，吸香烟的姿势，斟茶的派头，陈文强已经向对方表明自己是红帮大哥身份。
如果对方也是红帮人物，按照正常程序，应该同陈文强辩道（盘问底细），但胖子的眼珠转了转，并没有答理陈文强，而是把头转开，望向窗外。
虽然没有得到回应，但陈文强也不是没有收获。首先，他确定了对方不是一个简单的人物，身手很好，很警觉，外表和表现的软弱却很能迷惑人。就看现在对方的姿势，看起来象是放松观景，但肌肉却没有放松，胳膊、手的位置也足以抵挡来自陈文强的突袭；其次，刚刚那个中年人的心理透出了一点信息，他认识陈文强。
简单的化装，只是贴上假胡子，自然瞒不住眼光锐利的人。令陈文强感到惊讶的是对方是怎么认识自己的，凭报纸上的黑白照片，他不认为就能一下子识破自己的伪装。
也就是说，这个胖子应该是在暗中窥视过自己，或者就在不远处的人群中观察过自己。这个判断一作出，陈文强也暗中作出戒备，继续探悉他的内心，但表面上却不动声色，也不走，就坐在胖子对面，不时抬头冷冷地看上一眼。
稳如泰山的样子略有些松动，胖子装得云淡风轻，但绷紧的肌肉却不能维持太长时间。不时投过来的凌厉目光也让他感到了压力，毕竟是有些心虚，微妙的心理变化终于使防线出现了裂痕，稍闪即逝的冲动的想法立刻被陈文强敏锐地抓住。
“要掏刀子？”陈文强微抿嘴角，似笑非笑，“左手刀啊，很难防呢！可惜隔着桌子，没太大把握。”
胖子的瞳孔缩了一下，惊愕一闪而过，肌肉绷紧，然后又放松下来，不仅是肌肉，连神情也是如此。他向后一仰，又恢复了那副松松垮垮的样子，脸上也露出了笑容，斜瞅着陈文强，伸出了大拇指，左手大拇指。
“果然厉害。”胖子轻轻点头，不掩赞赏的说道：“这里不是说话的地方，咱们换个地方如何？”
“龙兴茶楼怎么样？”陈文强带着挑衅意味扬了扬眉毛。
“好啊，下午酉时茶楼见怎么样？”胖子用同样的神情回敬。
龙兴茶楼是兴义堂的地盘，陈文强想刁难这个胖子一下；下午酉时见，则是胖子的反击。我去不去，看你怎么想？
“好，我等你。”陈文强没犹豫，站起身又停了下来，意味深长地笑道：“这人哪，一泡茶馆，还真能把什么都看淡。无喜无忧，无争无斗，有一壶茶喝，就是一切了。嗯，遁世？苟安？逃避？”
胖子微皱了下眉头，张了张嘴，终于还是没说什么，只是看着陈文强背影远去。
…………
第四十七章混血儿——杂种
同济医院的病房内，陈文强把带来的布娃娃递给丽莉，饶有兴致地打量着，只为看她那眼眸闪动间的一抹明蓝。
丽莉立刻被那有着圆圆眼睛、黑黑长睫毛的可爱娃娃吸引了。在四处飘泊、流浪的日子里，她曾在一家商店的橱窗里看见过类似的娃娃玩具。她实实在在的喜欢，也实实在在地只敢偷偷望一两眼。作为混血儿，她是那样忧郁，那样颓丧，甚至不敢走到近处去望那非凡的娃娃。
对她来说，那商店就象是座宫殿，那娃娃也不是玩偶，而是一种幻象。可怜的小姑娘，一直深深沉陷在那种悲惨冷酷且充满嘲笑歧视的贫寒生活里，现在她见到的，在她的幻想中，自然一齐变成欢乐、光辉、荣华、幸福出现了。
