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“听说，这次冒险过程中，你对那位亚度尼斯似乎十分有好感？”
安妮塔怯怯地望着奥勒瓦拉，只见那双曼诺夫家特有的蔚蓝眼眸中是一片浅浅的暖意，她这才轻轻地点了点头，却是不敢再多说些什么。
不过，奥勒瓦拉显然没打算就这样放过去，眼见着安妮塔这么谨慎的模样，他笑道：“怎么，还不好意思说？呵呵，时间过得真快啊，没想到一转眼安妮塔也到了会喜欢男孩的年纪了。”
安妮塔闻言更是羞红了脸，低下头、敛下眉眼，颇有几分不知所措。
奥勒瓦拉颇有兴味地继续说道：“来，给大伯父我介绍介绍，说说这位亚度尼斯有多优秀，怎么就吸引了你了？”
安妮塔抬起眼来，有些羞涩、有些迟疑地望着奥勒瓦拉，唇间动了动，却没有立即开口——她有些搞不清楚奥勒瓦拉此问的目的究竟是什么……
奥勒瓦拉见状，眼中笑意渐深，再一次低低出声道：“嗯？怎么，安妮塔不想说吗？”
低低一声带着疑问的“嗯”声，在安妮塔听来却是一阵惊雷，震得她小心肝一颤一颤地，刹时反应过来，此时在与她讲话的，可不是一向疼爱她的大伯父，而是曼诺夫家的新一任家族族长由此，安妮塔只得乖乖出声说道：“亚度尼斯剑术很好，应该才刚刚成年，就有2阶5级的水准了，每次战斗，他都是最勇猛的，总是冲杀在最前线……”
随着解说的深入，安妮塔渐渐淡忘了之前的紧张，说得眉飞色舞——勇猛、刚毅、友爱、正直、团队协作性强、领导能力强、性格虽有些冷淡但对同伴的照顾却是极细致……安妮塔眼中的亚度尼斯几近完人，唯一的缺陷只在于他的温柔与细腻只针对露西妮和狄伦，而并没有将她包围在他的温柔对待的行列，估计如果亚度尼斯自个儿在这儿听着，都要怀疑安妮塔形容的人是否是他自己了……
奥勒瓦拉默默听着，并没有出言阻止安妮塔，直到她说得尽兴了，他又抛下另一个令人心悸的问题——
“你很讨厌露西妮？”
听到露西妮这个名字，安妮塔没控制住自己，整个人猛地一颤，眉目间不由自主地露出几分惊惧来——她怕的不是露西妮，而是因为露西妮而产生的那份“原罪”。
安妮塔很快收敛了心神，怯怯问道：“大伯父，您提她做什么？”
奥勒瓦拉依旧笑得稳重且温和，可是他所说的话，在安妮塔听来却与他的表情差了十万八千里——
“这次冒险，你们将拓印卷送了回来，算是圆满完成了任务，不过，从这次的冒险过程来看，你的许多行为还是不够成熟啊，安妮塔，再过两年，你就到了婚配期了，如果你还是现在这样的脾气，估计就是你的父母也不放心你的未来生活呐。”
“大伯父，我没有，那不是我，”安妮塔闻言，急地都要哭将出来，她有些语无伦次地急切解释着，“我是被人控制的，大伯父，您可以去问问文森哥哥和丽萨姐姐，那真的不是我的意愿，不是我做的……”
奥勒瓦拉面无表情地听着她的解释，直到安妮塔声音越来越低下去之后，他才又说道：“无论那是否是你的主观意愿，你伤害到了她本就是一件既定的事实，做错事，就要学会改正……”
说话间，奥勒瓦拉将身前的一份文件递了过去，继续道：“该怎么做，你自己看着办吧。”
安妮塔接过文件，惶惶不安地打开来，只见文件一打开，第一页的纸页上便闪出一道淡蓝色的光芒，一个魔法影像从魔法纸页上浮现出来，银灰长发松挽，浅金眼眸低垂，惨白如雪的面容上，只有眉间一道红痕如血艳丽——不是露西妮还能是谁？
☆☆☆
夏末的午后阳光灿烂，绿荫遮蔽之下，露西妮、亚度尼斯以及狄伦正在饮茶闲聊。
“圣巴特里亚那边已经传回消息，大概再过十天，我们就要启程去圣战山。”亚度尼斯把玩着小巧的竹杯，漫不经心地说着。
狄伦闻言，兴灾乐祸笑道：“嘿，你们俩保重哈，王子成年礼可是全世界最无聊的事情。”
此话一出，露西妮十分敏锐地发现了狄伦的语病，她微微挑眉，说道：“说得这么心有戚戚然，怎么，你被折腾过？”
狄伦一愣，却是很快回过神来，嘿笑不语。
对于他这明显的逃避行为，露西妮也只能翻了个白眼，没再追问，低下头来，轻轻吹了吹茶水表面的浮叶，浅浅地抿了一口，甘草特有的清甜使地她满口都是一股淡淡的甜香，陶醉于香茶、暖风之中，露西妮微微眯了眯眼，神情泰然，如此沉静数秒之后，她像是突然想起什么似地，低低说道：“啊……差点儿忘了说了，今年的冬日祭我要回埃里托斯去，原定的探险计划估计要取消了。”
