小二捂着脸颊；冤枉至极地看着石虎；道："；你、你……你干吗打人啊？
石虎道："；打的就是你这吹大牛的人。谁不知道；老虎是百兽之王？凭你这瘦弱的人；也想杀死老虎？我问你；是不是假的老虎肉？跟虎爷老实交代。"；
"；虎爷？"；小二是机灵人；稍一琢磨；便晓得自己刚才所说的老虎肉；犯了对方忌讳。他说自己瘦弱；打不死老虎；多半是个借口；其实存心就想打自己一耳刮子。又想；这会若是顺着他口气；那店里的招牌今日算是完了。不管如何；反正老虎肉是真；他要打就打吧。总不成打死自己？念及此；小二道："；客官；不瞒你说；老虎确实不是小的打死的……"；眼见石虎又想挥手；他头一低；道："；不过；打死老虎的穆壮士；咱们镇上的人全知道。"；
"；穆壮士？他在那里？"；石虎凶光外露。那杀气；吓得旁边的几匹马涩涩颤抖；腿股子下；迳自拉出屎尿。
小二早已吓得迟钝；嘴皮子再不似往日那般利落。
小石头道："；石虎；不许吓小二。旁人打死老虎；干你何事？难道你还想与那人斗斗？"；说完；见石虎依旧杀气阵阵；不禁恼怒；吼道："；石虎；本王和你说话；你听见没有？"；他发怒时；额前神眼大张；虽然凡人看不分明；但修行千年的石虎却是瞧得明明白白。心头微凛；急忙站回小石头身后；把头低着；再不敢发出一声；双眼迳是看着地面。
小石头回头；和颜笑道："；小二哥；是我下人不懂事；没吓着你罢？"；
小二化了一劫；已是谢天谢地；又听这自称王爷的人唤自己一声小二哥。自问小二做到现今；还从未遇过这般和蔼的贵人。暗道："；人说阎王好弄；小鬼难缠。今日倒被我亲眼目睹了。"；一边思忖；一边道："；还好；还好……"；看看石虎；又道："；那位爷生得威猛；发起火来；的确吓人得紧……"；说到这里；忽见石虎抬头；他惊魂未定；余悸犹存；急忙住口。
不料；此番石虎并未生怒；反而笑嘻嘻地问："；我当真生得威猛么？"；
众人厥倒；彻底无言。谁会想到；前一刻；他还怒发冲冠；仿似要把小二生吞活剥；如今；竟自笑颜相向。这变化；也实在太快了。
小石头道："；不错；你是很威猛；不用小二哥再说了。"；他前时也曾做过伙计；不知为何；每每遇到这种人儿；便觉得可亲。私底下；对他们尊重得很；从不随便斥骂。刻下；他怕小二说错一句；石虎又要与他罗嗦不停。迅即开口为其解了围。
石虎憨厚傻笑；道："；少爷都这么说了；看来；我真的很威猛。"；
大伙再晕；皆想；这人还真是一张白纸。旁人说什么；他便相信什么。不过如此性格；倒也招人喜爱。
思忖里；五人由小二迎进酒肆。店里生意极好；三三俩俩到处是喝酒畅谈的人儿。五人寻了张干净空位；随便点了几个小菜；又喊了一些甜酒。待酒菜送上；除石虎大朵快颐外；另外四人均是慢斟慢饮；细细品尝这可口的农家风味。
过了一会；邻桌几位客人之间的谈话；引起了他们的兴趣。只听其中一位道："；你们知道么；咱们这位震北王；可是天神下凡。"；
旁边一个光头佬笑道："；小丁；不要胡说了。你说震北王武功高；咱们相信；可你说他是天神下凡；就有些胡诌了。"；
