陶谦虽然恨之入骨，却也无可奈何。
这一日，臧霸将麾下部将孙观、吴敦、尹礼聚集到一处。
甫一见面，臧霸便说道：“陶谦活不了多久了”。
孙观面‘露’喜‘色’：“哈哈，这老狗终于要死了，大兄，咱们要兵发下邳城吗？”
臧霸皱起眉头，嘴里道：“曹豹这杀才驻守下邳，咱们这万余兵马，只怕讨不到好处”。
“怕个鸟，不过是一帮残兵败将罢了”
吴敦这时候‘插’了一句话：“小沛还有李贤的五千兵马”。
孙观吸了一口冷气，北海军的战力他是见识过的，即便他目中无人，却也不敢大言不惭。
好端端的氛围被吴敦毁了，孙观很是不爽，他嘀咕道：“陶谦这老鬼留下于禁，难不成就是防备我们的？”
尹礼冷笑，道：“他不仁，我不义，我听说刘备有可能入主徐州，咱们要不要帮他一把？”
臧霸盯了尹礼半晌，方才意味深长地说道：“刘备派来使者，想让我助他一臂之力”。
孙观皱眉，连连摇头：“刘备有多少人马？”
“不过五千人”
“李贤有多少兵马？”
“老卒三万开外，新卒两万人”
孙观大笑：“我听说刘备与李贤不睦，咱们如果帮助刘备，岂不是要与李贤敌对？”
尹礼收了刘备的好处，当下辩解道：“远水解不了近渴，李贤兵马虽然多，可却鞭长莫及，只要我们反应及时，先下手为强！”
吴敦疑‘惑’道：“陶谦可是有两个儿子呀，他不打算让他的儿子接位吗？”
臧霸不屑：“黄口竖子罢了，不值一提”。
“都尉，我听说小沛城的于禁之前是曹‘操’麾下部将”
“嗯？那又如何？”
“李贤对待一个降将尚且如此信任，其人心‘胸’可见一斑”
尹礼皱眉，反驳道：“那李贤能给我们什么好处？我们为什么要帮助他？”
“李贤兵强马壮，咱们帮助他，胜算极大”
“锦上添‘花’容易，雪中送炭难，正是因为刘备不如李贤，一旦他入主徐州，我们才能得到足够的好处”
“若是败了呢？”
尹礼还要争辩，臧霸已经有些不耐烦了，“够了，都他娘的住嘴！”
臧霸一言既出，众人再不敢多言。
“李贤也派来了使者”
“啊？”尹礼面‘露’惊‘色’，孙观却喜笑颜开，唯有吴敦很是冷静：“李贤应允了什么好处？”
“铁甲三百副，战马两百匹，米粟两千石”
尹礼瞋目结舌，无论是铁甲还是战马，这在徐州都是紧缺的战略物资，更别说米粟了，方圆几百里，也只有李贤能够财大气粗到这种地步。
孙观似笑非笑，他瞥了尹礼一眼，嘴里道：“李贤倒是大手笔，那刘玄德呢？”
臧霸忽然笑了起来：“刘备答应事成之后保举我为东海国相”。
孙观连连摇头，“空口白牙，还是李贤来的实在！”
尹礼脸‘色’很是难看，幸好他与刘备只是泛泛之‘交’，如若不然岂不是丢尽了脸面？
“吴敦，你觉得如何？”
“如果都尉不打算拥兵自立的话，还是投奔李贤来的好一些”
“喔？为什么这么说？”
“其一，李贤军力强盛，且在小沛留有五千兵马，那刘备虽然也有兵马在手，可却是些残兵败将；其二，下邳糜氏与李贤‘交’好，陈氏陈登也与李贤颇有来往，如果下邳大族拥立李贤，就算陶谦在世，只怕也无力反对”
臧霸连连颌首，他正‘色’道：“还有其三吗？”
“其三，李贤击退曹‘操’、袁术，于徐州百姓有恩，民心向背不容忽视”
