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申时前后，历经两个多时辰的鏖战，柳诚志统帅大军终于攻下了“青州府”，战役取得了胜利。不出他此前所料，王大海手下的二十三名士兵无一幸免，全部战死军前，至此，所有线索和证据已完全泯灭。酉时正，他在“青州府衙”召开盛大的庆功宴会，传令所有将领必须准时出席，不得借故推脱。小云担心他借机加害景略，便陪同景略一起前往。宴会开始后，柳诚志向众将大肆宣扬小云发起的“天雷绥靖之战”功德无量，又称赞景略治军严谨，有古良将之风，语出挚诚，丝毫不显敌意。小云和景略明知他言不由衷，但也看不出丝毫破绽，无不感到毛骨悚然，此人两面三刀，善于做作，当真是一个演戏的好手。
酒过三巡，菜过五味，柳诚志说道：“今日一战虽是大获全胜，但雍王崩殂，我作为三军统帅，仍是罪大于功。兹事体大，只能据实上奏朝廷，由皇帝陛下亲自处理此事。我在奏章中只能是如实反映问题，既不会掩盖事实，也不会故意诿过于人，尽量实事求是。但如果皇帝陛下据此认定某位将军有罪，实非柳某本愿，届时，希望诸位能有所体谅。”雍王轩辕佑国一向驻扎在景略的大营，他的死，景略绝难免责，众将知道柳诚志的此番言语只是说给景略一人听的。
第六十五回 鬼蜮伎俩（6）
小云腹内冷笑，柳诚志想凭一面之词，借刀杀人，鼓动“正统”皇帝加罪于景略，他自己却在一旁装好人，借此收买人心。自己纵使不能证明他有罪，但也不能让他的诡计再次得逞！宴会结束后，和景略返回军营，马上提笔给“正统”皇帝轩辕翊国写了一道奏章。首先表明，雍王轩辕佑国擅自外出狩猎，触犯军纪在先，他的死实属咎由自取，景略并无罪责；其次，景略负责看守全军的粮草辎重，责任重大，不能擅离职守，纵使没有发兵解救雍王，最多是没有功劳，但并无明显过错；其三，景略素有功绩，骁勇善战，并且一心为国，毫无私心，值此用人之际，如因雍王之死，背负罪责，不免使三军将士寒心，于士气有损，于光复统一之战不利。
最后写道：“臣素闻‘养虎贻害’，眼下雍王崩殂，如陛下加罪独孤景略，军权势必沦于一人之手，日久，必出跋扈之臣，必出拥兵自重之辈，必出不听宣调之徒，竟成尾大不掉之势。如此，非陛下所愿见也！雍王已死，后事宜谨，希望陛下三思后行。臣，紫微敬启。”写完后，就近找了一所宫观，用飞剑传书寄往京师。
柳诚志想来一个恶人先告状，但未能如愿，他的奏章虽是用八百里加急的方式投寄，也只是和小云的奏章同一天抵达京师，并未抢先一步。两道奏章的内容正好完全相反，一个认为景略有罪，主张依法重处；一个认为景略无罪，并也言之确凿，“正统”皇帝在观看之后，一时颇感无所适从。
柳诚志认为景略有罪的几条，小云必认为无罪，并针锋相对，一一予以驳斥，就像是早知道柳诚志要这么写，驳斥十分有力，针对性极强，又使“正统”皇帝颇感好奇。不管怎么说，小云在奏章最后所写的一番话，起到了决定性的作用。“正统”皇帝在反复阅读之后，心想“紫微所言极是，眼下如重处独孤景略，军权必归于柳诚志一人，一旦他就此生出不臣之心，岂非大事不妙？”
五天后，齐公公如期赶到朝廷军队的大营，召集诸将，宣读圣旨：“奉，天承运皇帝诏曰：雍王陵崩，诚属意外，但‘龙骧将军’作为三军统帅，有失察怠慢之责；‘折冲将军’作为左右扈从，有保护不周之罪；今，柳诚志力克青州，扬我军威，有功于国，功过相抵，无赏无罚；‘大夏智勇亲王’紫微，上书力言独孤景略忠心为国，坚守粮草辎重不谓无功。朕躬并非昏愦之主，甚以为是，察纳雅言，独孤景略虽有罪责，暂不予以重处，希其戴罪图功，以观后效。如不建功，数罪并罚。雍王既薨，军权由‘龙骧将军’和‘折冲将军’共掌，希望将帅同心，早日敉平战乱，光复河山，不负朕望。钦此。”
柳诚志原以为此番必能独掌军权，景略也绝难免于律法的制裁，但不知小云在奏章里写了什么，竟使他的一番谋划尽化泡影。听完圣旨后，他大感失望，嘴里高呼“陛下圣明！”，心里委实已将小云恨之入骨。