“有什么急事吗？”亚度尼斯闻言，原本持杯的手轻轻一顿，竹杯停在唇侧。
“啊……我也不知道是不是急事……”露西妮勾了勾唇，似笑非笑道，“也许对于父亲、母亲来说，是急事吧。”
“什么事，说来听听？”狄伦见状也心生好奇，一边问着，一边挑了块咸味的点心塞入口中。
露西妮白眼一翻，望着远处晴朗的天，微微眯了眯眼，这才语出惊人：“我要定亲了。”
“噗、唔……咳咳咳……”
被这么一个消息如此一雷，亚度尼斯和狄伦刚入口的点心和茶水差点没喷出来——所幸两人及时控制住唇喉间的肌肉，不过，这样控制的结果虽然保住两人形象不损，却让两人生生体验了一回狠狠被呛的滋味，一个个咳得那叫一个形象全毁……
惊人的剧烈咳嗽好一阵子才缓和下去，亚度尼斯和狄伦齐齐瞪住依旧一派云淡风轻的露西妮，恶狠狠问道：“你刚才说什么？”
露西妮咧着嘴，笑得灿烂：“我要定亲了啊。”
“你开什么玩笑”亚度尼斯大叫出声，“整我们好玩哪”
“整你们是很好玩，可是我不是在整你们，”说这话时，露西妮目露无奈，“前几天，父亲就已经派信使来说，冬日祭前要接我回埃里托斯，名义上是思女心切，实际上，是要帮我定亲。”
这一回，露西妮的脸上已经没有了之前算计到亚度尼斯和狄伦的开心，而是带着浓浓的无奈。
亚度尼斯和狄伦快速对视一眼，才道：“露西，到底是怎么回事，你说清楚点。”
露西妮略一叹息，将自己所知道的部分详细叙述一遍之后，亚度尼斯第一个提出疑问——
“那个信使可信吗？他的信息足够准确吗？”
“应该是可信的，”露西妮颇为自信道，“我曾经救过他们一家，而且，他是父亲身边最得用的男仆之一，行事一向谨慎，既然他敢这么说，一定是曾经亲耳听父亲和族长谈论过这个话题的。”
“那么，你的意思呢？定亲还是……”
不待亚度尼斯将第二个问题说完，露西妮便大摇其头——“我是不可能同意的。”
“喔？为什么？”狄伦笑得颇为玩味，“听你家这位男仆的形容，这位定亲对象年轻有为，而且目前身边连一名侍妾也没有，为人应该不错嘛，这不是一个不错的婚配对象吗？”
“去你的，”露西妮毫不客气地将怀中的金红向狄伦丢去，狄伦轻松一闪，连人带椅子，平移开数米，不过，却依旧没能逃过金红的袭击，生生被挠乱了一头亮棕色长发——再一次归来的金红已经突破8级，徘徊于8级巅峰的边缘，其武力值自然比狄伦要出色。
“行了，不开玩笑，”狄伦连忙举双手示弱，抱下依旧趴在他头上肆虐的金红，板了板脸道，“露西，你是什么想法，按他的建议去找老爷子帮忙还是其它？”
露西妮伸手抱回金红，夸奖似地帮它顺着颈下、腹下的软毛，顺得金红舒服得呼呼作响，一边微微耸肩说道：“先礼后兵吧，再怎么说，他们也是我的父母。”
“父母又算什么？”亚度尼斯嗤笑出声，“面对利益，又有谁还记得这些血脉亲情？”
“亚度尼斯，至少你的母亲很爱你，”露西妮以着无与伦比地勇气戳中亚度尼斯的伤口，戳得他满腹的怨气“咻”地一下跑了个没影儿，整个人也像被定中死穴一样，迅速沉消了下去。
狄伦望望阴郁且死气沉沉的亚度尼斯，再望了望看似满不在乎，其实颇为无奈的露西妮，轻轻叹了口气，伸手揉了揉露西妮的脑袋，说道：“如果真碰上什么问题，记得来找我，戈尔姆家……我还是有些办法的。”
露西妮闻言，眼底的无奈渐去，转而浮起一层暖意，她重重地一点头，笑道：“该你帮忙的时候，你想跑也跑不了。”
第275章 决心
就在露西妮纠结自己的婚事之际，圣巴特里亚的最高机构却也正在掀起一阵风暴
长老会议会圆桌旁满满当当坐着一圈又一圈的白袍老头儿——咳咳，也不能说全是老头儿，其中也有不少白袍帅中年，但是，还是白发白须的老头儿占据多数——每一名白袍者身前的桌案上都摆着厚厚的一叠报告，白袍们一边翻阅着报告，一边交头接耳，最先还只是低声讨论，渐渐地，不知是因为讨论上了瘾头，还是意见不一产生了争执，一个个白袍都不由自主加大了声调……
群体效应有时是很可怕的，一个人扯起了声调，那么就有一群人跟着扯起声调，一群人扯起声调，那么连带着所有人都会不由自主地抬起声调——由此，恶性循环，使得原本挺严肃的场面竟像是菜市场一般热闹非凡。
