锦绣芳华- 第75部分

安姨娘轻呼出一口气，轻声道：“若是夫人允许，我如今也是愿意留在府中，如之前一般度日，是妾室；只是服侍夫人的妾室。”她抬眼看向顾云筝，目光清灵灵的，“侯爷是洁身自好之人，我亦无心真正成为侯爷的人，夫人明了这些，想来也能容着我继续留在侯府。”

顾云筝点头，这些都是事实，不容人否认。

安姨娘又道：“夫人对我的照拂，包括侯爷去山中命人对我的照顾，我心里都有数，大抵能猜出几分。我兄长说，夫人的恩情，他能回报的，也只有钱财，若是可能，安家不单单与侯爷联手做一些生意，还愿意与夫人合伙赚些银两。”

“哦？”顾云筝微笑，“安家是巨贾，我也能分一杯羹？”

“自然。”安姨娘笑容恬静，“我兄长说，夫人每年给他两三万两银子做本钱，偶尔借用一下侯爷的名帖，他就能还给夫人数十倍的好处，这一如他与侯爷联手做别的生意是一回事。商贾不易，最缺的就是个根基深厚的后台，有了这样的后台，才能畅行无阻。”

“两三万两本钱，数十倍好处……”顾云筝玩味地笑，“好处太多，安家尽可以给侯爷。说说吧，你们还想要我帮你什么？”

安姨娘眼含钦佩地看着顾云筝。她到底是出身于商贾之家，来往之人大多精明市侩，惯于与人周旋许久才能得到一个切实的答复。习惯却不代表喜欢，她还是更喜欢顾云筝这种直来直去的坦率性情。

她略略斟酌，轻声道：“我入霍府做妾的事，我兄长一直是极力反对的。奈何他那时还未掌家，拗不过父亲，方方面面的难关，不是他可以渡的。而今他是掌家之人，对我又是满腹亏欠，我日后如何，他听我的。”

“嗯，这样很好啊。你兄长是至情至性之人。”

“他的确是。”安姨娘抿唇微笑，“从我信里得知您对我的照顾，他也心怀感激，由此才想辟一条财路，与夫人互惠互利。若是夫人看在安家这点儿情面上，日后给我一个好去处，那就再好不过了。”

顾云筝敛目思忖片刻，“那你想要的去处到底是何处呢？我做不到的话，也不能平白拿你家族的好处。”

“我……想等三二年，再看日后如何。或是留在夫人眼前，或是去往别处。”安姨娘自嘲地笑了笑，“我知道，只要夫人略施小计，就能让我哥哥送上大笔钱财保我不死，可是……”

“可是我不是那种人，你没看错。”顾云筝笑盈盈地接上话，“只要不出意外，我就能让你在这府中清静度日。便是有意外，我也会尽力为你周旋。”

安姨娘喜上眉梢，“如此说来，夫人是答应了？那么，所需的三两万银子，我就能帮夫人出，日后我兄长若是遇到事情，我再让他的人与夫人通信。”言下之意，是用到霍天北名帖的时候，就不是她可以帮忙的，要顾云筝想办法。

“银子还是我自己出。”顾云筝笑道，“你的银两还是好生收着，日后花到想花的地方去。这件事就依我。”

安姨娘称是，又道：“像我娘说的，我们家什么都缺，就是不缺银子。我来霍府之前，我娘、我兄嫂都给了我不少傍身银两，夫人什么时候要用，只管拿去。”说到这里，笑起来，“夫人到年底，就会有一大笔银两到手，倒是我自作多情了。”

顾云筝只是有一点不解：“你说要等三两年，是不是心里——”有了人？

安姨娘笑容微敛，目光一黯，嘴角翕翕，不知该从何说起似的。

便是再亲厚，这种话也不可能轻易谈起。顾云筝就转移了话题：“你是觉着，等个三二年才知道何去何从？”

安姨娘轻轻点头。

“那好，那就再等三两年。我在府中一日，就会照顾你一日。过三二年，再好生谋划。”

安姨娘神色复杂地点了点头，有点儿现状趋于安稳的喜悦，还有点儿对自己未来的不确定。

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八月初六，天色微明时分，顾云筝将霍天北的手臂轻轻移开，坐起身来。

霍天北却又将她拽回到怀里，有点儿不耐烦地拍拍她的背，“好好儿睡觉。”

顾云筝不依，“我有点事，你自己睡。”说着撑身抱了抱他，“等会儿我叫你起来用饭。”

