刚才乱的地点是瓦剌前营，瓦剌后营，本来就是离心离德的部落营盘，所以，眼见瓦剌大乱，几位台吉私下一合计，再不动手召唤征西军这头灵兽，更待何时？于是烟语发出，全面反水。瓦剌，大乱！不，瓦剌，大败！
“大明骑将，不死不休！”
黄得功现在根本不想知道这是否是征西军，也不想知道征西军为什么此时才出现，他只知道，眼前，就是他渴望已久的胜利，如果放任这机会流逝，他就不是威震华夏的名将虎山闯了。
扎萨克图汗、车臣汗、土谢图汗，都没有来得及等到黄得功的军令，就已经领着自己的骑兵冲了过来。全面的缠斗。不，全面的绞杀，不，全面的屠杀，才更适合现在的情况。
混乱中，小冀还在找寻着李老栓，他的头盔已经掉了，身边是四处横飞的羽箭，他知道，这个时候，如果不认真地战斗，将会顷刻间死去，但他无所谓，他要找到李老栓。这时，他忽然看到，田雄擎着一张复合弓，仔细地瞄准着，混乱的战场上，却要仔细瞄准？弓弦一响，小冀的疑问消失，扎萨克图汗素巴第，一头栽倒。因为旁边太乱，除了小冀，没有任何人察觉。
眼见父汗摔落在乱军当中，诺尔布台吉带马过来，但他的身边是满脸狰狞的马得功，小冀本能地想出声提醒，但随即醒悟，战场上的误杀，总好过将来的火拼。小冀转过头，不忍再看下去。他最迫切的，是要找到李老栓。
…
战斗结束在凌晨时分，在大明征西、征北两支精兵的打击之下，在瓦剌内部五台吉的临阵反水之下，在漠北漠南四大部落的联合碾杀之下。纵横漠海四百年的瓦剌联盟，成为了历史名词。巴图尔大汗在砍杀数十人之后，横刀向天，自刎而亡；他的父亲哈拉忽拉，曾经想投降的，却被与他有杀父之仇的和硕特三台吉，乱刃分尸；固始汗的女儿，巴图尔大汗的妻子，紧紧搂住一个男童，惊恐地哀求着，她不是为了自己，而是为了孩子。
“求求你们，放过噶尔丹吧，求求你们，他还是一个孩子。求求你们…”
与她们家有杀子之仇的达赖台什，钢刀举起，又放下，放下，再重新举起，却始终不能挥砍下去，直到黄得功、贺赞、孙诚、高杰等人拍马而来。
“达赖台什，孩子无辜，能否留下性命？”
之前的屠杀，明军不能也不想制止，但眼见现在已经接近尾声，该做出的姿态必须做出，这才是征北、征西几员主将的真实意图。
“如此，便听从天军的安排，只是，这母子二人，身份紧要，绝不能留在这里。”
“没有问题，在下黄得功，膝下尚无子嗣，这个孩子，我收养了。”
“抚养可以，但这个女人是固始汗的女儿，她们母子必须分开。”
“在下孙诚，夫人那边，一直缺少一个合适的蒙语翻译，这样安排，可否妥当？”
达赖台什扭头看看其他的蒙古首领，和硕特三台吉和这个女人是同一个祖父，面对堂妹的惨景也不好多说什么。土尔扈特部的岱青台吉，眼见瓦剌部众，被借机碾杀的部落群超过了20个，一下子就是七成多的土地啊，土尔扈特部最大的心愿就是东归故土，既然心愿达成，自然也就没什么可说的。
于是，当今新瓦剌的五名头人，齐齐对着旁边的一名萨满巫师，躬身施礼，这个巫师已经身负重伤，按照习惯，将在生命的最后一颗，做出最后的预言：
“头狼的后人，将生活在英雄身边，英雄的气概，击碎了他的暴虐；头狼的母亲，将生活在天堂那里，天使的仁慈，消弭了她的罪孽；母子不得重聚，否则天地将如同今天一般，红的犹如鲜血。”
