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小云道：“你休息一会儿，待体力恢复，就可以走了！”曲修竹抬起头，咬牙切齿道：“你们杀了我师弟，又夺了我的‘狻猊火印’，我誓雪此仇！有种你就留下姓名！”陈孤鸿冷笑道：“文罄竹无恶不作，人人皆可诛之。他是我一人所杀，你要报仇，只管找我好了，和他人无关！”
曲修竹一脸不屑，冷笑道：“说我师弟无恶不作，难道你是什么好东西？一个人尽可夫的贱货，竟假装清白，当真使人恶心！”他话音一落，小云就知事情不妙。果然，陈孤鸿怒从心头起，恶向胆边生，抡起右掌猛力击出，正中曲修竹顶门。她含怒出手，力量使的十足，曲修竹头骨粉碎，一声未哼，登时气绝。尸体缓缓歪倒，过了一会儿，口鼻中方才流出鲜血。
小云暗暗摇头，人已死了，再谴责埋怨陈孤鸿，已无任何意义。见曲修竹的头颅严重扭曲变形，死相恐怖，不禁微微叹息，但没有吭声。他日常待人和蔼，几乎从不发火，但行止端严，自能形成一股压力，使人在他面前，难以作出非礼无法之事。
陈孤鸿也不例外，一时情绪失控，击毙了曲修竹，但心里十分不安。向小云偷偷瞥了一眼，见他神色如常，并无谴责自己之意，方才暗自松了一口气。她一向任性使气，我行我素，并不在乎别人对自己的评价。今日不是小云在一旁，就算曲修竹言语无礼，她最多也就一笑了之。对于一个并不了解自己的人所说的污蔑之词，她决不会当真，更不会痛下杀手将之击毙。
出现眼下的结果，使她颇感纳闷，心想：“我今天怎么了？为什么要杀曲修竹？”转念一想“我是担心云归鹤听了曲修竹的言语后，一旦信以为真，难免瞧不起自己，方才情绪失控，击毙了曲修竹！”悚然一惊，双颊发烫，心头鹿撞，暗暗寻思“我如此在意云归鹤对我的看法，极力维护我在他心里的形象，难道我已爱上了他？奇。сom书”将和小云相识之后所说的每一句话，从头至尾细细的想了一遍，感觉并不太像。一时心里茫然，即不知自己为什么会有如此反常的举动，也不知以后是否应当和小云继续相处。各种念头纷至沓来，伫立良久，神情已不太自然。
小云怎能想到，片刻之间她已转了这么多念头。见她不言不动，以为她是诛杀曲修竹后，心里后悔。也不招呼她，独自掩埋了曲修竹，返回洞口，道：“陈姑娘，‘六臂龙王’尚扶摇决非善男信女，你连杀他两名弟子，他决不会善罢干休。日后你一旦遇上危险，可以向我教的任何一处宫观求救，我自会派人接应。如凭一己之力，和尚扶摇硬拼，难免凶险万分。”
陈孤鸿闻言后，才从沉思中惊醒。她性情孤傲，原本并不想答应此事，但小云语出至诚，她难以拒绝，笑道：“好吧！我答应你！”眼珠一转，又道：“云道友，我有私事亟待处理，暂且告辞，咱们后会有期！”不等小云回答，转身飞奔离去。
陈孤鸿经过一番思考，隐隐察觉自己和小云之间的感情，起了微妙变化。至于已发展到什么程度，她难以作出准确判断，但可以肯定，眼下二人的关系已不再像初见之时那么单纯。她大仇未报，又对男女之事心怀恐惧，一旦察觉自己的感情起了细微变化，便毅然选择了放弃。她的想法，小云怎会知道？见她走的匆忙，不免大惑不解。
第三十一回 初上太和山 （1）
黎明时分，小云结束行功，跨上乘黄继续向太和山进发。飞行小半个时辰，一阵急骤的马蹄声透上云霄。低头一看，见一支大约千余人的骑兵部队，正沿驿道快速奔驰。数千只马蹄敲击地面时发出的声响，犹如闷雷。掠过之处尘土飞扬，如同一条土龙蜿蜒前行，气势颇为雄壮。收回目光，小云心里一动，莫非楚郡太守丰居正已经举旗造反？为了应对朝廷征讨，才会大肆调动部队进行布防。
楚郡是道教总坛所在地，时局变化，事关道教兴衰，此事小云非得搞清楚不可。摧动乘黄飞速前行，瞬间超越骑兵部队，在前方数十里外的一处山坡上降落。让乘黄自行觅食玩耍，小云走到一株大树下，运足目力向来路望去。
片刻之后，马蹄声如雷，驿道上烟尘大起，骑兵部队由远及近。虽在高速急驰，阵形却不见丝毫散乱。每八匹战马组成一排，步调保持高度一致，齐头并进，行距森严。马背上的士兵，一色黑衣黑甲，个个悬弓佩剑，低头拱背紧贴在马鞍上。身体随战马奔驰，上下起伏，却稳如泰山，骑术之精令人叹为观止。动作整齐划一，实为训练有素的精锐之师。
