些模棱两可，动向不明的大名又怎会甘心听他调遣，因此，即便黄门您亲自上洛臣服，也必会付出很大的代价，参考前田、宇喜多的境遇，上杉家最后的知行很可能被压缩到会津四郡六十万石，这还是绝对服从的情况，若是中途最上家以及占据越后上杉故地的堀家煽风点火，故意挑衅，可能还要再打个折扣啊！”
听到这，直江兼续沉默了，他从本多正信话中悟出了两层意思，第一，现在上杉家已是骑虎难下，若是向秀保妥协，最终的结果可能是损失一半以上的实力；其二，即便忍痛将五成知行舍弃，那些和上杉家有私怨的大名还是不会就此收手，直到上杉家沦为像宇喜多家一样的二流大名，总之，现在这种情况，除了拼死一搏，就只能是苟且偷生，备受屈辱，而依照上杉景胜的性格，是绝不会允许这种事情发生的。
但是，直江兼续并未就此陷入本所正信的圈套，他似乎觉察到本多正信并不是真心向来搭救上杉家，而是将上杉家逼入与秀保作对的死胡同，他这么做，究竟有何用意？
“佐渡守所言是有几分道理，”直江兼续捋了捋胡须，微微颔首道：“可事到如今。除了臣服还能有什么办法？刚才您也说了。若是臣服还是能保留一些知行的，可本家若是反抗，恐怕到最后就只能和北条氏一样面临改易了，我想佐渡守也知道长宗我部和岛津两家的下场，他们一个试图称霸四国，一个眼看就要统一九州，结果呢，在太阁的打压，一个由四国大部近九十万知行削减到土佐一国二十万，另一个则是由九州七国近二百万知行削减到南九州三国六十七万；太阁统一天下后。蒲生家也是从九十二万削减到了二十三万，如此算来，若是肯降服，只要能保证三到四成的知行，这总比改易切腹好多了吧，您觉得呢？”
“呵，山城守这么想就罢了，难道黄门殿下也愿如此苟且偷生？还是说谦信公的勇武和荣耀都被丢弃在春日山城了么？”本多正信嗤笑道，“都说越后是上杉家的根。看来确实如此，没了越后的上杉家还真是羸弱啊，难道黄门不想回归越后了？”
“回归越后？！”本多正信的话本已让上杉景胜恼羞成怒，可一句“回归越后”却让他安静了下来：“佐渡守真是刻薄啊。连谦信公都搬出来了，可你觉得本家拼死一搏就能回归越后了么，是你异想天开，还是当本家都是傻瓜呢？”
“外臣并非异想天开。而黄门殿下也绝非傻瓜，只要满足一个条件，回归越后便大有可能。”本多正信一改方才的挖苦讽刺。神情严肃地说道。
“一个条件？有什么事能让本家不但不会遭受改易，反而能回归越后？”上杉景胜眼中燃起了希望，而直江兼续沉默不语，眉头深锁，似乎已经知道本多正信指的是什么了。
“黄门殿下贵为五大老，本应该拥有在近畿的话语权，可由于会津路途遥远，殿下又久不在大阪，上杉家的权益便无人捍卫；在地方上，上杉家虽然坐拥东北一百一十四万知行，可初来乍到，根基未稳，周边都是如伊达、最上般的野心家，他们早就对会津垂涎三尺，若没有传统强大势力的支持，您又则能震慑住他们，巩固自己在东北的地位？试想一下，若是在近畿有人为您说服大老和奉行，在东北又和强大势力结成同盟，这种情况下，即便和右府发生摩擦，也绝对不会伤筋动骨，相反地，若是击溃右府的讨伐大军，迫使右府妥协，便是攻守逆转，回归越后岂不是指日可待？”
本多正信口若悬河，确实让上杉景胜跃跃欲试，可就在这时，直江兼续冷冷地说道：“您说的那个条件，该不会是和内府达成同盟吧？”
“您只说对了一半，”本多正信更正道，“准确地说，是和我家主公以及安艺中纳言结成同盟。”
“怎么，安艺殿也甘冒此风险？！”毛利辉元的参与让直江兼续心中动摇了不少：“这又是内府又是中纳言的，在下实在想不通他们为何要帮助本家对抗右府，据我所知，德川家与右府并无太大矛盾，毛利家的秀元殿下更是迎娶了右府的妹妹，两家结为亲家，有这层关系在，反目为仇实在说不过去吧？”
“山城守没有参透三家的利益关系？”本多正信反问道。
“还请佐渡守点拨一二。”在直江兼续看来，若没有切身的利益，德川家康和毛利辉元是不会敢于和上杉家结盟对抗秀保的，如果本多正信说不出个让人信服的理由，那便只有一种可能：这是秀保的圈套，想借机哄骗上杉家出兵，到时候两家倒戈，事成之后，三家共同瓜分上杉家的利益，这一招小牧长久手时德川家康就曾用过，只不过织田信雄最终变卦，导致功亏一篑罢了。此时此刻德川家再次提出来，不能不让人心存戒备。
