他没能将她驯化成唯命是从的深宅夫人。
她也没能将他改变成凡事有商有量的夫君。
说到底，谁也不能从骨子里改变对方，不认为自己是属于谁。
她一个女子都不能，何况他了。
明白这情形该尽快改善，可她不认为自己有能力在短时间内真正影响甚至改变他，他就算是有心也没这时间。既然如此，暂时也只能各忙各的，她求的无非一点：有什么事情发生之前，自己尽量能早一些知道，避免到时候对他生出超出预料的怨怼。
＊＊
元熹帝给静宁公主的一道旨意，送出宫门之后就被拦下，原封不动地送回到了元熹手里。
元熹帝恼了，找霍天北到宫中质问。
霍天北冷静相告：此事还是该听从朝臣意见再做定论。
元熹帝火冒三丈，立刻召集众臣上朝议事。
文武百官各执一词，争论不休。
霍天北一直一言不发。
求和、休战的朝臣居多，由此多数人都认为借静宁公主已是蒋晨东发妻之事招安是最佳。
元熹帝听得喜上眉梢，最后胸有成竹地询问霍天北可有异议。他以为霍天北会提出异议，且已想好了辩驳之词，却不料，霍天北满口赞成。
元熹帝虽然有一点点失落，却是欣喜更盛，命内阁大臣重新拟旨，八百里加急送去漠北。
很快，蒋晨东的回信至。
元熹帝为了避免重蹈覆辙，看罢信件第二日便上朝，命百官斟酌此事。
此事关系重大——蒋晨东与静宁公主的回信中，指明蒋晨东除了是当朝驸马之外，还要将京城以北关□给他的将士镇守，最重要的是，他要的是兵部尚书及五军都督府总督的官职。朝廷若不应允，那么他只能忍痛割爱，将静宁公主斩杀在官兵面前。
说起来是蒋晨东忍痛割爱，实则是试探元熹帝能否忍痛割爱。
不为此，元熹帝也不会急急忙忙让朝臣议事。
朝堂上，与前一次大同小异，多少人都已过够了战乱、被霍天北踩在脚下的日子。
霍天北对朝臣求和、答应蒋晨东全部条件的态度并不否决，只是静立一旁，安然相看。
便是在此时，云凝跪在金銮殿外，称有十万火急之事要禀明皇上。
元熹帝一时云里雾里且心惊肉跳，生怕爱妃出什么闪失，慌忙让太监即刻将人请进殿内。
文武百官俱是带着沮丧、抵触或不屑地眼神垂下头去。
云凝神色惶恐地上殿来，行礼之后，吞吞吐吐地道：“臣妾、臣妾有一件要事要禀明皇上……只是、只是……只是事关重大，臣妾……”
霍天北遥遥看向殿外，凝眸一瞬，转身对元熹帝道：“臣奏请皇上，万万不可应允蒋晨东诸多痴心妄想的归顺皇朝的条件。”
元熹帝一愣，语声甚是不满：“此话怎讲？难不成诸位臣子的意见皆是空谈？”
“臣不敢。”
元熹帝看了一眼诸多跃跃欲试想要驳斥霍天北的官员，信心倍增，心道，即便是你一度将我逼至绝境，也架不住一个名不正言不顺的说法，倒要看看你在此时能作何辩驳。
至于静宁公主的事，他不认为霍天北知晓，在上次召集群臣议事的时候，他最最担心的就是霍天北将静宁公主本非皇家血统之事当众拆穿，可是霍天北没有——最佳时机都没说出那桩事，自然是不知情。若是知情，霍天北除非傻了疯了，否则绝不会放弃最佳时机。
他的信心由此而来。至于他本心，是将静宁公主看做同母异父的妹妹——虽然静宁公主那个所谓的父亲是他一辈子都鄙视、千刀万剐都不解恨的，可是多年来的兄妹情是他无从忘却无从泯灭的。
所以当初得知这件事后震怒，让母亲独自承担这一切过错，不能狠下心来对待静宁，在那之后，因着静宁的依赖、无助，反而对她愈发宠溺。
谁也说不清那是怎样的一种心绪，连他自己也说不清。
在此时，元熹帝笃定霍天北不能从耀觉也就是太后口中得知真相，厉声道：“那你倒是说说，朕因何不能接受漠北王归顺朝廷的条件？难不成是你惧怕分权给他人？！”
“臣不敢。”霍天北语声从容，意态更是从容。
这时候，祁连城出列：“臣附议。”
元熹帝瞠目结舌：“你！你们！……”缓了片刻才责问祁连城，“你附议什么？！”
祁连城慢悠悠道：“臣赞同定国公此时想法、随后的说辞。”
连这等事也要凑热闹！云凝不无鄙夷地看向祁连城，之后才又想起自己上殿是为何，慌忙垂下头去。
元熹帝不耐询问霍天北：“你到底想说什么？”
霍天北不急不缓地回道：“静宁公主并非先帝骨血，还请皇上明察。”
“……”元熹帝似是被人掐住了咽喉，半晌做不得声。
长久沉默之后，霍天北又道：“皇上若是需要人证物证……”
