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“嗯，刚睡下，”爱尔莎坐在梳妆台之前，一边仍由贴身女仆脱下身上的各种首饰，解下盘发，褪去外衣……
巴伦收回视线，继续关注手头的文件，一边和爱尔莎聊着家常道：“露西身体怎么样，刚才看着好像很虚弱的样子。”
“看着很苍白，不过，她自己说没事，”爱尔莎一边配合着女仆脱去外衣，一边说道，“我想，明天还是请城里的医师来看看吧——如果真没什么事情，倒也可以问问有什么滋补的方子。”
“好。”巴伦惜字如金地应了下来。
爱尔莎一面打量着镜子中的自己，认真寻找着时光的痕迹，一边说道：“巴伦，凯特什么时候回来？”
巴伦闻言抬起头来，想了想，说道：“也就这两天吧，冬日祭快到了，今年倒是最热闹，三个孩子都回来了。”
此时，爱尔莎好容易换了一身睡袍，便遣去房内所有的仆人，走到巴伦身侧的扶手上坐了下来，叹息道：“孩子们都长大啦，就连凯特也不像小时候那么爱撒娇了……唉，真不知道把他们一个个送出去到底对不对……”
巴伦捉过爱尔莎的手，放在掌心轻轻拍了拍，安抚道：“再怎么长大，不也是你的孩子吗？”
爱尔莎神情微郁地摇了摇头，“算了，不提这个了——巴伦，你说，露西今天晚上那话是怎么回事，她还打算再回到塞伦特去吗？她是不是已经知道了联姻的事情？要不然，她怎么会突然申请提前毕业？”
说到这儿，轮到巴伦面色不良了：“伯特既然都知道了，露西八成也是知道的，至于回塞伦特——她既然已经从爱尔柏塔学院毕业了，还去塞伦特做什么？学习炼金学吗？她要想学在家里学也是一样的。”
“可是她的老师……”爱尔莎略有些犹豫，不过，她的犹豫很快被巴伦打断了——
“爱尔莎，露西好不容易回来了，你难道不想让她留在身边好好生活几年？”
“当然想啊，可是她的炼金学……”爱尔莎依旧在犹豫。
“爱尔莎，你也知道，女人最终还是要嫁人的，露西的身体状况你又不是不知道，就算炼金学学得再好，也不可能成为大师级的人物，与其让她沉浸在炼金学里，还不如早点帮她参谋参谋未来的婆家。”
巴伦这话显然对爱尔莎的触动极大，她用力点了点头，说道：“是呐，露西今年也有十七了吧，唉，时间过得真快呐——哎，说到这儿，伯特今年二十二了，怎么都没听他说起过有什么喜欢的女孩？凯特也不小了，哎呀呀，孩子们真的都长大了呀……”
成功转移爱尔莎注意点的巴伦，一边附和着爱尔莎的激动，一边翻阅着资料，心头却在盘算着露西妮的白玫瑰勋章，以及那句“叔祖大人希望她专心学习炼金学”的话，一心三用的功夫可谓纯熟。
（很不好意思地说，从明天起，猫要出门一趟，所以，接下来的一周时间里更新将不稳定，希望亲们体谅。）
第307章 兄妹对话
温暖的植物园中，阳光正好，一把竹制小摇椅上披着一层薄毯，戴着黑色眼罩的露西妮正埋身暖暖的毛毯之中，除了脸部以外，全身都被盖得严严实实，连丝风儿也不露，就是头部也包了一顶柔软的白狐帽，如此打扮使得原就娇小的露西妮更加没有存在感，远远一看，还以为摇椅上只有一团毛毯而不见人呢。
露西妮显然睡得十分舒服，也许睡意是可以互相传染的吧，只是她睡得正香，团身趴在她膝部的金红、小灰，以及立于摇椅顶部的妞妞也是一样的晕晕欲睡，特别是妞妞，原本扣捉在竹条上的妞妞眯着眼，不停地前后晃悠身子，让人担心它随时会从竹条上掉下来——突然间，妞妞一振翅，血红色的双眸猛地张开，向外放送着慑人的光芒，虽然个头不大，但释放出来的气势却是一等一的。
近年来长期进行野外冒险的伯特可谓身经百战，虽然并没有弄清楚这只美丽的小家伙是什么种类，但他却不会小瞧它的威力，当然，也不会被它的威胁所慑，他只站在摇椅侧前方二米处，颇有兴味地打量着睡得正酣的一人三宠。
“唔，妞妞，怎么了？”露西妮略有些嘶哑的声音响起，明显带着未睡醒的娇憨。
“啾～”妞妞轻轻叫唤了一声，声音清亮悦耳。
“哦？哥哥来啦？”听到它的示警，露西妮一边喃喃自语着，一边摘了眼罩，半坐起身来。随着她的动作，身上盖着的毛毯滑了下来，露出内里薄而温暖的火系短尾狐毛织就的家居服。
露西妮一出声，妞妞便收起了警戒的态势，微微低下头来，用鸟喙慢慢梳理了一下身上的长羽。