这是一个标准的三段式预言，很难说这个萨满在此时此刻，其内心中究竟打的什么主意？但无论是黄得功他们还是达赖台什他们，对于萨满这个预言还是满意的，因为这就等于给了双方一个台阶下。不是双方的意见不统一，而是为了听从预言的安排。
不提他们这边乱糟糟的瞎胡闹，在另一边，小冀仍然在寻找着李老栓。
尸体，交相裹缠散落在草原上；血水，已叫大漠变得泥泞不堪；甚至，即便渗透性极强的沙地，也出现了一洼又一洼的水坑。在一个积满血水的浅坑中，有一员大明的将军，手捂着胸口蜷缩在那里，他的姿势僵硬而又可笑。由于脸上布满硝烟和鲜血的缘故，根本看不出是个什么表情。只有一双失去神采的大眼，定定的望着天空，一动不动。
小冀下马，上前，眼泪滑落，砸在死去的英雄的脸庞上，一小块皮肤，显得白了一些。
“老栓，大帅找你呢！”
喃喃说完，小冀俯身抱起老栓的尸体，血水涓涓的，顺着老栓垂下的手臂流到地上，小冀高声嘶吼：
“给我拿条毯子来！”
几个明军士兵，听到后连忙向这边跑，小冀忽然觉得腿上被什么东西牵了一下，低头，原来是老栓的穆刀，想捡起来，受伤的身体有些吃不住劲，却又不愿再放开老栓，于是用右脚一踩一踢一挑，老栓的穆刀，高高飞起，满是豁口的刀锋，在阳光下闪烁着动人的光芒。
……
注：影响深远的漠海远征，就此正式结束。这场献礼战斗的结束时间是，崇祯十二年壬申乙丑，西历1639年8月8日。
这场历时两年的四方战役，在田小蔷揣着可以换购2千亩土地的背书国债，离开北京去青海湖寻找自己老公之时，就已经注定了胜利的结果。道理很简单：
精英阶层（资产阶级或者官僚地主）全面掌握国家的实际权力，动摇君主独裁和帝国体制，是一种历史规律或必然。在明代，精英阶层掌握（除了最高权利皇帝之外）的实际权力远远早于欧洲。因此，精英阶层与独裁君主的合作顺利与否，与帝国体制的利益一致与否，决定了国家机器是否可以为了战争而全面开动。
田家留在国内的唯一代表――孙诚的夫人――田小蔷，如此冒失而又张扬地西行，却获得了内阁、九卿、言官系统的统一默许？其背景就是精英阶层，希望以此作为‘谈判’的条件，来达到自身利益的最大化。战争国债不需要国家的现金偿还，一个铜板都不需要，只要国家新开辟的土地，能够允许他们任意换购，允许他们自主经营，允许他们十年免税，就足够了。
国家的利益是领土，皇帝小朱的利益是荣耀，皇商及官僚的利益是借用战争的胜利，来创造十倍百倍的经济利润。这三方的利益是高度一致的。
还存在另一个集团的利益体现，通过移民来缓解‘小冰川’灾害下的粮食减产与人口膨胀之间的重大矛盾。亦即是平民的生存权。而平民，又恰恰是军人的构成主体。在官僚系统普遍存在名义上欠薪的状态下，军人的军饷却按时足额地发放，甚至之前的拖欠也陆续补齐。又有新的农田供军户耕种，士气获得根本性的提升并不奇怪。
就这样，在‘大明’这个集中了注意力与精力的巨人面前，无论是辽东还是蒙古，即便此时再加上日本和俄罗斯，大明也一定可以获得胜利。
第二十一章：雨雪霏霏
“皇上，日前，吴三桂拜表陈情，恳请国家允许其父亲吴襄带俘入献，进京面圣。再有，辽东那边需要修城练兵，而诸侯诸王众多，因此，希望国家能封其为东平侯！”
