如果将神教派归于巫毒，毫无疑问，世界上将会有许多卫道士抗议——巫毒在西方世界被认为是残忍而原始的宗教，教义也并不完整。但追究神教的起源，学者们会惊奇地发现它是由巫毒的一支演化而来的。这些古老的信徒信奉一神论，也都同意肉体的牺牲能换来神的青睐。最重要的是，他们绝对否认和排斥以别的形式使用神术的人。在教廷当权的时代，民众“思想纯洁”，只存有极少数需要铲除的异端份子。而今，教徒本身成为了人们眼中的异端，这不得不说是件讽刺的事情。
当然，必须承认，教会拥有人类历史某个时间里最美丽的文化瑰宝，因此它至少是永远不会被遗忘的。
对外界而言，用牧师、祭祀或别的什么名称来称呼这些神职者都可行。而教会内部则反感巫毒型的祭祀、高阶祭祀等名词，他们倾向于使用牧师、主教、教皇等更为神圣的用语。顺便说一句，神职者等级的森严也令人叹为观止。
他们力量的来源是神，并非部分学者所认定的那类叫做信仰的东西。信仰只是神力在被使用时具有的一种加权属性，就如同更优秀的施法材料对于法师的增益。
至于神，无神论的法师很早以前便失望了。对外层位面的探索告诉他们，神这种生物确实存在。他居住的位面是如此遥远，以致大部分的元素生物都不承认他的力量。但就如虚空里的恶魔能通过召唤法阵来到本位面，神也可以通过特定的祈祷仪式来施放他神力的百亿分之一。（位面承受不了更强大的扭曲力。）
因此，普通信徒祈祷之后能获得一种身心的愉悦感，牧师能够在祈祷后创造出食物、愈合伤口、驱散瘟疫。简单地说，全知全能的神对于人这类细胞生物，就像太阳一般绝对威严且遥不可及。
“我承认他很强，但并非全能。”
“他当然是！”教皇惊奇地看着安格，“难道有什么他办不到的吗？”
“让发生过的事情没有发生，任何生物与非生物皆无法办到，包括神。”东方人慢条斯理地说到。
“可这是一个悖论，它自相矛盾！”
安格抬眼静静地看着为信仰而争论的男人，半晌，黯然道：“除非这个命题成立，否则我无法成为原本的自己。如果有谁能办到，我可以送给他整个世界。”
教皇正眼看他，从头到脚。
“你的精神极为强大。”他伸手摸胡子，但立刻发现它还躺在兜里。
“强大？我知道很多知识，但甚至连最低级的法术也无能为力。”
“不，强大并不在于你能改变什么。它体现于你对别的事物持怎样的看法。作为神的存在而言，强大就是一种态度。真正的强者由他人评价得出，他自己从来无需表态！这就是压倒性的力量。”
为了加强说服力，男人挥舞着双手，即使这样他仍觉得不能准确地表达自己。
但东方人因他的动作微笑了。“我能与神相提并论？”他说。
“当然不行！”
“那不就结了？我不可能因为拥有与众不同的态度便满足。”哈哈一笑，他索性找个地方席地坐下。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第九章 悠闲地逛地下城的方法（四）
教皇楞了楞，继续他的说教。
“我并不想讨论彼此的信仰，但神无疑是这个世界的真理——我实在不明白为什么会有人反对教廷的统治？”他皱眉看向上方。穿透过层层的岩石，他似乎见到了美丽的山峦和河流，以及一切沐浴着阳光的、他向往的事物。
——实际上你就是在讨论信仰并竭力说服我。
安格心里埋怨着，想了想，说：“数世纪前存在一个神秘宗教，他们崇拜太阳，并通过精神力取用阳光的能源。谁能否认阳光对世界的作用？但这教派终究灭亡了，因为他们的国家被侵占，人民被迫信仰殖民者推崇的宗教。我这样回答，您还满意吗？”
教皇点头：“你说得很对，陌生人。真理与现实是两码事。”
——被不名誉地推广的宗教，就是你所支持的这支。如此看来你的怨天尤人能得到多少同情呢？
他一面想一面无趣地摆弄自己的指甲，直到教皇陛下歇息够了，扛上碍手碍脚的摩南溜进女主教宫的地界。
“你的同伴真重。”教皇抱怨。
“他吸入您施放的兴奋烟雾而昏迷，只好由您来担负这个责任。”
“可我的药剂不会导致丧失意识啊！”
“哦，那是因为这孩子体质特殊。”管家面不改色地说完，弯腰钻进一旁的灌木丛里，“小心，陛下。有个脚步声过来了。”
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从灌木枝叶的缝隙里可以看到一个女子的身影，她的脸庞遮在羊毛斗篷的阴影里，全黑的细麻布长袍拖到地面上，发出细微的欶欶声。