伯特见妞妞不再警戒，也便靠上前去，拉了把藤椅在露西妮身边坐下，伸手替她掖了掖被角，然后问道：“你这身体是怎么回事？怎么突然变得这么怕冷？”
露西妮轻轻笑着，说道：“之前冒险的时候不小心伤到了，阴寒之力入侵气脉——真没什么大事，老师已经配好药了，就等着叔公把最后一味药物送来，就能痊愈的。”
伯特定定看了她一眼，见她不愿意再细说，便估计到她受伤的事情恐怕没那么简单——跟着露西妮接触过伊利亚斯特家族之后，他便隐隐知道露西妮的生活中，有一部分是不能轻易涉入的，所以，他也没细问，只叮嘱道：“无论如何身体最重要——这次长假回去之后，我就要进行毕业考核了，等我毕业了，如果你对于冒险之类的事情感兴趣，就由我陪你一起去吧。”
露西妮俏皮地眨眨眼，笑道：“哥哥，你确定等你毕业了还有时间陪我去冒险吗？”
伯特见状，也回了一个促狭的笑容道：“到时候，我们俩离家出走不就行了吗？”
简单的玩笑迅速拉近了兄妹俩的关系，两年多的分别以及生活环境的差异虽然带来一些生疏感，但双方的坦诚与亲昵却消融了这份生疏，各自挑选了一些生活上的趣事聊得十分开心。
聊着聊着，伯特突然问道：“露西，关于这次联姻，你是不是不太愿意？”
露西妮微微一怔，反问道：“哥哥怎么知道我不愿意？”
“你提前选择了毕业，”伯特说道，“这么仓促的决定应该不只是因为你想要专心学习炼金术吧？”
“我的确不想联姻，”露西妮坦诚道，“感情的东西是最不能勉强的，我的丈夫、我的幸福，应该由我自己来选择”
“那么，家族利益呢？”伯特再问。
“我的幸福与家族利益并不冲突，”露西妮很肯定地说道，“只有家族成员心甘情愿地为这个家族服务，才能使得家族越加兴盛，不是吗？利益、利益……一向是合则两利，分则两害。”
“合则两利……”伯特喃喃着，突然笑了起来，伸出手揉了揉露西妮额前的乱发，说道，“没想到你这小丫头倒是会想到这样的至理。”
“我都十七岁了，哪里是什么小丫头。”露西妮低下头来，一边整理着额前乱发，一边不满地嘟囔着，整理完毕之后，她抬起头来，望向伯特，问道，“哥哥，你会支持我的吧？”
伯特很肯定地点了点头，略一犹豫，说道：“我这次回来就是想问清楚你的态度，如果你真的不想联姻，我会和你一起说服父亲、母亲的。”
伯特如此肯定的答复令得露西妮一下子暖了心，红了眼，她微微低下头，眨去眼中的酸意，而后问道：“父亲对这次联姻十分看重，恐怕没那么容易妥协的……”
“别想太多，”伯特安抚她道，“父亲、母亲怎么说也一定会考虑到我们的幸福的。”
“幸福……”露西妮微微苦笑，“如果他们认定的幸福并不是我们认识的幸福时，怎么办？如果利益的诱惑远远高于理智和情感的约束时，又该怎么办？如果当利益的诱惑和自以为是的认定混杂在一起的时候……你觉得还有可以劝解的可能吗？”
露西妮如此悲观的态度着实令伯特感到震撼，他呆了数秒，突然开口问道，“露西，你知道些什么内幕？”
露西妮轻轻叹息一声，闭上眼，靠入摇椅之中，有些疲惫地说道：“贝尔纳家族要借着戈尔姆家族之力，将生意拓展到诺威斯诺王国和巴特里亚王国，如果双方真的联姻成功，贝尔纳家就可以借助戈尔姆家的关系网，进行迅速扩张，粗略估计起码可以节省十年时间——这样的功劳谁不想要？自从出了叔公这档子事情之后，我们奥兰特一脉在家族中的地位十分尴尬，父亲奋斗至今，不就是想在家族中出个头，争个先吗？现在有了这么好的机会，你觉得他有可能轻易放过吗？”
伯特闻言，沉默了一阵之后，微微苦笑道：“看来你对什么都了解了，似乎根本就不需要我多费心力啊。”
“不是的，哥哥，”露西妮伸出手来捉住伯特的手，仰头盯着他的眼道，“我很高兴你是支持我的，非常高兴，非常非常高兴”
伯特看着她眼中十足的认真，再看了看，手中握着的苍白得一点血色也没有的小手，好一会儿，洒然一笑道：“看来是我想多了……好吧，露西，既然你都对这件事已经如此了解，那么，说说，你想怎么办吧。”
“我想和父亲开诚布公地谈一谈。”露西妮说得十分坚定。
不过，伯特对此却不怎么抱希望，只听他说道：“你之前不是说了，父亲对此份功劳可谓志在必得，除非你有相同影响力的利益与他交换，否则……”
