儿，一定会兑现的。最多半年，宁娘他们一从襄城回来，我就让过去他们那里，等彦江的孝期一满，我就让他抬举你做姨娘。”
喜福一阵脸红心跳，半低着头一阵窃喜。只要半年！老太太吩咐的事儿，她一定会完成的！
老太太看着喜福的样子，轻声道：“你好好做给我看吧。你这般伶俐，我也不想将你许过府中那些蠢笨如猪大字不识一个的小厮们。”
喜福心里颤了颤，点头应是。
如梅和如兰其实并没有常常去三房里，毕竟她们还身在孝期，且三房一直以来衰事不断的。但是这些日子以来，却明显的和如蔷生分起来。
如梅心里却越发忌惮起笑语如常的如兰来，比起如蔷，这个声色不动的二姐姐的心思更是难以琢磨呢。
齐氏也日益警惕起这姐妹两来。甚至命胡嬷嬷和宁嬷嬷，绝对不可以让如蔷如兰姐妹俩和渊哥儿泽哥儿兄弟俩单独相处，就是有人在场时也绝对不可以靠得太近。
没有了老太太在上面压着，齐氏将府中的大小事儿全都疏理了一边儿，从京里跟着回开封的人满满的取代了府里的老人们，沈喜更是成了大管事。而账房里，公中的烂账也整理好了。当病休好了没几日，老太爷翻着了沈宁理家几年间的账本后，脸色红黑交替，甚是吓人。
齐氏知道老太爷定是没有想到，沈宁贪走的银了，绝对不是她的两处陪嫁铺子，除了六房公众的大笔银子外，还有六房在城外的土地。
的确，老太爷没有想到宁娘这般贪婪，他粗略一算，短短五年间，沈宁贪走了近八千两银子，更是将属于六房的济民堂的股份据为已有！老太爷知道，沈宁这般行为没有老太太的支持是不能完成的。就是他，从前也是纵容居多。想到自己以前的放纵，老太爷有些后悔，幸好高成死了，若是放着沈宁在府里管家，这六房迟早是落在她手上了！
“媳妇儿，这事儿，是宁娘不对。不过事已至此，多追究也是无意。她毕竟是你的小姑，你就看在她所嫁非人现在又守寡的份上，放下这些事吧。至于她转走的那些银子，我设法用自己的银子补上便是。”
齐氏本就不指望老太爷大义灭亲，只要他认识到。这沈宁如今是高家人不适合掺和沈家事，她就满意了。
老太爷见齐氏答应了，松了一口气。
错落一着（二）
喜福这几日里时常进出如蔷三姐妹的院子里。如梅不喜欢喜福，即便这种频频的光顾里，她并没有察觉到什么恶意，但是夜班频繁的造访，却也给如梅带来困扰。因为她确定这喜福是带着目的来的，只是太会隐藏了而已。
“三姑娘好！”喜福拿着一只鞋样子，笑嘻嘻的行礼道。
如梅很想抚额：“喜福姐姐来我这里，老太太那里打不着人可是不好呢。”
喜福笑道：“三姑娘也太看得起奴婢了，老太太那里有添福在呢。”
如梅无奈道：“你不会又是来我这来讨论鞋样子吧？我这屋里可没有几人的女工好得过你呢。”
喜福却道：“奴婢知道三姑娘很是自谦，谁不知道三姑娘的女工很精巧，那手套就是出自三姑娘之手呢。听说平洲城里的才女余姑娘都写信赖询问此事呢。三姑娘如今可是声名远播哟”
如梅听了此话，脸色一沉。
是的，前日她接到了一封来自平洲的信，寄信人是前生仇敌，今世仅仅有过一面之缘的余氏欣娘。信是用大白话写的，除了说手套的事儿，还询问了许多如梅不理角的事儿。如梅每每读到那近似白话的书信，看到那歪歪扭扭的字体，嘴角就抽搐，这般人物还被人称作平洲第一才女？莫不是笑掉人大牙？
如梅很清楚的记得，前世的余欣娘在和齐天枢纠缠在一起之前，曾有过婚约。却最终逃好婚。便是字体，也不是现在这般不堪入目。什么事情发生了变化？郭五姑娘和齐天枢的婚事已定！想到郭五姑娘的为人行事和家，如梅很期待未来齐天枢母子的下场，不过她更是期待余欣娘的下场。这一世，我不和你交锋，我就在一边看着，看着你如何勾搭有妇之夫，看着你如何做成那“一生一世一双人”的梦想！
“你的消息倒是灵通！老太太也太宽厚了些，她自个天天念经拜佛，便难以约束她身边的下人。看来，我得和娘亲说上一句、喜福姐姐还是回去吧，你要记住，即便你是老太太的丫鬟。记住自己的本分。”如梅不客气的说着，因为余欣娘和齐天枢两人，如梅满身的火气掩都掩不住。