臧霸闭‘门’苦思，半晌之后方才叹了口气，道：“开阳虽然易守难攻，但却不是根基之地，这里粮秣不多，无法长期立足，我听说陶谦属意李贤，咱们且静观其变吧”。
“也好”
下邳城，陶谦将陶应、陶商唤到跟前，嘴里道：“为父时日无多，你们兄弟两人以后好自为之”。
陶商跪伏在地，痛哭流涕：“父亲！”
陶谦喘了口气，费力地说道：“我虽然是徐州牧，可内有大族掣肘，外有臧霸虎视眈眈，很难放手施为，你们兄弟二人，虽然有些小聪明，可却难成大事，将徐州托付给你们，那等于说是害了你们！”
陶商连连摇头，只是流泪。
陶应却面带不甘之‘色’：“父亲，这大好基业是你创下的，你不‘交’给我们，你想‘交’给谁？”
“李贤、刘备二人，你们觉得如何？”
陶商滞了片刻，道：“孩儿与刘备接触不多，无法评价，那李贤倒是个热心肠的”。
陶应嗤之以鼻：“李贤不过是对我徐州有窥视之心罢了，我听说北海军一万五千兵马正在东海国以北虎视眈眈”。
“咳咳”，陶谦干咳了几声，道：“李贤这么做，也是情理之中的事情，如果不能在我死之前选出继任者，徐州必会生‘乱’”。
“父亲，李贤出身低微，那刘玄德可是大汉皇叔呀”
陶商难得反驳了一句：“李贤颇有善心，要不是他帮衬，咱们徐州抵得住曹‘操’、袁术吗？”
“哼，刘备帐下关羽、张飞都是万人敌！”
陶谦中气不足，缓缓地说道：“够了，应儿，李贤军力强盛，刘备敌不过他的”。
“那臧霸呢？”
“我之所以把于禁留在小沛，为的就是防备臧霸”
陶应吸了口冷气，他没想到陶谦竟然考虑的这么周全，一时之间也想不到反驳的话。
陶谦缓了片刻，嘴里道：“我打算让陈登陈元龙迎立李贤，应儿，切记，不可生事”。
“那刘玄德呢？”
“李贤与刘备颇有仇怨，我既然打算把徐州让给李贤，刘备自然不能久留”
陶应拂袖而去。
陶谦叹了口气，他对陶商说道：“你这二弟早晚要惹出事来，不过，他终归是你二弟，明白吗？应儿？”
陶应连连颌首，嘴里道：“孩儿明白”。
“好，你去把曹豹、陈登、糜竺唤来”
“喏！”
没多久，掌管下邳防务的曹丕，典农校尉陈登、别驾糜竺来到陶谦榻前。
“我已时日无多”
“主公！”
“主公吉人天相”
“北海李贤军力强盛，多次救助徐州，我打算让他接任徐州牧，你们有没有意见？”
曹‘操’瞪大了眼睛，嘴里道：“为何不让两位公子接任？”
“他们才陋学浅，不堪大用！”
糜竺与陈登对视一眼，不发一言。
“我死后，还请诸位费费心，替我照顾一下这两个不孝子”
“主公！”
“陈元龙，我打算让你去一趟北海国，迎立李贤，你愿意吗？”
拥立之功岂是等闲？陈登微微颌首：“下官敢不从命！”
“糜子仲，你派人前往小沛只会一声，让那于禁小心臧霸”
“喏！”
“曹豹”
“末将在”
“这下邳城就‘交’给你了，见到李贤之前，不可放一兵一卒入城，可好？”
“喏！”
“好了，你们且去吧”
“喏！”
安排妥当之后，陶谦昏昏睡去。
此时，刘备驻军兰陵。
前往下邳打探消息的军卒已经回来了，他们带来了一个不好的消息。
陶谦打算把徐州让给李贤！
宛若晴天霹雳一般，刘备听闻之后急得像热锅上的蚂蚁。
老天何其不公？
