“依我看，巴斯特伯爵倒不是有意为那些告密者开脱罪责，而是他的年纪太大了，恐怕光记得珍惜生命，已经忘记了更应该维护王国律法的尊严了吧？”第二名重臣的话在圆桌周围引起了一阵哄堂大笑，也让巴斯特伯爵捋着胡须的手顿了一下，脸色显得有些发青。
“巴斯特伯爵大人，您对于骑士箴言的遵守数十年如一日，不愧是亚瑟王国所有骑士的楷模。”巴米利扬总管起身开口，语气比其他人都要缓和得多，“我能理解您对曾经守护数十年的南方四郡民众的仁爱之情，然而一味宽恕并非为政之道，那些人出卖的不仅仅是不眠之眼暗探的生命，更是王国的利益。他们犯的是叛国大罪啊，巴斯特伯爵，必须严厉惩处，让曾经动摇的人都心生戒惧，否则叛徒就会像是有毒的野草一样四处蔓延生长，直至充斥南方四郡。”
巴斯特伯爵的两道白眉像是利剑一样挑了起来，相比其他人放在明处的驳斥，宫廷总管的说话方式则更加险恶，诸如什么“对曾经守护数十年的南方四郡民众的仁爱之情”，还有什么“让曾经动摇的人都心生戒惧”。无不暗指他的做法存在很大的问题。
然而巴斯特伯爵却不知道自己应该怎么应对才好。在亚瑟王国四分五裂，处于风雨飘摇之际，身为前任南方四郡守护者，他没有利用自己的威望登高一呼，号召民众竖起反抗大旗，反而自顾自举家离开亚瑟王国，前往光耀圣山脚下寻求庇护。
这是一个完全错误的决定。
巴斯特伯爵没有想到在亚瑟十二世陛下离奇死亡，王都菲尔梅耶沦陷恶魔之手的情况下，亚瑟王国还能够出现一位力挽狂澜于既倒的英雄，更没有想到这位英雄在已经手握手握军政大权，举步即可登上王位的情况下，还能够为亚瑟王室仅存的血脉戴上王冠。
当光耀神殿的别里科夫枢机主教亲自来到巴斯特伯爵临时居住的府邸，以措辞强硬的口吻要求他返回亚瑟王国，为光耀之主的金色光芒遍洒大地而尽一份心力的时候，这位曾经被称为“骑士中的骑士”和“骑士楷模”的持剑公爵真真切切的露出了混杂着惊讶和追悔莫及的表情。
无论如何，他已经没有了退路。
巴斯特伯爵等待哄笑声渐渐平息，尽可能镇定的抬起头来，目光炯炯的注视着对面的两个年轻人。“他们这么年轻，想必更喜欢听到赞同和颂扬的声音，我应该改变策略。”他在心中对自己说，“但是首先必须离开，让这场争论没有结果的终止。”
“女王陛下，还有诸位大人。”巴斯特伯爵站起身来的时候，表情显得有些疲倦，“你们或许不理解身为一个老人的感受，生命是如此宝贵，而剥夺生命却又如此轻易。如果你们认为那些因为想要保护自己或者家人的生命而投靠恶魔的人全都罪大恶极，必须明正典刑，那么我希望你们至少能够亲临刑场，注视那些人的眼睛，倾听他们的最后申辩，如果届时诸位大人还能够做出同样的判决，那就是他们罪有应得了。我感到非常疲倦，先告退了。”
眼看着巴斯特伯爵脚步沉重的离开，李维？史顿轻轻皱起眉头，他不认为自己有什么地方得罪了这位年高德劭的老骑士，但是那种隐藏在恭谨面具下面的敌意却始终像是一根小刺一样，让李维心里始终不能释怀。
就在老骑士的背影消失在镶铜大门背后的同时，李维？史顿从自己的座位上霍然起身，“女王陛下，我突然想起来有一件事，必须马上和巴斯特伯爵讲清楚。”他语气低沉的解释说，随后快步走向了门口，钢铁战靴在地板上留下一连串急促而洪亮的铿锵声。