喜福没有想到如梅这般不落她脸面，满脸绯红的退了出去，离开如梅的院子老远，那羞愧的神色转而成为了冷厉。“只要计划得成，不说是你，就是齐氏，也只得如丧家之犬！到时候，你们都得伏在我脚下求我！”
殷姨娘心里一阵猛跳，她拽紧手里写满字的锦帕，眼中闪过挣扎的光芒。
如蔷见状，忙道：“姨娘，你还犹豫什么？若是你同意了，以后你便是这府中的太太，这管家理事之人就是你！我们以后也不用喊你姨娘，而是喊你娘亲了。”
如兰初时听了如蔷之话，也很是心动，但是冷静一想，却满头冷汗：“不可！姨娘就是姨娘，绝没有扶妾为正室的道理。尤其我们沈家还是百年的世家。况且父亲已经过世了，便是真的扶姨为正室，也是大打折扣的，姐姐，你别忘了，我们并没有亲生兄弟。即便计策成功，为了两位弟弟以后的前程，老太爷定会将此事捂住。”
殷姨娘听了如兰的话，挣扎的神色退去，细细思量起来。觉得如兰说的话非常在理，不由得为自己前一刻的心动挣扎有些赧颜。不过她转念一想，这怪得了谁呢？谁叫她是庶出的女儿，这辈子最大的心愿不过是嫁给人为正室。最后却屈从了殷老太太，嫁给了沈圭为妾。总是良妾，还是妾还妾。
“如兰说得有道理，这事情，怕是老太太我们母女三人当枪使。如蔷你可不要上当了。太太不是刻薄之人，不会如老太太般给你找找个坏人家的。你放心吧，有我呢！”
如蔷看着改变主意的殷姨娘，再看看不以为然的如兰，心里一急道：“什么好人家？太太会同意我嫁给彦江表哥吗？你们不同意，还不是为了你们自己！我不管，老太太答应了我，只要我做到她说的事儿，就亲自和二姑母说我和表哥婚事！”
殷姨娘一听，怒了：“你个混账东西，怎么还想着高彦江啊？我就说，你怎么这么积极这事儿啊，然来是因为高彦江！说什么我都不同意、、、、”
如蔷受了一巴掌后尖声道：“你不同意？你凭什么不同意？你别忘了，你不过是姨娘，这辈子若不是正室，就没资格对我婚事指手画脚，更没资格对我动手、、、、”
如兰看着傻兮兮的姐姐，再看看被气得脸色发红的殷姨娘，心里一阵厌烦。眼神一闪，拿定了主意，忙上前劝开了殷姨娘。等劝走了殷姨娘，她才对如蔷道“你以为你做成了老太太说的事儿，你就能嫁给表哥？还真天真！”
如蔷心里一阵恼怒，半肿的脸上露出孤注一掷的神情：“哼！我就做给你看！老太太说到做到！不然我就将事儿告诉老太爷、、、、”
等如蔷走了，如兰露出了一丝笑容，这样才好。如蔷这傻大姐一定会按照老太太说的去行事，而是自己，只要在适当的时候出手，取得齐氏的感激和信任，从中渔利便好。没有老太太齐氏管家，这府中最适合管家的人，只要几个姑娘了。如蔷，这般行事，到时自然排出在外，如梅年幼，只有自己，才是最佳人选！
殷姨娘母女三人的争吵之事很快传到齐氏和如梅的耳朵里。虽然不知道具体什么事儿，她们俩更是小心，私下探听不提。
还有半个月便是三房的如蓉出阁的日子，齐氏等人因着孝期和身份自是不好出度喜宴的。而孔氏因着和齐氏的交情，也因为对如梅的喜爱，就在这日里宴请如蓉一干族中姐妹。如梅姐妹三人也出席了。
整个宴会中，如蔷一反常态的长房四老爷家的如芸和如芙亲近，惹得其他几房的姐妹们狐疑的目光。要知道六房和长房的四老爷家的事儿可是一堆堆的。
如兰接到如梅疑惑的目光，淡若清风的笑道：“过去那些事儿不过是某些亲戚引起的，实在和我们家没多大的关系。我们毕竟是同姓一个沈字，是同族姐妹，多多亲近些才是正常。”
如梅心里虽然狐疑，但是不得不承认如兰这番话说的冠冕堂皇。其他姐妹们听的也都觉得有理，和如兰说话也随和起来。
如梅将自已很喜欢的一副远山寒梅图送给了如蓉。得到了如蓉发自内心笑容。
如蓉的哥哥儿沈池也从黄州赶回来参加妹妹的婚礼，带了很多楚地的特产。如蓉便将一副兄长寻来的木刻美人赏月雕回送给了如梅，惹来如梅一阵阵惊叹。
