“刘大人不抓吾等倒也罢了，但为何涂黑阶以示区别？这样的话，还不如让高公把吾等之满门一把火烧了干净。”
“没抓你，是因为刘大人谨慎行事，你不知感激，竟然咆哮朝堂！”
“哼！没抓我，是圣上有旨，专抓魏阉逆党！我敢问苍天明月，和逆党绝无干系！”
“咆哮朝堂的不是王大人，恰恰是你这个漏网之鱼！王大人一心为国，竟然也被人涂了黑阶，哼！你等居心，唯鬼魅方可测。”
“我刘鸿训奉旨办案，自然不敢疏漏牵连，涂黑阶也是不得已为之，待冤情得雪，我刘鸿训亲自给大人们置办新的石阶。”
“呦，大人好财力啊！”
“你这话什么意思？”
等等等等罗圈的架吵也吵不完，吵也吵不清楚。
高起潜显然也被吵糊涂了，竟然也跟着他们起哄。睁着因为熬夜而通红的小眼睛，尖着嗓子，夸张的比划着肢体语言，因为他是奉旨办案，所以，也有资格列席朝会。倒是王承恩，悄悄命人去唤锦衣卫去了。
等一队锦衣卫杀气腾腾的进入正殿，朝堂上的声音才渐渐平息。只有高起潜，仗着小朱近臣的面子，最后喊了一嗓子：“刘鸿训你养虎为患！”等他喊完，朝堂之上才彻底无声无息。大家都偷眼看着皇上，好久，皇上也没发话。把大家都搞的心里面毛毛滴。
“纠礼御史安在？”王承恩见他一直没说话，不得已，只好按照以前的规矩，召唤纠礼御史出来弹劾刚才在皇上面前失礼的群臣。
“唉！不用了，”他连忙摆手示意，再吵一次，今天的早朝就什么也甭干了。“列位爱卿，朕坐在这御案前，已有多长时刻了？可有人知道吗？”
……
没人明白他话头里的意思，自然就没人敢答话！
“臣，礼部侍郎温体仁，拜见吾皇万岁万岁万万岁！”
要不说有人机灵有人傻呢！小朱这么问就是要告诉大家，你们吵架可以，但眼里不能没有他这个皇上。皇上坐了足足有半刻钟了，群臣竟然不行叩见大礼，显而易见，明代的文臣与皇帝之间，是一种多么微妙的关系。既要事事有皇帝的许可才名正言顺，又有意无意的漠视皇帝的存在。太平盛世还好，可以百家争鸣嘛！但现在是乱世、末世！后金在辽东肆虐，境内灾荒连年，官场腐败冗疴。蒙古还在虎视眈眈，西洋人早已经开始大航海时代了，这边还要吵架，吵到什么时候为止？吵到大家都玩完呗！
所以，小朱必须趁着魏忠贤倒台的时候，来个乾坤一洗。就是借着清算阉逆一案，借用‘正义’之手，查抄朝臣之资以充国库，收没兵权国柄以独纲常。这时候不强硬，以后就没机会啦。一旦让士人文官和皇上之间达成相对稳定的局面之后，撤换大臣就多是党争的结果了。
当然，以目前的情况来看，要想做到独裁是不可能的，只能在各方势力之间，找到一个平衡点来搭建一个‘和谐’社会。
眼前温体仁便是一个机灵人，这样的人用好了便是助力。其实无论小人君子，庸才能人，只要用法得当，怎么都是上位者赢。这就是为什么中国几千年历史中，向来不缺闲人的理由。闲人自然有闲人的用处，更何况，温体仁无论能力还是学识，绝对不是闲人。
“臣等，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”群臣愣怔了一瞬，立刻明白过来，大家齐声呼喊了熟悉异常的惯口。
那么惯口的下一句就应该是‘众卿家免礼平身。’