小丁冷笑数声；道："；光头佬；你知道个屁！"；骂爽一句后；端起桌上酒碗；咕咚一口喝下；用袖子拭拭嘴角溢出的酒渍。又道："；震北王身高三丈；有四个头；八条臂；腰围、腰围……"；他一时寻不到适当的比喻；张头顾望；倏见店外一株银杏。即道："；喏；看见那株银杏没有……"；闻言之人纷纷点头。他嘿嘿笑道："；震北王爷的腰围就有那株银杏那么粗；那么壮。"；
听他这么一说；大伙再次打量那株银杏。只见那银杏树少说周圆有二人合抱。倘若那震北王真有恁粗的腰围；那他是什么？大伙已不敢想象下去。
"；噗嗤……"；邓蓉忍不住地笑出声来。在她眼里；小石头委实是人世间最俊的男子。殊不知；今朝在酒肆里；被人说得像是怪物一般。岂不教她好笑。尤其什么四头；又是什么八臂；更是发噱至极。
听见笑声；小丁很不满。回过头一看；竟是一位人比花娇的绝美人儿；艳丽不可方物；教人情不禁地自惭形秽。当下没了声息；也消了斥骂的心思。这当口；光头佬又道："；小丁；你说话实在不着边际；世上那有腰围恁粗之人？"；
小丁不寻邓蓉晦气；是她生得实在太美；可不代表；就会买光头佬的帐。何况；那一肚子怨气；原就无处发泄。斥道："；哼；你没听我说么；震北王是天神下凡？既然是天神下凡；自当有天神的样子；岂会和咱们长得一样？难道；要天上的神仙都和你一般；大伙全剃个光头？"；
酒肆中人；只须听见的；无不哈哈大笑；有的人甚而喷出满口酒。光头佬却是气得要命。脸红红道："；你？"；
"；什么你啊？是你太笨；没听明白。好了；不说了；大伙先听我把震北王爷的洛阳大战说完。"；
"；好；不错；不错……正是；正是……"；一时和者如云。
光头佬见他得人心；当下暂捺火气。这会儿；却听小丁道："；上次蓝田大战；我已与诸位说过。王爷一刀砍了百余人；一人独挡百万军。可你们知不知道；王爷在洛阳会战的前夕；还在淮南无情谷；引下无数天雷；硬生生地烧死了十万唐兵。"；
听到这里；光头佬想说；火烧无情谷是洛阳会战的当日；就算王爷本事再大；也不可能一日跑千里。但见旁人都闻得津津有味；倘若自己再行反对；只怕会被哄了出去。想到这；不敢妄动；只得强自忍耐。
"；再说那王爷；火烧了无情谷后。看看天色尚早；便驾起云头；眨眼到了洛阳城下。那时；正是秦军攻城正急的时候。王爷在天上大喝一声；当场吓倒十万秦军……"；
这当口；光头佬再难忍耐；大声道："；小丁；秦军不是三十万么？怎么变成了十万？你是不是和刚才的唐兵搞混了？"；
"；呸！你才搞混了呢！"；小丁破口大骂；又道："；秦军勇猛；那是大伙都知道的事。王爷一声吓倒十万人；还不厉害？难道非要一声吓倒三十万才过瘾？而且；这吓倒的十万人也都是秦国的精锐大军；只不过王爷的喝声；实在厉害；寻常人根本抵挡不住。"；
光头佬无言；心道；不管我说什么？他都有借口；算我多嘴。唉……
这时节；小石头已不想再听。暗忖；均是些巷尾异谈；听多了；反而教那书生取笑。于是；迳自唤过小二；要他结帐。出了酒肆；五人上马离镇；到了镇外小道；邓蓉咯咯娇笑；对冰清道："；冰清妹妹；你可见过生了四个头；长了八条臂的人？"；
冰清捂嘴摇首；道："；不曾。"；说话间；朝小石头望望；生怕他动怒。却见他满面苦笑；一副拿之奈何之色。当下更是失笑。笑笑谈谈中；一众人不觉到了江边军营。此刻已当傍晚；军营外看去；营内士兵多已卸甲。忽然；从营外出来一彪人马。为首者；长髯飘胸；浑身宝光铠；鹰扬虎视；当真八面威风；雄武曜曜。