如蓉的夫家乃是荥阳云家，正是兴越侯夫人的娘家。虽然那云公子不过是偏枝子弟，但是也称越侯夫人一声姑姑，因此迎亲而来的云朝阳公子如今就住在兴越侯府。
彭定风得了娘亲的命好好招待这为“袭兄”，自是尽心尽力的。
云朝阳很是腼腆的一少年，虽然比彭定风年长两岁，但是身型却没有彭定风那般高大。
“有劳表弟了！”云朝阳很是客气的道谢。
彭定风前些日子时常的狐狸般的赵玥打交道，如今乍然一见这般纯良的云朝阳，自然是有些兴味的。
“表哥不必这般客气的。这几日功夫，不如表弟带表哥去偷偷看看未来表嫂的相貌如何？表哥应该也有些好奇吧！”
云朝阳听了这话，脸色绯红：“表弟怎么说出这般有失体统的话来？万万不可！若是人知道了，这、、、、沈姑娘的名声可是扫地了、、、表哥我也没脸了、、、、”话虽然说得铿锵了，但是眼中神情分明泄露了他心里的好奇。也是，那个男人对即将娶到家里的妻子长相不好奇？心里已经有了主意！
而另一边的如梅，却在无意间化解了老太太的毒计，解救了齐氏及她及弟弟的未来。
“什么破玩意？也好意思拿出来送给我们？”如芙看着手中的一方黑褐色印章，撇撇嘴道。
如芸看了看周围姐妹都没有看着自己姐妹俩，忙拉了如芙的袖子一下，示意她小声些。“怎么说都收下了，呆会称人不多的时候，扔了便是。”
“姐姐，你说如蔷那丫头打的什么主意？”
反正不是什么好主意。你别忘了冯娘子那蠢女人是怎么中招的，不就是莫名其妙柜子里多了一块爹爹的玉佩么？还连累了爹爹、、、如蔷还以为我们和冯娘子一样傻呢！”
如芙听了，狠狠的瞪了如蔷几眼，就是一边的如梅，也顺带受了好几枚白眼。
花园里百花争艳，加之众多青春明媚的少女，真是一副美丽的丽色春景！假山边流水潺潺，如芙称人不注意的时候，将那枚印章扔进了假山下的水潭里。几道涟漪过后，如芙才满意的走开。
而如梅在如蔷走开后，从假山的另一边转出来，她看着那小水潭若有所思。半响，毅然踏进及膝的水里，从潭底众多石块间摸出那块有些熟悉的印章，待看清后，如梅脸色变了变，这印章她是几过的，是父亲沈圭很喜欢的黑玉石章，因为质地似石头，普通人并不认识。如梅很庆幸如芙如芸姐妹俩并不喜欢读书，这才没有认出这印章来。
为什么如蔷拿着父样这枚印章送人？如梅也想起了冯娘子的事儿，眼神一暗，知道这事必须得好好查一查了。
济民堂里，蔡婆子家那本应在乡下庄子的儿子蔡大却成一跑堂的。蔡大瞅瞅这大堂的没什么客人，看着二掌柜的进去后面隔间的背景，眼珠子转了转。一把扯过另一个跑堂的小弟道：“兄弟，我肚子不舒服，去趟茅房，帮忙遮掩下，闭馆了哥哥请你吃酒。”
小弟知道这蔡大手头比较阔绰，自然是应了。蔡大忙抱着肚子进了后面的院子。却没有茅庐，反而是称着没人的时候，往药房边的小隔间去了。听到里面传来的的不正常的喘息声，蔡大咽了咽口水，半天才镇定下来，乖乖，这二掌柜的什么时候在店里藏了女人的？随即有些好奇，又有些急切的敲了敲门。半天，才听见二掌柜的正声道：“谁？什么事儿？”
蔡大的这才道：“二掌柜，是小的蔡大。小的有事儿和掌柜的您说、、、”
“蔡大？你一个跑堂的，这时候跑来后院做什么？别以为你是什么人荐来的，我就不敢把你怎么样、、、”二掌柜很是不满的道。
蔡大的忙赔笑道：“小的自然清楚这事儿，不过二掌柜的，小的来真的有事儿。小的来传话的人还说，若是二掌柜的不愿意给小的说话的机会。就说掌柜的可是忘记了十年前的孙大郎么？”
本是冷声斥责人的二掌柜哑了声，半天才开口道：“哼！你进来吧！”
蔡大这才推开门进去了。他直觉往床榻处看，仅仅看到隆起的被褥和枕头上青丝。
二掌柜的打断蔡大打量，冷冷的道：“你知道什么？又要和我说什么？”
蔡大感受到二掌柜那如刀般冷厉的目光，呵呵赔笑道：“小的并不知道什么。只是传话的人小的这样说。”
二掌柜的目光盯着蔡大半响，才道：若是你骗了我，哼！”
如蛇般阴冷的目光生生蔡大打了个寒颤。他忍不害怕，忙从怀里掏出一个小木盒来。
二掌柜的面无表情的接