双层同心圆共同构成的议会圆桌足有三四十个座位，此时，所有的座位已经被坐了有八九成满，当几乎所有的人都在大声谈论之际，圆桌最中心区，一名介于中年与老年之间的白袍老者却始终默不作声，刚毅的面容配上万年不变的面无表情，使得他给人一种不可亲近之感——事实上，也的确没人敢亲近他。
就在全场吵得最热闹的时候，这位老者拿起桌前的一把小木锤，咚咚咚三声响，整个议会厅在顷刻间便恢复安静，太多长老为了及时刹住冲口而出的声音，或用手捂口、或用文件压着嘴，各种奇形怪状都有。
使用木锤换得一片安宁的正是长老会的大长老，他无视于众人的各种丑态，放下小木锤，翻开手中的文件，说道：“既然大家已经讨论结束，那么，争取此次议题进行第一轮投票。首先，冰雪女神法杖的归属，按惯例，试炼所得应归皇子本人所有，但水神总神殿向我国发出照会，要求法杖重回水神神殿，就此议题，请投票。”
大长老话音刚落，圆桌上便浮现出一个投影屏，两道不同色彩的光柱正在迅速上升，待它们停止之时，红色光柱显然多于蓝色光柱，大长老见状，在手中的文件上打了一个大叉后，将它静置一旁，取过第二个文件又道：“第二项议题，关于大皇子亚度尼斯…冈撒雷斯…奥布里的成年祭礼，现任国王，奥布里三世提议在圣战山进行成年祭礼，为此，请诸位表态。”
此言一出立刻引起各方一片嗡嗡作响，众长者再一次情不自禁地交头接耳了起来——照旧例，皇子的成年祭礼只要在圣巴特里亚的战神殿举行即可，无须到圣战山去，只有国王在确定王位继承人的时候，才需要到圣战山请见战神殿教皇的见证，此番安排，很难不让人联想到王位继承人的确认。
大长老在众长老谈论得如火如荼之际，再一次敲了三下小木锤，随后说道：“请表态。”
诸人静默一阵之后，投影屏上的光柱疯狂变化起来，有赞同的、有反对的、有弃权的，更多的是对此项安排表示有疑义，大长老见状，低头在文件上刷刷写了几笔之后，说道：“请有疑义的长老在会长将意见统合到二长老处，由他统一交给奥布里三世，现在进行第三项议题表决，关于几大神殿的年贡奉比例的调整，战神殿，年费……”
长老会是巴特里亚国的一大特色机构，它脱胎于古老的宗族议事会，一向只干涉奥布里王室的家族内部事宜，例如各皇子成年试炼的安排以及认可等等诸事，虽然长老会号称不干涉巴特里亚国朝政，但他们对整个巴特里亚的政局影响还是显而易见的——王位继承人的确认以及国王继位都少不了长老会的认可
长老会例行会议在一片讨论声、木锤声、表决声中结束了，各项表决结果或是被付诸实施，或是被承交到各人案前，这其中到底牵动了多少人的心思，却也是不可胜数的。
当日晚些时候，雷哲的案头便有了这么一份会议记录，其中厚厚一叠都是关于王位继承人以及圣战山祭礼的各种猜测与否定，但这位巴特里亚国王只随手翻弄几页，便冷冷一笑，将它们直接丢进了垃圾桶——开什么玩笑，圣战山祭礼可是他和塞得里克计划多年的计划，哪里能让这帮老头子如此指手划脚？
与此同时，长老会的各项决议也陆续出现在各方势力的桌案之上，由此引发的各种猜想和算计，自是热闹非凡。
其间，奥勒瓦拉的案前就并排放置了两份文件，一份来自长老会、一份来自家族的情报网，但此时，困扰他的却不是眼前这两份有形的文件，而是脑海中，一个无形的指令——
奥勒瓦拉再一次拿起家族情报网递送上来的文件，慢腾腾地翻阅了起来——虽然稍早前已经按照老祖宗的指示，对安妮塔进行了明确的安排，但是，他自己对于这样的决定却还是心存几分疑虑，心神不宁之中，摊开的文件中滑出三张魔法映像来，一张是病中的露西妮，一张是亚度尼斯的侧脸，而别一张则是狄伦的阳光笑容。
奥勒瓦拉的视线在三张照片上一一停留，却始终有点想不明白——结交露西妮，支持亚度尼斯是老祖宗给他下的指示，这样的指示来得如此突然，以至于他根本无法理解，但却又不得不依指示行事……
不仅是特意强调对露西妮的结交令他百思不得其解，就连支持亚度尼斯的决定也令他心有疑义——
首先，露西妮不过是异国的一名小贵族而已，就算受得泰尔诺大公的疼爱，也不过只是一个外人而已，她的炼金技艺的确精湛，但受制于其本身的能力所限，这一生想要突破高位阶