见直江兼续还有所怀疑，本多正信只好将事先准备好的借口道了出来：“山城守身在东北，难道没发现这几年来，本家周边已经被亲右府的势力包围了么？若是拔掉上杉家，那整个东北便没有后顾之忧，东国就剩下德川家这一只大老虎，到那时，征讨江户还不是一句话的事情，您觉得我家主公会坐以待毙么？至于毛利家就更容易解释了，右府想扶植的是秀元殿下，如此一来，安艺殿的嫡子将何去何从，毛利家岂不是要被分家篡夺，说到这，您明白了么？”（未完待续。。）
第二六六章 联盟达成
对于德川家康的参与直江兼续还能理解，毕竟前田利家被削弱后，唯一能在实力和威信上和秀保抗衡的就只剩下他了，若是两家结盟，兴许真的可以与秀保一战，完成回归越后的夙愿。可毛利家的参与多少让人有些意外，自毛利元就时起，毛利家便是盘踞中国，根深蒂固，并不像德川和上杉家似的被迫移封，理应对丰臣氏感恩戴德，况且毛利辉元的性格也不像是敢于背水一战，他真的会为了家业的继承和秀保开战么？
“佐渡守的意思在下明白了，德川家愿意与本家结盟自然是好，可毛利家参与进来的借口恐怕有些牵强吧，要知道即便秀元殿下继承家业，那一百二十万石知行还是在毛利家手中，安艺殿完全可以将嫡子过继给秀元，待秀元百年之后重新将家督之位收回本家，而且在下听说秀元殿下到现在都未有子嗣，这不是顺理成章的事情么？”直江兼续直接表明内心的疑惑。
其实德川家此时并未与毛利家达成一致，派往广岛城的大久保忠邻乃是以“上杉家已经愿意和德川结盟”为诱饵，意图拉拢毛利辉元点头，不过有吉川广家在其间穿针引线，说服毛利家的难度要比上杉家低得多，当然，这件事自始至终毛利秀元都被蒙在鼓里，以免他将消息泄露给秀保。
本多正信虽不知广岛那边是否已经谈妥，但是为了尽早说服上杉家，他也只好利用两家信息的不对称来增加己方的筹码，不过对于直江兼续的疑问，他还是有足够的招架能力的。
“山城守可能不知道，早在三年前，右府曾与安艺殿就两家联姻之事达成一致，右府答应待樱姬夫人的孩子出生后便促成其与安艺殿幼女的婚事。可后来随着右府地位的升高，实力的增强，他越发看不起唯唯诺诺的安艺殿，转而意图扶植秀元殿下，结果呢，婚事竟然被取消了，这让安艺殿颜面尽失，在这种情况下，他还会对右府保持沉默么？当初之所以联姻，为的便是拉拢右府。可婚事的取消让他的愿望化为了泡影，如今秀元殿下羽翼渐丰，这怎能让他安得下心任由秀元顶替嫡子继承家督之位，因此，毛利家的加入也就合情合理了。这件事本是机密，若不是为了与上杉家坦诚相见，不得主公吩咐是万万不能说出来的，还望在场诸位保守好秘密，千万别泄露给他人。”
“佐渡守此言差矣。您既然好意与本家结盟共同对抗右府，我又怎会做出背信弃义之事？”上杉景胜见直江兼续沉默不语，便自行答应道：“既然利害关系吾等都已清楚，那结盟之事便就此定下。不过具体该作何行动还望佐渡守指明，毕竟本家的情况已是迫在眉睫……”
对于上杉景胜贸然答应本多正信的请求，直江兼续很是吃惊，但苦于找不到合理的理由阻止两家。只能闷不做声，这也正好给了本多正信巩固战果的机会，进一步为同盟夯实基础：“黄门无需担心。现在就是以不变应万变，虽说三大老已经结盟，但要成事尚且不足，我家主公正在秘密联络天下其他大名，争取更多的力量参与我们，目前已经确定加入的大名包括萨摩的岛津、土佐的长宗我部、飞驒的金森长近以及越后的堀秀治等强力大名，相信再过几日，便会有更多的大名加入，到时候右府便是众叛亲离，也许没等到出兵便被迫妥协了，黄门殿下现在可有信心了？”
“什么？岛津和堀家都愿意结盟？！”在得到肯定的答复后，一直心存疑虑的直江兼续终于点头同意：“既然如此，臣觉得不妨一试，不过在正式结盟之前，务必要征求石田治部的意见。”
