秀保微微一笑，回答道：“石川备前守贞清与真田家来往亲密，并且与左卫门佐信繁的女儿有婚约。如今真田家已经与本家和睦，麻烦安房守出马，应该可以获准在三郡驻兵以及运兵的权限；至于仁右卫门，他可是森忠政的妹夫。而且身在近畿处理公务。尾张下二郡的管理一直是由家臣接手，最近兴国寺传来消息，大高城及附近诸城的城代不是别人，正是佐藤信次。”
“佐藤信次？您说的是秀房殿下的义兄？！”藤堂高虎吃惊不少。“那大高城南有良港，主公是想绕过仁右卫门，直接将军势运到大高城去？”
秀保点了点头：“安全起见。这件事只需提醒佐藤信次提前准备即可，若是太早将军势运过去，我怕会打草惊蛇，既不让仁右卫门知道，也不惊扰到田中吉政，这才能保证大高城的安全。”
“哈哈，若是到时候田中吉政和森忠政杀入本以为无兵把守的东尾张，突然发现从大高城杀出一万多的军势，不知道他们会做和表情？”听完秀保这番谋略，岛清兴兴奋地说道。
“大高城是座平城，人纵然是要多点，但动辄一万就有些过了，这个到时候再说。尾张的事情解决了，就看美浓的了，相对尾张，那里更是棘手。”
“主公若是想不战而屈人之兵，不妨试着和岐阜中纳言联络一下。”藤堂高虎提醒道：“中纳言掌握整个中美浓，其北是郡上八幡城，东是苗木城，南是犬山城，西是曾根城，地理位置很是险要，若是说西北美浓是本家头上的一把利剑，那中纳言就是他们腋下的一把尖刀，掌握了岐阜城，那几家大名怎还敢贸然行动？”
“这点我早就想到了，只是不敢实施。”秀保说道，“织田秀信掌握岐阜十二万三千石，织田有乐斋（长益）的长子织田长孝为大野郡野村城一万石，织田常真（信雄）的嫡子织田秀雄领有越前大野郡龟山五万石，这三家一线相连，将郡上八幡的稻叶良通与西美浓阻隔开，若是能将织田一族拉拢，何愁美浓不定？”
“既然主公知道反制之法，为何迟迟不愿行动？”藤堂高虎有些疑惑，在他看来，织田家已是日薄西山，总知行加起来连秀保的领头都不到，秀保直接向其施压便是，根本不需要有所顾忌。
“织田家确实已经失势，正因为如此才可能会借机大捞一笔，况且地理位置如此优越，难免狮子大开口，这一点不得不提前考虑好。”秀保的担忧并非没有道理，曾经雄霸天下的织田家，如今加起来也不过二十万知行，向来以复兴织田家为己任的织田秀信又岂会错失这一良机，秀保觉得，几万石的加封绝对打发不了这帮织田二代。
就在这时，藤堂高虎坚定地说道：“这点还请主公放心，只要您愿意，岐阜中纳言决定会听从调遣。”
“此话怎讲？”秀保问道。
“主公可还记得竹中重利？”
“怎会不记得，王土奉还后，他的领地给了大友义统，如今身在郡山城吧。”藤堂高虎口中的这个竹中重利乃是竹中重治的堂弟，曾是国东半岛高田一万三千石的大名，王土奉还后获得了年俸两万石的待遇，获准在郡山城居住。
“那主公可知道他的女婿是谁？”
“一个小大名，我哪会了解。”
“‘岐阜四天王’之一的饭沼长实便是，他的儿子饭沼长资也是位列‘岐阜四天王’。”
说到这，秀保似乎听明白了：“你是想让我派竹中重利前去劝说？”
“非也，”藤堂高虎微微一笑，“是饭沼父子二人主动向竹中大人提及的，只是主公这几天一直公务繁忙，抽不得空接见他罢了。”
“哦，主动找上门来，不知有何要求？”秀保总觉得没那么简单。
藤堂高虎回答道：“他们父子两人觉得天下归于主公已是大势所趋，况且本家已经占据了东南美浓，实力强大，绝非西美浓几家小大名能够比拟。他们时常劝说岐阜中纳言投靠本家，可中纳言有件事一直耿耿于怀。”
“何事？只要不是太过分，都可以答应他们。”
“中纳言希望美浓的那些织田旧臣能够重新划入其麾下，其中就包括西北美浓七家中的六家以及森家。”（未完待续。。）
第二七六 同盟达成
对于织田秀信的这个要求，秀保难免有些惊讶，在他看来，织田家想恢复以往的荣耀已经是不切实际，既然如此，这位织田信长的嫡孙又为何还要向秀保讨要旧臣呢，况且这些家臣成为独立大名已久，不是秀保三言两语便能拨给他的，织田秀信的这个要求让秀保一头雾水。
“高虎，你在美浓日久，能不能看出中纳言是何用意？”秀保向藤堂高虎询问道。