“你、你、你们二人随我去养心殿！”元熹帝拂袖而起，转身就走。
霍天北与祁连城相视一笑，俱是笑得意味深长，之后同时去往养心殿。只剩了满脸惶惑的众臣，或是呆若木鸡，或是窃窃私语。
天大的丑闻！
天大的皇族丑闻！
到底是真是假？！
若是真的，怎么到此时才得知？
最尴尬的是云凝——元熹帝离开时竟忘了要她平身、回宫。跪的时间久了，索性顾自起身，不顾众臣非议，径自回宫。
巳时，霍天北步出养心殿，到了宫门外，凝眸看向一名素衣女子、一名太医。
“你回去吧。”女子吩咐太医。
太医如获大赦，连连道谢方离去。
霍天北走到女子面前，语声不温不火：“谁准你这么做的？”
女子微一挑眉，“谁说过我不许这么做了？”
“你坏了我的事，打破了我一局棋。”
女子微笑，“我从不想坏谁的好事，可别人一再自作主张，且那些事与我有关的话，我也只能打破一些人的棋局。”
霍天北闭了闭眼，“顾云筝，你是我夫人，你到底站在哪一边？”
没错，素衣女子是顾云筝。
顾云筝不以为然地道：“霍天北，你是我夫君，你做什么事之前，可曾想过你夫人是谁？可曾想过你做完一些事之后，你的夫人该如何自处？”
“你是顾云筝。”
“你愿意只把我当做顾云筝也好，那是你的事。”顾云筝笑得冷漠，语声也越来越冷淡，“就是顾云筝坏了你的好事，你能怎样？就是顾云筝想让静宁公主死得慢一些，你又能怎样？”
霍天北深凝她一眼，又淡淡错开视线，“若是连你这点把戏都不能料到的话，我也就无颜立足内阁了。”
第066章
“若是没料到你能料到我这点把戏的话；我也就不配做你霍天北的夫人了。”顾云筝挑衅地扬眉。
她料到他今日在金殿上会赞同朝臣的建议；接受蒋晨东近乎苛刻的归顺条件，随后却会命人将当初太后的罪状送至漠北，让蒋晨东明白静宁公主不是他能够利用的——如斯残酷，不论对于蒋晨东还是静宁公主而言；只会觉得自己是自取其辱。
她没有他的铁石心肠，燕袭的眼线又知晓一名太医是云凝的心腹，且知道太医的软肋；是以，今日她挟持太医、云凝上殿——若是静宁公主的事迟早会败露，那就不如在今日，如此；霍天北于情于理；最起码还会施援手救静宁公主一次。
挟持太医算得轻易，挟持云凝的条件，是借她之口说出静宁公主身世的事，以此做为交换，作假怀孕的事可以忽略不提——话说回来，只要她愿意，想找云凝的把柄，再容易不过。
便是如此，有了云凝上金殿的事。
便是如此，有了霍天北与祁连城初次联手的事。
前者她再了解不过，不过是审时度势，而后者，则是要帮助霍天北，是因与霍天北一样料到了金殿外发生了什么事，最终目的是要助她一臂之力。
随即，她笑问：“你的后招是什么？说来听听，我也看看预料的对不对。”
霍天北勾唇浅笑，携她上了八抬大轿，过了好一会儿才道：“其实你我不论做什么，都不能更改静宁公主落入惨境的事实。结局既然不能改，这过程如何其实并不重要。”
顾云筝不置可否，“可我更愿意将局面变得简单一些。”
霍天北这才回答她之前的问题：“我日后做什么对你来说已经无关紧要。没猜错的话，你已派人去漠北救静宁公主回京。”
顾云筝点一点头，“燕袭与顾衡有些交情，对于这件事，顾衡会卖燕袭一个人情。”因为燕袭知道顾衡背着蒋晨东做过多少让人震惊的事。
霍天北似笑非笑，“是不是只要关乎云家，你就要横生枝节？”
顾云筝笑着摇了摇头，“这件事于我而言，并不算是关乎云家。静宁公主的死活，我从来就没放在心上，要救她是因她还有用处。我有我的打算，偶尔也要请你成全我。”
“我成全，我怎么敢不成全。”
回到府中，夫妻两个一个去了书房，一个去了内宅。
**
云凝来回地踱着步，心头忐忑不已。
不知道霍天北与祁连城是怎么跟皇上说的，不知道皇上能不能压下此事——如果这件事被朝臣知晓，她父亲便成了为人不齿的罪臣，她便是罪臣之女……任谁也保不了她。
元熹帝没精打采地进到门来，落座后便挥手遣了宫人，“让朕安静一会儿。”
云凝亲自去沏了一盏茶，送到他手边，小心翼翼地问道：“定国公是怎么与您说的？”
元熹帝有气无力地道：“他与祁连城并不想将此事闹大，当众说出此事，为的是阻止我答应蒋晨东那些条件。可他们对于静宁的身世是心知肚明，不定何时就会昭告天下。唉，又被人揪住了小辫子……”
