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这个装置，就是王国著名的行刑台。人们给她一个不祥的绰号——“黑寡妇”。
“黑寡妇的床，上得去，下不来”，这在王城，是一句著名的隐语。
在这张可怕的床的周围，是挤满了的人群，期待，紧张，烦躁，不安，表情不一，但无一例外地每个人脸上都泛着兴奋的红光。
平台的上方，是贵族和大臣们观看的席位。一溜靠背扶手椅，铺着猩红的天鹅绒，令人错疑上面也沾满了血迹。财务大臣巴巴罗斯已坐在那里，立在他身后的是他红发的管家马德里格斯；一脸严肃的阿罗森侯爵夫人，浓妆艳抹的温斯顿女伯爵，戴着夸张假发的外交大臣丹东，腆着脸正凑在巴巴多斯跟前说话的王国秘书官费曼，他们也都早早地来到了会场，等待着戏剧的开幕。
典礼官看到苏萨和珂缇娜他们来了，将手中的权杖在平台上用力一击，发出“咚”的巨响。现场顿时安静了不少。人人都把目光投向珂缇娜。
巴巴罗斯领着众人站了起来。“恭候殿下的驾临。”财务大臣双下巴的脸上堆着殷勤的笑容，不辞辛苦地向珂缇娜行了个屈膝礼。珂缇娜也礼貌地还了一礼，然后在中间那张座位上坐了下来。
“殿下，那是宰相大人的……”王国秘书官费曼嗫嚅地说了半截话，却触到了苏萨冰冷如刀的眼神，硬生生把下半截话吞回了肚子里面。
苏萨吓退了费曼，旁着珂缇娜坐下了，抬眼望向人群。今天的会场，只能用人山人海来形容，环绕着平台全幅武装的枪兵，简直都要被人海所吞没了。嘈杂的噪音和挥舞的手臂，叫人头晕眼花。
苏萨在人群中找到了一双绿色的眼睛，藏在斗篷兜帽的下方。那是精灵使徒茜茜，正远远地注视着他。她孤身一人，没有同伴。召唤使徒拉科西斯没有出现，估计还没从爱宠死亡的打击中恢复过来吧。
苏萨还在人群中找到了约瑟夫他们的身影。商会会长班杰明用他的钱买到了平台左侧一块最靠近行刑台的宝地，约瑟夫、若望、路易兄妹和客栈老板汉斯就站在他的两侧。看到苏萨，他们兴奋地远远挥手示意。苏萨也向他们点了点头，表示看到了。
“看右上方。”沙欧罗迦在耳朵眼里提醒。
苏萨抬头望去，看到王后寝宫的后阳台上，蝴蝶夫人在艾夏与玛莎的陪同下，俯瞰着整个会场。艾夏的目光隔着老远看过来，与苏萨的视线在空中相触。双方心领神会，同时颔首微笑。
“好了，现在只差主角了。”苏萨暗暗对自己说。
珂缇娜的手突然紧紧抓住了苏萨的袖子，然后便听到会场周围的建筑顶上，十二支长号齐声发出悠长的轰鸣。整个会场喧腾了。人们的视线汇聚到会场的入口，那里，老宰相吕宋在红衣主教圣·沃伦和司法大臣拉蒙的陪同下，缓缓步入会场。
“宰相大人！宰相大人！”人们挥舞着双手，发出仰慕的欢呼。
“吸血鬼！吸血鬼！”也有人冲面无表情的司法大臣吹着口哨。
“神佑王国！神佑王国！”更多的人划着祈祷的手势，大声呼喊着。
现场的气氛一下子到达了沸腾的地步。
吕宋在巴特的搀扶下，踏着木梯上到平台，来到珂缇娜的面前。
“公主殿下。”老宰相微微欠了欠身。
珂缇娜连忙站起来，拈着裙角向老宰相回了个屈膝礼：“宰相大人。”
行过礼后，吕宋又微笑着向苏萨颔了颔首：
