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那一刻，是薛倾姒第一次见到年方十九岁的左重明，那一刻，满园的英豪为他倾倒。只是日后想起这次初遇的心惊，薛倾姒才意识到那一刻她是如此不愿见到这张容颜，这张俊美得几近不详的容颜。
“这位姑娘若是想去各处转转，在下可派人伴随姑娘。”转眼，那一袭白衣已飘然至跟前。
“不用。”薛倾姒盈盈一笑，“皇宫既是森严之地，倾姒这等江湖闲杂人等岂可随意走动？”
这话好不礼貌，一时园中人皆将责怪的目光送来——只是，她刚才自称什么？倾姒？“一笛遏云”薛倾姒？
“原来是薛姑娘。姑娘说笑了，来者皆是客，何况姑娘还是在下请来的，岂有不迎之理？”左重明也不生气，笑容如常，“盛会一炷香后便开始，姑娘可以四处看看，恕在下不能陪伴了。若有不周之处，还请海涵。”
白衣少年抬手一礼，见薛倾姒未有挽留之意，便转身去招呼其他客人。那些江湖英豪见三皇子向自己走来，皆是一脸欣喜，又忍不住朝薛倾姒撇去：原来传闻中的“一笛遏云”这般傲慢无礼，别说失望了，还连累同为江湖中人的我们在三皇子面前丢脸。
薛倾姒不理会那些目光，静静看着左重明在人群中消失，忽然莫名其妙地冒出一句：“哎？他怎么和你一样？”
一旁的叶舟轻愣了一下，无奈地看着薛倾姒：“这话怎么说？”
“明明心里不愉快，却偏偏要装作善良大度，毫不在意，将一张笑脸挂在脸上。”说着，薛倾姒转头看向叶舟轻，“我说，你们这样每日带着虚伪的面皮过日子，都不会觉得累？”
叶舟轻淡淡一笑，眼中难得浮起一层薄雾：“那你，有为何要戴那面纱？不如摘了它。”
说着，竟真的抬手向薛倾姒脸上伸去，薛倾姒不避不躲，一双黑瞳凤眸轻轻眨了眨。
只是，当这人的手正要触到那人的脸，两人忽然都皱了一下眉，步子亦默契地向后退去。
“你不敢？”
“你不敢？”
同时出口的话语令两人的眉间皱痕更深。
妺儿毕竟是孩子，看着神色怪异的两人，便忘了方才的不快，扯了扯薛倾姒的袖子，“姐姐，既然他不敢，我替他摘。”
“去你的，小鬼。我饿了，找吃的去。”反手抓住妺儿的小手便转身而去，只是还不忘凉凉地丢来一句，“和你搅在一起真是三生不幸。”
“可是我不这么想。”
看着顷刻消失在人群中的绯衣女子，叶舟轻忍不住笑起来——刚才她皱眉的样子，真是难得一见的可爱。
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东宸宫前门的广场中央，早已搭起了精美的台子。
巳时三刻，忽然又两支队伍自东宸宫两侧传出，两边各七人，皆穿鲜绿紧衣，手中或一长剑，或一白练。待行至武台，十四人忽然一齐俯身蹲下，手中之物却是向空中挥去。霎间，剑如游龙，银光璀璨；练似惊鸿，白净胜雪。
一银一白，一刚一柔。相错相织，相交相缠，速度之快，非目力所及，正当众人以为那数缕光芒就要结成一篇银白，忽然，武台正中飞跃出一黄衣之人，谁也没有意识到那第十五个人是何时来到台上，而白练与长剑的光芒起伏纵横，竟似千万朵空谷幽兰，或开或合，或绽或闭，白若美人葱指，净似九天飞雪。
瞬间，以鲜绿作叶，用银白为瓣，填嫩黄当蕊，一朵尽绽至极的兰花在台中盛开，合着宫中本来就弥漫的兰香，众人不禁怀疑自己身处泽兰之国，目之所及，皆是引人注目的香兰。
“好！”
“好！”
气氛一下子被调动起来，便是本来羞涩的江湖新秀也随众人鼓起掌来，大声叫好。
见众人的目光都集中在台上，左重明挥手让舞者们退下，然后一纵身，轻巧跃上武台。
“各位，首先欢迎大家参与结兰盛会，重明不胜感激。”左重明亦是习武之人，虽是平常说话之音，但众人皆听得一清二楚，再看那笑容，恰到得处，分外可亲，而他的视线移动之处，人人都觉得那笑容是为自己而绽，不禁更加认真地听他说话。
“众所周知，结兰会是为习武之人而办。今日，无论各位是年长尊者，还是初入江湖，无论是新交还是旧友，在下希望各位莫要拘束，结兰盛会，是武者的天下！”
这话，又引起一片欢呼，众人摩拳擦掌，跃跃欲试。
左重明微抬双手让众人安静下来，然后又一行礼。
