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此番大战兵分五路，必须有一人居中担任奔走联络的任务，使五路人马能够时常保持联系，以免各自为战，导致贻误战机。灵禽“仙奴”日行千里，飞行速度虽比不上乘黄，但仍在寻常的法宝飞剑之上，小云随即前往“无色精舍”，向陈孤鸿说明来意，希望她能担任居中联络的任务。陈孤鸿毫不犹豫，当即同意。
半个时辰后，小云偕同“北斗七星”和五十名“疾风劲旅”成员离了“太和山”，飞往丰居正的老巢武昌府。据外出侦查的弟子回报，支持丰居正的魔教势力驻扎在距武昌不足十里的甲秀山中。除非丰居正的军队有被歼灭的危险，魔教才会前往提供支援，大多数时间一千五百名魔教徒只是盘踞在一座巨石堡垒中绝少外出。丰居正是三股反叛势力中起事最晚、准备最周全、也是实力最强、危害最大的一股。加之“太和山”就在楚郡，丰居正宣告独立后，封锁边界，晚间戒严，另行颁布货币，擅自抬高租赋，强行征兵，限制物资流通，种种措施和限制使道教行事愈加不便。小云此番准备先拿支持丰居正的魔教势力开刀，一是“太和山”和武昌相距较近，行事方便；二是为了立威；三是为了促使楚郡及早恢复正常秩序，以便实施自己提倡的治国理念。
中午时分，一行五十八人飞抵武昌，在甲秀山的一处山崖上潜伏起来。根据先前得来的情报，魔教巢穴就在左近。小云吩咐众人注意隐藏好身形，以免被敌人发现，之后凝目观望。见三里之外有一处断崖，壁立千仞，草木不生，崖壁中部向内凹入，建有一座巨石堡垒，只有正面开有一个门户，估计就是魔教在楚郡的老巢。巨石堡垒建在山崖中部，上不着天，下不着地，绝无攀援之处，四周也无立足之所，形势极为险要，只要守住唯一的门户，外人休想攻入，可谓易守难攻，有如金汤之固。正午时分，艳阳高照，但堡垒中绝无一丝声音外传，也无人员出入，死气沉沉，显得十分恕�
小云微一皱眉，心想“此处如此险恶，如一味强攻，伤亡必定惨重！最好能引蛇出洞！”此时距战斗约定的时间仍有五个多时辰，他低声道：“疾风劲旅留在此处休息，并监视敌人的行动，北斗七星随我来！”为避免敌人发现，他和清雅七人施展轻功掠出山区，沿小路前行，片刻后抵达武昌府。
八人缓步入城，只见街道上冷冷清清，绝少行人，商家店铺十家有九家没有开门。路面已很久无人清扫，脏乱无比，各种垃圾随处看见，几无下足之处。更令人意想不到的是，街道两旁竟有几具高度腐烂的尸体，正散出阵阵恶臭。小云愕然止步，两年前为了跟踪倩桃，他曾潜入武昌。当时虽在晚间，但武昌府歌舞升平的繁盛气象，他仍能记忆犹新。城内灯火辉煌，街道整洁，人流密集，摩肩接踵，商家店铺鳞次栉比，和眼前萧条凋敝的景象大不相同，一时间他竟怀疑自己今天是否走错了地方。错愕半晌，方才和清雅七人继续前行。
前面传来一阵奇异的呻吟，声音很大，八人加快步伐转过街角，待看清怎么一回事，包括小云在内，无不如见鬼魅。清雅更是万万没有料到世间竟会有如此之事，羞得面色火红，当即转身，轻轻啐了一口，小声道：“不要脸！真是禽兽！”原来，此时有一男一女正在一家屠宰店门前的肉案上交合。二人年龄不大，皆是赤身裸体，男的约有十七八岁，女的更小，尚未发育成熟，估计最多十三四岁。按理说以如此幼小的年龄，根本不可能体会到男女交合的愉悦，但此时少女发出的呻吟，不但十分响亮，并且极为夸张，无非是在表示她和成年女子一样，已能体会到此等愉悦，借此显示她已经成熟。
华夏民风拘谨，就算是妓女，也绝没有勇气在光天化日之下，当众交合。眼前的一男一女竟有此胆量，也就难怪小云八人吃惊。少年男子听见清雅说话，仍未停下动作，只是回头狠狠瞪了八人一眼，大喝道：“看什么看？难道没见你爹娘搞过？快滚，否则老子宰了你们！”话语歹毒，面目凶狠，就如一个杀人放火的江洋大盗，绝无半点少年人的纯真。
清梦大怒，正要上前教训他，小云道：“不必和他一般见识，咱们走！”清梦“哼”了一声，只得作罢，八人继续前行。小云心里纳闷“每一个少年人尽管都有一定的叛逆情绪，偶尔也会冒充成熟，但也无非是顶撞父母、不服管教、打架斗殴之类的小问题，绝不会用当众交合的方式来发泄自己的情绪，先前所见的一男一女，显然情况要严重的多，他们采用如此极端的方式挑战传统的道德观念，莫非受了什么人的教唆、或是接触了什么不良的信息所致？”