“卿等一心为国，”但他偏偏不按常理出牌，刻意让大臣们先跪着听他说话。“急公好义也是忠节所致。然而，朕御座两刻，不是要听卿等吵架的，而是要垂门听政听国事的。今后再有此例，朕可不怕待职家中的举人们多。卿等平身吧！”
“谢吾皇！”
群臣都老老实实的站起来，然后再老老实实的垂头垂手站好。眼见这次的效果不错，小朱高兴的扭了扭屁股，御座其实挺硌的慌滴。
“刘鸿训，你说吧，昨夜查办逆案，可有什么禀奏的吗？”
“启奏皇上，昨夜，内官逆党拟收押诏狱123人，京内78人业已收押。外官逆党拟收押大理寺39人，京内27人业已收押。另有128人，高公亦想奉旨查收，但臣恐有他变，暂时命人前去将上述128人家门前的台阶给涂黑一阶。魏阉逆党，横亘朝纲多年，党羽自是极多，但一夜之间便想肃清，失之急进。臣惶恐，恳请皇上，指派刑部、大理寺、都察院三堂协理共审，细细查核魏阉逆党。”
“哼哼，好，好！刘大人所疏三堂会审，朕便准奏了。但是，朕想问问你刘少詹事。”
为了加重语气和份量，好在群臣之中树立一个不好对付的形象，他慢慢站起身来，探着上身，恶狠狠咬着后槽牙说着：
“朕想问问你刘鸿训，既然有逆党，那我大明这朝堂之上、百官之中、两京十三道的上下官吏之内，便果有顺党不成吗？”
“圣上息怒！”刘鸿训和百官又再次跪倒，这次因为皇上是站着说话的，所以就连王承恩和殿下的卫士们，也都跪了下去。一时间，正殿之内全是“圣上息怒，臣等不敢，臣等死罪。”的呼喊声。
应该说现在这个时代，‘党’字仍然属于贬义词，党同伐异，结党营私，君子群而不党！小人才党而不群嘛！这些个文臣是不愿意别人称呼他们为党的，但大明现在仍然有着众多的党派，诸如：宣党、东林党等等。
因此，小朱手心就是清晰地表明他的态度，皇上不喜欢你们结党，尤其东林党，他会对你们客客气气的，因为你们掌握了话语权，因为你们号称士林清风。
但是讽刺的是，东林当中的很多人，后来都当了软骨头，还搞得袁崇焕冒天下之大不韪杀了毛文龙，逼迫得之前的崇祯杀了袁崇焕。搞得人家身败名裂，几百年之后还要受憋气。搞得明代的众多皇帝都如同小丑一般，你们东林党污蔑人的手段小朱是领教的很好滴，所以现在就告诉底下人‘你们都小心点儿！’
“不敢？好，今日卿等便都记住你们说的话，卿等不敢结党！朕现在这大明天下，正是危难之时，存亡之秋！…。。”
“臣惶恐！臣等死罪！”他们原本要在皇上说完话之后，略等一会，确认皇上不再说下去了，才会接口回答的，以免出现打断皇帝说话的大不敬之罪。但皇上的重话的确说过头儿了，那里有皇帝自己说自己的天下快完蛋的？所以，他们不敢再任凭皇上说下去，急忙打断了话头。
小朱也赶紧接着群臣叩首告罪的当口，及时平复了心情和整理了语言，之前的腹稿，是他准备了好多天的，但没想到了正式演讲的时候，才发觉不靠谱。小朱想想也释然了，是啊，这个时候这么说，有点过了，毕竟还坚持了十七年嘛！慢慢来还是有机会的，没必要上纲上线的吓唬他们。
“卿等都起来吧，朕刚刚的话是重了一些，咳，啊，这样，朕想说的是，朕愿与卿等君臣一心，共安社稷，内安家邦，外抚番夷，再振中华，复兴大明。到时候，卿等给朕一个全新的大明，朕赏赐你们无上的功名。怎样？”
“吾皇圣明！臣等万死不负圣上之托！”