“伤口怎么样了？”
苏萨报以微笑：“谢宰相大人的关心。虽然还不能用力，但应该没什么大碍了。”
“那就好。”吕宋神色自若地在珂缇娜的另一边坐下了。红衣主教则坐在了他的下首。
王国的司法大臣，脸色僵冷地走到了平台的中间，举起双手，向四周展示了一下，示意观众们安静下来。典礼官适时地用力以杖击地。人们安静下来，齐刷刷地拿目光望着司法大臣，等待他说话。
司法大臣拉蒙放下了双手，让开一步，将左手摊向了主席台上的老宰相。
吕宋扶着扶手站了起来，混浊的眸子向整个会场环视一周，咳嗽了一声，说：“审判开始。”
“审判开始——”典礼官拉直了嗓门，大声宣布道。
“呜哦哦哦哦哦哦～～～～～～”人群顿时爆发出响彻云霄的欢呼。
王国弑君案的最终审判，终于开始了。
第五十一章 王子的末日
当司法大臣拉蒙好不容易将冗长的控诉状毫无感情地宣读完，人们再次爆发出热烈的欢呼，整个平台都在这巨大的声响之下微微震颤。
“不知他们是在欢呼司法大臣的发言总算完毕，抑或是在欢呼期待已久的砍头戏总算要上演。”沙欧罗迦打着哈欠，刻薄地说。
“二者兼而有之吧。”苏萨回答。当然，在喧闹的背景之下，沙欧罗迦是听不到他的回答的。
珂缇娜的手紧紧地抓住扶手，指尖轻轻地颤动着。苏萨知道，她的心里一定又矛盾，又紧张。也许，让她来看自己哥哥被砍头，并不是一个明智的决定，她应该像索斯卡娅一样｜炫｜书｜网｜，远远地躲开的。
苏萨伸出手去，压在珂缇娜的手背上。
她的小手冰凉而颤抖，暴露着她内心的不安。
珂缇娜望着苏萨一眼，回给他一个僵硬的笑容。
苏萨用眼神和手温安慰并鼓励着她。
“咚——”
典礼官击权杖示意肃静。十二长号再次吹响，向众人预告着罪犯的登场。
平台的右侧，登台的楼梯口，出现了一个身影，一个羸弱佝偻的身影。曾经的王国第一王子，勇武不可一世的亚雷克斯，号称可以与王国战神齐格勒角斗的强壮青年，现在，却被囚禁和审讯折磨成了一具骷髅。只有从那一头肮脏蓬乱的金发，勉强能够辨认出一些昔日王储的影子。
他赤着脚，每走过一步，便在新刨的松木板上印下一个黑黑的脏脚印。他身上的镣铐随着他的走动而发生铮铮的响声。在两名高大卫士的驱赶下，他吃力地走到平台的中间，“黑寡妇”后面，面对着峻威峭刻的司法大臣，身形轻微地左右摇晃，似乎连站都站不稳。
“跪下！”司法大臣大喝一声。
“哈哈哈哈……”亚雷克斯不知从哪里生出一股力量来，仰天狂笑。笑得浑身发抖，笑得连眼泪都要挤出来了。
狂笑过后，亚雷克斯重重地向地板上啐了一口唾沫，说：“我是国王。谁有资格让我跪下？”
人群里发出口哨声，谩骂声，叫好声和嘘声。场面乱成一片。
司法大臣面色铁青，不顾周围的喧闹，冷冷地质问亚雷克斯：
“亚雷克斯，你承认你的罪行吗？”
“什么罪行？”亚雷克斯亢声反问。
“强奸继母，践踏人伦；杀害先王，阴谋篡位。你犯了奸淫罪，弑君罪，叛国罪！”
人群齐齐“哦”地一声发出惊呼。
阳台上的蝴蝶夫人身形一晃，几欲跌倒。艾夏眼明手快，扶住了她。
“不是强奸，是通奸；不是弑君，是杀父；不是叛国，这个王国本来就属于我！”亚雷克斯疯狂地叫嚣道。