转了几个弯，前方出现了一个集市，尽管摊位很少，每个摊位出售的也只是一些价格低廉、做工粗糙的日常用品，但前来购物的人三五成群，好歹比街道上人多，偌大的一座都市总算显出了几分活气。八人压抑的心情至此方才缓了一缓，谁知走出不远，心情再度沉重起来。集市中的每一个人，不论男女老幼，也不论是买货、卖货的，一个个就像是吃错了药，火气大的出奇。常常为了鸡毛蒜皮的小事，争得面红耳赤，骂不绝口，最终导致大打出手，华夏固有的谦恭礼让之风，竟已荡然无存，八人就像是置身在一个丧失文明的国度里。
第六十回 绥靖之战（上）－（2）
出了集市，不等八人宁定一下情绪，从路旁的一家当铺里走出一个中年男子，嘴里嘟嘟囔囔正“一五”“一十”数着手里的十几枚铜板。他上身赤裸，估计手里的铜板八成是典当衣服所得。清点完毕后，他正要转身离开，从路旁的暗影中冲出一个青年人，手持一把明晃晃的牛耳尖刀，捅入他的心口。中年男子踉跄了几步，缓缓瘫倒，心口血如泉涌，扭曲几下，方才气绝。青年人用力扳开他的五指，将十几枚铜钱一一取出，揣入怀中。回头狠狠瞪了小云等人一眼，转身钻入小巷，不见了踪影，来去如风，直如鬼魅。
二人自始至终一言未发，事件发生在无声无息之中，极为诡异，小云八人禁不住周身起栗。青年人既不是什么武学高手，杀人的手段也不见得有多高明，但为了区区十几枚铜钱，他竟当街杀人，悍不畏死，此等无视王法、肆无忌惮的行事作风，委实令人心惊。小云八人一时间就如同走在噩梦里，除了己方八人，梦里的所有人皆已失去了理智，成了一群不折不扣的疯子。
小云料知事出有因，命令清雅七人分头找人查问消息，自己继续前行。只一会功夫，七人相继返回，已查明此事缘由。一年前“娑罗神教”也就是魔教，在武昌开设了十几所教堂，传布“大黑天国”的文化价值观念。值此战乱频发之际，人命朝不保夕，武昌居民急需一种精神力量，支撑自己活下去，于是纷纷前往教堂，听“经师”传授“娑罗神教”教义。三四个月之后，武昌民风大变，人人以自我为中心，强调个人的得失，置他人的利益于不顾，华夏克己恕人的固有观念被彻底颠覆，争竞、杀戮、淫－乱、倾轧、奢靡之风继之而起。之后就如瘟疫一般，愈演愈烈，丰居正眼见禁止不住，只得听之任之，短短一年，武昌已是社会秩序全丧，变成了一座禽兽横行的都市。
小云得知又是魔教搞的鬼，心里也不知是喜是怒。魔教传播的思想尽管邪恶，但并未逼迫武昌居民接受，出现眼下的结果又当怨谁呢？一个人在听了异教邪说后，竟马上背弃了在此前十几年、甚至几十年中形成的行为规范和道德标准，原因何在？走向邪恶，放纵自己，竟是如此简单；而经过多年的教育和约束仍不能使人放弃恶念，克制自我，成为一个高尚无私的人，竟又是如此艰难，难道真的是“人性本恶”？他想到这里，摇头苦笑，向七人问明最近的一所教堂的位置，说道：“走！咱们也去看看！”
一行八人前行一会儿，抵达一所大宅。宅门上方写有“娑罗教堂”四字，小云“哼”了一声，和清雅七人举步走入。教堂内约有二三百人，多是少年人，有男有女，人人神情专注，并肩坐在几十张长条座椅上，听一个四十多岁的中年男子说话。此人相貌清秀，神情气度稍显寒酸，像一个不第秀才，盘膝坐在教堂最北头的一个八尺高台上，正在向众人宣传“娑罗神教”教义。言语流畅，说的是华夏语言，可见此人并非大黑天国人氏，只是一个甘心为魔教服务的走狗。
此时演讲已接近尾声，中年男子道：“人活一世，不必理会他人怎么看自己，也不必恪守什么所谓的‘道德’！想干什么，就干什么，只要自己活得舒服开心就好，何必管他人死活？不论什么人，只要他阻碍了我们争取自己的利益，是神，我们杀神，是佛，我们杀佛，是凡人，我们必将之碎尸万段、锉骨扬灰！只要大家照此行事，舍弃所谓的‘良心’‘道德’，硬起心肠，勇往直前，我保证最多三年，在座的诸位必定个个功成名就、腰缠万贯！”稍一停顿，大喝道：“幸福就在你们自己手中，只要去拼、去抢、去杀人、去放火，一切都会是你们的！大家还等什么？迟疑什么？又犹豫什么？与其临渊羡鱼，何不付诸行动？”
