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对行人们明显的嘲笑和轻蔑神色视而不见，艾扼法若无其事地继续骑马行走在大道的正中央，好奇地打量道路两旁的建筑，和行人身上的衣饰。映入眼帘的人们全都穿着轻盈而且颜色明亮的衣服，也有许多男子穿着盔甲，但是他们的盔甲都是黑色或深紫色，也有少数是像火一样的红色，而穿着这种火红盔甲的男子全都披着华丽的斗篷，神态倨傲，走起路来虎虎生风，这时在他们前方的行人就会露出混合了羡慕与畏惧的眼神，慌张地让出道路。
“他们就是陛下的近卫军……穿着那种盔甲还能那样轻快地移动，真是些厉害的家伙。”
艾扼法收回评判的眼光，看了看自己——没有任何披挂防护之物，既没有锁子甲，也没有盔甲，只有一件破旧的短马夹，紧紧裹着年轻而强健的身躯。虽然他对自己的武艺很有信心，却从来不以力气见长。
“近卫军就必须整天套着那种罐头装吗？如果是那样的话，我就有点危险了。”
一路上从来没有怀疑过自己不能加入近卫军的艾扼法，第一次担心起来，情不自禁地伸手伸了摸了摸贴身收藏的推荐信，暗自祈祷冰风伯爵对父亲的名字还有那么一丝印象，而父亲自称曾经替伯爵阁下挡住如雨飞来的十把战斧中，至少有一把是真实存在过的。
就在他走神的这段时间里，胯下的白马偏离了原来的路线，斜穿过马路，把年轻的外省人带到了一家气象森严的旅馆门口。之所以用上“气象森严”这个字眼，并不是因为这家旅馆特别豪华或高贵，一望便让人生出高山仰止之心。恰恰相反，与它周围的建筑相比，这间旅馆称得上是朴实无华，营造出森严气氛的，另有其物。
旅馆门口停着两辆马车，一辆套着两匹水晶蹄的角马，另一辆套着两匹火焰眼睛的梦魇，两队身着不同样式制服的武士排成人墙，分别列护在两辆马车的车门左右，并一直延伸到旅馆门口，把一条宽阔的人行道生生截断。
不过，没人敢指责这些武士的霸道行径，行人们纷纷绕道而行，就连正要经过旅馆门口的近卫军武士，在看见那两辆马车之后都停了下来，不过他们没有像其他人那样绕道，而是以一种接受检阅的姿态昂首挺胸地站在原地。让艾扼法看得好不奇怪，初来乍到的他哪里知道，用水晶蹄角马套拉的马车，正是属于他要去拜见的冰风伯爵家族，而奥美·冰风伯爵本人是血焰近卫军的军团长，正是这些赤铠武士的顶头上司。
而另一辆马车主人的来历也是不小，是王国三巨头之一的掌玺使若瑟夫·灰雪公爵。今天他来到这里，是奉了大魔神王的命令，陪伴刚刚从领地来到首都，参加陛下选妃舞会的冰风家族次女伊露做首都一日游。
这实在是一个极具讽刺意味的命令，朝野上下谁都知道，掌玺使若瑟夫·灰雪公爵与执掌近卫军团的奥美·冰风伯爵虽然都是大魔神王的心腹宠臣，同时也是水火不容的死对头，在非公开场合，会彼此用“粗鲁野蛮的白毛熊”和“阴险狡诈的希特拉”这种字眼称呼对方。
遵照社交礼仪首先走下马车的灰雪公爵站在伊露乘坐的马车门前已经足足有三分钟了，冰风家族的车夫一直在慢吞吞地收卷鞭子，没有及时给自家小姐打开车门，车内的伊露也不催促，堂堂公爵大人只好像个仆役一样继续直挺挺地杵在原地，脸上的笑容虽然一直未褪，可你要仔细看的话，会发现公爵大人的嘴角在轻微地痉挛。
灰雪公爵在心里操到冰风家第一百四十四代祖先的时候，车夫终于卷好了鞭子，用同样慢吞吞的动作离开驾驶位置，下到地面，伸手拉开了车门。灰雪公爵连忙伸出手，准备迎接伊露小姐下地，没想到的是，对方先把一颗头给伸了出来，害他差点摸到王妃候选人纯洁的唇瓣。幸好收手的快，否则一定会被对方扣上一顶调戏未来王妃，意图不轨的罪名。不过由于受到惊吓加之往回抽手太猛，灰雪公爵向后踉跄倒退了一大步。
被白马驮到旅馆门口的艾扼法正好看见了这一幕，随后他的目光就被冰风家族的次女吸引过去。女孩的美貌令他吃惊，在他生长的边境地区，压根儿就见不到如此漂亮的女孩。伊露的脸色像雪一样洁白，金色的长发鬈曲地披在肩头，一对大眼睛现出飞扬的神采，嘴唇粉红，两手像握剑一样抓着一柄小扇子。她正用遗憾和嘲弄的表情看着狼狈后退的灰雪公爵，皱了皱鼻子，然后握住车夫伸过来的手掌，一下就从马车里面跳了出来，稳稳地站在地上。