她一面提着小巧的油灯前进，一面谨慎地注意着四周的动静。
“露瑟儿，是你在那里吗？”敏锐地转向男人们藏匿的方向，修士打扮的女人问道。
教皇刚想开口，安格伸手按住他的肩，用眼神示意他呆在原地，然后起身走向前。“我代替露瑟儿前来。”他说。
“你是谁？”女人戒备地退后一步。
她知道送信的精灵换成了人类，但她天生的谨慎需求证据胜过想当然。
“这个问题并不重要，不过我手上有一封替人转交的秘函。”他取出信函，向女人展示上面的封蜡。
见到熟悉的徽记，女修士肩部的线条明显放松了。她伸出手：“请给我。”
“抱歉，我必须亲手交给启信人。”安格微笑着拒绝。
犹豫片刻，女人将斗篷的领口解开，露出一头火红的卷发：“我就是薇薇安；拉兹。勇敢的客人，请将马斯洛的信交给我。我们等到半夜再出发，好吗？”她正是广场上那位戴蝴蝶面具的女郎，晨星般的双眼流露出熟悉的傲人自信。
“薇薇安！”教皇蓦地站起身，急切道，“难道你也要离开叵鲁斐恩尼斯？教友们不能失去你啊！”
前方的两人动作应声停滞。
安格回头责备地望向教皇，而后者一脸正义凛然。
“把它给我，快！”近乎尖叫的命令脱口而出，薇薇安纵身扑向东方人，想要抢夺那封秘信。
说时迟那时快，安格往后便倒，单手撑地一个翻滚退出数步距离。
女主教一面追逐，一面在空中用油灯的轨迹画出祈祷法阵。
“神光——聚！”她喝道。从她的背后闪出三个金色的光球，它们螺旋地纠缠在一起，利箭般射向拿着信函的男人。
但这致命的追击被半途阻截了。
教皇伸开左手，轻易地将光球拦在手心，捏碎。“别用攻击魔法，薇薇安。这法阵看起来一点也不赏心悦目！”他皱眉，就像在教训年幼的女儿。
咬住下唇，薇薇安没有辩驳，只是狠狠地盯着安格。
“把它给我！”她几乎气急败坏了。
东方人征询般望向教皇。那个涉世不深的男人却只感到莫名，爽快地回答：“既然是薇薇安的信，当然给她啊。”
“……您可别后悔，陛下。”
留下这句近似于叹息的发言，安格如他所愿地将信交给了大主教薇薇安。
可能毁灭自己的证据终于来到女人手上。她迅速揭开油灯的罩子，将信件烧成灰烬，长长地舒了口气。
“薇薇安，你为什么……”
“啊——！”
教皇的问话还没有说完便被薇薇安的尖叫打断！
只见女人猛地推开安格，回身踢翻油灯，高声叫道：“来人啊！这里有刺客！救命啊！”
“……”东方人再次耸耸肩。
多么没有新意的发展啊，他无趣地想。
“你们干什么！我、我是教皇！”被押跪在地的男人这回是真觉着冤枉，急得脸色发白。
女主教宫的守卫森严，他听说过，但只有以身试法才能了解——被一群面无表情的女修士用长剑威胁着，是一件多么可怕的事。
“胡说！教皇今年八十三岁，你看你像吗？”薇薇安怒斥道。
“我确实就是教皇！我们共同在教廷工作好几年了啊，薇薇安？你怎么会突然不认识我？我以前也是管这个宫的主教啊！你们不记得我了吗？”他真恨不得多长几张嘴，能对众人解释个清楚明白。
“我从没见过你！”女主教轻蔑地瞥他一眼，“大主教辛德兰病逝足有三年，你想告诉大家，他从神身旁回来了？”
“薇薇安！”他不知该说什么好，只气愤得全身发抖。
“冒充神职者罪加一等！把这个男人扔下密斯莱尔湖！”她扭头，看向剩下的闯入者，“将他的同伴关进单独囚室，我必须一一审问他们。”
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最初被发掘的时候，地下城叵鲁斐恩尼斯就由建筑风格的不同划分成了好几个城区。宫殿群的正后方是从整块峭壁上凿出的石堡，被称为监禁碉堡，而后教廷赋予了它与名称相同的职能。
从石堡数不清的小窗口看出去（真的很小，长宽皆不超过成年人前臂），唯一的景色是密斯莱尔湖。这个地下湖的水面很宽阔，但因为没有光照，它只能孤单地呈现一种深邃得令人敬畏的墨黑色。
即使隐没于一座古老的城市背后，密斯莱尔仍然具有自然湖泊那样高贵的气息。
安格花了十来分钟注视这片静谧的湖水，然后回头看向笑靥如花的女主教。
“方才那些都是教廷的内务，请务必保密。”她说。
“我必定守口如瓶。”
一串凌乱的脚步匆忙赶至，有人隔着铁门低声道：“很抱歉打扰您，大主教安度因殿下请您过去一趟。”
“提亚斯殿下和普鲁特诺尔殿下在偏厅等待您。”另一个声音紧接着响起。
