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拈着一块软料样，恍惚出神。
碧溪走过来，很贴心地问道：“小姐乏了吧，奴婢去取些樱桃酥酪可好？”
回神，微笑，“好，流云也去帮忙，多拿些来，咱们一起吃。”
她们齐声应了出去，屋里霎时静下来。
将近黄昏时分，大幅地落日余辉从窗子漫进来，洋洋洒洒铺了一地，晚霞泼满帝青，让人目眩神迷的壮丽妖魅。
神驰天外……
蓦地心头似有感应！我猛转头…………
他披了一身金色夕阳，正立在门口定定望着我。
忽然就想展开笑颜，比落霞更明媚比夕辉更灿烂的笑颜……
他大步走过来，伸手把我拽进怀里。
低低的叹息，象是心底一个幸福的颤音，从我耳畔轻柔滑过，他重重的抱我，“我回来了！”
指间的面料软软飘落，依在他胸前，全身的重量都放在他身上，我闭上眼细语呢喃：“嗯，你回来了……”
忽觉手臂被他拉住，他拉起我的手臂缠上他的腰，贴在我耳边低声道：“抱紧我，就如上回在相国寺那般……”
窗外，晚霞羞红笑靥，深深藏进遍洒夕阳落辉的金色山峦。去年（显德二年）十一月，荣哥派李为淮南道前军行营都部署，兼知庐寿等州行府事，以忠武节度使王彦超为行营副部署，统领侍卫马军都指挥使韩令坤等十二将。乘淮水浅涸，南唐疆防懈怠之际，率大军突袭南唐。并命吴越王钱出兵常州策应。
当时南唐清淮节度使刘仁赡镇戍淮西重镇寿州，寿州是战略要地。李恐其兵力不足，即命一干将领统兵前去增援。李大军抵达正阳北，架浮桥渡淮攻寿州，月余不克。
今年，也就是显德三年。正月初，南唐刘彦贞援军到来，以战舰数百艘趋正阳断周军退路，刘彦贞亲自率领步骑去解寿州之困。
荣哥看李取寿州不下，便于正月初八御驾亲征，派侍卫都指挥使李重进率兵前赴正阳，命河阳节度使白重赞领兵进屯颍上，他自率京师援军兵进寿州。当时李见南唐援军到来，恐被断了后路遭到夹击。于是焚粮退兵。十六日，荣哥到了陈州，听到李引兵退保正阳的消息。他料定南唐必有追兵，就命李重进疾驰淮上接应。李重进也是一员骁勇上将。他是郭威的外甥。说起来和荣哥还是亲戚，他列阵于正阳东。截击大破南唐三万追兵，杀刘彦贞及麾下万余人。南唐应援使皇甫晖等听到正阳败讯，根本就没敢靠近，自定远退保清流关去了。
荣哥乘势进抵寿州，寿州城墙坚固，守将刘仁赡对南唐死忠，且又颇擅守城，周军昼夜攻城遭到殊死抵抗，数日不克，于是荣哥改策略为长围久困，遣将分路出击打援。
这正合了兵家所谓奇正之变，以正合，以奇胜，出击打援的后周诸将所向克捷，一连拿下涡口、清流关、滁州、盛唐、扬州、泰州等地，江南震动，李惊恐，三月遣使过江，请去帝号，割沿淮寿、濠、泅、楚等六州，并岁纳金帛百万两/匹以求罢兵。当时后周军已占领淮南之地近半，荣哥要的是江北全境，自然不允和议。
李求和遭拒，又恐失江北难保江南，只好调兵遣将意图反扑，周军也做了相应部署，两军再战，周军于六合以少胜多，大破南唐军马，南唐精锐大损。不过，六合之战，似乎，是赵X露脸地战役……荣哥提起他时赞赏有加……
只可惜之后大雨积旬（又是大雨啊），河水暴涨，周军无水战准备，加之粮草不继，师老兵疲，难于久战，荣哥只好下令放弃滁、扬等州，留李重进继续兵围寿州，围点打援，而他则于五月返回京师。
他深感无水军难以攻取淮南，于是就在城西汴河，建造楼船战舰数百艘，连同缴获的南唐舰船，组建水军，以南唐降卒教练水战，日夜操练，以备下一次征伐南唐。
听他讲了这次亲征的详情以及训练水军地必要性，我当然理解他最近的忙碌。
是地，自他五月回来，眼见着已经七月了，他出现的次数，相比出征前，明显少了很多，尤其最近，简直见不到人影呢。
这日吃过晚饭，说是晚饭后，其实不过是刚过申时（15时至17时为申时），我正想着稍微散散步消化一下晚间食物，就见流云神色奸诈的靠过来，我笑道：“看你这表情，一定又是有什么八卦消息要传播了？”
流云嘻嘻笑着：“还是小姐知我！小姐呀，奴婢刚听来的紧要八卦！”又一个被我毒害的，连“八卦”这种词都会用了，“您可曾觉得近来皇上来地少了？我听说……”凑在我耳边压低声音道：“您猜怎么着，皇后娘娘病了！病的极重！尤其近些时日，几乎都下不得床呢！所以皇上也不好总来探望小姐了……”