少年人原本就有极强的叛逆情绪，再经此人鼓动，再也克制不了心中的妄念。二三百人纷纷起身，嗷嗷嚎叫，犹如一群野兽冲出教堂，一会工夫儿，大街上就响起了七八声惨叫，估计他们相互之间已开始火并。小云的脸色要多难看，就有多难看，心想“魔教的文化侵略，不但已经紧锣密鼓的展开，并已初见成效！照此发展下去，三五年后华夏将变成什么模样？”说道：“走吧！”转身当先走出教堂。清如走在最后，待小云七人全部离去，他独自折回，拿出五两纹银，对中年男子道：“聆听先生的一番话，使晚生茅塞顿开。少许银两，不成敬意，希望先生笑纳！”
中年男子大喜，双眼眯成了一条缝，笑道：“只要你以后常来，我再好好开导开导你！”说完，从高台上俯身接过银两。霎那间一股寒流从他手掌涌入，直抵心脏。中年男子一声未吭，一颗心猛的一缩，当即气绝，尸体从高台跌下，脸上兀自挂着笑容。魔教在武昌的势力极大，眼下大战尚未开始，清如担心引起不必要的麻烦，方才用不见血的方式杀了此人，使敌人暂时查不出死因。他从中年男子手中取回银两，骂了一声“畜牲”，方才大步出了教堂，撵上小云等人。
他自以为此番行动，神不知鬼不觉，谁知小云竟似具有未卜先知之能，并未转身观看，已知他赶了上来，问道：“你已杀了他？”清如吃了一惊，不敢抵赖，说道：“是！弟子未曾奉命，就擅自行事，请掌教师叔责罚。”小云叹道：“此人有取死之行，杀了也就杀了，责罚什么？”说完，继续前行。清如走出一段路，再也憋不住，问道：“师叔怎么知道弟子已杀了他？”小云微微一笑，说道：“就你那点道行，还想在我面前弄鬼？我离开教堂之前，见你瞳孔收缩，双耳泛白，已知你起了杀心！”一顿，森然道：“如果你要杀的是良善之人，我怎能给你出手机会？”清如额头上渗出了一层冷汗，躬身道：“是，弟子不敢妄为。”
第六十回 绥靖之战（上）－（3）
片刻后，一行人抵达一所极大的宅院，小云低声道：“此处是丰居正的宅邸，你们到对面的酒楼等候，我前去探查一番，片刻即回。”说完，见四下无人，飞身跃入宅院。魔教人员盘踞在巨石堡垒中，易守难攻，为了尽最大限度减少己方伤亡，他准备派遣“北斗七星”于晚间袭扰丰居正的宅邸，以便将魔教人员引出巢穴。但又担心宅邸内潜伏有魔教高手，清雅七人万万抵挡不住，所以他要提前跃入宅院查探一番，以确保七人的安全。
他在宅内展开搜索，故意发出不少响声，惊动宅内的警戒人员。待看见循声出来查看的多是普通士兵，其中虽也有习武之人，但功力明显不高，半个时辰后，搜索完毕，他已能确定宅内并无魔教高手潜伏，心里一宽，准备撤离。就在此时，“吱扭”一声，从左面的一间房里走出一个中年人，头戴金丝冠冕，身穿明黄蟠龙袍，气度威严，正是已经自封为“大楚皇帝”的丰居正。他脊背微驼，双鬓俱已斑白，脸上的皱纹如刀劈斧凿，纵横交错，神色憔悴，看上去竟比两年前老了十岁尚且不止。
小云暗暗摇头，此人已当上了皇帝，但似乎并不怎么开心。一名官员走到丰居正身前，施礼之后，说道：“陛下，最近两天朝廷军队在边界大规模集结，看样子是要再次发起进攻，我方军队相对分散，粮草也已供给不足，您看怎生处理？”丰居正双眉紧皱，叹道：“轩辕辅国已在猃狁毙命，绝了我们的后援。魔教又不肯助我夺取天下，只是想维持眼下的分裂局面，早知如此，我何必冒天下之大不韪、于垂暮之年发起叛乱？唉！天作孽尤可为，自作孽不可活！”摇头苦笑，挥手令官员退下，移步走向宅院后方。
待他走远，小云飞身出了宅邸，走入对面的酒楼和清雅七人会合，说道：“今夜亥末子初，你们七人分头潜入丰居正的宅邸，故意暴露行踪，造成要暗杀丰居正的假象。待看见有人前往甲秀山给魔教报信，你们就已完成任务，必须马上撤离，不可贪功恋战。”七人躬身领命，清意心里不解，问道：“掌教师叔，我们何不借此机会直接杀了丰居正，岂不一了百了？”
小云道：“不妥！丰居正一死，他手下的叛军将领势必失去控制，变成各自为战的一盘散沙，朝廷军队又暂时无法接管各处府县，楚郡的局势将愈加混乱。再说，死了丰居