“我知道了，你们下去。”女人皱眉，背对着来者挥挥手。
“……突发事件真是麻烦。”她对安格微微一笑，“无论如何，今晚的计划没有被更改：我们午夜准时出发。到时候我会调开所有守卫，你们——你和你那个棕头发的同伴可以安全逃离，请在西北的城墙下等待，听到暗号以后我们会合。暗号是三声猫叫。”
薇薇安详细地交待着，同时不断摘掉手套然后仔细戴上，再一根指头一根指头地将皱褶抚平。
“我吩咐下人准备了你们的晚餐，请尽量藏起一些以备路上食用。”她继续说到。
“好的，谢谢。”
他们两人安静地看着女修士推门进来。篮子里的食物被逐样摆放在桌上，精美的餐具在碰撞中轻微作响。
“不可否认，无论从食材还是调味来讲，这都是一顿令人难忘的晚餐。”安格微笑着表示感谢。
“很高兴你喜欢，勇敢的人。”
愉悦地眯起眼，薇薇安系好斗篷转身离去。片刻之后，她轻轻地推开门，像小女孩一样小心翼翼地提醒道：“记住，三声猫叫喔。”
东方人点点头。
——我几乎就要相信她，并对这个女人产生好感了。
他对自己这样说。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第十章 悠闲地逛地下城的方法（五）
“你怎么不吃呢？”
半晌，隐身在房间里的魅魔终于忍不住现形。
慢吞吞地擦拭着嘴唇上的凯瑞梅斯，管家没有回答她。这个答案心照不宣就足够了，在他看来很多事务也是如此。
恶魔仿佛因为他的一言不发而觉着没趣，于是换个话题：“你看，人家现在自由了。”如果她长了人们想象中的那种尖耳朵，那么安格肯定能看到它们在讨好地抖动着。
“恭喜。”他决定给这个长山羊角的女孩一点面子。
东方人的兴致缺缺是如此明显，让魅魔想要忽视也不行。于是后者叹了口气，拿出真正有份量的东西：“别这样嘛，你想知道另外两个人现在怎样了？”
“我在等着你说。”
双手搭在一起支撑着头部的重量，安格表现出“我没有耐心”的模样。
对方咳嗽一声，撒娇道：“恶魔不作没有好处的事喔。”
“你的眼神告诉我，你已经对他们的现状有所掌握——是什么让你在没有利益的情况下去注意他们呢？”管家反问。
“嘻嘻，这是一笔小风险投资。”魅魔笑起来，得意地摇着食指。她的好心情感染了东方人。
“好吧。作为回报，小姐，你要什么？”安格呵呵一笑，摊开手。
恶魔低下头认真考虑，淡青的脸抹上了一丝兴奋的红光。她思考得那样专心，以致安格错误地以为自己听到了她的心跳声。
“花！”魅魔忽地抬头，双眸闪亮出不符合恶魔身份的、憧憬的光芒，“我要三朵、不、一串迷迭香！你得替它们注满自然力，这样在虚空里它们不会枯萎并且香味持久！”
安格楞了楞。
“我可以把它们和香草叶子放在一起，但愿别相互冲突……”那个来自虚空世界的美丽生物继续想象着，小女孩般，快乐地将长发在山羊角上缠了一圈又一圈。
“离开地底以后，我可以给你一串充满自然粒子的迷迭香花朵。”用两根指头作出允诺的手势，东方人微笑道。
他突然发觉自己不想打断魅魔对未来的美好构想，哪怕对象只有几片野草和一串野花——但时间紧迫。
“三位大主教已经通过各种渠道知道了今天发生的事情。他们要求女主教作解释，并拿出一个可行的解决方案。在那之前，教皇暂时关押在监禁碉堡最底层的水牢里。”
“你真是只热心而又消息灵通的恶魔。”安格夸道。
“谢谢。”
她牵起想象中的长裙，优雅地欠身：“尤其感谢你没有阻止龙语者的行动，那是人家好不容易让他接受到的一点暗示。当你开口的那刻，我真害怕前功尽弃。”
“我只是提醒得比较晚，看在那箱金币的份上。”孩子，你的暗示很蠢，幸好摩南比你还……哦，不，幸好摩南不疑有它。
魅魔急忙表态：“当然，金子不会少，请你放心。”
“那就好。对了，摩南呢？”
管家大人终于想起了他可怜的、被打昏的主人。
“摩南·法缪阿正在呼呼大睡。他原本醒过一次，我担心他吃下有毒的食物，因此放下少许催眠魔粉。他又睡了。”
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魔鬼是卑鄙而又危险的邪恶生物，它能看穿人的内心，用所有甜美的诱惑去换取一纸契约——有了它，恶魔将不费吹灰之力取走人
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