说到这儿，伯特也不禁微微苦笑，对于父母的个性，两兄妹都看得都十分透彻，巴伦夫妇都是典型的精英教育出来的贵族，从小学会的就是竞争——只有在竞争中成为赢家才可能得到最好的资源，只有获得最好的资源才能成为最棒的那一个这样的循环导致两人的价值观中利益二字占据着极为可观的位置，再加上夫妇二人都出身于商业世家，商人的秉性更是加重了这种利益至上的思想
所以，巴伦夫妇可以耐得住寂寞，将三个孩子分别送去最好的学校学习，因为这样的选择可以让三个孩子最大程度的成长——他们的价值观中，让孩子拥有最强势的竞争力便是对他们最大的爱护……与此同时，孩子们越成才，夫妇俩的地位也将水涨船高，这样互利互惠的事情可是商人们的最爱……
听着伯特此说，露西妮也只能微微苦笑，叹息道：“我会尽量说服父亲的。”
说话间，露西妮从愚者之戒中掏出一系列东西，递给伯特，一边说道：“如果父亲愿意以我的幸福为重，寻找其它与戈尔姆家族的合作途径，那是最理想的，如果这点比较困难的话，那我也只能以利益来换取利益——虽然我真的不想让事情发展到这个地步……”
伯特接过那一叠卡牌和文件，一一翻阅着，越看越心惊，露西妮则在一旁解说道：“叔公已经答应我，只要是我牵线，他不会阻止贝尔纳家的商业涉足巴特里亚国，这是我的军卡，巴特里亚二级军医卡，我想凭着它，我可以帮家里接一些军队方面的采购单，这对于初进巴特里亚王国的贝尔纳家族来说是最好的选择之一。这是碧海晴天的特级贵宾卡，有一位朋友与碧海晴天的高层有些往来，可以托它让贝尔纳家承担一些碧海晴天的商业运作，这是紫蔷薇的，我和元夫人关系不错，之前有谈过一些奢侈品专卖的事宜，可以借机把家里的香水推上紫蔷薇的平台……”
伯特听着露西妮一个个的解说，只觉得这个妹妹越来越深不可测，望着露西妮的目光也越来越诡异。
最后露西妮被他盯得什么话都说不下去了，只能呐呐道：“这些人其实都是由叔公和老师的关系认识的嘛……是叔公和老师的面子大，和我没什么关系啦。”
伯特望着有些怯怯的露西妮，只能长叹一声，揉了揉她的脑袋道：“真希望有一天，你能够真正坦诚地将这些年发生的事情都说出来。”
闻言，露西妮微微缩了缩脖子，而后挺了挺胸道：“没问题，估计再过段时间我就不用帮那些麻烦精保守秘密了”
（一更到，亲们明天见啦～我争取在回家后补更给大家～）
第308章 各“退”一步
巴伦埋首于文件堆中，正在忙碌着，便听门外响起一阵敲门声，紧接着便是仆役开门的声音，以及一声低沉的问候声：“露西小姐，日安。”
巴伦不由地抬起头来，向外望去，就见露西妮正站在门边，盈盈而立，虽然没有什么特别的姿势或是表情，但她站在那儿就给人一种温柔如水、轻盈如风的存在感——那是一种名叫气质的东西——让人赏心悦目，更令巴伦这个做父亲的看了感觉无比欣慰。
君不见原本因忙碌而显得有几分嘈杂的书房环境一下子变得安静了许多——这完全是众人的一种下意识的行为，似乎在见到露西妮的那一刻起，众人都不由自主地放慢节奏，放低声调，被那种淡雅恬静的感觉所感染。
露西妮眼见巴伦望过来，出声唤道：“父亲日安，您现在有空吗？我有些事情想与您单独聊一聊。”
巴伦一听此话，心下立马明了所谓“私事”为何，他微微点头示意，站起身来，向边上的小书房走去，露西妮会意跟了上去，满屋忙碌的仆役和下属们虽然手头依旧忙碌，但看他们的眼神，一个个似乎都十分想凑上前去倾听父女俩的谈话，但却没有一个人有敢真正采取行动……
关上小书房的门，巴伦顺在一个软沙发上坐下，下巴微抬问道：“露西，你想聊些什么？”
露西妮在巴伦右身边的一个沙发上坐下，身子向靠近巴伦的方向微倾，仔细斟酌着语言说道：“父亲，虽然现在提这个也许您会有些不高兴，可是，我想有些话还是要和您坦诚地说一说……”
说话间，露西妮仔细打量着巴伦的表情，就见他一直神情专注地望着她，似在专心倾听她的话——
“……父亲，我听说贝尔纳家族有意与戈尔姆家族联姻，而那个联姻的对象很可能是我，对吗？”
巴伦静默数秒后才反问道：“这些事都是你叔祖告诉你的？”
“……一部分是……”露西妮犹豫了一下才道，“还有一些细节是我从其它途径得知的。”
“你不想联姻？”巴伦继续反问。