“嗯。”霍天北老大不情愿地松开了她。

顾云筝穿衣下地，从枕下摸出一个物件儿。是个平安扣，用黑色、银色丝线打了络子。她小心翼翼地帮他戴在颈间。

他又有所察觉，眉峰轻蹙，要抬手捉住她的手。

顾云筝没辙地扯扯嘴角，人太警觉真不是好事，弄的人做好事坏事都很难。她索性环抱住他肩颈，“别动。”又吻了吻他唇角。

他抬起的手转而到了她肩头，微微侧脸，捕捉住她唇瓣。

顾云筝有点儿无奈地笑了，纠缠好一会儿，才得以脱身。

霍天北翻了个身，继续睡。到了卯时，头脑自然而然地清醒过来，隐隐听到她与李妈妈、堇竹的低声谈笑。

起身时，他看到了戴在颈间的羊脂玉平安扣，唇角就弯成了愉悦的弧度。

整整齐齐叠在床头的衣服，中衣是簇新的。穿起时细看了两眼，是她的针法，和寝衣如出一辙。

只有针线活，她总是慢吞吞，拖拖拉拉，做出来的东西却是挑不出瑕疵的。很明显，她不喜欢做这些，可只要做，就要做好，所以总是一副很别扭的样子。

是那样别扭的小东西。也真难为她了。

“醒了？”顾云筝转过屏风，笑盈盈走到他面前，帮他穿衣。

霍天北凑近她，闻到了她一身油烟味，“你该不会下厨去了吧？这一身味道……真难闻。”

顾云筝斜睇他一眼，已习惯了他半真半假地揶揄，“真的很难闻么？那我以后再也不去厨房了。”

下厨对于她来说，是比做针线还难的事。他知道是为什么，紧紧地抱了抱她。

顾云筝则催促他，“快去洗漱，我换身衣服。”

“嗯。”

熠航过来请安的时候，送来了一幅八骏图，甜甜地笑着，“四婶要我给四叔选的礼物。”

“乖。”霍天北摸了摸他的小脑瓜，将他抱到桌前。

熠航又道：“四婶想给您寻一匹宝马的，可是徐默说，您只喜欢精良的战马，四婶就要我选一副画着骏马的名画。”又忽闪着水汪汪的大眼睛，“宝马和战马不一样吗？”

顾云筝笑着接过话：“自然不一样。有的宝马只是样子好看，脚力好，不见得能吃得了沙场的苦。有些宝马能做战马，有的就不行，要磨练之后才可以。你四叔现在没机会训练马儿了。”

熠航似懂非懂。

顾云筝则打趣霍天北，“唉，英雄无用武之地了，每日里只能和官员明争暗斗。”

堇竹和李妈妈俱是忍俊不禁。

熠航就又问：“那怎样更厉害呢？”

“都一样。你四叔做的事，都是一般人做不来的。”这一点，倒不是顾云筝恭维霍天北，是事实。

“哦。”熠航点头，“那四叔还是像现在这样就好了，打仗很苦的。”

霍天北与顾云筝俱是颔首一笑。

小丫鬟捧着放有三碗寿面的托盘走进门来，堇竹和李妈妈接过，摆到桌上。

是顾云筝忙碌半晌做的寿面，汤色鲜浓，面条上覆有肉丁、豆腐、鸡蛋、木耳、胡萝卜等菜马。

换做别人，是轻轻松松就能做出的。可这对于顾云筝而言，却是唯一能做出且敢端出来让人享用的。并且，是前不久才学会的。

吃面的时候，顾云筝觉得味道超出期许，却仍有不足：“面条切得粗细不均匀。”

余下的一大一小就细看了看碗里的面条。

熠航嘀咕：“味道好不就行了吗？很好吃的。”

霍天北道：“她就是毛病多，别理她。”

顾云筝啼笑皆非，可是看着两个人都是吃得津津有味，心里泛起了前所未有的满足。

会做这种面，还是在山里的时候，她缠着他教她做药膳，他不肯。她就退而求其次，让他指点自己做面食。没办法，在山里的日子他一如既往，她却是闲得发慌，总要找点事做。他就找出食谱，照着上面写的告诉她怎么做。

一学就后悔了，她从不知道一碗面也有那么讲究。而且，切菜她没问题，揉面、切面就不行了，掌握不好分寸，面不是硬了就是软了。面这种东西也实在是不好切，不是手稳就能切得均匀。

可越是做不好，她越是跟自己较劲，连续两日闷在宅子的厨房，没完没了地做，没完没了地让他品尝——她不好过，他也要陪着。

后来，就像是小时候背书一般，把各个细节都记得清清楚楚，这才做得像回事了。

生平只会吃不会做，这面是她唯一会的。到了他生辰这日，就当做寿面做给他吃。

好不好的放在一旁，终究是一份心意。

霍天北明白，又有什么不明白的。她一定不知道，这是他吃得最满意最高兴的一餐饭。

这一早，也是他度过的前所未有的最美光景。

出门时，徐默等在院门外，神色鲜少的沉凝端肃：“侯爷，您要找的当年那些人，已全部找到，昨夜贺冲已将人全部带到了前院，安置在外书房。在人进到霍府之前，已全部招供。”

霍天北思忖片刻，“你去给我请两天假，将秦阁老、二爷请来，我有要事与他们商量。”

