话，等你们从rì本回来，他们也差不多该走到汉城了吧。虽说前几天传来战报，说是忠州已经被我军占领，但他身上有我亲笔书写的信函，相信沿途的rì军绝不会为难他的，等他到了汉城，估计还会被你们的国王加以重用吧，毕竟是九死一生的jīng锐啊。”
“混蛋！卖国贼！要是让我遇到了，非得将他碎尸万段！”史文敏仰天怒吼道，看来这员小将已经对秀保的话深信不疑了。
“看来是我等错怪侍中殿下了。”权憟一脸的无jīng打采，眼看着就要去rì本了，中途却又出了这么件仇者快亲者痛的事，真可谓是雪上加霜啊。
秀保见状，心中大喜，但仍然是深情惋惜道：“我本不想说的，可又不想被二位误会，没办法只能对不起严将军了，事已至此，还请二位放心上路，史将军的首级我待会便命人取下，连同尸身一起好生安葬，没绝不敢有半点慢待。”
“那就有劳殿下了。”权憟和史文敏朝秀保深鞠一躬，也算是临行前的拜别了。
“那在下就先行告辞了。”秀保回敬一礼，抬脚便要下船，可就在这时，青木一矩骑着战马飞奔而来，手中举着书信大喊道：“主公，秀元殿下的十万火急，请您带权元帅到天安一趟！”
“什么事竟劳烦权元帅前去？”秀保快速走下踏板，急忙从一矩手中接过信件，拆开一看，不禁大惊失sè，信中只有短短一行字：“秀忠于平泽被俘，速带权憟前来交换！”
（憋了好久了，今天说点事，我也知道，有些朋友不喜欢我在朝鲜多加笔墨，希望我尽快写关原之战，我理解你们的心情，可是你们想过没有，这部作品不是一般的种田文，没有足够的时间给主角发展势力，拓展人脉，因此，为了能让主角在关原之战前积累经验和关系，朝鲜之役是必不可缺的。
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第一一八章 竹山大捷
（） 虽知信中所写乃是机密，但见秀保有些惊慌，一矩还是忍不住询问起来。
作为服侍秀保多年的近臣，秀保对一矩很是放心，虽说是机密，但也毫不隐瞒地告诉了他：“毛利参议说，江户中纳言在平泽被明军俘获了，让我带权憟前去交换。”
“平泽在哪里？中纳言有两万三河武士保护，怎会轻易被俘？”一矩听了也是一阵惊讶，但毕竟跟在秀保后面经历多了，倒也没乱了方寸，就是希望能把事情问个明白。
秀保此时也是一头雾水，除了沿海的几座要塞，他也就只听说过汉城、平壤这样的大城市，那座平泽城究竟在哪里，他是一点概念都没有，怎还能告诉一矩呢。
“别问这么多了，当务之急是赶紧启程前往天安，具体情况参议到时候会解释的。”秀保眉头紧锁，看了看信，又望了望船上的权憟和史文敏，叹息道：“我先回城准备，你去把权元帅请下船吧。”
听说秀保请他们回城，权憟二人也是百思不得其解，尽管多方试探，但一矩就是守口如瓶，没办法，只得走一步算一步了，不过有一点可以肯定，那便是他们暂时不用去rì本了。
秀保动作很是利索，一矩回到本丸时他已命人将出行的一切行头置办妥当，中午吃过午饭，一行三百余人，由那须资吉亲自带队，护送秀保和权憟沿全罗道北进，两天后，也就是大年初八傍晚，抵达了秀元所在的天安城。
得知秀保亲自押解权憟前来，秀元也不敢怠慢，刚过中午便率领加藤清正等大将在天安城南列队等候。为表诚意，此次随秀忠入朝的德川家重臣也是一并到场，其中包括秀忠的家老大久保忠邻以及本多忠胜的次子本多忠朝，如此贤臣良将，也算是家康为秀忠jīng心打造的“梦幻组合”了。
见众人顶着寒风苦苦等候，秀保赶忙下马，先秀元一步迎了上去。正所谓一家人不说两家话，两人刚一见面便有说有笑地聊了起来。
“阔别数月，能在这朝鲜腹地再次相见，也算是缘分吧。”秀保笑呵呵地握住秀元的手，和声细语道。
“是啊，自名护屋一别，已有三个月未曾相见了。”看着眼前这位大和丰臣家第二代当主，秀元虽是自叹不如，但也为能和他结为姻亲感到庆幸和骄傲。
“您就是大和大纳言啊，外臣大久保忠邻参见殿下。”想必是觉得受到冷落，大久保忠邻只好上前自报家门以免场面尴尬。