人群发出更强烈反应。唾骂更大声，喝彩更响亮，有人拍手，有人跺脚，有人怪叫：
“好样的，乱伦王子！”
“睡一个给他们看看！”
“和黑寡妇睡觉！和黑寡妇睡一觉！”……
“疯子！”吕宋淡淡地说道。
苏萨望了老宰相一眼。
典礼官的权杖击地声再次响起。
司法大臣收起控拆状，用无感情的声音说：“既然所有的罪行你都承认了，那么，接受主教大人的临终祝福吧。”
“让沃伦那家伙见鬼去吧！我不需要什么临终祝福。需要祝福的是你们！”亚雷克斯叫嚣。
司法大臣看都没看他一眼，迈着等距的步幅回到了他的座位。取代他位置的，是光明神在王城的最高代理人，可敬的红衣主教，圣·沃伦·拉方索。
他头戴红色方形帽，身着华丽的真丝礼袍，披肩短披风上的金色钩扣在阳光下熠熠闪光，脖间挂的紫水晶项链随着蹒跚的步履左右轻晃。
他一直走到亚雷克斯面前才停下来，用最温和的声音对亚雷克斯说：
“向仁慈的光明神跪下吧，我的孩子。祈求神的宽恕，求他让痛苦来得不那么强烈，求他赋予你勇气与力量，去面对即将来临的一切……”
“我什么宽恕都不需要！把我的权杖还给我，把我的王冠还给我！”亚雷克斯疯狂地叫道。
“光明神啊，原谅这疯狂的孩子吧。他是让魔鬼攫去了理智，所以才会犯下如此不可饶恕的罪行。神灵在天，冥冥中自有正义审判。接受你的惩罚吧，可怜的孩子。”沃伦对亚雷克斯的叫嚣恍若未闻，照本宣科将他该说的话一口气全部说完，然后拿手中象【炫｜书｜网】征主教权利的权杖向亚雷克斯的额头点去。
视线触及主教权杖杖头镶嵌的红宝石，亚雷克斯像是受了什么刺激似的，突然伸出手去，妄图把权杖夺过来。两名卫士见状，连忙架住亚雷克斯，及时制止了闹剧的上演。
沃伦有些狼狈地缩回权杖，象【炫｜书｜网】征性地朝亚雷克斯脸上划了个六芒星标记，然后叹息着离开了。
没有抓到红宝石权杖，亚雷克斯暴怒地叫骂起来：“滚吧，披着红袍的猪；滚吧，你们这些肮脏的老鼠！这次是我，下次就轮到你们了！谁都逃不过，谁都逃不过一死！”他这一番叫骂，立刻引来观众如雷的吼叫。
吕宋霜眉皱了起来，他向典礼官使了个眼色。典礼官会意，立刻用力一顿权杖，大声叫道：
“祝福完毕。最终判决。”
吕宋再次站了起来，走上两步，一直半垂的眼皮突然一睁，老眼里射出凛冽如极冰的寒芒，扫过哪里，哪里的人群就被冻结。没有一个人敢在老宰相的面前放肆，即便是桀骜不驯的亚雷克斯，也低下了高扬的头颅。
全场鸦雀无声，所有的人都屏声息气，静静地等待老宰相的最终判决。
珂缇娜紧紧地抓住苏萨的手，指甲深深地抠入苏萨的肌肤。苏萨温柔地用另一只手按在珂缇娜的手背上，安抚着少女。
王城近两个月来的剑与血、死亡与眼泪，所有的罪孽、耻辱与痛苦，都将有一个最终的结局。
老宰相慢慢地张开嘴，从齿间吐出一个冰冷的单词：
“死刑。”
一阵死寂之后，群众突然爆发出地动山摇的欢呼，整个会场似乎都要被这巨大的欢呼声给掀翻。
“死刑！死刑！死刑！”人们用力地挥动着手臂，齐声呐喊着，将所有的愤怒诅咒与恶毒快意都倾泻给行刑台前的亚雷克斯。
狂傲的王子，一下子被那个简单的单词给击溃了。他双膝一软，如非两名卫士架住他，他肯定要重重地跪倒在地板上了。