“好，好，平身，平身，”看来以后真要好好琢磨一下发言内容了，老这么跪来跪去的，谁受得了啊？“朕看，就按刘鸿训疏启的办，三堂会审，人选吗，黄立极会同阁臣和九卿一起商议就是了。”
“还有，昨日朕的旨意说的很清楚，今日要廷推阁臣，待朕签卜之后定夺，那么，那就开始廷推吧！”
大臣们一共推选了20多个名字，其中钱谦益排名最前，这也难怪，钱谦益现在是东林钜子嘛！尽管皇上刚才说了不许结党，但廷推人选是他们早就定好的策略，自然要按计划来了。因为刘鸿训涂黑阶一事，得罪是得罪了不少人，但毕竟更多的人是敬服他敢抗旨保人的胆魄，加上刘鸿训也依然有东林的影子，因此，他是排名第二的人选。
“好，待朕斋戒三日，祷告神明之后，再行签卜。”哼哼，小朱知道这个名单肯定会有变化的，这不仅仅是因为他的到来，已经将这段历史引入了另一个结点，就凭皇上听不得顺党这个词儿，这份名单就一定会有人跳出来闹事儿。更何况，温体仁今天机敏的反应，得到了皇上嘉许的眼神，和几次刻意浮现的微笑。这个本来就野心勃勃的温体仁，更是会进行反击的。因为温体仁今天没有获得廷推的票数，倒是周延儒，竟然被东林人给推了一票出来，历史至此，应该是彻底的、真正的产生了变化。
※※※
坐在文华殿东暖阁内，小朱正在看着内阁票拟的户部方略。其实没任何的新鲜点子，倒是把饥荒又重新说了一遍，什么九边欠饷已经三个月了，再有一个月要过年了，这钱怎么也要发下去；各级官员的欠俸也有五个月了，也是提请尽快发放。再有就是，明年三月份下葬先帝的银子还差个12万两的亏空，需要动用内帑的钱来用。
内帑？对啊！当年李自成可是查出来“2000万两白银”啊！小朱倒是要好好看看，两千万是个什么概念，尽管这个数字虚假可笑的令人齿冷，但依然鼓舞着他，因为，即便没有2000万，怎么也有1000万吧？
“王承恩，内帑还有多少银子？”
“回皇上，尚有249万两现银！”
“什么？249万两？”小朱不由得惊叫出来！'）；
第五章：敛财奇谭
“什么？249万两？”
小朱不由得惊叫出来！事先怎么想也没想到，崇祯原来这么穷！！！原本还想着用内帑的钱救救急用，然后慢慢琢磨如何挣钱，但现在是没戏了，2000多万和249万，这对比也太强烈了？除了苦笑，小朱总不能发呆吧？
想到这里，他重又拿起了昨夜的奏章，难道真的要加赠三饷和裁撤驿站吗？不，这个历史上的怪圈，绝对不能走下去，走下去就一定会死。
不走下去似乎又实在没有更好的法子，现在只好全部寄希望在曹化淳抢魏忠贤的银子上了，但魏忠贤的银子他也不太敢抱希望了，不过怎么也应该有个一、两百万。这笔钱一到位，先赶紧把九边官军的欠饷发下去，亏了谁，也不能亏军队啊！至于百官的欠俸问题，大家心知肚明，都不是靠俸禄活着的，何必给他们填牙缝呢？先紧着赈灾和边军吧。
“现在谁当班呢？”
“回皇上，小的张彝宪请旨！”
“耶？”小朱不由得笑出声来，这家伙昨天整陪了他一天一夜，如今又跑出来了。还挺有精神嘛！“你不是按例休息去了吗？”
“呵呵，回皇上话，小的按万岁爷昨夜的三道口谕，一早就找人发旨寻金、陈两家后人去了。又把皇上画的图稿送到官坊中去度造，刚才领着王坤去御用监办理了交接事宜，小的总觉得皇上恩情大如山，故此又过来看看皇上有没有什么其他的吩咐。”