丽莉出世以来从不曾有过一个娃娃，照每个孩子都懂得的说法，那就是她从来都不曾有过“一个真的娃娃。”而娃娃是女孩童年时代一种最迫切的需要，同时也是一种最动人的本能。一个没有娃娃的女孩和一个没有孩子的妇女几乎是同样痛苦的，而且也是完全不可能的。
“拿着呀，这是给你的。”陈文强笑着向前递了递。
“这是给你的。”丽莉听见了从来不曾听见过的话，她望望陈文强，又望望那娃娃，随即慢慢往后退，直退到床边。她怀着恐惧的心情望着那美妙的玩偶。脸上出现了眼泪，但是她的眼睛，犹如拂晓的天空，已开始显出欢乐奇异的曙光。
“真的是给我的？”丽莉看看陈文强，任何语言都无法形容那又伤心、又害怕、又不敢相信、又快乐的神情。
陈文强用力点了点头，拿着那“娃娃”的手送到她的小手里。丽莉飞快地把手缩回去，好象那娃娃的手烫了她似的。她眨着眼睛，突然扭转身子，心花怒放地抱着布娃娃，“我要叫她乖囡囡。”
“你也是个乖囡囡。”陈文强直起身子，笑着拍了拍丽莉的头。
丽莉长得不丑，假使她快乐，假使她健康，也许会更漂亮些。她已经快八岁了，但长期的颠沛流离，郁郁寡欢，让她看上去象是个五六岁的孩子。两只大眼睛深深地隐在一层阴影里，嘴角的弧线显示出长时期内心的苦闷。
但现在，丽莉终于有了自己的“娃娃”，她把乖囡囡放在一张椅子上，眨着大眼睛，一点也不动，也不说话，只一心地赞叹瞻仰。
“你玩嘛，丽莉，是吧？”陈文强说道。
“嗯！我是在玩呀。”丽莉回答。
陈文强无声地叹了口气，虽然在医院由护士给她洗了澡，换上了他派人送来的新衣服，可看到那在衣服下支棱起的骨头，他便知道这孩子受的苦。
“那是你爸爸吗？”陈文强转到丽莉对面，伸手指了指依旧昏迷的汉子。
“是，也不是。”丽莉看了陈文强一眼，轻轻摇了摇头，说道：“他捡了我，把我养大。我想叫他爸爸，他不许，只许叫他朱叔叔。”
“那他是被谁砍伤的？你知道吗？”陈文强继续问道。
丽莉摇了摇头，说道：“他让我在门外等着，自己进去找人办事，然后就一下子冲出来，身上都是血，抱了我就跑。”
陈文强沉吟了一下，问道：“那你还能找到那个大门吗？”
“应该能。”丽莉点了点头，再不看陈文强，而是抱起自己的宝贝玩得开心。
“那你带我们去找一下？”陈文强蹲下身子，盯着丽莉的眼睛，笑着说道：“找到了就再送你一个娃娃。”
丽莉犹豫了一下，转头看看还在昏迷的朱叔叔，摇头道：“不行，我要陪着朱叔叔，也不想再要娃娃，有一个乖囡囡就够了。”
“新衣服怎么样，顶漂亮的。”陈文强继续诱x惑着，“好吃的呢，鸡鸭鱼肉，随便你挑。”
丽莉抱着娃娃，轻轻地拉着小手，好半晌才低声说道：“我不想再四处跑了，也不想再饿肚子。”
陈文强分明看到丽莉嘴角微抿，露出一丝狡黠的笑意，不禁呵呵一笑，说道：“这没问题，不管你朱叔叔恢复得怎样，我都可以养你。有住的房子，也不会让你饿肚子。”
丽莉抬起头，认真地打量着陈文强，似乎在分辨这承诺的真假。好半晌，才轻轻点了点小脑袋。
……………
窗外天空的大片云彩镶上了金边，把云彩照得透明。日头正偏西去，渲染着西方天空的一片红霞。
龙兴茶楼二层，一侧已经完全空出，茶客一个也没有，只有陈文强和丽莉坐在一张桌子前。桌子上有小笼包、条头糕、三鲜馄饨、鸡鸭血汤等吃食，陈文强吃得不快，很多时候都是含笑看着丽莉在大快朵颐。