景略此次幸免于难，全仗小云之功，但他心里并无多少感激之意，自己是好是坏，是忠是奸，竟需要别人来做出评述，岂不可悲？听完圣旨后，他也不和众人告别，自行返回军营。小云微微苦笑，心想“除了我，谁能理解景略？他虽是一个无私的人，但丝毫不理会人情世故，就算没有得罪谁，也难免引起小人的敌视和嫉恨！”景略暂时已无危险，他决定次日启程，返回“太和山”。
当晚，他在景略的营房里行功，午夜前后，齐中祭酒荣英亲自赶到军营，向他转交了一封荣浩所写的书信。信中言道，三天前，魔教副教主月无双统帅一千五百名魔教徒，彭武率领“六十元辰”，分别向道教的“仙人观”和“万福宫”发起攻击。“仙人观”观主清琮和“万福宫”观主清弼，协同一千二百名门徒誓死保卫宫观，虽是伤亡惨重，但并未让敌人得逞。当日“真武观”已得知此事，荣浩认为此事有诈，但其他堂主并不认同，之后荣锋和荣锐为一组，荣沛和荣鑫为一组，各自引领一千名弟子前往支援两所宫观。见四人不肯听劝，荣浩也是毫无办法，只得写信告知小云。
小云看完此信后，竟自出了一身冷汗，心里暗暗叫苦：“太和山危矣！以月无双之能，外加一千五百名魔教徒，又怎会攻不下一所宫观？此事明摆着是一个调虎离山之计，敌人的真实用意是要攻打‘真武观’！”转念一想，自己此番前来齐郡，莫非也是中了柳诚志的调虎离山之计？一时间，心神大乱，来不及和景略告别，骑上乘黄，直奔“太和山”。
小云猜得半点不错，柳诚志此番设下的乃是一个连环毒计。先由周铁宏写信给周铁农，宣称他要加害景略，诱使小云前往齐郡。再由两名侍妾撺掇雍王外出狩猎，之后暗中告知尚自强，将雍王劫往山寨。如果小云见信后，并不上当，或是小云未曾看见书信，他仍会命令尚自强杀死雍王，一来可以加害景略，二来雍王死后，他可以独掌军权，此谓一箭双雕。如果小云见信后赶来齐郡，“真武观”的防守力量将大不如前，他再设法暗中告知秦秀元，利用“无稽山庄”和魔教的力量将道教一举荡平，之后再命尚自强杀死雍王，如此一来，既可加害景略和小云，又可独掌军权，是谓一石三鸟。此计十分毒辣，并且环环相扣，绝少破绽，但如果没有高手主持，也是绝难成功。半个月前，他在无意中先后结识了尚自强和秦秀元后，方才开始实施自己的罪恶计划。
小云自担任掌教后，论功力，只输给了帝独天和月无双的联手合击；论智力，只输给了柳诚志的连环计；但唯一的一次失败，也足以使他痛悔终生。
第六十六回 凋零（1）
黎明时分，小云飞抵“太和山”上空，低头观看，见恢宏华丽，高大雄伟的“真武观”竟已不见了踪影，原处只留下了一堆庞大无比的瓦砾，一时间惊得魂飞魄散，冷汗直冒，嘴唇和咽喉一阵发干，心想：“难道由祖师肇始、历经千年传承、由无数人为之付出了鲜血和生命方才铸就的辉煌基业，真的被敌人摧毁了？难道‘真武观’真的毁在了我的手里？不可能！绝不可能！”
他闭起双眼，驾驭乘黄停在山门前。待心情平定，再次睁开双眼，只见被几万道教门徒视为不可亵渎的圣境“真武观”，的的确确已变成了一堆碎得不能再碎的瓦砾，其中最大的碎块也只有拳头一般大小，并且原先种在山门前的几万株欣欣向荣的草木，竟也不见了踪影，是什么人能将“真武观”摧毁得如此彻底？毫无疑问，是帝独天兄妹！环顾天下，只有他二人才具有如此超强的功力，也只有他二人联手发出的那招“混沌”才具有如此霸道的威力和如此不可思议的破坏力！
此时的“真武观”一片死寂凄凉，再无丝毫昔日的繁盛气象。原来从繁华走向凋零，竟是如此的简单，盛衰只在弹指之间。小云如处梦魇之中，心口“咚咚”作响，召回乘黄，感觉全身乏力，双膝酸软，只得盘膝坐了下来。左右不见人影，人呢？难道都死了？见四周并无血渍，他心里稍安。再华丽的宫观，残损之后，仍可重建；但人的生命只有一次，再卑微的人，死后不可复活，只要人在，只要人活着，就有希望。
太阳越升越高，已经过去了两个多时辰，但他一直盘坐在山门前，竟不知接下来自己需要做什么。他担任掌教已有数年，但毕竟年幼，临此大难，心神蒙受重创，终于乱了方寸。空中乌光一闪，荣浩飞抵小云身前，他神色憔悴，双目红肿，显是曾长时间哭泣。他召回飞剑，说道：“师弟，你回来了。”小云看见他就如同久病之人服下了灵药，精神一振，身上也有了力气，缓缓起身，说道：“死了多少人？死的是谁？”
