离开公寓，搭计程车来到公馆夜市，她才感到疲累，得尽快找一家旅馆睡觉才行。
终于脱离家的束缚，她应该快乐得像只自由自在的小鸟才对，没想到被小海那痞子害得流落街头，真是他妈的倒了八辈子霉！
沿着这条不知名的路向前直走，在一面贴满红单的墙上，看到几个醒目的大字——
诚征室友，限女性，未婚，学生尤佳，意洽：783706……
栗约农试着拨电话号码，意外地竟接通了，对方还热心的说要出来接她。
钟老师说得没错，天无绝人之路。
来接她的人自称是黄丽华，要栗约农喊她黄姐。黄姐很瘦，比她矮半个头，说话很快，像连珠炮，让人插不上嘴。
栗约农的新住所是在一栋簇新的电梯大楼十楼。二十坪大，两房两厅两套卫浴，每个月房租各摊三千元，免压金。
由于环境不错，她欣然租下。
※
翌日，栗约农睡到太阳晒屁股才懒洋洋的起床。黄姐已经去上班，桌上留有一份三明治、一杯鲜奶，和一张台北市区的地图。黄姐把能到力禾工商的路名、该搭几号公车，统统用红色签字笔圈出来。
能遇上这么热心的人是她的福气。
吃完早点，换上干净的衬衫和牛仔裤，从十一万当中取出一些钱放进背包，其余的栗约农本想存入银行，但是担心老妈已经报警捉人，那她就变成通缉犯，假使被银行人员识破，那她这一趟不就白来了？还是先塞到床垫下面，等过一阵子风声没那么紧时，再另作打算。
现在最要紧的是到书店买一本联考大全抱抱佛脚，谁叫她匆匆忙忙的竟忘记把课本带上来。
就这样，栗约农背着小背包，踩着轻快的脚步，心情感到十分喜悦。从今天开始，即将展开她的新生命，相信只要她够努力，不久的将来必定能成为享誉国际的知名画家。
哇，愈想愈兴奋，她整颗心几乎都要飞上天。
这次她不费吹灰之力就找到往重庆南路的公车站牌。她有个美好的预感，今天所有的事情一定都会非常顺利。
双手优闲横抱，两脚斜立交叉的倚在一根大柱子上，栗约农利用等公车的空档，对这城市做一番评论。
和她一起等公车的人很多，都是一些上班族和学生。她的眼光从四十五度角望去，突地对上一双邃的眼。
他不会刚巧住在这附近吧？真是冤家路窄！不晓得是不是心情特好的关系，栗约农觉得今天的楚濂似乎比昨天更好看。
“嗨！”楚濂微抿着薄唇，礼貌地挥挥左手。
栗约农以为他在跟自己打招呼，正要开口质问他为何会在这儿出现，是不是蓄意跟踪她时，一名穿着粉红色套装，长发披肩、皮肤白皙的气质美女，已从她背后笑盈盈地迎上去。
“我昨晚找了你一整夜，伯母她——”
“现在是上班时间，你不该在这儿出现。”楚濂的口气并不友善，反而有点出乎意料的浮躁。
“我知道，我只是帮你送早餐。”方可欣的声音轻柔。“我亲手做的寿司。”
楚家的事业遍及各地，但主要公司在台北，而方可欣则是在楚濂由？桐北上后，也跟着北上，见他没在公司她唯一想到的是他有可能在家。
而就这么凑巧，还没到他家就遇到他。
“谢谢，我已经吃过了。”他看着她淡淡一笑，眼底清澈得不见丝毫感情。
“不管，人家已经做了，你怎能不吃。”发完嗲，方可欣一个劲地把那包装精巧的日式木盒子塞进他手中。她一大早在家中辛苦的做早餐，他怎么可以不吃！
“我不喜欢寿司，酸酸的。”他攒紧眉头，脸上倒是没有怒意。
“不喜欢也得吃，否则我以后天天送到你家去。”她咬着下唇，笑出两个又深又大的酒窝，接着一转身坐进路旁停靠的一部宾士车内。
“喂，你——”楚濂无奈地望着木盒子兴叹。
“有得吃就快点吃，少在那儿惺惺作态，花心大萝卜。”栗约农呛着鼻音，酸溜溜的讥讽他。
“为什么叫我花心大萝卜？”他口气中隐隐含着怒焰。
“你既然有了女朋友，干么还去勾引我老妹？”想到妹妹一脸迷醉的蠢样，栗约农就气得火冒三丈，完全搞错栗路得喜欢的对象。
“我勾引你妹妹？”楚濂诧笑一声，“请你把话说清楚，我是不会接受不实的指控。”
“什么不实的指控？你那天在窗子——”
“那是我家的窗子。”他爱站在哪儿就站哪儿，这也犯法？
“还有，你偷偷跑到阳台——”
“那是我家的阳台。”明明是她自己作贼心虚，竟怪他目击她整个犯案的经过，真是岂有此理。