李贤得了青州，已经占据了天大的便宜，如果再让他得了徐州，那岂不是如虎添翼？
不行，绝不能让李贤得到徐州！
无缘无故的背了一个黑锅，成了杀害孔融的凶手，刘备对李贤早已经恨之入骨，如果可以，他一定会竭力阻止！
然而，李贤兵多将广，又有陶谦的支持，刘备拿什么跟他抗衡呢？
据说下邳城的糜氏与李贤颇有往来，有了他们的支持，李贤岂不是成了众望所归？
不，绝不能这样！
刘备咬牙切齿，他得不到的东西，别人也休想得到！
“报，开阳密探来报！”
“让他过来！”
“喏！”
。。。
第三百零九章毒蛇
开阳臧霸！刘备念着这个名字，咬牙切齿。热门
密探在开阳潜伏多日，臧霸大军的一举一动刘备全都了如指掌。
按照刘备的本意，他本想劝说臧霸与自己一同出兵前往下邳，然后再由城中大族劝说陶谦退位让贤。
哪曾想，臧霸竟然按兵不动。
时间紧迫，下邳城已经有消息传来，说陶谦属意李贤为徐州牧，刘备着急上火，却无可奈何，他麾下只有四五千兵马，如果没有陶谦的允许，也许连下邳城都进不去！
在这种时候，手握重兵的臧霸态度就显得颇为重要了。
徐州这等富庶之地，岂能落入李贤手中？
刘备脸‘色’急变，半晌之后方才说道：“去扬州！”
扬州是袁术的地盘，刘备去扬州显然是想投奔他。
简雍听罢之后，叹了口气，道：“袁术目光短浅，妄自称帝，早已为天下人所不容，使君前往扬州，岂不是自污洁身吗？”
刘备冷笑，颇有悲凉之意，“袁绍毁我根基粮秣、曹‘操’对我恨之入骨、李贤栽赃陷害，这天下之大，除了扬州，我还能去哪里？”
“徐州之事尚未尘埃落定，使君何必心灰意冷？”
刘备摇了摇头，“手中无兵，谁肯服我？我打算前往扬州，借兵五千，征伐徐州，想必袁公路不会拒绝我”。
“陶谦次子一向与使君友善，使君不如再上几日”
刘备犹豫再三，终于缓缓颌首，说到底，他还是有些不甘心。
下邳距离都昌有六百多里的路程，这年月没有飞机火车，只能靠马匹来代步，就算陈登快马加鞭，没有十日的功夫，他也到不了都昌。
不过，奉迎李贤为主，毕竟是一件了不得的大事，为防事情有变，陈登首先派人通禀了驻军小沛的于禁。
于禁闻听之后不敢大意，他一边飞鸽传书告知李贤，一边整军备战。
小沛是李使君的，徐州，也只能是李使君的！
接连几日，不断有各路使者前往小沛，试图与于禁相会。
于禁原本不想多事，可考虑到自己身份的独特‘性’，也只好按捺下‘性’子，一一接待，毕竟，他在徐州代表的是青州刺史李贤。
世间原本就没有秘密，陶谦打算退位让贤，属意李贤为徐州牧的消息很快在徐州传遍了。
有投机取巧之辈跃跃‘欲’试，他们感觉这是一个‘交’好未来州牧的大好机会，可李贤又远在北海国，于是，小沛的于禁就成了这些人的最佳选择。
一车一车的酒‘肉’米粟运往小沛，下邳城中的大半世族几乎都派出了管事。
消息传到下邳城，陶应勃然大怒，当日，他不顾陶商劝阻，置意离开下邳。
与陶应同行的还有他麾下的三百‘私’军。
陶谦被‘蒙’在了骨里，直觉告诉陶商，下邳可能有大事发生，他手足无措，可又怕气坏了自己的老父，犹豫再三之后，他只得召集曹豹、糜竺议事。
