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下面一时凝滞住了一般，又是诡异的安静，可慢慢的，又出现了细碎的讨论声音，逐渐再演变为质疑：
“怎么可能？”
“有那么容易么？”
苟思辰定下唇边的笑意，眼睛亮的惊人，他开口道：“小王爷答应了就愿意用他的声誉做担保，他说就算他无法让朝廷撤出，他也可以悄悄派人将大夫和医药送进城去，而这些费用也是由他承担。你们还担心什么呢？”故意顿了顿，语声拉长，“而蔡帮主在去找小王爷前也说，愿意以她的性命来作陪，小王爷这才被她的诚意、勇气和这份爱帮之心感动，愿意出来作保，你们有这样为了你们的利益甚至愿意赌上性命的帮主，还想要怎样呢？”
下面再次静谧下来，一双双眼睛投向蔡苞，蔡苞深呼吸，然后往前面一立，挺胸说道：“是啊，我愿意用我的命来赌，并祈祷湘城中的兄弟们平安无事。”心里却暗道，娘喂，这次不是赌以后的平静幸福的生活了，而是连小命都赌上了。
下面的帮众们愣了半晌，或许确实是被感动的，或许觉得与他们的利益无害了，便齐声声道：“祈祷兄弟们平安无事。”
旁边的曾长老虽然气愤，却暂时也没了法子，毕竟小王爷也出面要保蔡苞，他再有本事，也得等过了这茬儿。
终于渐渐平息下去了，该散的人也渐渐散去了，苟思辰在台上多留了片刻，转身就走，
“喂，你又要像上次一样不告而别，转眼即逝？”蔡苞追上苟思辰，喊道。
“我还急着去跟小王爷说这边的情况，他应该明日就会在早朝上求情，最迟下午就知道结果了。”苟思辰没有回头，就这样淡淡抛下一句，便继续往前走。
“你是小王爷的人？”蔡苞又追了几步，微微压低声音问。
苟思辰微愣，便点了点头，事到如今，只有这样才解释的通了，何况他知道蔡苞早就怀疑到这上面来了。
“你家小王爷为什么不肯见我？”蔡苞其实纯属没话找话，大概是出于感谢他今晚的救助，主动言和了，这人还在别扭个什么劲？完全不懂他生气的原因，不是捉弄自己捉弄的挺爽的么？变脸就跟变天一样，这下连个笑脸都不给她了。
苟思辰犹豫了一下：“他现在有意愿见你了，等这件事过了，你见到他再问问他吧。”说完又举步。
“刚刚帮中子弟有说你是走狗的，你不会往外面说丐帮中有人用了禁字的吧？”蔡苞想咬自己的舌头了，这都找的什么理由啊。
“不会。”他这次没有停下，直接走了，“早点睡，明天事还会很多。”
连叮咛的声音也是这般冷淡，让想再喊住他的蔡苞一时失了言语，或许，他跟在她身边也是为了完成小王爷的任务吧。还真是如自己想的，他果然是那小王爷的“走狗”。
轻轻嗤笑，他将自己一手推上了帮主之位，又这般帮自己，原来自己不知觉中，已经受了那小王爷的莫大恩惠。
而他这次甚至在帮众面前说自己赌了命，也是将自己推上了必须与他们合作的路。
这样，算不算是违背了对杨长老许下的诺言呢？
算了，杨长老这次也算是纵容者吧，谁让他沉默的。他无情，她自然也可以无义。
唉，真是麻烦，过了这关还不知道有多少关等着自己，而等到自己真的收服了帮众的心后，逃债的人想必就来了，而那个时候又多半是另一轮麻烦的开始。