“总之……”栗约农被他一阵抢白弄乱方寸，变得结结巴巴，“你的种种作为，均一再显示你对我老妹心存不轨。须知我老妹今年才十四岁，而你已经……呃……”他多大了？至少有二十几吧。“已经……是个成年人了，要是敢打她的主意，我就叫我老妈告你诱拐未成年少女。”
老妈的狠戾辛辣，在？桐可算是顶港有名声，下港有出名，相当有恐吓作用。
听完她连篇的栽赃之词，楚濂火得巴不能泼她一桶冰水，让她醒醒脑。
“天才和白痴果然是一线之隔，钟老师看错你了，小傻蛋。”
令栗约农感到意外的，他跟钟老师居然也有交情。
“你叫我什么？”迫于无奈，不能怪他对女人动粗，因为这个女人真的很需要好好修理一顿。“后面有个广场，要不要过去比划比划？”
“好。”她马上爽快地一口答应，立即又想到她得先去买书，否则凭她三年来累积的“实力”，是绝对考不上任何学校。“等我先去买两本参考书，大约两个钟头后见。”
“何必费事，以你满脑子浆糊，直接去当工友或许还有一点希望。”楚濂平常不爱讥诮人，可今天实在是被她激得不反讽几句，难以咽下这口气。
“你好可恶！”栗约农出人意表地羞得满脸通红，眼中犹豫着一泡热泪，颤巍巍得就快要决堤而出。
她功课不好是事实，也不怕人家嘲笑，但她不笨，钟老师曾不止一次夸她具有超卓的绘画天份，这是她多年来赖以勉强念完国中的主要力量，没想到这杀千刀的书呆子，居然连她这么一丁点足以自诩的才能，都加以蔑视，简直是……
她倏然抓下背包，使尽浑身的力气朝他掷去，当他仍怔愣在当场时，她已捂着脸往另一个方向飞奔离开。
“栗约农！喂！”做梦也没想到随口一句无心的话，竟会惹得她如此激烈的反应。楚濂的一颗心忐忑不安，呆呆地杵在原地，一副追上去也不是，不追上去也不是的模样。
“你坏事的才能和念书的本领一样高。”从后头走来一个和楚濂一般高大的男子，他乃是和楚濂一起打下金融界半边江山的副手杜艼。
杜艼堪堪三十出头，进入商圈以前，曾是南阳实习街的名师，有猎艳高手之称，从不知忠诚为何物，是个脱离现实轨道的人。
“我伤到她了。”楚濂紧抓着栗约农的背包，脸上的表情冷郁得可以结霜。
“来这之前，我不是一再耳提面命，告诉你不开口则已，一开口就要甜言蜜语、连哄带骗，不达天花乱坠，绝不罢休吗？女人呐，就是吃这一套。”
杜艼拍拍他的肩膀，继续提出自认高人一等的见解，“算了吧老弟，像这种刚从青春期解脱出来的嫩芽，最是无趣，也不懂风情，想要她明白你的一片痴心，起码得等三五年之后，这样多浪费生命啊！”
在感情上，他一向主张游戏本体论，在乎的只是能从中获得多少快乐，至于有没有结果，不是他考虑的重点。
“不，”楚濂怅然地摇摇头，“她和一般女孩不同，甜言蜜语对她是一种亵渎，唯有赤忱无渝的爱情才配得上她。”
他之所以喜欢栗约农，就是因为她体内有种和他极为相似的因子——执着。无论对事对人，只要他们认为是对的，铁定全力以赴，不达目的绝不轻言放弃。
“我看楚阳金融机构快垮了，有你这种死脑筋的总裁已经够惨了，将来再娶个如此声名狼藉的儿媳妇，岂不是雪上加霜？”就杜艼而言，纯情种即等于傻蛋加三级。“念在好朋友的份上，你能不能透露一下，你到底是从什么时候喜欢她，又喜欢她什么？”
“五年前。”就是在那场一对一单挑的篮球赛中，他爱上她的率真无邪，和飞扬毫不造作的野性美。他曾自负的认为栗约农的美，这世上只有他懂。“她的好，一言难以蔽之。”
“老天爷，五年前她国小才刚毕业，有啥美感可言？”杜艼冷哼道：“我敢断言，这条情路你将会走得备觉艰辛，不如现在就悬崖勒马，我保证马上帮你介绍一个晶莹剔透的大美人。”
“多谢你的三千弱水，但我已经有一瓢可饮。”楚濂挥挥手，目光飘到远处。
瞅着楚濂潇洒的背影，杜艼无奈地耸耸肩。他和楚濂最大的不同就是爱情观，他习惯把各种包袱、牵绊、纠缠像脱掉脏衣服一样扔在一旁，来个眼不见为净，而结婚生子永远在他的生涯规划之外。