“只是，在下另有一事相求。”
“哦？皇子请说。”众人不禁私语起来，难道这一次不是单纯的比武吗？
“哎，在下也不知该如何说起。”左重明叹了口气，似有难言之隐，“此事关系重大，具体情况在下不便明说。在下亦不愿劳烦各位，只是此事实是超在下能力所及，故不得不请各位助一臂之力。”
他说的甚是诚恳，有些人啧啧称赞其儒侠之风，有些人疑惑究竟是什么事，三皇子竟也无法解决，而有些人则暗暗欣喜起来：这次结兰盛会，三皇子摆明了是想挑选心腹啊，若是能顺利帮其解忧，加官进爵指日可待——毕竟不是人人都愿一辈子做江湖草莽的。
“此次盛会依然以比武为重。”左重明扬声道，“在下知道江湖中多闲云野鹤之人，不愿插手俗事，在下亦不会强求，只愿诸位能拿出真功夫来。据以往惯例，每次上台均为两人。比武不在胜负，而求相互切磋，共同进步。所以各位点到即止，切勿真伤了人。”
第四章 结兰伊始（下）
众人听到这儿，知道比武就要开始了。果然，左重明静静环视一周后，扬声道：“比武便正是开始，谁愿做这第一人？”
“我！”
话音刚落，便有一人跳上台来。此人络腮长胡，虎背熊腰，手握一把青色弯月刀，甚是魁梧。
“西落门掌门贺驰？多年未在江湖见他，原以为他闭门专心习武去了，没想到还是来参加了。”启戈毕竟是启州公子，此时，他与叶舟轻寻了一处略高于平地的凉亭，不但阴凉舒适，而且视线极佳。
“贺掌门本就是爱武之人，自然会来。”叶舟轻方想放下茶杯，却发现石桌不知何时已被各类水果点心放得满满当当，一双白嫩玉手的主人还不断将怀中之物放上桌子。
“咦，叶船夫，那不是败于你手下的贺驰么？”薛倾姒双眸一亮，“你快上去和他比比呀，看他这三年闭门修炼可是有弄出些什么来。”
“不了。贺掌门的武功本就在我之上，当年他只是让让晚辈，一个疏忽才让我赢了。”
若是换作他人，定会称赞叶舟轻谦虚，可惜他面对的是薛倾姒，所以换来的只是一个挑眉和一句“虚伪”。
那边已有一翠绿衣衫的女子跳到台上：“晚辈向贺掌门赐教。”
“原来是柳喻痕柳姑娘，赐教了。”
话间，贺驰已足尖点地，向前跃去。他身材高大，运气轻功来却是身轻如燕，柳喻痕眼见贺驰的弯月刀就要擦到自己的脸，纤腰一扭，足间微移，瞬间便到了贺驰的左侧，手中的柳眼飞刃亦急趋向贺驰飞去。贺驰急忙停步，堪堪避过手指大小的飞刀。
众人不禁一声惊呼，方才还在怪怨贺驰对一女子如此下重手，只一霎间，柳喻痕已移步到了贺驰身后，数十支飞刃一齐射出，刹时，如暴雨梨花，万光齐烁。
贺驰刚刹住步子，背后又有无数飞刃急速而来，本能背手用弯刀抵挡，奈何飞刃过多，方击落几个，另几个已至跟前，甚至有一把擦着贺驰手飞过，划出细小血痕。贺驰顾不得那么多，连连后退，只一味抵挡，全无回手之力。
毕竟无伤人之心，柳喻痕见状，连忙收手站定，但贺驰却是不住后退，眼见退至了武台边沿，一个踉跄，就要栽倒下去。台旁人连忙上前想扶住他，却见一朵白云飘忽而至。
贺驰以为自己就要摔下台去，眼前倏忽闪过一个白影，身子一轻，再回神时，已稳稳站在武台中央。
左重明放开贺驰，墨黑的瞳仁间满是担忧：“贺掌门，你没事吧？”
贺驰摆摆手：“我没事，谢三皇子出手搭救。”又看向柳喻痕：“柳姑娘武艺精湛，我甘拜下风。”
“贺掌门，你……”柳喻痕一脸惊讶，似乎不相信不过数招，自己就胜了贺驰，毕竟夕落门也是武林一大门派。
“哎，姑娘不必疑惑，我确实是老了。”贺驰抬手抚额，眉间紧皱，似不甘，又似认命，“其实今天来是想试试自己的武艺究竟退步到何种地步……如今看来我真是老了，这江湖是后辈们的，我想我也是时候退出江湖了。”
“贺掌门，你千万别这么说。”
“这个江湖还是需要你呀！”
一听贺驰退出江湖，众人急忙劝阻。
但是贺驰摇了摇头：“老夫注意已定，各位不必多言了。”
“既然贺掌门已作了决定，那……只是重明向来敬重掌门，日后若想把酒论剑，重明愿奉陪。”左重明抱拳作礼，微有不舍。
贺驰重重叹了口气，亦抱拳作礼。
众人听左重明如此说，也不好再说什么，只是暗赞左重明贵为皇子，对他们这些人却是情意至深。