“包子，人都走完了，你也回去休息下吧，我送你。”杨吉利看着抓着头发苦恼着的蔡苞，心疼地劝道。
蔡苞看向他，微微笑了笑：“谢谢你，吉利，今天不是你，或许现在我都被打死了吧。”
杨吉利憨厚地摸了摸头，羞赧地一笑：“我也不会像那荀兄弟一样，头头是道地就将人安抚了，我就是力气大点，帮你挡下棒子是可以的。”
蔡苞心里一阵暖流涌过，加深了唇边的笑意，却没有多说什么，开始往家走。杨吉利就在后面憨憨地跟着。直到将蔡苞送回了茅草小屋。
一日的折腾下来，蔡苞回到家还得打起精神面对蔡大娘，不能透露分毫。
“刚刚杨吉利送你回来的？”蔡大娘神秘兮兮地张望了下门外，压低声音问道。
蔡苞点了点头：“娘，我在外面吃过饭了，就先睡觉了。”说着就往炕上爬。
“喂喂喂，别睡，来，告诉娘，刚刚是不是杨吉利请你吃饭，然后送你回来的？”蔡大娘扯住被子不让蔡苞往头上笼，八卦精神在女儿的恋爱上发挥到一个淋漓尽致。
蔡苞点了点头：“娘，真的睡了，好久没睡个好觉了，今天饭吃的早，就让我好好睡会儿吧。”
蔡大娘似是已经得到了充足的八卦信息，放开了被子，让蔡苞睡去，可看向蔡苞的眼中却满是沉重的疼惜。
蔡苞一晚上都是在昏昏沉沉中度过的，几乎没敢踏实的睡着，第二日，阳光透过窗子射进房中的时候，蔡苞一个翻身就起来了，穿好衣服就往丐帮总坛走。等到了书房，发了一会儿神，就见到苟思辰走了进来：“出来吧，皇上答应送医官和医药粮食水进去了，这件事已经在办了，可是将丐帮子弟救出来是暂时不大可能，只有等瘟疫过了才行。你现在先去外面宣布这件事，平定人心后再将这几个月各地上报的账款拿过来跟我核对一下，以免曾长老以后还在这上面下功夫。”
蔡苞点了点头，就出门行动去了。
外面很快响起了喧闹声，又很快就平静了下来。一会儿后，她冲了回来，抱回来了一大摞账本，苟思辰已经准备好墨，便跟她坐下来开始分工。他们的任务是要在细碎的数据中找出以前不乞讨，可是因为政策改变后才开始乞讨的人和他们的收入，证明实际收入情况并没有这么大的差别。
蔡苞看不懂账本，苟思辰就细细地教，七月流火，可是今日仍然是酷热无比，蔡苞热的连连擦汗，就更因为东西太多太繁复而着急。最后苟思辰实在看不下去了，就将她赶去了后面，做些简单的圈划抄写，自己在前面计算和核对。
时间过的极快，只觉得转瞬的功夫，竟然就到了掌灯的时间，蔡苞为苟思辰端来面，只见他在孤灯下极为认真专注的样子，连她刚刚出去进来都没有将眼睛从账本上挪开分毫。
不自觉脑海中浮现了娘以前曾说过的话，男人为了事业和地位而奋斗时，什么都可以不要和不顾。
那他这般用心是为了什么呢？
混乱的夜晚
歪着脑袋想了一会儿，觉得自己真傻，他在那小王爷身边，自然是为了多做出点事来，好讨那小王爷的欢心，升职升的快嘛。自己跟账本搏斗一天都傻了，居然在这么简单的问题上还费心思想了好一会儿。轻咳一声，她道：“吃点东西吧。”
苟思辰手上不停，头也不抬：“放在一边吧，我把这看完了再吃。”
“面放久了不好，你快点吃啊，不许浪费！”她做的，虽然不是特意为了他，可也是费了心的。
“嗯，你的事已经完了，先回去吧，我等会儿会把账本放回去的。”苟思辰蘸了点墨，微微停了一下，又继续翻着账本写着。