始终不大说话的言胥；猛地道："；啊！巧得很；正是老王爷出营了。"；
小石头原不识得镇南王高昆；听他一说；暗道侥幸；急忙高声道："；前面可是本王外公高老王爷？"；
高昆目聚凝神；细细观量。要知道；如今的小石头；英姿焕发；神武昂扬；人人见了；均会说声真乃雄纠汉子。这般气势；可与当年的风流世子赵岩大相径庭。过了半晌；高昆放声大笑；道："；果然是老夫的好外孙！呵呵……"；
小石头下马行礼；跟着；冰清、邓蓉与石虎相继行礼。
高昆也自下马；哈哈笑道："；免了；免了……"；他先扶起小石头；随即望望冰清和邓蓉；心下更是大喜。暗道；外孙脾性不改当年；仍旧这么风流；到那都要带着女伴。不过他如今的赫赫武功；却比以往的无病呻吟好上太多。再待看向石虎；蓦地笑道："；好一位壮汉；看来必是老夫外孙帐下的猛将了。"；
石虎就喜欢听奉承话；何况这说话人；即便小石头也要叩拜。由他说出；愈加让其喜不自胜。在那直是搓着双手；呵呵傻笑；都不晓得说话了。但这傻样；偏是对了高昆的胃口；心下更坚定自己的猜想；大个子必是一员堪比樊哙；英布的猛将。
这时；高昆背后上来一员年轻将军；走到小石头身边；道；"；镇南王世子高子宁参见震北王爷。"；接着；又拱手作揖道："；小弟高子宁见过表哥。"；
高子宁是高昆的独房孙子；也是唯一的镇南王裔。父母早逝；由高昆一手拉扯大。性喜练武；爱好兵法；是员天生的战将。在武事一面；天赋极高。倘非高家技艺仅是尔尔；高子宁或许能成为新一代武林俊秀；日后也大有臻至宗师之境的可能。小石头脑海；迅速闪过广智予他的资料。当下做一搀式；笑道："；表弟；咱们是自己人；无庸虚礼。只叙兄弟情谊；至于官阶悉数抛开就是。"；
他知道高子宁前一礼乃朝廷礼节；后一礼却是家族之仪；做得是面面俱到。心下对这初见的名义表弟；很是欢喜。他前世父母离异；少受慈爱；别说兄弟姐妹；纵是什么堂表亲戚；也是半个皆无。今时遇到一位年岁相若的表弟；尽管自己是假赵岩；但恁多时日下来；又因王妃的缘故；不知不觉中；早当自己真是赵家一员。
两兄弟堪堪寒暄几句；高昆道："；岩儿；你来得正巧；老夫正想去江边巡视；不如同去？"；
小石头道："；孙儿也想与外祖父讨教下水战技巧；如此好极！"；
其间；高子宁最是兴奋。自小石头蓝田大战；再有之后的洛阳会战；他便对这位表兄佩服得五体投地。时常念叨着；改日定要去趟京城；与表兄好生讨教；讨教。不想；自己没去成；表兄却自行到来。他策马跟在小石头边上；与其并驾齐驱；不时问上几句；时而搔首思虑；时而喜不自胜。原来；他已急不可待地讨教起来。一路上；问题多多；若非小石头跟奚方学过十数日；又有前世的知识积累；只怕会被他问得哑口无言。不过；也正囿于今日的会面；使高子宁对这位表兄；彻底信服。并始终以小石头为自己的前进目标；为之奋斗一生。
冰清明白小石头的底子；见高子宁一脸崇拜地望着他；当真失笑不已。但听得时间一长；也不禁暗自佩服。小石头毕竟有前世数千年的文化积累和经验教训；虽非亲身历就；但也耳熏目染；刻下拿出来唬唬人；当真小菜一碟；不费吹灰之力。诚然有时嗫嗫嚅嚅；但思忖片刻；便即滔滔不绝；说出话来；更是发人深省；富含哲理。就像是一位已活了千百年的智者；在为众人上课。