可怜的孩子，可能是刚出生便被遗弃，这辈子也不会知道自己的父母是谁。但不幸中也有着幸运，朱铁掌捡到了她，并把她抚养长大。一个男人养育孩子，要付出怎样的辛苦，陈文强不太敢想。而朱铁掌对丽莉也真是实心疼爱，为了给她治病，连那柄视若珍宝的宝剑都肯卖出。
当然，男人的粗心，以及朱铁掌的实际境况，让丽莉也跟着风餐露宿地吃了很多苦，也吃够了苦。所以，当陈文强这个不称呼她为“杂种”的男人出现，又送她布娃，又承诺日后养她，因为朱铁掌伤重昏迷导致的恐惧、担忧便消失了大半。
而在长期的充斥着飘泊、艰难、歧视、白眼等不利因素的生活历程中，也锻炼出了丽莉自己的性格和适应社会的技巧。有那么点狡黠，有那么点偏执，还有那么点孤僻。同时，现实社会的种种对待，夹缝中的两边歧视，让丽莉擅长观察别人的脸色并擅长隐藏自己的内心，这样她会少听到些污言秽语，少被人家叫做“杂种”。
“你喜欢我的眼睛？”丽莉咽下嘴里的馄饨，抬头望着陈文强，既有迷惑又有猜测的神情，“可别人都讨厌，外国人，中国人，他们都骂我——”
第四十八章壮师和矮师
“这是一个观念问题。”陈文强适时地打断，温和地笑着说道：“你不用管别人怎么看，自己不能瞧不起自己。在我的眼里，只有可爱不可爱，可不管她是中国人还是外国人。再说，混血儿姑娘是最漂亮的，等你长大了，肯定能亮瞎很多人的眼睛。”
丽莉眨了眨眼睛，喜色和黯然交替闪过，她低下头，用小勺子轻轻拔弄着碗里的馄饨。
“别想太多了，你朱叔叔会好的，现在呢，你还有我这个陈叔叔呢！”陈文强摸摸她的头，慰籍道：“以后就安定下来，不四处乱跑了。至于赚钱吃饭，我和你朱叔叔商量，你这个小孩子就不用管了。”
丽莉轻轻点了点头，动作动快起来，继续吃喝。
陈文强掏出怀表看了看，起身向着赵大义作了个手势，茶楼开始清客闭门。很快，整个二楼便空荡起来，只剩下陈文强、赵大义和丽莉三人。但茶楼里还暗藏着人手，冷清中却蕴含着杀机。
“慢慢吃，吃饱了就在这坐着等一会儿。”陈文强温和地说完，转身走到茶楼另一侧，随便找了张桌子坐下，和赵大义一起喝茶聊天。
“会来吗？”赵大义对此表示怀疑，“不是诓咱们，害咱们白等吧？”
“我觉得多半会来。”陈文强沉吟着说道：“他的状态有些怪，既不象是和义堂的铁杆，又不象是要与咱们为死敌的样子。或许能谈谈，互相了解一下各自的目的。”
“那个极司非尔路上的宅子呢？”赵大义问道：“要不要招集人手，杀进去看个究竟？”
陈文强摇了摇头，否决道：“不要莽撞，先看看能不能察出什么，再决定如何行动。”
赵大义没吭声，知道兴龙堂的实力，他觉得没谁能阻挡。但陈文强发话了，他就一定听。心中有些不愿，只好摆弄着兴义堂最近打造配发的。
事实上虽然如此，但盲目行动所带来的后果是很严重的。烟土买卖遭到打击，可不只是几个土商利益受损，而是从上到下的整个产业链。所以，一旦七杀的真面目暴露，和兴义堂联系起来，遭到的将是上至租界当局，下至黑道势力的报复。
楼下有了声音，陈文强和赵大义停下说话，都移目楼梯处。