“那可不行，我得在这守着，这账本很重要的，掉了，曾长老寻刺儿的机会就多一个。”蔡苞爬上桌子边的石炕，拿起扇子一阵猛扇。她其实想说的是他是在帮她，她不可能比他先走。可是这样的话要是能从她口中说出来，她就不是蔡苞了。
苟思辰微微一哂：“随便你。”
蔡苞瘪了瘪嘴，倒在炕上，摇着扇子，心里暗自咒着：死丑男，难怪跟孟越之是好朋友，小气的时候就装孟越之。
小气鬼。
不时她会微微抬起头去看苟思辰的情况，见他没吃东西又想：不吃拉倒，饿死你。
躺在炕上，她一边腹诽，一边盯着烛火投射在屋顶已经极淡的光团，微微晃动，眼前越来越花，不自觉就缓缓闭上了眼睛。
待苟思辰整理完所有账本，长长松了一口气，结果已经出来了，改革后的讨得款上缴额比以前要多，虽然多的数额不多，但也足够证明蔡苞与所谓的帮中财政紧张没有关系了，他不自觉也松了口气。这个时候才听到一种极细微的声音，他转向炕边，声音的来源。微微一愣就笑了，颇为无奈，这丫头，知不知道什么叫男女之防，与自己孤男寡女三更半夜共处一室已经很有问题，自己劝了几次不回去，这下甚至还那么安然地睡着了？
苟思辰靠在桌上，细细审视着蔡苞不太安分的睡相，虽然是四平八稳地躺在了炕上，可嘴却微微张着，随着呼吸轻轻开合，时不时还轻轻砸两下嘴，他刚刚听到的古怪声音就源于此。
她手中的蒲扇蓦地“啪”的一声掉在了地上，打断了苟思辰的神游，收起笑意，他走上前，想喊醒蔡苞，可小包子却突然拍了一下炕，眉头死死锁起，小脸皱成一团，满是不满，语速极快地抱怨着：“我没说过我只喜欢长的漂亮的。”
他顿了顿，从她模糊的语句中，细细分辨出了她的意思，面部的思量之情一放松，就是笑意，这小包子，这么介意他说的话？心里一下子涌上一阵暖暖的感觉，有些奇怪，他走到炕边，俯身看她那被自己用抹布擦的干干净净的脸，又是好笑：“小包子，那你会喜欢长的丑的么？”近乎蛊惑的沉哑，而他也的确是在蛊惑她。
可睡着的包子也不是那么配合人的，迷迷糊糊间，嘟囔着道：“看情况吧。”
他微愣，然后才缓缓笑开，又在旁边坐了好久，才喊她：“小包子，醒了。”
蔡苞微微哼了一声，眼睛微微张开一条缝，往左边翻了个身，背对着苟思辰，一会儿又传来了平稳的呼吸声。
“包子！蔡苞！”他们总不能一起在这呆一夜吧，虽然他可以敏感地知道周围有没有人接近，但是说不定早有有心人在远处观察着。她现在不能给别人留下一点把柄。喊了无数次不醒的情况下，他就试着拍了拍蔡苞的肩：“小包子，醒了。”
却不料蔡苞反应无比激烈，一下子惨呼一声，从石榻上弹了起来，捂着肩膀，一声一声，长长地呼着气。
“受伤了？”苟思辰微愣。
蔡苞放开护着肩膀的手，若无其事的笑笑：“哈，被敲了一棒子，没啥的，以前我讨钱没什么经验的时候经常被打。”
抬眼见苟思辰定定地看着她也不说话，不自然地弯弯嘴：“真的没啥的，别看我瘦，皮很硬，哈哈。”
他看着她的笑容觉得莫名地刺眼，淡淡地问了句，怕她继续说下去：“有药么？”
“不知道，你找找窗前那个柜子里，或许是有的。”