众人是越走越慢；但凡闻言之人；无不心悦诚服；暗道；看来传言非虚啊！震北王爷确实有大本事！不觉；原本半多时辰的路；足足走了数个时辰；方是到了地头。
此刻；时当半夜；月悬星罗；天穹静谧。长江岸边；细草微风；挲挲作响。
小石头等按辔徐行至长江防线。却见江水浩浩荡荡；波涛翻滚；朦朦夜色下；仿似天地相连。远处明月映照；犹如随江水流动而上下浮荡。下得马来；临近岸边；眺望对岸。只见对岸平原茫茫；辽阔万里。
刹那由感而吟："；星垂平野阔；月涌大江流。此时此景令人不免遥想古人情怀！"；
高昆一愣；心下辨味；竟觉外孙儿适才寥寥数语；居然描绘了无垠星空；平旷原野；浩渺月光；奔流江水。令人闻来；直感心旷神怡；胸襟顿阔；尤带雄浑霸气。佩服道："；岩儿不愧文名盛著；真是出口成章。好诗；好句；绝妙已极！"；说着；捋须含笑；又吩咐边上陪伺的言胥；要他用笔记下震北王的语录。心想；适才之句比他以前所作；不知好上几许；纵老夫这等粗人；也觉词妙意佳。
小石头大惭；暗自汗颜。心道；这杜大诗人的绝句；竟被我篡权私改；真真无地自容。不过；眼下固然他想说实话；只怕也无人相信。何况；他此来目的也有试探这位外祖公日后肯否拥立自己？至于其它想法；仅是一瞬；便悉数抛开。笑道："；外公过誉了。我看子宁表弟日角珠庭；玉质金相必也属学富五车之人；还有这位号称＇有脚书橱＇的言先生；更是真才实学；那是孙儿这绣花枕头可及？"；
言胥急忙自谦；连道不敢。高子宁却是容颜大喜；一张嘴几乎咧到了眼角边。说道："；当年姑父镇守北疆；烜赫万里。我是深深钦服；不求姑父偌大的名气；只望也能名留青史；便余愿足矣。而且……而且；嘿嘿……表哥的功绩；也是我以后学习的动力。"；
边上高昆稍有不喜；心想；孙儿当真吃里扒外；也不说学我；偏去学烈儿、岩儿；让老夫好没颜面。
小石头顾及；哈哈一笑；拍着高子宁肩膀道："；好；子宁表弟浑身是胆；是个血性男儿。昔日先父挽雕弓如满月；西北望；射天狼；直吓得北狄蛮人远遁千里。而外公镇守南疆；也是金戈铁马；万帆夺帅。此等气吞万里的战功；确应吾等效仿。"；
听完小石头之语；高昆转恼为喜；寻思；还是岩儿机灵；不愧是涵兰的儿子；讲起话来和他娘一样；深得吾心。呵呵……
高子宁又道："；月前蓝田大战；听闻表兄以一人之力；击败西秦大军。不知可否属实？"；这问题；他早想问；只念着初次见面；生怕唐突。眼见刻下机会大好；迅即说了出来。要知道；小石头一人砍杀百余位江湖高手之事；自周兵班师；便传得沸沸扬扬；天下无人不知。只是那百余人之数；经过万人之口后；已成了百万人。其大多不离白日小石头亲耳在酒肆中所闻的奇谭怪传。
与此同时；高昆道："；子宁；亏你出身将门世家；怎也相信这些街头巷尾之论？"；
邓蓉不满有人小瞧自己的石弟弟；就算他名义上是长辈也不行。她道："；岩弟当日一身转战三千里；一刀曾挡百万师。日月刃在他手上；比之当日在老王爷手上；尤要光芒万丈。"；
高昆奇道："；哦？既如此说；岩儿一人击败百万秦师之事；当真不假？"；
小石头窘笑；道："；邓姐姐的意思是挡；不是击败。"；尽管明知那挡也属吹牛；但邓蓉既已吹大了；他也不忍心拆穿；只得以讹传