云凝心头一松，事情没有在今日捅破，就还有回旋的余地。
元熹帝问道：“听说你上殿时，是定国公夫人及太医陪着，怎么回事？你要见我又到底是为何事？”
云凝敷衍道：“那时心慌得厉害，觉得要出什么事，便不顾一切赶去了金殿，还望皇上恕罪。”
“可不就是出事了。”元熹帝苦笑，思忖片刻，又问，“静宁公主失去踪迹之前，屡次来你宫里，没觉得她有何异常么？”
云凝摇了摇头。
“落到贼子的手中，来信中虽然不曾提及，却不知吃了多少苦……唉……”
“眼下最要紧的是将静宁公主救回来。”云凝很是难过的样子，“可惜臣妾一介女子，实在是有心无力。”
元熹帝的神色喜忧参半，“他们已经答应我，只要不同意蒋晨东的要求，就会设法将静宁公主救回来。”
云凝的心悬了起来。
她对静宁公主一点好感也无，得知那是自己同父异母的妹妹之后，也还是不能生出半点亲近。
可感觉是一回事，行事又是一回事。有些事是不能做的，在伦理上行不通，在良心上过不去。
幸亏静宁公主心宽，惯于见异思迁，若是换个心性暴烈的，宁死也不肯屈服，怕是早已成了被百般凌虐的阶下囚……
静宁公主若是出事，她一辈子都会为之不安。
接下来的日子，元熹帝少不得要面对朝臣提及静宁公主身世的事，他拿出了看家本事：敷衍了事，能拖就拖，拖不了了就装聋作哑，被逼急了就疾言厉色一通申斥。
**
几日后，身在漠北的静宁公主消失不见，情形一如她在京城忽然间不见踪迹。
蒋晨东听到这消息，连续几日暴躁不安。
那女子他是从头到脚看不上，可她在如今最具利用价值。没有谁比他更清楚，长期与官兵对峙的话，落败的只能是他。
在初时，他能够因着对霍天北多年来的了解，效法霍天北的战略取胜。可在眼下，霍天北身在京城就能够变换战术，使得他一次又一次落败。
他太了解霍天北，也深知自己擅长什么、不擅长什么。没有霍天北，他与郁江南兴许能够成为一代枭雄，可事实是霍天北活生生地存在着，正在朝堂只手遮天。
他最擅长的是商道，用钱生钱；沈燕西见人说人话见鬼说鬼话，在何处都能左右逢源；郁江南最精通安民之道，少年时说起这些，想法总是出人意料而又最实用；霍天北最精通的是军事，其余三人扔到人群中也算是佼佼者，比起他却是差了一截。
爱财的心黑，八面玲珑的心意不坚定，精通安民之道的有一颗仁心，精通军事的必将杀戮太重，一生活得惬意安稳的，怕是只有江南。四人若是反目，三个人都会死在老四手中，老四也会就此走至孤绝境地——他们的师父曾这样说过。
如今，这些话似乎正在被印证。
已经没有退路，他能做的，唯有放下静宁公主的事，誓死作战。
蒋晨东命人召集沈燕西及麾下将领，夜以继日地商议取胜之道。
同一日，霍天北写给郁江南的一封书信送出，上面只有一句话：
时机已到，弟于京城静候相聚之日。
燕袭手下飞鸽传书，说已经在人相助下救出静宁公主，如今正在返京路上，因静宁公主哭闹不停，只得委屈她一些。
燕袭将书信拿给顾云筝看。
顾云筝看罢，即刻进宫见云凝，开门见山：“静宁公主已经获救，要我替你继续隐瞒诸事的话，日后你情愿与否，都要与我联手。”
云凝也不是拖泥带水的性子，点一点头，又是笑，“如果我没猜错的话，你在与你夫君唱反调？他可不像那么好心的人。”
“我这些小把戏，不过是要得到自己想要的东西，对于他并无影响。”
“这倒是实话。”云凝问道，“眼下你要我做什么事？”
“祁连城的学院已经选好了地方，已招收了诸多学子。”顾云筝直言不讳，“这件事，我要分一杯羹，让亲信去学院里混个差事。”
云凝目光变幻不定，半晌才喃喃道：“你这心思，我还真是猜不透了，难不成要将旧识一个个得罪了去？”随即又是自嘲一笑，“这话我说错了——祁连城听到这消息，高兴还来不及。”
“不论你用什么法子，帮我促成此事。”
云凝如实道：“原本我有心让心腹去学院做个舍监，既然你有此意，我就把那个位置让给你的人。”
“多谢。”
“学院的事，想分一杯羹的人可不在少数，但愿你的亲信不要进去后就被人挤出来。”
“那就是我的事了。”顾云筝对燕袭的能力毫不怀疑，相信他�
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