苟思辰一眼不发，就蹲下身去找药，一堆瓶瓶罐罐中，翻了良久，打开一个又一个，闻了又闻，蔡苞看着他背影，开始走神，他还有生气么？
苟思辰蓦地又站起身，转了过来，就看到蔡苞微显迷茫的眼神，直直地凝在他身上，他或许跟苟思墨立场不同，政见不合，甚至以后可能会是敌人，兵戎相见，但是至少他这次会同意苟思墨，很难有人的眼睛会比她的更好看了，乌黑，明亮；大大的，眼角却轻盈的上挑些许，活泼而妩媚。她不需要漂亮的无可挑剔，那样反而会挫掉这双眼睛的灵气与美丽……
蔡苞察觉到，反应过来，就转开了目光，微微一笑：“找到药了？”
“伤在什么地方？”他很快回过神来，淡淡问道。
“肩膀和背上，竖着下去的。”蔡苞一边说一边用手去够，痛的龇牙咧嘴，而后面还有很长一段地方够不到。
他走过来，手从她刚刚指过的肩部往背部滑，蔡苞浑身一僵，头中一股热流一冲，冲走了她所有的行动能力，就那样坐着，直到他在背后微微一戳，问道：“这个地方还痛么？”
她回过神来，道：“那没有伤。”
“从现在开始不要动。”
简短的三个字，却让蔡苞止住了微晃的身子。
身后传来布帛撕裂的声音，蔡苞在身子保持不动的情况下，茫然地侧过一点头，就见到他将自己的眼睛蒙住了，他将药倒在另外一截布条上，一边倒一边说：“保持身子不动把衣服脱了。”
她盯着他的脸良久，解开衣带，将肩头的衣服滑下，当感觉到药汁冰凉的感觉触上伤口，她抑制住喉头轻微的哼声，两相对比才知道自己浑身发烫。
而且还有越来越烫的趋势。
娘喂，脸啊，你再红再烫的话，烧起来怎么办喂？
她觉得时间极度漫长，一时间觉得自己像在火中被煎烤的鱼，被灼伤的温度却无法躲避，可突然却感觉到身后的人一动，她转身就见到他追出了门外，眼睛渐渐睁到极大，不会是？
苟思辰帮她擦着药，虽然看不到碰不到，心跳仍是极快，如果蔡苞那个时候回头的话，就该发现，受煎熬的决不是她一个，可擦着擦着，窗外一个极细微的声音就钻入了他的耳朵，他扯掉眼上蒙着的布，追出门来，却只闻风声与树叶摩擦的声音，不管是不是他错觉，他跟蔡苞都不能再在这房子里多呆片刻。
可等他冲回房间，忘了遮眼的他，就看到了露着一半背有些茫然地扭头看向门边的蔡苞。
脑中轰一声，他转过身去，可那雪白而光滑肩头的那朵血红梅花却在一眼间，就如带着刺，直直钻入了他脑中去。
“包子……”苟思辰微带愧疚地长叹一声。
蔡苞这个时候却显得更冷静一些，她弄好衣服，缓缓说道：“我知道了，不用着急，没事的，等他们来吧。”
“你？”苟思辰诧然问道。
“刚好，我们才查出来的东西可以立马给他看不是么？”蔡苞走下炕，到桌边翻了一翻，详细的誊抄记录，与算出来的总额，铁证如山，他还想赖她什么？手上整理着那些东西，抬眼看到苟思辰依旧背着她，“喂，丑男，我穿好衣服了，我都没说什么，你别扭啥？就当没看到吧。”说的轻松，心里却总是有什么东西在乱闯乱撞，极不舒坦。
苟思辰沉下气，转过身来，只见蔡苞正垂头理着桌上的纸页，极为认真的样子，好像一时间，纠结与小气介意的只有他一个。
可能是感受到他的注视，她缓缓抬起头来，眼露凶光：“看啥，没找你算账呢！为啥不吃我煮的面，怕我毒死你？”顿了顿，又笑得跟朵花似的，“要毒死也得等你帮