哦，这样啊……不过，这丫头怎么这表情……“喂，流云呀，说这种消息时能不能不要笑啊……”
流云赶紧掩住口，含笑的眼睛转转，“奴婢不敢！不过奴婢斗胆猜测，皇上迟迟不把小姐接进宫里，您说莫不是皇后娘娘……”
“别胡说，是我自己不愿意，不关别人的事，这话可不许出去乱说！”
刚说到这儿，忽见碧溪小跑着过来，口里还叫着：“小姐！小姐！”
我打趣道：“这真的是碧溪吗，怎么转性变成了流云？”笑。
碧溪气喘吁吁道：“小姐您还有心情开玩笑！可不得了，宫里派了人来传皇后娘娘懿旨！”
嘿，说曹操，曹操到……
“不会要我去门口跪迎吧？是不是还要摆设个香案之类的？”抖，太傻了吧……
“只是传娘娘口谕，已让到花厅上了，您赶紧过去，莫让近侍大人久侯便是！”
被碧溪流云催着来到花厅，一进门，就见到一个宦官模样的人，果然白面无须，声音奇怪……原来是传符皇后口谕，宣我即刻进宫。
我绕过争得热火朝天的碧溪流云，自行取了一袭堇色襦裙换上。
这两人，一个说初次进宫，当然要打扮得谦谨低调才好，绝不能让人看出不恭顺的意思；另一个则说正是因为初次进宫，才不能让人小瞧了去，怎么也要有些大家气派，省得以后吃亏……
晕，关以后什么事……而且只宣我一人进宫，不许带侍女随行，还不定是不是鸿门宴呢，看把这两人激动地，这么浪费时间争论，这回怎么不说让近侍久候是为不恭了……
选了中性色（相对于冷色和暖色，紫和绿为中性色）的裙子，色彩不张扬，但近看细节处有设计，如此也就是了。真不好说一会进宫是个什么状况，还是谨慎些好。
“进宫”二字，听着就让人百爪挠心烦闷不已呢……
我唤过碧溪，低声道：“去把小弥叫来。”
车马一路北行。
我住的地方离大内不远，走了没多久就看到皇城南面几扇金钉朱漆地大门，但马车并未从正门进去，而是过皇城东角楼，沿着东面宫墙一直向北，又走了好一会儿，才在一处东向的宫门前停住，下车，匆匆瞥了一眼，似乎门上书了晨晖门三字。
随着那领路地宦官进去，尽管貌似没有人看着，但还是保持头正直地方向，垂头耷眼或左顾右盼都不是我的作风，不过即便只是目视前方地视野范围，也把这皇宫风格看了个大概。
虽然也是斗角飞檐，朱栏彩槛，但说实话荣哥的这个皇宫看起来并不怎么富丽堂皇，其实还比不上北京故宫，想必是因为这皇宫乃是前朝所建，后周两代君主都节俭恤民，并未大肆营缮扩建的缘故，我甚至猜测他们怕是只在必要时才略做维修呢，所以宫殿都是半新不旧的样子，不过在夕阳下看来，倒是更见历史的沧桑凝重，行走其间，什么后梁太祖朱全忠宫闱**、后晋高祖石敬唐寡耻割地、后汉隐帝刘承诱杀权臣之类，一时俱涌上心头……
咳，想得太远了。
我一路胡思乱想着，已随带路的宦官来到一处宫殿前，通传了进去，不一时便有个宫女带我进殿。
殿里已点起了灯烛，帘幔低垂，药香满室，我随那宫女来到一张雕花大床前，待看清半躺在床上的人，不觉一愣。
这人，虽是满脸病容，但还是很容易能辨认出，竟然，是位故人……
注释：
（1）相传春秋时晋文公负其功臣介之推（亦称介子推）。介愤而隐于绵山。文公悔悟，烧山逼令出仕，之推抱树焚死。人民同情介之推的遭遇，相约于其忌日禁火冷食，以为悼念。以后相沿成俗，谓之寒食。
胭脂四 第3章 白鸟惊飞，菰蒲叶乱
一个女子背靠着隐囊半躺在床上，一条对凤纹团花大被盖了半身，看她只穿了件素白中衣，头上简单挽了发髻，原本是极端庄明丽的脸上带着病容，正向我看过来。
我惊道：“黄夫人？！”
她微微一笑，只这一笑，仿佛病容在瞬间就褪去了，依稀又是当初光彩照人的样子。
她示意宫女移了绣墩给我，我想了想，还是说了句“谢娘娘赐坐”，强忍着古怪的感觉，她已笑了出来，“无须拘束。”声音到底带了些病弱。
感觉怪怪的，这位黄夫人曾经是我店里的客人，也曾有过交流，当时只觉得她言谈举止一派大家风范，而且难得不挑剔不矫情，很好沟通，现在看来当初她是专门微服了去我的店里……看我？真狗血，原来黄夫人就是皇帝的夫人……我为作者的无趣设定汗一个。