藤堂高虎为了让秀保理解这件事的来龙去脉，只好从织田秀信最开始入主岐阜城说起：“成为岐阜城主后，中纳言招贤纳士，不仅任用了织田信孝的旧臣津田元綱担任宿老，就连斎藤家旧臣饭沼长实父子、斎藤一族的斎藤正印軒和斎藤徳元以及土岐一族的武藤助十郎也都被揽到了麾下，从而使历代岐阜城主的家臣都听从他的调遣。除此之外，诸如蒲生氏乡的庶长子蒲生元時（生駒伊右衛門）、剑豪足達庄蔵这样的贤达也都甘愿在其身边效力，由此可见，岐阜中纳言绝非平庸之辈，他是真的想光复织田家的家业。”
“既然如此，我就真不能答应他的要求了，将七家大名交予他手，美浓岂不就变天了。”对于织田秀信的野心，秀保不无担忧，如今他占据中美浓尚且不能应付，若是再将西美浓交予他，那他的野心岂不是进一步膨胀？想到这，秀保决定拒绝织田信秀的要求。
不过这件事在藤堂高虎看来却未必有秀保想象的那么危险：“如今是织田家主动找上门来，这就是说这件事本家占据主动，因此条件上可以再商量；其次，即便是您答应将这七家交予他，也仍需要这七家的同意，不过就目前状况，您觉得他们会舍弃德川家而转投织田家么？很明显，除非本家压制住了德川家。他织田家才有可能得到西美浓，从这一层面上说，自他表露这一意向起，便是和本家站在一边了，因此中纳言定会觉察到，必须投靠本家才能实现自己的计划。只要认同了这点，便算是和本家达成了一致。至于那七家的归属，则是以是否臣从本家为前提，也就是说，能不能得到西美浓。完全取决于他自己是否愿意归顺本家。这么一想，您是不是感觉好些了？”
“你的意思是，他已经无路可走，必须服从本家？”秀保顿时来了兴致。
“一定意义上可以这么理解。”藤堂高虎微微颔首，“提出要求不过是不想表现得太卑微，若是他舔着脸求您将他纳入麾下，并且事成后务必要给他西美浓，是不是有些太下作了？岐阜中纳言毕竟是天下人之后，这种死皮赖脸的事情他是办不到的。你也无需点破他，只要心里知道就行，至于他提出的条件，完全可以商量。”
“我明白了。这也算是保持尊严的一种方式吧。”秀保总算口气，不过对于织田秀信提出这样的要求，他还是有些怀疑：“西美浓几家加在一起不足二十万石，我觉得他完全可以提出更高的要求。”
听到秀保这么说。藤堂高虎莞尔一笑，分析道：“这就是名门之后与乡野豪族的区别了，后者都想一口吃个胖子。而前者则会考虑不能激怒另一方，稳扎稳打，按部就班。试想一下，若是中纳言说战后给予美浓尾张两国，否则便投靠德川家，您会怎么说？”
“这两国加起来都百万石了，怎么可能？”
“可若他就要这么多呢？”
“那也只能先答应他，事后再说。”
“您看，这不就是了，即便得到您的承诺，事后也不会兑现，反而可能因此遭到秋后算账，与其这样，倒不如切合实际一些。”藤堂高虎感慨道：“中纳言就是这样的人，西美浓说大不大说小不小，可是作为中美浓的屏障确是很重要，况且那里大多是织田家旧臣，能吸收回织田家也算是复兴家业的一件大事，加之中纳言对自身的认识，提出这个要求也算是中规中矩，不存在狮子大开口的情况，不过本家还是可以和他讨价还价一番。主公您给个底线，这件事就交给臣下和竹中重利吧。”
经过藤堂高虎这番分析，秀保对于织田秀信的意图便放心不少，不过就像方才所说，这件事秀保掌握主动，对于织田家的条件自是不能全盘接受，于是乎他给出了自己的底线：“为了保证在飞騨和美浓之间的存在，郡上八幡城必须归本家所有，西南美浓与伊势、浓尾走廊息息相关，那里的三家领地也尽量掌握在手中，至于西美浓三家大可都给他，岩村城现在看来是战略要地，待到战后收获了三河东海道后，也就没那么重要了，他既然想要，那就给他吧，这就是我开出的价码，至于怎么和中纳言谈，那就是你的事了。”
“七家给四家，呵呵，主公也是切合实际之人，既然如此，这件事就交给臣下吧。”藤堂高虎微微一笑便不再言语，三日后，他来到岐阜城与织田秀信及一干家臣展开谈判。
谈判的过程差强人意，对于西美浓和西南美浓的各自归属都没有太大问题，问题的焦点集中在郡上八幡城，究其原因，乃是郡上八幡位于长良川水系上游，作为长良川木材输运的起点，掌握着由飞騨到岐阜城的经济命脉，就在几年前，织田秀信集中物力建造的镜岛凑便是为了提高在木材转运中的利润。若是不能获得郡上八幡城，那织田家在木材运输上获利的多少将在很大程度上取决于未来的郡上八幡城城主，这是想要取得经济自主权的织田秀信所不愿看到的，因此对于该城的归属两方一度僵持不下。