要不怎么说小朱原来的班底脑筋都不好使呢！其实张彝宪没必要说倒数第二句的，但现在他这么一说，等于承认了他和王坤这哥儿俩就没干什么好事儿。御用监的东西，件件都是宝贝，估计这俩笨蛋没少划拉。不过小朱也想开了，现在用人之际，内廷外朝，只要能跟他一条心干工作的，都要留用，至于将来，就看这些人能不能谨守人臣之礼，知不知道进退了。像张彝宪这样的智商和情商，倒也好控制，自然先放宽一点要求。
“好，你去传朕的口谕，给黄立极、刘鸿训他们几个，就说刚才送给他们的四份奏折他们看过没有？看过的话就过来吧，朕在东侧殿等他们。”
无形当中，刘鸿训现在是红人了，李国普当初举荐，不过是持重之举，害怕高起潜他们滥捕京师，才安排个文官过去。
但没想到刘鸿训还真敢抗旨救人，这样一来，不论是皇上还是文武百官，都很佩服这家伙的骨气，现在尽管还没有签卜出新一届的内阁成员，但刘鸿训是肯定要进的了。
黄立极他们再有一个月就退休，所以，这次侧殿的会议是六个人组成，还有一个是新任户部尚书毕自严，原来的户部尚书黄运泰等人已经在‘黑阶之夜’给抓起来了。
这几个人是各怀心事过来的，小朱让太监早就摆好了绣墩和茶几，再摆上茶杯，俨然一个新春茶话会的概念，只不过这个轻松的概念需要讨论的是异常沉重的话题。
“启奏圣上，徐光启的疏奏的确很好，但是国库也的确没钱，辽饷尚未增加，再增加练饷，臣恐会突生变故，还是缓行为上。”
“好吧，内阁下票拟吧，但是，新军这个方略一定要在三年之内施行。不过嘛！一旦国库余款，应先以编练新军为要。”
“臣等遵旨！”
“禀皇上，春闱一事，臣虽是礼部尚书，但明年致休，恳请皇上还是尽早选任新的尚书为佳。至于考题嘛，也当由新任尚书拟定后，报皇上圣裁。”
“也是啊！诸位爱卿，新任礼部尚书的人选，你们可有推荐吗？”
“臣举荐南京礼部侍郎钱谦益。”
这种话头，刘鸿训是不会乱开口的。但黄立极他们却要卖个好处给新贵们，所以还是李国普，直接推荐了钱谦益。
“也罢，钱爱卿足以胜任，那就下一个吧。”
按大明后期的规律，礼部尚书通常是当然的内阁成员，多数情况下，还是首辅的不二人选。在座的几个任，听到皇上首肯了钱谦益的任命，都对视几眼，显然，新一届内阁又定下了一位。
后两个议案进展的非常顺利，本身既是迫在眉睫的事情，又都有了合适的人选。左副督御史杨鹤被任命为总督山陕军务。山东布政使熊文灿被任命为新任福建巡抚，原来的巡抚潘汝桢，就直接借着他宣他晋见的时候，补杨鹤的空缺就是了。
至于裁撤驿站的问题，小朱忽然提出了一个新的思路：
“朕想，这驿站裁撤每年不过节省30万两银子，国库再少也不缺这点钱，不若这样，我大明朝会、要闻、旨喻等行文，凡是要发明刊到各地的。可让各地驿站在站内设立一个宣讲牌楼，把朝廷下发的明刊直接贴在牌楼上，过往商贾或者行脚，都可以缴纳铜板来查阅。这样，驿站也多一份贴己不是？”
预料中的反击是一定的，毕竟让人花钱看朝廷的文献，这可是从来没有过的情形，很有与民争利的嫌疑。但人家小朱的理由更充足，驿卒的安置问题，谁都没个准谱，这些人一旦失业流离，不成为流寇才怪！第二个，现在国家吏衙冗疴，使得