“阿蕾希娅，带珂缇娜回去。”苏萨命令站在珂缇娜身后的公主密友。
“不！”珂缇娜低声但坚定地摇了摇头，她一只手抓着苏萨，一只手抓着扶手，努力支撑着不让自己瘫软下来。她的视线直直地注视着平台的中心，脸上现出凝重而坚毅的神情。
天真无邪的小公主，经历了这么多磨难之后，终于长大了。
苏萨有些感慨地将视线投向遥远的东方天空。里贝卡啊，你的丫头终于慢慢走出亲友羽翼的荫庇，开始独自面对雾岚风暴了。你一定感到很欣慰吧？
萨拉逊家庭的最后一只鹰，冲上了天空。
※※※
最可怕的往往不是死亡本身，而是临死的恐惧。
——当亚雷克斯被蒙着脸的刽子手拖上行刑台时，他肯定对这句话深有体会。
所有王族的荣耀，血统的骄傲，甚至起码的做人尊严，都在黑寡妇的呻吟之下烟消云散。惟一留给他的，只有濒死的战栗。
“不，不，不……”前王储嘴唇哆嗦，脸色是死人一般的苍白。因为恐惧，他已经说不出话来了，只会机械地重复着那个字。
然而这一切根本无法唤起刽子手的同情。两名刽子手让他俯躺在黑寡妇身上，手与脚都用镣铐与牛皮紧紧地绑上了。当最后一枚插销插到底，与锁片相撞发出清脆的锐音，亚雷克斯突然疯狂地扭动着身躯，挣扎着手脚，从黑寡妇的床头反拗起他的头颅来，大声嚎叫道：
“不要杀我，不要杀我！我不是王子，我不是凶手！”
“真丢脸！”吕宋咕哝了一声，向刽子手比了一个手势。
刽子手双手一用力，高高地举起了砍头长斧。
斧身磨得锃亮，阳光在阴沉的金属斧身上滑动跳跃，月牙形的斧刃比任何剃刀都要锋利。
人群一片哗然，纷纷向前推挤，伸长脖子，张大了嘴，睁圆眼睛死死盯着行刑台，生怕错过了一个细节。
“不～～～～～～”
沉重的长斧狠狠地斫下。亚雷克斯的惨叫戛然而止。
一颗头颅重重地砸在地板上，像球一样弹跳着滚出老远。
亚雷克斯无头的尸身手脚一阵短促的抽搐，然后伸直了。
“哦——”人群纷纷向后退开去，仿佛是要躲避那断颈标出的鲜血似的。其实鲜血离着他们还有老远。
刽子手扔下带血的长斧，大步追上那颗头颅，揪住染红的金发，提回行刑台。另一名副手接过头颅，将之浸入木桶的柏油里。半晌，提了出来，高举过头，向在场的所有人展示王子的头颅。
人们张大了嘴，发出“啊”的惊叹声。胆小一点的女子和小孩子早已躲进了自己亲人的怀里。
然而珂缇娜却一眨不眨地将整个行刑过程看了下来。等到亚雷克斯滴着柏油和血污的头颅被呈上主席台时，她才垂下了头，放开了抓着苏萨的手。
阿蕾希娅睁开了眼，走到珂缇娜面前半跪下来，将珂缇娜的头抱进自己的怀里，温言柔语安慰着珂缇娜。两个好朋友都流下了眼泪。
主席台上一大半人都下意识地闪避着可怕的血腥的头颅。红衣主教更是一个劲儿地摸着胸前的紫水晶项链，嘴里念叨着他的祷文。
惟有苏萨和吕宋，冷静地审视着亚雷克斯的头颅。
半晌，吕宋挥了挥手，声音有些颤抖地说：
“把弑君者的头颅挑上枪尖，树在城头。让所有王国的臣民看到弑君叛国的下场。”
第五十二章 主教大人的真面目
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