糜竺为徐州别驾，手中并无军权，确切的说，下邳的军权都在曹豹手中，出了这种事，他不敢过多表态，毕竟，糜氏与李贤即将结亲的事情早已经不是什么秘闻了。
越是在这个时候，糜竺越不想节外生枝，陶谦还没有死，糜竺不想给人留下人走茶凉的印象。
事态还没有到不可控的局面，反正陶谦已经亲口应诺，又已经派出陈登迎接李贤，只要李贤及时领军前来，徐州便是他的囊中之物！
相对于稳坐钓鱼台的糜竺，手握兵权的曹豹想的十分复杂。
据说二公子陶应与刘备友善，他带着‘私’军出城，难道是去寻刘备了？想到这里，曹豹面颊抖动，半晌之后才说道：“大公子想怎么做？”
陶商茫然，“请叔父教我”。
曹豹与陶谦平辈论‘交’，他虽然是陶谦麾下部将，可在徐州却地位超然，陶商喊他一声叔父也不为过。
据说李贤比大公子还年幼几岁，如果大公子能像李贤那般，这徐州又怎会落入他人之手？对李贤，曹豹还是颇为防备的，不过，这时候他在糜竺面前却不想表‘露’出来：“主公有令，近日严禁兵马出入，我等恪守将令便是了”。
糜竺松了口气，曹豹手握重兵，可以说是陶谦身边最重要的一名统兵大将，他的态度，直接干系到李贤能否顺利执掌徐州大权。
臧霸虽强，可虽孤悬开阳，而曹豹却执掌下邳防务，李贤如果想在徐州令行禁止，就离不开后者的协助。
曹豹简简单单的一句话让陶商有拨开云雾见青天的感觉，对呀，陶应虽然领军外出，可毕竟没有作出什么不可挽回的事情，只要一切照旧便是！
陶商没有主心骨，他觉得曹豹说的合情合理，当下便要应诺下来，不过看到糜竺之后，他忽然多了个心眼，道：“糜别驾以为如何？”
糜竺心头一跳，他忽而笑道：“是否需要派人知会于禁于将军一声？”
曹豹微眯着双眼，不发一言，陶商犹豫一番之后，嘴里道：“也好，二弟毕竟是我一母同胞的兄弟，知会于将军一声也是情理之中的事情”。
半个时辰之后，一骑快马从下邳而出，打马直奔小沛。
自古以来，徐州都是兵家必争之地，陶谦表‘露’出退位让贤的心思之后，不少世家大族都蠢蠢‘欲’动。
李贤兵强马壮，可以依仗，不过，还有没有其他的选择呢？
下邳城外一百里，刘备终于等到了一个好消息。
“什么？陶二公子陶应来了？”
“不错，就在三里开外”
“哈哈，快快引路，我去迎接”
“喏！”
陶应双目‘阴’鹫，脸‘色’白皙，身材瘦削，总给人一种病态的感觉。这个二公子绝非良善之辈！刘备念头千转，嘴里却笑道：“见过二公子”。
刘备长臂过膝，肤‘色’黝黑，像个老农，陶应见罢之后颇为不喜。
“喔，可是刘使君？”
“不错，正是刘玄德”，按理说，刘备应该是陶应的长辈，可他寄人篱下，不敢再摆出长辈的架子，况且，面对陶应这等纨绔，摆架子只会自取其辱。
陶应跋扈惯了，对关羽、张飞愤怒的眼神视若无物，只是问道：“听说刘使君与李贤素有仇怨？”
这话问的太过直接，刘备稍一愣神，不过嘴里还是应道：“不错”。
“我父亲打算让李贤做徐州之主，不知道刘使君做何感想？”
刘备脸‘色’尴尬，道：“徐州的事�
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