几乎全部列席圆桌议事会的王国重臣都露出了愕然的表情，李维甚至能够感觉到从四周投来的目光的压力，“这次估计要让他们浮想联翩很久了，说不定还会有人以为我是要追上去威胁那位巴斯特伯爵吧？”李维心中有些自嘲的想着，脚步却没有丝毫停留，从几名王室侍从为他打开的大门迅速离开。（未完待续）
241、风卷残云，摧枯拉朽（中）
李维？史顿本以为自己要花上一番功夫，才能找到离席而去的巴斯特？佛列蒙伯爵，然而当他刚刚转过回廊的第一个拐弯之后，就看到了老骑士宛如铜像一样一动不动的站在一座石砌高窗前方，直勾勾的目光看向远方的天际。
“巴斯特伯爵大人？”李维试探着开口招呼，让老骑士猛然打了个激灵，随后霍然转身，那一瞬间，在他眼中流露出的居然是深藏的杀机。
“是谁？谁在那里？”巴斯特伯爵手按剑柄，凝聚眼神向着李维看去，然而由于他的目光刚刚从晴朗的天际收回，在光线相对黯淡的走廊里面一时看不清楚，只能看到模模糊糊有个人影站在走廊的拐角处。
“是我，李维？史顿。”年轻的摄政王一面回答，一面谨慎的停住了脚步，同时心中油然升起淡淡的疑云。“巴斯特伯爵，您没事吧？”
老骑士的反应似乎有些过度，光耀之都菲尔梅耶现在有重兵驻守，附近的恶魔散兵游勇更是早已肃清，无论刚才说话的是什么人，巴斯特伯爵都不应该生出杀机才对。
巴斯特伯爵的双眼终于适应了光线的变化，当他看到对面站着的那个人是李维？史顿的时候，脸色骤然变得苍白起来，同时以一种很僵硬的动作把自己的右手从剑柄上移开。
“哦……是摄政王阁下？怎么是您？您来了多久？”老骑士有些语无伦次的说，让李维的脸上出现了更多疑惑的表情。巴斯特伯爵看在眼里，更显得有些慌乱，随后他深吸了一口气，努力让声音变得平静起来，“我的意思是说，摄政王阁下。难道重臣会议这么快就结束了？”
“当然没有结束，巴斯特伯爵。”李维将疑惑暂时留在了心底，表情庄重的横臂当胸，口气宛如在朝堂上宣读文书一样庄严肃穆，“在您临走前留下那么发人深思的一番话之后，会有更多的人考虑如何更好的处理南方四郡的民众当中出现背叛者的问题。仅仅为了这个原因，我也要向您表示感谢。”
看到李维以非常标准的姿势叩击胸甲，然后低头致敬，巴斯特伯爵的眼里飞快的闪过一丝羞愧，随后同样用标准的姿势叩胸还礼。“摄政王阁下。您这么说就让我感到太惭愧了，那番话并不是我第一个说出口的，而是出自博学者公会的一位年轻的学者大师之口。”
“您说的这位学者大师我并不陌生，但是情况有所不同，他在博学者公会的大辩论厅里说出这番话，而您是在圆桌议事会上说出来的，并且用这番话来反驳一位手握王国大权的摄政王提出的冷酷建议。”
巴斯特伯爵的脸色再次微微变化，李维看到了从他眼底浮现出那一丝奇特的情绪，不过没等做出进一步的判断，老骑士的眼睛就恢复了平静。
“摄政王阁下。您过奖了，我只是说出了我自己的看法而已。”巴斯特伯爵冷淡的点了点头，似乎不想多谈下去，“如果没有什么事的话，我先告退了。”