但楚濂就不同，他刚毅坚贞，认定目标即执着无悔。讲得粗俗一点，就是死脑筋，被他这种人爱上了，幸福归幸福，压力之大也是不容小觑。老天保佑，那个乡下来的小姑娘千万别出岔子，否则后果不堪设想。
“喂，她人都被你气跑了，还要不要派人继续监视她？”什么时候他这个营运总监也沦落到成为人家把马子的小跟班？
“要，如果她有一点闪失，我唯你是问。”
※
跌跌撞撞回到租来的公寓，方想到刚才太冲动了，怎么把整个背包丢给那乌龟王八蛋？
栗约农立在门口，但觉得整个脑门嗡嗡作响，两手不由自主地颤抖。
现在怎么办？没有钱进不了家门，黄姐又不知几时才下班，总不能在这儿站到天黑吧。
难过地双膝一软，身子沿着门墙缓缓滑落地面，终于忍不住低低啜泣起来。然而仅仅数分钟，她就擦干泪水，霍地起身迈向电梯口，准备去找楚濂把背包要回来。
“你竟敢跟来？”电梯门打开时，一见到他硕大的身影，栗约农事实上有些吃惊。“很好，把背包还给我。”
楚濂不疾不徐地走到她面前，沉吟有半分钟才问：“你当真想继续升学？”背包仍紧握在手中，他并没有归还的意思。
“不关你的事。”拒人于千里之外是她的保护色，在学校她都是用爱理不理的态度应付那些瞧不起她的同学。
“除非你想尝尝名落孙山的滋味，否则你最好在我还没改变心意前恳求我。”楚濂使劲地把背包掷向她的胸臆，抢在她发作前又道：“不要以为买几本参考书，随便背一背就有学校念，你需要的是奇迹，还有一个名师。”
“你是说，你要当我的家教老师？”耳朵掏一掏，八成是耳屎太多了。
“用不着感激涕零，考上之后我会跟你要家教费。”他傲慢的姿态，浑似以栗约农的救命恩人自居。
原本实习功课这种差事，交给杜艼是最恰当不过，以他多年的教学经验，纵使无法考上一流学府，起码也可考上第二志愿；但他对女人太不安份，把栗约农交给他形同送羊入虎口，万万不可。
“笑话，我又还没答应，你别在那儿自吹自擂。”赖得理他，栗约农掏出钥匙打开房门，转身就要把门甩上，想不到楚濂竟用一只脚顶住门口。
“让你考虑半个小时，这是我的手机号码。”抓着她的手，硬将名片塞进她手中。“不希望前途黯淡，就别再把它丢进垃圾桶。”
“我——”
不给她机会反唇相稽，门“砰！”的一声给甩上。
栗约农光火地把名片扔进字纸篓，大步踩回房间，用力躺到床上生闷气。都怪她从小不学好，才会让人家瞧不起，不知道以她现在的年纪适不适用“少壮不努力，老大徒伤悲”这句成语。
真的来不及了吗？把带出来唯一一本联考大全拿出来翻几页，她就觉得头昏脑胀，两眼朦胧。可恶！跳起来狠狠地把书本摔往书桌，两手抱胸在房里踱来踱去。
是谁规定当画家就非要念这么多劳什子书不可？人家马奈、莫内、雷诺瓦和毕沙罗也没有显赫的学历，还不是照样登上世界画坛？
看来她这辈子是完了……不不不，先别灰心丧志，说不定力禾工商是个开明的学校，在意的只是她的天赋，而不是……唉，她这是在骗谁呢？过不了学科测验这一关，她就什么都甭想。
乱没骨气地走到客厅，犹豫了一下，还是把字纸篓里的名片捡起，回到房间，怔怔地瞪着手中的名片发呆好一会儿。
他说得没错，是她想得太天真，这趟台北之行的确有欠考虑。然事已至此，她非但前途黯淡，而且也无退路。
要当个识时务者的俊杰？还是该宁死不屈，保留最后一点尊严？
时间一分一秒过去，眼看就快半个小时。古圣先贤不是说了，君子报仇三年不晚，如果她够认真，届时肯定可以扳回一城。栗约农咬咬牙拿起话筒，但拨了许久仍没反应，坏了？！天，连电话来跟她作对，什么烂日子嘛！
※
先拟好一个不会让自己太没脸的腹稿，栗约农重新背回背包，打算到楼下打公共电话。
“决定求我帮你了？”楚濂倚在对门的墙上，双手插在口袋，脸上似笑非笑地睨着刚走出家门的她。
哼！他居然没走，料准她是软骨头？
栗约农有一秒钟的冲动，想马上转头回去，使出吃奶的力气把门给重重甩上。但她没有，她只是悄悄地两手握拳，牙龈咬得快出血。
“条件呢？”天下没有白吃的午餐，她也不是个喜欢贪图便宜的人，既然有