‘公爵大人您可得站稳了。我在外地听说，龙脊大道上个月才刚被人在半夜里用血仔细洗过一遍，路面滑的很，走在上面要特别小心，不然就容易滑倒摔破头。要是在这里破了皮见了血，会招来鬼上身啊。‘
灰雪公爵脸上肌肉微微一跳，旋即笑道：‘坊间流言不足为信，二小姐家学渊博，才智过人，不应受这等莫须有的村言所惑。‘做了一个请的手势，公爵接着说：‘这间旅馆名为‘明寐傲世馆‘，传承年历可以远溯到建都之前，外观虽不起眼，提供的服务和美食却在三甲之列。尤其是这家旅馆用七心海棠酿制成的‘梦蝶‘美酒更是一绝。。。。。。‘
公爵在滔滔不绝地介绍旅馆的特色美食，伊露却听得一脸索然，一边走一边把眼珠转来转去，漫不经心的视线一度划过艾扼法的脸庞，年轻的外来客好像被一道闪电劈中，手足发麻，心如鼓捣，几乎一头倒栽下马背。
就在艾扼法激动的不能自已的时候，异变横生，本来满脸堆笑朝伊露迎上来的旅馆老板，突然双爪齐出，击向她高耸的胸脯。艾扼法虽然看到了这一幕，可是他充血的大脑一时还转不过弯来，反应也慢了一拍，等到他醒悟过来老板不是想对伊露进行胸袭而是行刺的时候，行刺者已经被冰风家的车夫重拳轰飞。
‘好快的速度！‘艾扼法惊叹一声。刺客翻腕亮爪的时候，那车夫还站在台阶下，守着马车。等到对方双爪击出，他已经奇迹般地出现在伊露身前，扬臂一拳，后发先制，正中刺客下巴，把对方轰得全身离地，撞破大门跌入厅堂。
一击得手，车夫面上殊无喜色，反而表情一沉，语带诧异：“天魔金身？”
大门一破，仿佛捅了马蜂窝一样，一群身着侍者制服的人哗啦一下冲了出来，拳脚齐施，分左中右三路杀来。同时旅馆对面的建筑中射出了几道魔法光芒，封死了伊露等人的退路，同时阻止了两府武士上前救援。
两府的武士首领都是经验老辣之辈，一见对方还有远程支援，立刻分兵，拨出一半人手去街对面中捕杀狙击手，占领制高点，同时拔出本家族的信号弹发射上天，召唤援兵。
由于有魔法狙击，两家武士一时冲不上台阶。大门前，冰风家的车夫与灰雪公爵力敌九名刺客，其中无一庸手，而且使得竟是皇族武学，让二人吃惊不小。
双方斗得数招，先前被车夫一拳击飞的旅馆老板重新加入战局，强猛霸道的天魔劲如滔天恶浪朝伊露迎头压下，却被对方使出金蝉脱壳之术，娇躯滑出长裙，借势飘飞，荡向远处。
“好滑溜的丫头。”老板怒吼一声，正待追击，车夫从侧面发出一拳，逼得他不能不回手格架。双方劲力相交，车夫身体一晃，嘴角泌出一丝鲜血，却也通过对方发劲的微妙之处识破其身份。
“巴尔王子，原来你还未死？”
他认出了对方，对方同样认出了他。借着车夫拳劲朝伊露飞射追去的巴尔王子在空中哈哈狂笑：“奥美狗贼，昔日你杀我三子，今天老子先宰了你的女儿，再来杀你！”
奥美·冰风大惊，有心追赶，却被化装成侍者的巴尔九子缠住脱不了身，加上被迫与死对头若瑟夫·灰雪同舟共济，令他又是气愤又是无奈，更增烦躁，被对手觑出破绽，在身上抓出了几道血痕。不过他总算是经历过大风恶浪的人物，受伤见血之后心境反平，情知一时无法抽身去救爱女脱险，索性横下一条心，专注对敌。
一反之前守势，冰风伯爵把全身功力提到极致，号称刚猛无双的“裂冰摧日九大式”狂怒出击！
你巴尔伤我一女，我就屠你九子，怎么算也不吃亏。
在巴尔复出，挥拳朝伊露击下之时，艾扼法本欲上前施予援手。可是没想到他刚松手丢开缰绳，眼间一花，鼻端嗅到一阵香风，随后背上一暖，一对柔软丰满的乳房顶了上来。艾扼法一怔，忍不住回头去看，正好这时伊露伸过头来想要和他说话，电光石火之间，两人双唇一碰，艾扼法身躯剧震，伊露却只是愣了一下，旋即挑眉轻呵：“死色狼，还不快逃。”
说话之间，巴尔已经破空飞至，双拳反旋高举，天魔功带起一团黑芒。如让奥美·冰风有看到，定可认出这是天魔五绝中的“天魔灭界·裂地势”的起手式，随即心生凛然，不敢妄动，以免牵动气机，把自己的破绽卖给对手。艾扼法和伊露两人却都不识得厉害，艾扼法更是两腿一夹马腹，不顾伊露尖叫抗议，竟纵马迎着巴尔飞来的方向冲去。