从山坡望去，这支骑兵部队就似一道黑色浪潮，滚滚向前。除了如急风骤雨的马蹄声，前行之际，竟然连一声咳嗽也听不到。于煌煌烈日之下，透出一股浓浓的杀机，军容整肃，八面威风！
部队左侧，一骑独行。马上骑士银盔银甲，熠熠生辉，腥红簪缨随风飘舞。胯下坐骑，通体炭黑，四蹄雪白，双耳竹批，瘦骨锋棱，骁矫如龙。正是以雄健有力、善于奔袭，著称于世的绝代名驹“乌云盖雪”。此人从衣饰到坐骑，都迥异于他人，估计应当是位军官。小云眼尖，发现此人有些面熟，不禁心头巨震，惊呼道：“景略？！”
惊呼声并不算太大，又正值军马行进之际，原本不易被人察觉。但身穿银色甲胄的军官，耳力十分惊人，如此细小的声音，也没能逃脱他的双耳。立刻一勒马缰，“乌云盖雪”纵声长嘶，人立而起。待前腿落地，已经掉过头来。“泼喇喇”四蹄翻飞，如乌云席卷，不等小云有所反应，它已从山脚下冲到了眼前。速度之快，不亚于闪电奔雷。
银甲军官飞身下马，将手中长枪就地一插，举步向小云走来。他额头宽阔，头角峥嵘。双眉细长，颇为清秀。鼻梁如山耸岳峙，又高又挺。一对眸子如渊之深，如墨之黑，亮如点漆，悠远深邃。相貌堂堂，可谓龙凤之姿。
小云已能肯定，此人就是自己儿时的好友独孤景略。和两年前相比，他的相貌倒没有太大变化，只是长高了不少，身高已在一丈开外。宽肩厚背，威武不凡。他头戴雁翅银盔，顶门中央一块椭圆形玳瑁，闪烁着黄绿相间的光芒。身穿连环密鳞锁子甲，外罩素底团花织锦袍，腰围玉带，脚踏卷云翻江蟒皮靴。一身装扮，尽显富贵风流，正是为官不与庶民同！整个人杀气腾腾，就似一柄出鞘钢刀，锋刃新硎，寒光闪闪，令人不敢逼视。小云微微摇头，钢刀虽快，如不知韬敛锋芒，恐难逃断折之厄！
景略走上数步，双手抱拳道：“请恕我眼拙，阁下是谁？为何竟能认得我？”两年来小云外貌变化极大，景略难以认出，早在小云意料之中。微微一笑，轻声慢吟道：“同庚同里不同根，为道为儒竟自分。君登台阁凌甲第，吾入青山羡云深！”
景略暗吃一惊，眼前之人声称和自己同龄，并且是同乡。自己原本就是独子，此人诗中特意指出“不同根”，言外之意是说，他和自己虽不是亲兄弟，却亲如手足。世间除了小云，再也没有哪个人能够同时满足这三个条件。一时间，心潮澎湃，眼底泛起泪花，张开双臂扑向小云。见他已能认出自己，小云心中五味俱陈，快步迎了上去。一对已经两年未曾见面的好友，紧紧相拥。
“他乡遇故知”所谓人生四喜之一，两人今日久别重逢，本应感到高兴。但自分别后的两年中，小云丧母，景略亡师；一个披发入山修道，远离红尘；一个寄身庙堂，为国效力。变化之巨，如苍海桑田。此刻面对昔日伙伴，身份却已各不相同，两人自是感慨良多，遂有白云苍狗之叹。心中虽也有乍逢故友的喜悦，但更多的却是淡淡的哀伤与惆怅。拥抱过后，两人执手相看，泪眼婆娑，喉头梗阻，相对久久无言。
对视片刻，景略将手松开，细细打量小云。见他身穿蓝布道袍，洗得已有些发白。乌黑长发，绾成一个道髻，斜簪银花。衣衫敝旧，却不显寒酸窘迫。见小云如此清苦自律，景略不觉有些心酸，低声道：“你终于还是出家了！”他一向鄙薄僧道，对小云身入道门多少感到难以释怀。
小云道：“我在世间已经无牵无挂，只是大师兄待我恩深义重，才将刼后之身入了道门。希望通过我的不懈努力，重振道门声威，促使民风复归淳朴，以报答教内诸位师长对我的重生再造之恩！”景略缓缓点头，一个人如果不是饱受挫折，已经心灰若死，就算能够舍弃欲望，也很难忍受道门孤寂清苦的山居生活。眼下的小云，正所谓已经看破红尘，对他而言，出家修道，或许也是一个不错的选择。想到这里，道：“‘大师兄’是谁？”
第三十一回 初上太和山 （2）
小云就将拜紫阳真人为徒一事，简单述说一遍。景略这才得知，所谓“大师兄”，就是两年前在浣花镇有过一面之缘的木荣春。此人原是道门掌教，小云既然和他是师兄弟，估计在教内的地位不会太低！但作为一个不问世事的出家人，即使地位再高又有何用？想至此，不禁替小云感到深深惋惜。以小云的学识，如果能脱离道门，入朝为国效命，最多三、五年，就可成为万众钦仰的一代名臣。照此努力下去，位列封疆、配享宗庙，也不是不可想象的。这岂不比他默默无闻的老死于草泽之间强上百倍？想罢，叹息道：“你能舍身出家，想是伯母已经过世。”