一旁观战的薛倾姒拿起一只凤梨，想想众人的目光虽然都在台上，却实在不愿摘下面纱，只得忍痛放下了美食，嘴上好不饶人：“作戏。”
启戈听得这话，略略皱眉：“皇子你也敢说？”
“薛倾姒做出任何事来都不必觉得奇 怪｛炫；书；网。”叶舟轻优雅地笑着，早已见怪不怪。
“不过……贺驰的武功退步得如此厉害，不是一个‘老’字就能解释的。”
叶舟轻摇摇头，笑容里满是困惑。
“不对啊，船夫。”一直盯着凤梨的双眸忽然抬起，薛倾姒挑挑眉，凑近叶舟轻：“看你这笑，贼兮兮的，坦白了说吧，你知道什么？”
“贼兮兮？恐怕在下现在做的任何事情在姑娘眼里都是心术不正了。”懒得与薛倾姒争辩什么，叶舟轻指指前方，示意下一场比试将要开始。
比武台上，柳喻痕的声音遥遥传来：“重明皇子，我要与你比。”
年轻女子的嗓音甜美清脆，还有着江湖人未染尘埃的直爽：“我的家乡有个规矩，若是有男子不能在一招之内胜了女子，那么那个男子便要娶其为妻。”
此话一出，有人震惊，有人鄙夷，有人哄笑，不约而同地看向左重明——柳喻痕此话中的含义再明白不过。
“可是贺掌门方才并没有在一招之内胜姑娘。”左重明淡淡一笑，提醒道。
“不，那可不一样，方才是贺驰先上的台，而三皇子，你，是我指名道姓要比的。”柳喻痕毫无羞涩之意，反而落落大方，令人身心舒坦：“你愿与我比吗？”
“一招之内么？”左重明低首似在思考什么，然后他抬起那双看不出情绪的黑眸，语气温和，“姑娘，请。”
“好！不愧是重明皇子！”柳喻痕开心地笑起来：“恕喻痕先动手了。”
柳喻痕一身轻盈绿衫，随风而动，似亭亭之荷，逐风之叶，急速向左重明飞跃而去，只是不同于方才万刃齐发，这一次，柳喻痕双手各执一短刃，显然不打算用暗器。
见那片绿叶飞来，左重明足尖点地，轻轻巧巧地避开：“姑娘知道用短刃的坏处吗？”
“什么？”
高手过招，输赢只在一念之间，柳喻痕没料到左重明还有暇说话，脚下不由一顿。
“就是……”
鼻间猛然涌进一阵清雅的莲香，眼前陡然起了白雾，干净澄澈的白，不揉进一丝杂色，只是白，白，白，延伸到目之所及的每个角落。
“必须非 常（炫…书…网）靠近对方，短刃才可发挥作用——而这样，无疑在同时将自己送入了险境。”
白色退却得如来时般迅急，当四周的景物再次映入眼中，左重明已站在原地，衣衫未动，气息不乱，众人只见白衣移动，然而动作实在太快，再一眨眼，一切已恢复如初，令人不禁怀疑方才是否走了眼。然而柳喻痕心里明白，那莲香，那白色——左重明方才如此近地对自己出了手，而她，甚至来不及看清他的容颜。
“叮！”
“叮！”
清脆的金属碎裂声。柳喻痕讶然地看着手中短刃断成数片——那刀刃可是整整淬火七次！
“失礼了。”左重明微微颔首。他的一颦一笑，一举一动都恰到好处，完美得滴水不漏。
“这场比武，喻痕很开心。”
虽是不舍，但是柳喻痕只是敛襟行礼，便施施然地走下台去。
众人见好事不成，有的叹息，有的料定左重明胜券在握，此刻也不觉得有何不妥。
“可有人愿与重明一试？”许久不见有人上来，左重明不禁出声邀请。但众人想起方才他快得不见影的动作，自叹不如，你看看我，我看看你，却是没有人上台。
“若是无人上台，那……”
“听说皇子师出名门，博采众长，武功高深莫测。”
蓦地，穿过一阵嫣然笑声，女子的声音年轻柔婉，却渗了薄薄的冷，凉清入骨，令人为之一醉，一颤。
左重明循声望去，青石八角亭里，绯衣蒙纱的女子快要被桌上满满当当的美食遮住——但是那双凤眼，即使是如此远的距离，也能看到的那双墨黑凤眼，清亮得透人心肺。
“倾姒敢向皇子请教。”
第五章（上）
画上的女子赤脚站在浅水中，手中执一朵半开夏莲。一头如瀑青丝随风而动，只有少许碎发被一支玉簪在脑后束起。
没有经过任何刻意的妆扮，女子却有令世人惊叹的美。不着铅华，未染尘埃，眉间衔一分哀愁，嘴角噙一丝浅笑，平生了两态娇柔。女子虽闭着眼，但是不难想象吹弹可破的眼皮下，是怎样一双恬如净水，秋波生媚的明眸。
“这女子真漂亮，柔笙，你知道她是谁吗？”薰平的声音里不禁有些酸味。今日她起了个大早赶到明华宫，没想到竟扑了空，只看到案几上