荣浩犹豫再三，长痛不如短痛，决定实话实说，说道：“死亡三百七十六人，包括大师兄，六师兄，七师兄，清昊四人在内。”小云大吃一惊，怀疑自己听错了，颤声道：“你说什么？大师兄一向在‘玉虚宫’潜修，怎会在太和山？又怎么会死呢？”荣浩心如刀绞，泪如雨下，哽咽道：“师弟，你要镇定，大师兄的确死了。。。。。。。”
听见木荣春已死，小云双耳“嗡”的一声，眼见荣浩仍在说话，但他再也听不见半点声音，心里一片空白。他幼年丧父，在和木荣春相识后，二人之间的感情逐日加深，其实他心里已将木荣春当成了父亲。他并不想建功立业，担任掌教后的所作所为，只是为了使木荣春高兴，只是为了报答他的恩情，只是为了使他不致对自己感到失望，就像是一个孝顺的儿子，无论做什么，只是为了在父亲面前表现自己，只是为了得到父亲的一句称赞和认可。
但木荣春死了，使他的感情在瞬间失去了归依之所，所做的一切努力也已变得毫无意义，加上老子交在他手里的偌大基业也已毁于一旦，在此双重打击之下，他不禁心如死灰，再无丝毫勇气面对未来。此时，他的心里只有一个声音在不停的响起“大师兄已经死了，我再活着有什么意义？”嘴角露出一丝苦笑，眼望群山，神色凄凉，身体仰面跌倒，就此失去了神智。
他尽管神功盖世，但心智其实仍未成熟，担任掌教数年，仍不能从心理上完全摆脱对木荣春的依赖。此时，他就像是一个儿童，在得知此后再也得不到长辈的鼓励后，马上就失去了开拓未来的勇气和信心。
木荣春死在“太和山”原因并不复杂，可以说是完全出于巧合。清昊是木荣春的首徒，曾担任“养贻园”的总管，但因鲸吞公款，虐待老人，被小云罢免后，一直在“养贻园”作杂役。几天前，他在写给木荣春的一封书信中，无意泄露了荣城和荣煌已经战死一事。木荣春得知后，悲痛不已，飞行三昼夜，赶到“太和山”，准备询问二人之死的详情。此时，荣锋，荣锐，荣沛，荣鑫四人和两千名弟子，早已前往支援“仙人观”和“万福宫”，并不在真武观内。
木荣春在和荣浩等人见面后，自有一番悲喜，攀谈不足两个时辰，敌人已在山门外大规模集结，并公开索战。敌人共有三股，一股是魔教势力，由帝独天和月无双兄妹统帅三千名魔教徒组成；一股是“无稽山庄”，由彭祖、彭武、彭夷父子三人和“六十元辰”组成；最后一股势力竟是已经和道教结盟的“幽冥神教”，除了“冥王”阴长生并未亲临，十王，九使，十二巡狱夜叉悉数驾临“真武观”。
秦秀元在从柳诚志的书信中得知小云已中计赶往齐郡一事后，马上赶回“无稽山庄”禀告彭祖。彭祖再分头告知魔教和“幽冥神教”，仅用了一天时间，三股势力已在“太和山”百里之外的“衡水镇”集结完毕，发誓铲平道教，报仇雪恨。之后魔教和“无稽山庄”分别前往攻打“仙人观”和“万福宫”，设下了调虎离山之计，待荣锋四人中计离开“太和山”后，三股势力再次集结，开赴“真武观”。
如此大规模的敌人前来攻打“太和山”，在道教一千多年的历史中乃是首次。此时“真武观”中只有一千多人，并且并无多少高手在内，敌我力量悬殊，木荣春心知敌人太强，此战必输无疑，“真武观”绝难保住，眼下唯有尽量保全教内人员的生命，以备登山再起。
第六十六回 凋零（2）
在得知荣城和荣煌已死后，木荣春已是悲痛不已，眼见敌人势大，此时他已抱定和敌人同归于尽的必死之心。随即命令荣坤、荣浩、清虚、清雅四人引领六百多名弟子马上从后门撤离，翥凰、赫连暖玉、陈孤鸿和彭秀婕四人并非道教人员，更无必要陪众人一起死，也随同撤离。他和荣松、荣森、清昊四人，率领三百多名修习甲乙木神功的弟子外出阻击敌人，掩护众人撤退。
木荣春的资历在教内无人能比，小云既不在观内，众人只能听从他的安排。明知他此番外出九死一生，荣坤和荣浩等人也是毫无办法，只得引领众人出了“真武观”后门，借丛林掩护，一路潜行至后山，暂时隐藏了起来。同一时间，木荣春一行步出山门，先是和敌人展开唇枪舌剑，嘲笑帝独天等人明知小云不在观内，方才前来攻打“太和山”，明显是畏惧小云如虎。帝独天大怒，反唇相讥，但和他辩论不了几句，已知木荣春是在借故拖