听他提起母亲，小云神情黯然，点头道：“不错，在你离开家乡的当夜，家母就已辞世。此后，如果不是大师兄对我关爱有加，恐怕我很难活到今日！”摇了摇头，又道：“你的叔叔和婶婶，眼下还好吧？”景略深知，小云母子之间的感情极深，云娘子逝世，对小云的打击是何等的沉重。此时小云虽然只是轻描淡写的一语带过，但当时他的惨状，自己却也能想到。道：“你能够活下来，确属不易！以后需更加爱惜自己，以告慰伯母的在天之灵！”一顿，继续道：“我离开家乡时，叔叔婶婶随我一道去了京师。眼下两位老人家，有丫环佣人服侍，日子过得倒也逍遥自在。只是两人操劳了大半辈子，一旦闲下来，反而有些不太适应！”说到这里微微一笑。
小云叹道：“两位老人家真是好福气！”景略知道他又想起了云娘子，以免他再受刺激，不再谈论这个话题，转头向山下望去。此时骑兵部队已经停止前进，队列整齐，立在原地候命。正午时分，阳光炽热，这些身穿重甲的士兵燥热难当，汗水沿面颊滑落，却无一人伸手抹一下。景略从怀中摸出一面小旗，对山下打了几个旗语。部队立刻散开，士兵纷纷下马，于山脚背阴处开始安营扎寨。除了偶尔传来的战马嘶鸣声，和敲击木桩时发出的砰、砰声，整个营建的过程中，千余名士兵各司其职，迥然有序，即无人大声喧哗，也无人相互交谈，气氛极为肃穆。小云微微一笑，心想：“这支部队作风严谨，规矩森然，和景略的性情如出一辙，八成是由他一手训练出来的。”
两人在一株大树下盘膝而坐，相互诉说别后之事。经过一番交谈，小云得知，经孔居易临终推荐，景略开始步入仕途，眼下他官居“屯骑校尉”，身份仅次于将军。自国朝肇始至今，还没有哪个人，能像景略这般，以如此幼小的年龄任此要职。年少高位，可谓前无古人。而当景略得知，小云即将出任道门掌教，也是吃惊不小。毕竟，以弱冠之龄，统率素有“天下第一大教”之称的道门，也是史无前例的一件事。两人身份各有不同，但在各自所处环境中的地位，都已不算太低。在获知对方的真实身份后，两人相对大笑。
景略此次出征，原本是追随他的大师兄，原为凉州都督，眼下已是“上柱国大将军”的“武威候”澹台复羽，前往齐郡征讨发动叛乱的原齐郡都督车万里。因仓促出征，准备并不充足，军中粮草匮乏。景略奉命率部前往楚郡，向太守丰居正暂调五万石粮草，以解燃眉之急。今日路经此地，得以和小云重逢，实属偶然。
小云并不想过多干涉国事，言谈中并没有将丰居正准备谋反的消息，告知景略。当得知眼下景略竟已成婚，小云不禁又惊又喜。景略的妻子，就是孔居易的掌上明珠孔毓敏。她比景略小一岁，遵从孔居易遗愿，两人结为伉俪已经近半年。作为礼义传家的孔府中人，孔毓敏自是德才兼备，景略一提起她，眉飞色舞，神采飞扬，大有得妻如此，复有何憾之意。儒家提倡建功立业，景略作为孔居易的关门弟子，自然也是心存此念。娶孔毓敏为妻，无疑会对他的事业有莫大帮助。两人结合，可谓珠联璧合，小云不禁为二人暗感高兴。
片刻之后营寨建好，景略邀请小云入营内详谈。两人并肩下山，步入中军大帐。午饭过后，景略令副将携澹台复羽的手令，率领部队前往汉口催调粮草。待部队出发，他和小云携手出了营寨，漫无目的四处闲逛。路上小云对景略讲起了回乡扫墓一事。当述及浣花镇发生的巨大变化，以及七婶的凄惨境遇时，不禁潸然泪下。待情绪平复，才将自己针对此事所作出的举措告知景略。
自始至终，景略一言未发。待小云全部讲完，才开始阐述对此事的看法。他对小云为七婶所作的安排，没有任何异议。但对小云以道教名义替农民垫付租赋一事，却有不同看法。景略认为，此事就算能够收到预期成效，也只是一时的权宜之计，决非长久之策。如果想使农民彻底摆脱目前所面临的困境，首先需要尽快结束战乱，使国家重归一统。只有这样才能有效遏制各地督抚擅自提高租赋，避免政出多门，给农民带来的沉重负担。其次需要依赖贤明的君主，继续推行在国朝创始之初，就由太祖圣武皇帝亲手拟定，并已实施了多年、且成效显著，如今却已经被废止的轻徭薄赋的既定国策。只有做到以上两条，才能从根本上解决问题。
小云基本赞同景略的观点，但对于“正统”皇帝轩辕翊国，是否可以算是一个贤明的君