“然后再找另一座窗户凝视远方么？”李维半开玩笑半认真的截口说，然后向前走了两步，与巴斯特伯爵并肩而立，“巴斯特伯爵大人。三年之前，当我还是一个骑士侍从的时候，曾经听一位老兵给我讲述过您的传奇故事。在故事里，您自从三十岁晋升称号骑士之后，就始终担任历任亚瑟王的铁卫骑士，从人瑞王亚瑟十世陛下直到龙王亚瑟十二世陛下。您守护过三位国王，您的名字与无畏者加修刚、绿狮子欧西里斯以及光辉守护雅文大人相提并论……”
巴斯特伯爵骤然转过头来，眸子之中透出逼人的寒意，“摄政王阁下，那都是过去的事情了。”他的语气由于内心的激荡而无法保持平和，宛如铁锥一样直刺李维的双耳，“我没有守护过三位国王陛下，我辜负了我的职责！亚瑟十一世陛下是我誓言守护的君主。然而在菲德尔？亚当斯王储的逼迫之下，在宛如怒涛一般轰然响起的反对声中，我动摇了，我退缩了，我没有像加修刚大人那样战死在黄金王座的阶梯之前。反而将灰烬骑士团的大权拱手相让！”老骑士说到最后的时候，几乎是在声嘶力竭的怒吼了。
“亚瑟王国必须感谢您的正确抉择！”李维用更大的声音吼了回去，“巴斯特伯爵，如果您当时受困于誓言，选择与无畏者加修刚相同的道路，那么王都血夜的牺牲者就不会是几千人，而是数万，甚至十多万人，亚瑟王国的根基将因此而发生动摇，随后而来的魔灾将会让身受重创的王国难以抵抗！”
“我很感激您能够这样想，摄政王阁下。”巴斯特伯爵的脸上露出绝非伪装的宽慰表情，原本绷紧的身体也松弛了一些，“背弃了誓言的罪孽由我一身背负，而只要亚瑟王国的最高利益没有受到过大的损伤，就是最让我感到宽慰的事情了。”
“那么同样为了亚瑟王国的利益，现在到了您再次做出抉择的时候了。”李维的声音低沉下来，然而却比刚才的怒吼还让巴斯特伯爵感到震动，老骑士那一瞬间的表情几乎是惊慌失措的，以至于让他需要立刻低下头去进行掩饰。
“摄政王阁下，我不明白您在说什么？难道您认为我刚才的做法有什么不妥吗？”巴斯特伯爵的情绪似乎有些低落，“事实的确如此，我有什么资格对全境守护者阁下的做法指手划脚？以严刑峻法治乱，也的确是堂堂正正的王者之路，您实在没有必要听我这个老糊涂的唠叨……”
“我想听到的只是发自内心的真实情绪的流露，而非以虚假情绪或者华美言辞包装的谎言。”李维以近乎唐突的口气打断了巴斯特伯爵的侃侃而谈，双眼注视着老骑士的面孔，眸子之中有奇特的光芒闪烁，仿佛能够穿透巴斯特伯爵树立起的精神防护，直透他的内心深处。“巴斯特伯爵，您知道我指的是什么。即使是亚瑟王国陷入风雨飘摇之际，我们都没有见到您的身影，那么是谁把您从安逸的隐居生活之中重新逼迫出来？是别里科夫枢机主教吗？”
巴斯特伯爵不由自主的偏移视线，嘴里呐呐的回答说，“不，摄政王阁下，不是光耀神殿，我不认识什么别里科夫……”虽然他立刻就反应过来，收住了接下去的话，但是李维的表情之中已经多了一丝了然。
“真的是光耀神殿……”年轻的摄政王手扶额角，脸上的表情似悲似喜，还带着一丝说不清楚的怜悯神色，“这些神棍果然是不甘寂寞啊……巴斯特伯爵，您曾经是亚瑟王国所有骑士的楷模，更是无数有志成为骑士的少年心中的偶像，很多人甚至认为您是战神巴鲁德的人间化身，一举一动都符合一个真正骑士的美德、荣誉以及箴言。”