“哟呵？”听到梁廷栋的汇报后，崇祯皇帝小朱，忽然匪气十足的坐直了身子。
“吴三桂的胆子还真是不小啊！先是违令屠城，再是虚报军功，后来又谎称什么福临不是皇太极的儿子。现如今更有本事了，居然跟国家要起封诰来啦！你们内阁兵部的，眼见他这么干，可就没有什么说辞吗？”
“呃！”
一众大臣都把脑袋一低，不过不是羞愧，而是都有些愤愤然。因为吴三桂的这张拜表，其实是受人指点后写的。指点人是周延儒。
这些官僚的本意很简单：吴三桂矫诏行事，确实很令人反感，而且更加过分的是，吴三桂先后违反了三次，诈降、屠城、骗功。但反过头来看，吴三桂的功劳也是大功、宏功。功过相抵之后，仍有功劳可以奖赏。
这里还有一道非常关键的政治习题。在历来的中国政治中，有一个约定俗成的定律“功盖天下者不赏”。为什么？天子行兵的目的就是把天下纳入怀中，总不能把已在囊中的东西――天下――也赏出去吧？岂不是白忙活了！既然付不起，就只好不赏。这就是‘狡兔死走狗烹，敌国灭谋臣亡’的根本动因。
而恰恰就是这个吴三桂，却巧妙地主动化解了这个难题，他有盖世奇功，却亦有欺君之罪，这样一来，罚虽可以无限而罚，就是降下死罪，吴三桂都没脾气，但要真这么干，又确实有刻薄寡恩的嫌疑。所以怎样都是要赏，因为这里面有一个黑色幽默，国家大可以非常从容地斟酌而赏，赏赐的折扣越大，全天下的人包括历史，越容易产生认同感。甚至就连吴三桂本人，也会感恩戴德感激涕零感佩于心。感动去吧。
正是在这种背景下，周延儒才敢于建议吴三桂：先把辽国公这个封号给抛弃掉，辽国公？就是辽国侯都不行，赶紧改为东平侯。再让老父吴襄献俘京师，给国家长长荣光，届时寻机让吴襄留在北京当人质；再把奉天府的行政架构给搭建齐全，使得文武监督机制高效运转起来，这就很完美了不是？天子、内阁、舆论、历史、军界，各方面都可以交待过去。
面对如此复杂的温柔操作，全体官员都觉得这是一条绝对的良策啊！所以当看到皇上在上面装疯卖傻，一众大臣心里面都快骂大街了：这什么皇上啊！说点不好听的，吴三桂屡次矫诏行事，狂妄倨傲的责任，恰恰是你逼得啊，先是打压人家，美其名曰打磨利器。接着又背着袁崇焕发了一道密旨，搞得人家吴三桂挺好一小伙儿，生生折腾成现在这样。完了，您还一推六二五，让人家吴三桂来独自承担，这也太不地道啦！而且大家都很奇怪，这皇上平时挺机灵的一个人，性子也算得上宽厚仁慈，怎么偏偏就对吴三桂有这么大的抵触情绪呢？
但这个问题，是注定不会有答案的，于是，洪承畴硬硬头皮，站了出来。
“嗯咳，”洪承畴先装腔作势的清清嗓子，并借此发泄一下不满。
“皇上，吴三桂夜下广宁城，孤身救下善友教；两年四战沈阳城，终破敌酋于崇德伪宫；千里奔袭长春城，援助陆继盛，袭杀后金太子。此番种种，皆乃不世之宏功！国家奖赏，自当从优。况且在辽东战局之前，曾有坊间传言，先入沈阳者，仿云南沐家，以辽国公世镇辽东。今吴三桂拜表请封东平侯，分明是知进退，谙礼仪，忠君爱国之典范，因此，臣附议此计较！”
“嗯，”小朱无奈地点点头，心中遗憾地叹了口气‘看来，吴三桂这小子算是摇起来啦！’