被忠邻这么一打搅，秀保发现眼前多了许多生面孔，这才感觉有失礼数，连忙躬身应答道：“方才和参议相谈正欢，未曾想怠慢了治部大辅，还请您和德川家的诸位原谅。”
“哪里哪里，侍中和参议许久未见，多聊聊也是应该的，只不过城外寒风凛冽，实在不宜多呆，如果方便的话，还请您和参议进城再叙，以免冻坏了身子，耽误了正事。”果然是德川家的谱代家老，言语虽是恭敬，却也不卑不亢，丝毫不因为有求于秀保而低声下气、卑躬屈膝。
虽然去年在江户与忠邻有过一面之缘，但此时仔细观之，秀保才真正感受到此人强大的气场，毫不夸张地说，德川家除了家康，没有一个人的魄力能在忠邻之上，就连本多正信也需自叹不如。也许这便是为什么德川幕府成立后，他被家康找了个罪名流放近江，直到死都没有回江户的原因吧。
“多谢大人关心，既然如此，那就请各位随我一同进城共进晚膳吧。”秀保朝忠邻颔首示意，转身坐上秀元为他准备的肩舆，在秀元和诸将的护送下朝天安内城行进。
所谓的晚膳，不过是秀元捕获的一些山珍野味以及些许河鱼罢了，在那个时代，rì本人不吃猪肉也很少吃牛肉，因而吃得最多的便是水里的鱼，档次稍微高点的还会上山捕捉些野兔野鸡，若是再加上碗味增汤以及些许蔬菜，那么这顿伙食就是相当丰盛了。
席间秀保和秀元依旧是谈笑风生，而作为当事人的德川一方，却大多闷闷不乐地喝着清酒，即便是偶尔聊两句，很快便会扯到秀忠身上，之后又是一阵唉声叹气。
秀保虽说不待见德川家，但便面功夫还是要做好，特别是现在，“受害人”正愁眉不展，自己却在这边喜笑花生，却是有些不合适。于是秀保决定直奔主题，听一听整件事的来龙去脉。
“治部大人，这次在下来的匆忙，参议信中说得也是模糊，到现在都不知道中纳言为何被俘，不知可否将实情告知在下？”秀保放下酒杯，侧过身向忠邻恭敬地问道。
忠邻倒也坦然，一五一十地将整件事的来龙去脉告诉了秀保。
原来就在秀元抵达天安的第二天，秀忠便从忠州出发，经周德、新阳进入京畿道，面对东面门户竹山，秀忠并没有像秀元猜想的那样实施强攻，而是采纳了忠邻的建议，先是动用穴太众从山下断绝水脉，之后又趁真天气干燥防火烧林，仅一天工夫便将竹山变成一座秃山，而竹山城中的朝鲜守军也因为缺少水源而士气低落，，当天夜里便有不少士兵开城逃跑。
秀忠得知后，不但没有加固包围网，反而减少防守人数，故意让城兵觉得有机可乘，与此同时，秘密组织百余名武士乘着夜sè潜伏在半山腰，等待夜幕降临发起突击。
果不其然，由于白天看到rì军防守松懈，朝鲜守军乘夜脱逃者翻了数倍。而埋伏在半山腰的武士见城门开启，立即冲上山去，乘着鲜兵没有防备展开突袭，很快便攻占了城门，之后更是举火为号，示意山下大军前来接应。
由于逃跑者甚多，加之夜晚看不清rì军数量，守城鲜兵惊慌失措，自乱阵脚，企图从侧门逃脱，却在半路上遇到了前来支援的rì军主力，还没组织起什么像样的抵抗便被屠戮殆尽。
仅仅一个时辰，京畿道东大门便被秀忠打开，此役共歼灭朝鲜守军三千人，而rì军仅损失百余人，此次大胜也被秀忠和忠邻命名为“竹山大捷”。
讲到这里，秀保不禁纳闷了：“由此可见，中纳言绝非意气用事之徒，又怎会在平泽被明军俘虏呢？”
第一一九章 毛遂自荐
（） 面对秀保的疑问，大久保忠邻尽管面露难sè，却仍将实情道了出来：“虽说取得了大胜，但终究还是耽误了两天时间，中纳言担心攻陷水原的大功被参议所抢，于是顾不得休息便率军继续西进，意图攻占安城，在参议攻陷平泽前出兵乌山，控制北上水原的唯一陆路通道。”
“难道中纳言就是在安城兵败被俘了？”听到这里，秀保忍不住问了一句。
忠邻摇了摇头，继续说道：“恰恰相反，在安城，中纳言身先士卒，率三千旗本轮番猛攻，不到两个时辰便攻陷了城池，斩首八百余，彻底肃清了京畿道东南一带的朝鲜守军。”
“照您这么说，中纳言是在攻打乌山时遇险喽？”秀保猜想，一定是秀忠骄傲轻敌，才在乌山城下兵败被俘。
“也不是，”忠邻依旧摇头，起身来到地图旁，指着平泽和安城之间的一座小山丘说道：“还没看到乌山的影子呢，中纳言便在这里被明军俘虏了。”