她含笑打量着我，“许久未见，水小姐益发出落得明艳不可方物，当真是我见犹怜。”
我见犹怜啊……
《世说新语。贤媛》载：“桓宣武平蜀，以李势妹为妾”。刘孝标注引南朝宋虞通之妒记》：“温平蜀，以李势女为妾。郡主妒，不即知之，后知，乃拔刃往李所。因欲斫之。见李在窗梳头，姿貌端丽，徐徐结。手向主，神色闲正。辞甚惋。主於是掷刀，前抱之：阿子，我见汝亦怜，何况老奴。遂善之。”
这是“我见犹怜”一词的出处……
作低头浅笑状，背上已隐隐生出薄汗。
宫女献了茶上来。青瓷盏里是精心烹制的茶汤，浮着细致的沫饽，我端起茶盏，略顿，闻香，悠悠啜一口，放下，符皇后赞道：“水小姐磊落轶荡，果然不同凡品。”
“娘娘谬赞！小女子愧不敢当！”开玩笑。若不是感觉到胸口那一点冰凉依旧……想装得这么若无其事都难！宫斗的常识是不要在别人宫里乱吃东西吧，尽管现在也是个瓮中捉鳖地局面……
诶，我这是怎么了。“宫斗”、“瓮中捉鳖”这种词汇都冒出来了……
她挥退众宫女，只留了一个大约是她的心腹侍女。站在略远些的位置。她优雅地微笑着，“不知水小姐以为陛下如何？”
嘿嘿。果然来了！
我斟酌着词句：“当今天子雄才大略，文武全才，虚怀若谷，勤俭恤民，是难得一见地圣明君主。”
她颔首道：“陛下确为世之豪杰！”话头一转，“却不知水小姐因何不愿入宫？莫非……”勾起嘴角，美目似嗔似笑，“侍奉陛下还辱没了小姐不成？”
“民女不敢！”汗，如果是这个时代的女性，这种时候是不是要说些“贱妾蒲柳贱质难承圣恩”什么地，然后磕头如捣蒜啊？？可是，我下不去手啊……
她淡淡一笑，“此处并无外人，我与妹妹推心置腹，妹妹也莫要拘束了。”
“妹妹”这词在这个时代固然是个套近乎的常见称呼，可此时由她说出来……当真是语意隽永耐人寻味呢……
她看着我，轻叹道：“圣上胸怀天下，从不见以儿女私情为念，我只道英雄豪杰惯是如此的，直至遇到你……难得陛下如此动心，却不想妹妹竟不愿入宫，不知是何缘故？”
我细品她话中意味，听起来还算是波平如镜，但无论什么女人都有吃醋的功能吧，象“任盈盈”那种只是男人的一相情愿罢了……不过无论是不是试探，我只实话实说道：“不瞒娘娘，皇上是我遇到地最优秀的人，我想以后恐怕我也不会遇到比他更优秀的人了，我确实非常欣赏他，非常喜欢他，但那只是兄妹之情，并无其他……”
“兄妹之情？”美目里流过一抹讶色，“……不知妹妹可辨得清何为兄妹之情、何谓男女之情？”她似乎要笑，却忽然咳起来，旁边那宫女赶紧跑过来，捶背献茶折腾了半天，才终于平复了，她目示那宫女退开，对我倦然笑道：“让妹妹见笑了。”
“娘娘凤体要紧，不如我改日再来聆受训教？还请娘娘多多保重玉体，早日康复！”赶紧放我走吧
“我素来有这病症，这次发作的格外凶猛些……因而我才急急找了妹妹来……”她喘息了一会，悠悠道：“想我大周自先帝时就不行采选纳宠之制，今上登基依然如是，陛下往日于女色上从不在意，故而至今这宫里也无其他妃嫔，此番只待妹妹入宫便是专房专宠，放眼天下，这样的帝王又有几人？至于我这病么，怕是拖不久了的……妹妹可明了我的意思？”
“娘娘快别这么说！皇上是极敬爱娘娘的！”是吧，古人不是都把“相敬如宾”当作夫妻关系的最高境界么，我这也不算乱说吧……“我只当皇上是兄长，所以是断断不会入宫地，还请娘娘切莫多想，将养凤体要紧！”几乎要瀑布汗了。
她神色古怪地望着我，待要开口，忽地又是一阵剧烈咳嗽，再展开掩口的帕子，竟染了一朵殷红的血花……
这下不光那宫女，连我都有些紧张，看她白纸一样地面上带了不正常的潮红，弱弱地倚在隐囊上喘气，好好一个鲜活地人啊，现在已是气若游丝，不觉同情之心大盛，我冲口道：“皇后娘娘。舍弟精于岐黄之术，宣他进宫给娘娘看看如何？”说完才想起，御医是天下最恐怖的职业之一。给皇家地人看病，治好了倒也罢了。若是治不好，没准就喀嚓一声……小弥固然医术高超，在我潜意识里觉得宫里地御医们肯定是不如他的，但天下总有治不了的病啊，万一……可是看她那么难受。情急之下这话就脱口而出了。
她就着宫女地手喝了口水，另取了一条手帕略拭嘴角，望着我轻轻笑道：“我