空中的巴尔却是一愣，料不到他们如此大胆，而那匹怪马其貌不扬，又驮着二人，奔驰速度却快到不可思议的地步，四蹄在地上一撑，就已经从自己身下掠过，朝着相反方向疾驰而去。而这时他还差一点才能完成蓄劲，只得勉强扭转熊腰，向后打出只得八成火候的裂地势。
虽只得八成火候，杀伤力仍然非常惊人，远远超出了艾扼法能够承受的范围。所以他能做的，只有信任身下这匹曾经随父亲出生入死的老骥，可以带他们脱离死地。仿佛感受到得主人的心意，白马猛地昂起头颈，衰老的身躯爆发出一股勃勃野劲，四蹄掣电，以几乎把背上乘客甩下去的速度笔直朝长街尽头冲去。天魔劲如同一头择人而噬的黑龙，时而裂地潜入，时而破土跃出，在它身后紧追不舍。
“我们要被追上了！”
偶尔回头看了一眼的伊露大声叫喊了起来。艾扼法咬紧下唇，心想这样下去不行，长街将到尽头，如果转弯的话，速度势必减低，在那一瞬间就会被天魔劲追上。而且他可以感觉到，白马的体力开始衰退，如果不能想办法减轻它的负担，在需要进行转弯减速之前，它的速度恐怕就要慢下来了。
“虽然我还不知道小姐您的名字，但请您务必不要忘记我的名字啊！”一把将缰绳塞进伊露的手中，艾扼法从马背上纵身跃起，在空中折身拔剑，集中全身功力朝正跃出地面的天魔龙气迎头斩下，口中犹在大呼：“我是来自伍纽修镇守府的阿古伦·格尔·汉·艾扼法，今年一百二十五岁，可爱的小姐我——”
艾扼法还来不及完成自己爱的告白，天魔龙气已经恶狠狠地扑噬而来，与他劈斩出的剑气正面硬撼。一股超乎想象的大力，瞬间狂涌了过来，如同数百发雷击重砸在剑身，轻易粉碎镇长的传家宝剑，随即把艾扼法一口吞噬下肚。
刮骨抽髓的剧痛如潮水般从身体的每一个角落涌来，刺激锯切着艾扼法身上的每一根神经。实际上，只是经过极短暂的时间，他就失去了意识，但对于艾扼法来说，昏厥之前领略到的那清晰无比的痛苦折磨，好像有一个世纪那么漫长。
不知过了多少时间，艾扼法的神智渐渐地清醒过来，只觉全身酸软乏力，他试着运气，骇然发现，虽然肌肉、血管和骨骼俱都完好，可是都比过去软弱了不少，更糟糕的是经脉萎缩程度之严重，只比没练过武功的普通魔族稍微强上一点。
我的身体出了什么事？
一惊之下，艾扼法从床上跳了起来。这时，从旁边传来一个声音：“你全身里里外外被天魔劲洗礼了一遍，能够一直撑着不死并且活转过来已经是奇迹，至于武功，除非重入轮回转生，否则几乎不可能再修炼回来。”
听到这残酷的判决，艾扼法几乎崩溃。在强者为尊的魔界，功力全失和死亡几乎是等义，没有了力量，自己的理想、前途和对爱情的憧憬全部都化成了泡影。一瞬间，艾扼法想到了自杀、想到了死。从眼角瞥见床头摆放着一把蓝汪汪的匕首，他一伸手握住刀柄，毫无慈悲的冰凉触感仿佛一道冷电划过他的身体。他举起匕首护在胸前，转头望向传出声音的角落，沙哑着喉咙质问：“在那边的是什么人？”
片刻的沉默之后，一个满头羽毛，手背却生着细小鳞片的女魔族从黑暗中走了出来，看着艾扼法说：“你确实很有资质，险死生还之后又遭逢重大打击，居然还可以在我的魔音下保持冷静与理智。阁下知道了一定会非常满意。”
一个塞壬族的海魔女。
艾扼法内心惊讶，表情和语气却仍然冷冷的：“阁下不会叫你引诱我自杀，你的行为逾矩了。”
海魔女看着艾扼法笑了起来，“你明明不知道阁下是谁，却用这样的语气和我说话。”
“不论那位阁下是谁，他既然救了我，说明我对他有利用价值。驱解我体内的天魔劲并不是一件容易的事，既然投下了成本，就不会毫无理由的毁了我。”
“你自己也说了，只是不会‘毫无理由’的毁了你。”海魔女语气中透出警告的意味，“你很聪明，但我希望你不要聪明反被聪明误。我理解你的愤怒，可是，并不代表我可以容忍。不要再把你的情绪发泄到我身上。”
艾扼法默然。海魔女缓和了一下语气，接着说：“阁下确实只命令我考验一下你的心性是否坚定，没说要我引诱你自杀，可是也没有限制我不能使用这种手段。现在，根据考验的结果，我要告诉你——你可以走了。”
艾扼法几乎不相信自己的耳朵。他对着海魔女把她刚才说的话重复了一遍：“你说我可以走了？阁下不是想要