有一点很明确，洪承畴的意见，其实代表了全体官僚阶层的意见。由此小朱发觉了自己的一个错误，那就是在儒家教义之下培养起来的官僚，其道德水准是不应忽视的。起码在国家看不到乱景的前提下，是不应该被低估的。盛世之下，论起胸怀宽广和开放自由，其实恰恰就是这些所谓的‘腐儒朽木’。就拿眼下这个洪承畴来说，办事儿多利索，多让人放心啊！
想通了这点，小朱忽然情绪高涨了起来，语调也轻松起来：
“啊，如此说来，吴三桂此番计较，虽表面狂言，实则乃是替国家着想啊！哪，诸位卿家，可还有什么计较吗？”
“呃，皇上，吴三桂功乃千秋，过亦贯古今。矫诏两次，虚冒军功，又相信谣言，污蔑已经归化的藩王，此种种罪行，即便不予明旨惩罚，封赏上，也不能太过优容。东平侯可为流爵，然后世袭东平伯也就是了。”
“好，好啊，贺先生此言，实在老成之举，朕许了。”
“谢，皇，上。”
贺逢圣一字一顿的谢过之后，心中也快速的重新理理思路，才又开口说道：
“皇上，东平侯既然定稿，那东江众将，也该有封爵之赏。”
“是啊，两年辽东，平定数十载之乱，东江、辽东诸将都该赏赐了。但不知贺先生可有腹案？”
“回禀皇上，吴三桂封侯，毛承禄亦应封侯，臣祈圣上，封毛承禄为东安侯，陆继盛为东益侯，皆为流爵。子孙世袭为伯。其余，杜明、何可纲、祖大春、耿仲明，孔有德，尚可喜，刘兴祚等人，皆应封流伯。子孙世袭锦衣百户。以下封赏有差，可叫袁崇焕、卢象升、祖大寿、毛文龙四人核定后，具文上报。”
“好，朕许了，你们内阁拟旨吧。”
“臣等遵旨！”
众将封赏一事，只有贺逢圣的身份最是超然。其他四位阁臣，同各路大军都有些瓜葛，因此封诰的事情，统统是贺逢圣在做报告。
征西军军系：
贺赞，青骢伯，建紫云堡，命天山总兵，承天府都指挥同知。御赐纯金竹节笛一支，优赏其部曲，可用浮云翼马作为军徽。
王来聘，宝兴伯，建四合堡，命鄯善总兵，承天府都指挥佥事。
徐彦琦，靖襄伯，建新源城，命盐泉总兵，承天府都指挥佥事。
高杰，广盛侯，建归宁城于高昌旧址（吐鲁番）。优赏封诰为昌国公，子孙世袭罔替，然必须世代朝贡。其夫人邢氏，赐一品诰命，每代女眷，可选一人世袭三品。
这就等于沿丝绸之路一线，连续安置了四员猛将来进行拱卫，四座藏兵堡的首要目的，就是以军威震慑。在行政上，统一归承天府来管辖。由于高杰的本事确实了得，又是变民军出身，因此国家上下，都不希望闯军回国。有功有名，百战老兵，又桀骜不驯，这样的人马谁敢收留？只好通过擢拔高杰的品秩，从而达到把祸根留在境外的意图。尽管这里是国家新拿下的领土，但新旧的观念，是很难改变的。
孙诚，吉庆伯，建衙承天府，命落日牧场总兵，承天府都指挥同知。
唐栋，分宜伯，建久治堡，命双陵湖（鄂陵湖和扎陵湖）总兵，承天府都指挥佥事。
这两个人不仅要守卫承天府、双陵湖、落日牧场，还要镇守整个西藏，监控白利土司顿月多吉，同时担负起策应贺赞等人的重大任务。
另外重建玉门关，特意选派周遇吉出任玉门总兵，兼承天府都指挥使。
这样，就是玉门关、承天府这两处关隘，以‘双龙探海，承天待发’之态，保全西域主权的完整。
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