“自闻庆、鸟岭突入忠清道以来，中纳言未尝败绩，此后进入京畿道更是连战连捷，在这种形势的鼓舞下，他自是有些飘飘然了，攻陷安城的那天下午，他便不顾外臣的劝说，执意率兵进犯乌山，争取在翌rì清晨抵达乌山城下，效仿在竹山所用之计，一举攻克水原的南大门。”
“外臣觉得一连数rì急行军早就使将士疲惫不堪，如今又要乘夜sè行进，别说是人了，就连战马都吃不消啊。况且当时光顾着打仗，根本没有时间和友军互通有无，这必将导致消息迟滞，严重影响战争大局。”
“于是外臣便希望能派遣一支小队前往平泽城，看看参议是否已经动身出发，若是已经出发，那么两军则可以在乌山城下会师，协同作战；若是没有出发，那么本军也就无需cāo之过急，大可在安城稍作休息，等到两方协调好了出兵细节，再一起沿官道北上。”
“哼，说得好听，你们就是想抢在我们前面攻下乌山，这才酿成了稷山之祸，还好意思在这边惺惺作态，博取侍中同情？”加藤清正首先跳出来，直接了当地指责起了忠邻，惹得德川家诸将甚是不满。
秀元见状，立即出面制止，厉声告诫道：“中纳言年轻气盛，犯错在所难免，况且我军行进速度也确实慢了些，这才让平泽的明军有可乘之机，怎能贸然怪罪治部大辅等德川家重臣呢。”
听到这里，秀保有些明白了：“看来是西路军尚未攻下平泽，中纳言却毫不知情，以为身后已经平定，这才放心出兵乌山，没想到却被平泽守军偷袭，战败被俘？”
“若只是平泽的两千明军倒也没什么大碍，关键是驻扎在水原的明军也全体出动，将近两万人啊，中纳言的旗本哪能打得过啊！”讲到这里，忠邻终于忍不住啜泣起来，就连在旁静静聆听的本多忠朝也是潸然泪下：“三千jīng锐就这么没了，中纳言又被明军生俘，我等真是无颜再见主公啦！”
“两万大军！”秀保不禁倒吸了口凉气：“据我所知，此番明国总共才派遣了三万军势，此前在南原已有三千骑兵被消灭，若是再除去留守平壤的军队，那岂不是意味着剩下的所有明军皆集中到了南原？”
“正是如此，”秀元点了点头，用折扇指着地图分析道：“这次我军和中路军齐头并进，分别沿全罗道和庆尚道北上，除了在南原遭遇顽强抵抗外，就再也没遭遇到像样的守城战了。更有甚者，就连全州、忠州这样的大城市都被明军直接放弃了。吾等本以为是明军诱敌之计，后来经多方侦查，才发现原来是明军总指挥麻贵勒颁布军令，召集各路驻军撤回汉城，避免重蹈南原覆辙而被各个击破。”
“对于明军的动向外臣也有所察觉，特别是攻占了空城忠州后，外臣曾派人向参议询问清州的明军情况，得知那里同样也是一座空城时，外臣便立即告诫中纳言小心为上，以免孤军深入腹背受敌。可中纳言一心想斩立头功，根本不听外臣的劝告，特别是一脸攻克竹山和安城后，骄纵之气更是一发不可收拾，执意马不停蹄地进攻乌山，可大军主力早已疲惫不堪，诸将也是叫苦连连，没办法，外臣只好硬着头皮向中纳言进谏，希望能在安城稍作休息，等大军士气恢复再行攻城。可是……”说到这，忠邻语噎了，虽说秀忠做的是不对，但家丑不可外扬，毕竟是德川家的少主，忠邻身为臣子，在外人面前揭他老底，便是为主家抹黑，实乃不忠之举，故而一讲到正题便难以开口了。
好在听了这么久，秀保大概也能猜出这场战斗的经过，未免忠邻尴尬，便抢先一步道了出来：“可是中纳言认为兵贵神速，坚决不从，故而决定效仿安城之战，以麾下三千旗本为先锋，先主力一步北上进攻乌山。正当大军行至图上所示稷山一带时，遭到了明军的南北夹击，而此时主力又尚未赶到，三千jīng锐孤立无援，最终被明军全部消灭在了稷山山麓，而中纳言也就在那时被明军俘虏了。治部大人，您看在下说的对么？”
“正是如此，侍中绝顶聪明，外臣实在是佩服得五体投地。”忠邻激动地拜服下去，这一拜表面上是对秀保分析联想能力的敬佩，其实最主要的还是感激秀保替自己将这番话说了出来，如果真让忠邻本人来说，恐怕回国后便会有人在家康面前说三道四，说不定真会治自己个不忠之罪啊。
“既然过程已经搞清楚了，那事情就好办了。”秀保转过身询问秀元：“据你所