老骑士的嘴里发出了一声低低地呻吟，他面红耳赤的站在李维的面前，嘴唇蠕动着，不知道该说什么才好。
“是什么让您放弃了身为骑士楷模的荣誉？光耀神殿的利益与亚瑟王国的利益之间存在非常大的分歧，近乎不可调和，我不相信您会看不出来这一点。”李维停顿了一下，语气变的更为锋利，“巴斯特伯爵，如果是您或者您的家人受到光耀神殿的暴力威胁的话，那么可以尽管放心，虽然狮鹫骑士团未必能够正面对抗尼古拉斯教宗陛下所领导的光耀同盟，但是从圣山脚下救走几个人还是轻而易举的。”
“相比虚无缥缈的骑士荣誉来说，我更希望得到一个平安喜乐、不被打扰的平静晚年。”巴斯特伯爵的语气听上去非常苦涩，老骑士现在已经完全脱去了刚强坚毅的精神铠甲，老态尽显，整个人仿佛都缩小了一圈，连气都快喘不过来了。“摄政王阁下，您不懂我的为难之处，抱歉……恐怕我……我必须……和您作对到底，哪怕这最后被证明是错误的选择，需要我用生命来赎罪。”
“既然这样，您为什么不试一试另一种方法？”李维若有所思的抚摸着腰间剑柄，眼底隐隐有奇异的光芒闪烁，“巴斯特伯爵大人，您或许已经从光耀神殿的什么人口中得知，我只是一名刚刚达到斗气散华巅峰的大骑士，身为持剑公爵的您，为什么没有想到直接杀死我的可能呢？”
“或许我年事已高，雄心壮志都已经消沉，但是我至少还是一位骑士！”胸中腾起的怒火让巴斯特伯爵找回了自己的声音，他眼神锐利的抬起头来，直视着李维年轻的面孔，一字一顿的回答说，“向着发誓效忠的女王陛下，以及她所任命的全境守护者拔剑相向？我还做不出这样大逆不道的事情！”（未完待续）
242、风卷残云，摧枯拉朽（下）
巴斯特？佛列蒙伯爵的身影刚刚消失在走廊的尽头，李维？史顿脚下的影子就开始扭曲、蠕动起来，一层淡淡的阴霾充斥在走廊当中，似乎连从狭窄高窗之外透入的阳光也变得带有一种诡异的味道。
“真是可惜，李维少爷。”暗影刺客亚兰斯？凯特所特有的嘶哑声音回响在走廊当中，全身缠裹着亚麻布符文绷带的瘦小身影随后从阴影当中缓缓浮现。“您给了这个老家伙一个多么好的机会啊？我真为他感到可惜，为什么会没有抓住呢？”
“一个直达长眠导者枯希杩所掌管的永夜国度的好机会吗？”罗德里格斯爵士冰冷无情的声音从另一个方向响起，走廊一侧的一尊骑士雕像突然无声无息的朝着一边滑开，一身黑色铠甲的天谴骑士静静的伫立在雕像后面狭小的密室里，星辰铁巨剑已经出鞘，一抹暗沉如夜的剑刃拄在双手当中。
“当然是喽，那样无论是对他还是对我们，都是比较好的结果啊。”亚兰斯？凯特像是燃烧火炭的双眼之中带有浓浓的嘲讽，语尾宛如毒蛇吐信的嘶嘶声更加明显起来，“那个老头子的雄心已经被安逸的生活所带走了，现在的他虽然手里还能拿起长剑，但是能够将其发挥出几分力量，实在是值得怀疑。”
“无论如何，巴斯特伯爵用他的选择赢得了我的尊重以及他自己的生命。”李维有些感慨的叹息了一声。“这样的结果也不算错。当年被无数少年所爱戴的骑士楷模，总算还能够维持一位真正的骑士所