“开什么玩笑？！”本多正信冷笑道：“石田治部身在大阪，那可是右府的势力范围，再说了，太阁殡天后，治部和右府走的近那是有目共睹的，前田、宇喜多家的削弱他都无能为力，难道还能救得了远在东国的上杉家？山城守请听我一言，无论如何都不能在起事前将事情告知石田治部，若真是想让他知道，那就交给安艺殿好了。等右府忍耐不住率兵远征会津时，安艺殿便率领毛利大军进驻大阪，向少主和夫人讨得调停教书，之后分发各地，我家主公得到消息后便立即发兵介入，到时候两军夹击，不愁逼不退右府的大军。其间调停教书自是需要五奉行的画押，到那时治部自会知晓，至于其他参盟大名则是负责牵制各地的亲右府势力，使得远征军规模最小化，详细的计划在下不日便交给黄门，但是起事之前万万不能走漏风声。”
“你的意思我明白了，”直江兼续有些失落却又无可奈何：“那就暂时不通知治部，主公觉得佐渡守的计划如何？”
“先是调虎离山，之后毛利家趁虚而入，挟天子以令诸侯，使得右府既师出无名又腹背受敌，这种情况下他麾下的大名哪还能有斗志继续战斗，恐怕到时候右府就是孤家寡人了…哈哈，这招实在是妙，佐渡守，替我回去转告内府，这件事就这么定了，本家就按兵不动，坐等右府发难。”上杉景胜难得露出一个笑脸，可嘴角却是挂着半分阴险和狡诈。
“外臣明白，这段日子就有劳殿下了。”本多正信恭敬地拜伏道，“若是物资不足大可以来函江户，江户中纳言一定会尽可能地支援上杉家。”
“本家尚未穷到这个地步。”上杉景胜冷冷地挥了挥手，便让小姓带本多正信下去休息了。
此刻，大久保忠邻已经带着毛利、岛津两家的密信行进在返回大阪的路上，为了不让秀保起疑，在安排本多和大久保并分两路寻找盟友的同时，德川家康返回大阪处理公务，而前田利家由于秀保对大部分政务的分担，身体也恢复了不少，虽说还是虚弱无力，但已经能拄着拐杖在大阪城内散步了，而历史上的前田利家此时早已经过世了。
庆长四年八月五日，御东山城，帝鉴间。
“消息属实？”秀保和四名上忍单独见面。
兴国寺信风和雾隐鹿右卫门点了点头道：“绝对属实，本多正信昨天刚到大阪，大久保忠邻也于上个月末从中国返回，此外，还有几名德川家臣乔装造访了九州和四国的许多大名，至于内府本人，则是频繁造访在大阪的大名，包括岛津义弘、伊达政宗、堀秀治以及金森长近等。”
“看来是准备行动了。”秀保眉头微皱，轻轻地叹了口气。（未完待续。。）
第二六七章 北信浓加封
长期潜伏在中山道诸国的出浦盛清也很是担忧地向秀保禀报：“自从下野三家动乱发生至今，已有许多小大名向江户送去了人质，信浓饭田城的京极高知（十万石）、小诸城的仙石秀久（五万七千石）、諏訪的日根野吉明（两万七千石）以及沼田城的真田信幸（两万七千石）都将嫡子或者次子送到了江户，这完全是无事太阁生前的禁令啊！”
“真田信幸的夫人本就是内府的养女，他的动向在我意料之内，真田昌幸呢，这只老狐狸怎么样了？”秀保好奇地问道。
毕竟曾是自己的主公，说道真田昌幸，出浦盛清颇有些尴尬：“安房守早年便基本是与伊豆守分家，目前领有上田城三万八千石，到现在为止，他都没有任何行动，听说还多次拒绝伊豆守的劝说反对向内府臣服，不过对于石田治部派去让他保持中立的使者也没有表达态度，因此，臣觉得究竟如何还是很有变数的。”
“上田城扼守中山道信浓要冲， 不论那些小大名如何选择，只要能将真田安房守拉拢过来，甲信便可无忧。盛清你和左近都是真田家旧臣，这件事就交给你们了，务必要尽快说服安房守，至于条件，若是避免不了讨伐上杉家，便将北信浓以及仙石秀久的领地合计十二万赠与他，如果他不愿向本家效忠，那保持中立也可以，同样可以获得仙石秀久的五万七千石知行，除此之外，我还可以将筑摩郡西南一部拿出来赐给他的次子真田信繁。”
“主公，安房守不过是一个不到四万石的小大名，您用三倍以上的知行来拉拢他是不是有些过于优待了？”就连真田旧臣横谷幸重也有些看不下去了，真田家先后臣服武田、上杉、德川、丰臣，乃是不折不扣的墙头草，秀保花那么大的价钱拉拢他着实让这帮忍者惊诧不已。
“你们只要照我说的去做就可以了。至于原因，就是方才我所说的，若是安房守不相信，就加上一条，说自太阁殡天以来，我和石田治部相处尚算融洽，为了照管少主的天下同心同德，皆不愿见到天下再起战乱，安房守与治部乃是连襟，而其岳父宇多赖忠也是秀保麾下家臣。更是不想三方起冲突，因