徐默称是，快步离开。

霍天北看了看天气，万里晴空，白云浮动，阳光明媚。

真是个好日子。

第79章　竟风流（4）

秦阁老走进霍府；心绪沉重；却也有一种终获解脱的轻松。

这段日子；凤阁老一党屡次弹劾霍天北；结果呢；招人非议的却是他。

他一度气得周身发抖；气凤阁老怎么就能蠢到那地步——事关霍府家事；听霍天赐的一面之词就弹劾霍天北；不就是蠢货才会做的事么？

霍府的事错综复杂；又出过妾室扶正的事——真正的名门，一家之主若是个明白人；哪里会有这种事发生。说到底，他秦家是做过小人；可老侯爷又好到哪儿去了？就算把老侯爷从地下揪出来鞭尸；又与霍天北有何关系？老侯爷可不曾善待过霍天北，父子两个是两回事。

凤阁老怎么就不明白这些？弹劾霍天北有何益处？不过是将陈年事翻出，让躺在地下的老侯爷为人诟病，让他秦家更为人不齿。

他不论怎样，也是首辅，当真被惹恼，还收拾不了一个凤阁老？

他真不怕凤阁老上蹿下跳，怕的只是霍天北不计后果、恣意而为。

霍天北越是六亲不认，其实皇上对他越放心。皇上不喜臣子没有弱点，他秦家的弱点是曾做过小人，做过卖女求荣的事，霍天北的弱点就是行事太彪悍，太不计后果，使得很多官员一听他名字就恨不得撒腿逃跑，不想和他有任何牵扯。

皇上自登基到如今，六年了，他对皇上这一点还是了解的。眼下皇上沉迷于女色，能顾及到的不多了，才没时间理会谁弹劾谁，霍天北被人弹劾的越狠，皇上恐怕会越心安；霍天北日后再做出骇人听闻的事，皇上也会包庇到底，那正是皇上乐得见到的——一个臣子，惹得百官敬而远之，想要余生安稳，只得依附皇权，才能安享荣华。

但是他也看得出，从方方面面都看得出，霍天北慢慢地平静下来了，无利可图的事，他轻易不会再做了。

好久了，一些事就像一把悬而未落的刀架在头上，今日直觉告诉他，到了有个结果的时候了。

他走进外书房。

书房内静寂无声，霍天北不在。

贺冲走上前来，递给秦阁老一叠供状，“您看看这些。留神别弄坏，弄坏了属下就还要重新审问，保不齐就加上几句对您不利的话。”

秦阁老颔首，敛目细看，一看就变了脸色。

二十多年前的相士、霍府管家、霍天齐身边的小厮、霍天赐曾经的幕僚、霍太夫人身边的杨妈妈、净一师太、道婆、道士……

他一页一页看过去，额头冒出了一层又一层的冷汗。

有些事他是有耳闻的，知道自己那个庶妹做过什么手脚，如今，那些事都变成了白纸黑字。最要命的是，证供上的一些言语，矛头直指秦府，表明也是受了他秦家的唆使。

九成真、一成假的证供，或许是受了酷刑所致，或许是自知性命难保唯求一死才按照贺冲的意思说了一些话。

事情很明白了，霍天北要让他为庶妹的罪孽付出代价。

但他要赔上的到底是什么？

他抬手擦了一把冷汗。

很多时候，取重臣性命的，其实从来不是那些冠冕堂皇的大事，惹得满朝文武无可忍受百般唾弃的，从来是品行上的一些小事。

大事上，不论是谁，做的时候都是耗尽心血，做了两手准备，被指出也能游刃有余地给出一个合理的说辞。这种关乎品行的事，无关狠辣跋扈，只有卑鄙无耻，当真会招致天下人的不齿。

顺天府、大理寺……这种衙门都是与霍天北同僚、柳、孟、徐三位阁老私交甚密的，便是将这事报到衙门，最终结果，只能是比私了还要严重。

怎么办？

怎么办！

霍天北到底要怎样？难道是打定主意让他名声扫地再无立足之处？

便在此时，霍天北施施然走进外书房，在秦阁老对面的太师椅落座。

秦阁老再抹一把冷汗，出声时嗓音沙哑：“你……想怎样？”

“别担心。”霍天北笑容和煦，语声温缓，“凤阁老可以在内阁行走，但不该任兵部尚书。我要你与柳、孟、徐三位阁老联手，让他去别处任职，将西域总督叶松调回京城，任兵部尚书。这事不急，我等了这些年，多等一些日子也无妨。你仔细权衡。”

秦阁老心头一惊。叶松与霍天北是忘年交，日后若是叶松任职兵部尚书，而霍天北是五军都督府之首……如此一来，天下兵权，就尽在这两人手中。如此一来，他不情愿，也会为霍天北所用；如此一来，内阁算起来，便有无人是他霍天北的人了；如此一来，皇上手中的皇权，便被分出了十之7八……

“明日，给我答复。”霍天北吩咐贺冲，“送秦阁老。”

秦阁老高一脚低一脚地走出外书房，走出霍府大门。上马车时，徐默快步走过来，笑嘻嘻地道：

“我家夫人有几句话要我转告：一些事虽然看似与秦家无关，可想找出或做出证据也是不难，想来您是能够明白其中深意的。所以，您三思而后行，有活路的话，就不要自寻死