就此，藤堂高虎向秀保做出了请示，两人一商量，最终同意了织田秀信的要求，但是作为交换，织田家必须交出以金山城为中心的武仪、惠那两郡北部，并且附上岩村城。
秀保之所以做出妥协，是由于对地形的分析，当时美浓通往飞騨的官道有两条，一条是经郡上八幡城的郡上街道，另一条是经金山城的飞騨街道，既然织田家想要八幡城，那就用金山城作为交换，那两家就各取所需，皆大欢喜。至于岩村城，对于织田家乃是一块飞地，织田秀信考虑到秀保做出的妥协，便投桃报李，将其交出以换取两家和睦，至此，大和丰臣家与织田家的同盟终于达成。（未完待续。。）
第二七七章 堀秀治的悲哀
就在秀保为了稳定中山道和浓尾走廊殚精竭虑四处奔波之时，与越前织田秀雄隔太阁藏入地相望的加贺丹羽长重则决定在德川家康身上赌上一把。
越前丸冈城，这座属于丹羽长重姐夫青山宗胜的城池里，丹羽长重兄弟、山口正弘父子、青山宗胜与德川家的使者本多正纯达成了默契。
作为曾经拥有若狭、越前、西加贺、近江佐和山一百二十三万知行的大大名，丹羽长重对丰臣家不可能不怨恨。尽管自己的知行从最初的三万石一直加增到现在的十二万，包括其弟丹羽长正的五万、姐夫青山宗胜的四万六千石在内，丹羽家的总知行达到二十一万石，但这仅仅是其父丹羽长秀时知行的零头，改变不了丹羽氏对丰臣家的憎恨，正是抓住了这一点，德川家康决定邀请丹羽一族加入自己的阵营。
为了笼络这位意图复兴家业的少年大名，德川家康开出了拜领越前、若狭、加贺一郡九十二万石的天价，其中若狭一国和越前南六郡七十二万石归丹羽长重，加贺能美郡十二万石归丹羽长正，坂井、吉田两郡十万石归青山宗胜。对于这一价码，丹羽长重欣然应允，家中其他一门家老也对这一协议表示支持。
至于山口正弘，他对德川家康的妥协多少有些被迫的成分。由于石田三成的暗中协助，他最终独立出小早川家成为了加贺大圣寺五万石的大名，他的儿子山口修弘也获得了一万三千石的知行。这个结果对于一介家臣出身的山口父子来说已经很难得，他们也投桃报李，打算坚决地站在石田三成一方。可谁也没想到冲突来得这么突然，相较德川家康和秀保的拉帮结派，石田三成竟然按兵不动，他不动不要紧，却愁坏了夹在丹羽长重和丹羽长正之间的山口父子。
考虑到三面被围。山口正弘不得不应丹羽长重的要求参与这次会面，可会谈的结果却让他大失所望。德川家康知道山口正弘的处境，一面靠海三面被围，他根本没有和自己讨价还价的资本，不同于给丹羽一族的天价允诺，对于山口父子，本多正纯给出的价码低得有些让人难以接受：西加贺江沼一郡八万石。要知道山口父子俩的领地全都在江沼郡，这也就是说，他最终能得到的奖赏只有小小的一万七千石，这和丹羽一族动辄翻翻的奖赏相比。实在是相形见绌。
不仅如此，加封江沼一郡后，山口家的领地仍然是被丹羽一族三面包围，严峻的形势根本没有得到改善，这个条件山口正弘打心眼里不想答应，可是碍于现在的处境，他也只好跟随在丹羽长重身后，不情愿地在誓书上按下手印。
至于越前国的其他大名，除了大谷吉继父子的八万石。剩余七家知行均不超过两万，这也使得将近三十八万的越前领地沦为太阁藏入地——这其中有一半本是留给在朝鲜作战不利而遭到减封的小早川秀秋的，可丰臣秀吉去世后，德川家康操纵五大老取消了对他的惩罚。使他又复归筑前三十六万大名的身份。这所剩的三十八万藏入地以及越中礪波郡的十四万石皆受越前检地奉行户田胜成管理，而户田胜成实际上的领地只有一万石。与尾张的检地奉行一样，户田胜成只有对当地的民政管辖权，至于征兵和军势调动则完全听命于联席会议。这一状况使得德川家康有恃无恐，近乎将以北庄城为中心的占越前大半面积的土地当做无人之地，并未多加重视。倒是大谷吉继父子，得到了德川家康足够的关注。
作为石
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