先是伙计，然后是一顶破草帽，中年胖子也经过了化装，无非是脸上脏了些，衣服破旧了些，象个乡下老农。而他身后还有一个，瘦瘦的身材，掩在胖子身后，几乎完全被挡住，等到了楼上，才看清是个乞丐形象。
“呵呵，陈大哥你好，兄弟徐壮师来迟了，还请多多海涵。”胖子拱手笑得畅快，又伸手指了指瘦子，介绍道：“我兄弟，徐矮师。”
瘦子草草拱了拱手，算是见了礼，目光上上下下，打量陈文强。
一个胖，一个瘦，这名字倒也起得贴切。陈文强笑着拱手还礼，说道：“来了就是客，谢谢二位给兄弟这个面子。请坐，请坐。”说完，他让伙计把丽莉领到下面。
楼上安静下来，陈文强、赵大义坐在一面，徐氏兄弟坐在一面，谁也不先开口说话，直到伙计端上茶水。
“好刀。”徐壮师看着赵大义刚刚别在腰上的，赞道：“头重脚轻，前宽后窄，背厚刃薄，抡砍时力量集中在前，嗯，和斧子差不多。”
“果然是行家，一语中的。”陈文强笑着点了点头，说道：“此刀叫，又叫，非常适合肉搏砍杀，或者在丛林中行进开路。”
“廓尔喀？外国地方？”徐壮师疑惑地问道。
“尼泊尔的一个民族，吃苦耐劳，英勇善战，常组成佣兵团为人雇作战，纪律严明且对雇主非常忠诚。这种刀便是廓尔喀士兵的荣誉象征，廓尔喀佣兵也因此被称为弯刀勇士。”陈文强解释道。
“弯刀勇士？恐怕也只是勇猛而已，技艺——”徐壮师摇着头，对此有些不屑的意思。
“自是比不上二位技艺精湛。”陈文强说着话的同时，也集中精神探悉对方，信息不多，他也不想让对方太过警觉，便顺着已经刺探清楚的情报试探了一下，“二位是和义堂请来的客卿？”
“算是吧！”一直是徐壮师在说话，徐矮师却坐得直直，打量着陈文强，偶尔看看赵大义。
“那二位与我们兴义堂是敌是友？”陈文强的话更直白了一些。
“不好说。”徐壮师笑得意味深长，“兄弟呢，读过几年书，曾经胸怀壮志而终是一事无成；在江湖中也闯荡过一番，最后却是丧魂落魄回了乡下。你说得也不错，兄弟爱孵茶馆，一壶一壶地汰肚肠，也倒能把什么都汰得淡淡的。无喜无忧，无争无斗，任他山崩海啸，有一壶茶喝，便什么也不想了。要不是在乡下实在是艰难，我们兄弟也不会出来趟这混水。”
嗯，这话就说得比较明了了。本是想遁世苟安的，却也逃不过钱字，或者说是吃喝过活。
“收钱包做人？”陈文强淡淡笑着又确认了一下。
“那也不尽然。”徐壮师喝了口茶，赞叹地点了点头，“好茶。我们为了钱可以杀人，也可以为钱做其他事。”
“有底限吗？”陈文强的笑容慢慢收起，声音也低沉下来。
“有。”徐壮师伸出了两根手指，“妇孺不杀，好汉子不杀。”
“何为好汉子？”陈文强继续追问道。
“光明磊落，侠肝义胆。或者是敢与洋人叫板，不堕我汉人气概的。”徐壮师向着陈文强伸出了右手，慢慢捋下袖子，露出手臂上令人触目惊心的伤疤，象是烧的，皮肉焦黑，干枯萎缩，“这是庚子年洋鬼子给兄弟留下的，差点废了这只手。”
陈文强若有所思，说道：“所以你改练了左手刀。”
“不错。”徐壮师放下右手，目光灼灼地盯着陈文强，“七杀若是好汉子，我兄弟立刻退出这趟混水。不知道陈大哥怎么说？”
第四十九章茶楼比试